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“伊戈尔·库尔布斯基上尉？”通讯员手里拿着一摞信。“你真幸运。萨布林上校点名要你过去。”
“纠正一下，少校。”
好事很少接二连三发生，比如米哈伊尔活下来，就得断条腿，而他得到新的座驾，就得舍弃伊－２。伊戈尔有点迟疑地点头确认了身份，然后从通讯员手里结果一张薄薄的纸，上面是一个临时医疗点的名字，正是他之前服务过的医疗点。
那么厚的雪，米哈伊尔的右腿整个都埋没在雪地里，左腿也一样，松软的雪地环绕着他，即使他现在松开拐杖，也不会摔倒。米哈伊尔这么做了，一种放松的感觉，列车上被拆解后的机翼硕大的黑影笼罩在他身上，他影子在雪地上，被列车的头灯照得黑白分明。
他想起了和伊戈尔在列宁格勒的一个冬天，他们去公园滑冰，他摔了很多次，可伊戈尔从不摔倒。
米哈伊尔继续前行，过了一会，车灯便永远消失在暮色里了。米哈伊尔把自己层层裹好，只留着眼睛在外面。但迎着风时，棉衣手套和帽子还是在风雪下化为乌有，他感觉自己正赤身裸体走在大雪里，冻得他都忘了自己姓什么，他一生中从未如此强烈的想获得一把火，如果他可以用雪橇该多好！米哈伊尔以前家里有一个，他和伊戈尔经常在冬天互相推着玩，不，他经常把伊戈尔从覆盖着雪的缓坡上推下去。
北风下，米哈伊尔只觉得冷，原来他觉得他感受不到右腿，现在他觉得除了自己的躯干，心脏附近，身体的其他部分都不存在。他像个活死人一样朝着提拉前行，不，在雪地里拖动身体，一条腿还是两条腿，在这么大的雪中没有区别。他看了看胳膊下面冻硬的拐子，最终还是没把它扔开。
他想躺在雪地里，舒舒服服地睡一觉，如同列宁格勒壁炉里点着火的老家里自己柔软的床垫。伊戈尔休假在家，趁着老萨布林不在，放肆地横在沙发上，在米哈伊尔复习欧洲史时在旁边口出狂言，嘴里还带着一股蒜味。这种体感失真现象是失温的表现，米哈伊尔强迫自己迈着疲惫的一条腿，和另外半条腿。缓慢的行进让他像跑步一样喘息着。
他很久没有跑过了，他很久没有做很多事情了，他必须赢，他们必须赢了这场战争。
眼前手电筒照到的区域里，除了雪还是雪。他的脚印很快就被新落的雪覆盖掉，天际线和雪地白茫茫的一片，不分彼此，能见度不过十米。他只能用几颗枯树作为坐标，打着手电把它们用冻僵的手标注在地图上，时刻警觉自己的方向，注意自己本来就称不上步伐的步伐。他明白一旦迷路，他就会死在这。
当他面前的木门微微开启时，米哈伊尔像汲取母亲奶水的饥饿的婴儿一般，急切地把脑袋伸过去，想要沐浴在那一丝室内透出来的温度中。开门的是一个发福的老人，六十岁左右。他警惕地看了看米哈伊尔大衣上的肩章，碰地把门关上，然后木门那一侧传来了里面上锁的声音。“铁路狗，滚开。”她喊着。
米哈伊尔连续扣响了三扇门，都是同样的结果。“我在请求你，先生！”他对着里面黑着灯的第四户人家喊。一切都是徒劳的。
安德鲁远远地望着身后突然倒下的指挥官，惊吓之余，觉得死者特别眼熟。他慢慢往后退去，害怕极了。
“长官，怎么了？”小阿廖沙被安德鲁搞得也紧张兮兮的。
安德鲁警觉地四处张望，他看到不远处门房上一扇没被敲掉的窗户，后面黑洞洞的，似乎后面有什么鬼影子。他吞咽一口。
“长官？”
“别，别说话，趴下。”安德鲁哆哆嗦嗦地比划着，活像见了鬼，他自己趴下啦，也把阿廖沙脑袋摁低了些。阿廖沙觉得自己的长官瞳孔都要放大了。“我，我……”
“你？”
“我感觉看见那个猎兵了，我们怎么办？”安德鲁靠着一面瓦砾，莫名其妙激动地满脸通红，不知所措地看着双手。
“长官，告诉我，他在哪里？”阿廖沙拍拍安德鲁的后颈，如同安抚一只小狗。“如果你看见了，我们就干掉他。”阿廖沙用哆哆嗦嗦的手指指了指倾覆的坦克另一侧，一截民房断墙的方向，一扇窗户没有敲掉，也就是偷袭者只能在另一边开枪。
“好的，长官，我去把他清理了。”阿廖沙喘着粗气要从阵地里撤出去，却被安德鲁一把抓住了，阿廖沙回头看过去，安德鲁脸色煞白。“你怕什么？”
“我就是怕。”为什么我一个桥梁设计师非得在这种地方背着什么□□啊，探雷器啊，□□啊这些金属烂玩意儿面对帽子上顶着雪绒花的敌人啊！
“我知道你怕，”阿廖沙端起一只□□，“你待在这，我去。”
“不不不不不，不……”
“不？他可以把我们一个个打死。”
安德鲁把阿廖沙拉回来，自己探身出去，躲在一辆邮箱被打穿的运兵车后面。他右手放在□□上，胸口起伏着。“我去。”安德鲁把手放在□□上，摸索着离开。
“安德鲁之前开过□□吗？”
乌尔里克中校慢慢后退到一栋二层民居的端墙旁边，之前的四个小时里他开了四次枪，除了第一枪没有击毙那个留胡子的军官。那个军官会在日落前死去，经受脑袋炸裂一般的疼痛。乌尔里克觉得挺对不起他。
先前几梭子弹过来，他知道自己位置已经暴露了，他小心翼翼地紧贴着端墙走，木地板没有一点响声。可一阵骇人的热浪从墙那边透过来。乌尔里克楞了一下，他摸了一把墙面，那里一片炙热。
糟糕……
他赶紧低头，全力冲向另一边敞着的窗口，一半跑着一半是滚过去。火焰没跟过来，乌尔里克小心翼翼的站起来。不到十米左右，安德鲁站在他面前，手里拎着一个喷口还冒着火苗的火焰喷射机。
乌尔里克心脏漏跳了一拍，他赶紧连开两枪放倒左右两个离他比较近的苏联士兵，紧接着一道火舌就扫了过来，他弯腰扑出去，滚了好几圈，全身骨头都在阵痛，视线模糊。他的莫辛－纳干就在两米的地上静静地躺着。他伸手去抓，木石飞溅，他只觉得左臂一阵麻木，湿热的血就随着剧痛传来。他后脑上传来头发烧焦的臭味，还炙热的□□碰口离他的脑袋不到五公分。
“放下枪！”安德里大吼，尽力让声音平稳。在德累斯顿进修过的桥梁设计师，德语标准极了，□□的燃料箱背在他身后。他有一挺□□，却只是斜背着，双手带着厚厚的手套，拿着□□的喷口。
如果他用□□指着自己，乌尔里克真有胜算，乌尔里克知道人在紧张时操作枪支速度回成倍的慢，但用□□熟练的工兵？乌尔里克就是再快，瞄准之前，对方的火焰就可以把自己烧焦。乌尔里克照他所说，松开沾着血的手指。
“枪放下，举起手来！”
他照做了，双手慢慢举过头顶。安德鲁看了看他的罩衫，又看了看地上的□□。
“就是你？一直在这里？走。”
米哈伊尔喝了两口阿纳托里给他的烧酒，感到一股火焰顺着喉咙沉进肚子里，让他突然记起了自己还有个躯干。他敲了门，搓着手，准备好演一出戏。开门的是个五十多岁发福的中年女人，留着一条辫子，很高。这位夫人同样警觉地打量了米哈伊尔一眼，就要把门关上。
女人猛地一推，门却被挡住了，她低头一看，几块雪和一只拐杖一端正撑在门缝那里。她吃了一惊，惊骇地望着门外的人，打量雪地野人似的。米哈伊尔注意到，这夫人眼里有一丝困惑。
“夫人，我在请求你。”这是第一个为他开门长达十秒钟的人，她应该得到米哈伊尔的尊敬。
“你是谁？”
“米哈伊尔。参军前是列宁格勒的大学生。”米哈伊尔往前垮了一步，把门缝撑开一些。夫人终于打开了门，让米哈伊进来。一阵暖风之后，失去了松软的雪地的支持，一阵手忙脚乱，米哈伊尔狠狠地摔在客厅里。身上的雪沫变成了地板上的水渍。
他干脆坐在地上了，地板上很暖和。那个夫人依然盯着他看，让他有点不舒服。米哈伊尔意外地发现，这户人家的壁炉里没有点火。通往二楼楼梯尽头的黑暗里，一个年轻的少妇抱着一个婴儿，衣衫褴褛。她没有点蜡烛，大概是这夫人的女儿，或者妹妹，正用充满恐惧的眼神扫视着客厅。她还用身体挡着一个小女孩。
“你想要什么？”老阿姨口吻刻薄，“你们贪得无厌，上次你的□□同伙，拿走了村子里所有的煤，从车里盗走了柴油，从炉子上拿走了热水。”
米哈伊尔在一支蜡烛的微光里看到她两鬓上泛着银白的发丝，和下垂的皮肤，她大概和老萨布林差不多年纪。米哈伊尔微微低头表示抱歉，确实，有时运送补给的火车寸步难行，煤炭，油，甚至热水都是必需品。
“我需要人。”米哈伊尔重新站起来，他不能坐在别人家的地板上，向别人要东西。
“为什么我要给你人？”老阿姨叉腰站着，也拄着一只拐杖。
“因为——”
“你知不知道，像你这样的小身板，阿姨我一次能抡飞十个。”老阿姨插着腰，俯视着坐在地板上的萨布林中尉。“为什么我要给你人？”她转过身去，走向没有生火的壁炉，拿起一根铁锨子，准备赶人。
“因为——”
“别说因为德国人，不是德国人把我流放到提拉，带走我全部家产。不是德国人带着我的两个儿子去了前线，不是他们拿走了木柴，煤炭，摘走了墙壁上的油灯。我的小孙女在生病，在你进来之前还再哭着说冷。”楼上的少妇默默地走进黑暗，关上了门，“而你，你想要人？”她说着，就举起了铁钳子。
“也不是我们。”米哈伊尔站在原地，等着铁钳子挥下来，“我的列车上运了十几吨钢铁，还有燃油，防冻液，飞机和大炮，已经陷雪地里比预计的晚一天，你的儿子在前线，你知道一天意味着什么。”
老阿姨还高举着铁钳子，双手有些打颤。
“我只借用你和能劳动的朋友，大概只要几个小时，列车得在铁轨结冰之前走出这片雪地。”
“你要我去喊别的村民？”老阿姨皱着眉头。
“我记住你了。”米哈伊尔盯着她，威胁的声音，“我完全可以把你交给内务部。”他抬手阻止老阿姨用铁锨抽自己，“所以你可以选择叫村民去列车那边，柴油会分给你一点，或者你选择内务部。”
“你让我别无选择。”老阿姨放下的铁锨子。
“你让我别无选择。”米哈伊尔干干巴巴地回敬，他知道自己没时间讨价还价。他摘下围巾递过去，本来围巾上的冰碴已经融化了。老阿姨闻了闻，是羊毛的。
“你什么意思？”
“给你的。”
“跟我来，我可不等你。”老阿姨说着，喊她的女儿下来把围巾给婴儿围上，又穿上棉鞋，紧紧地扣好大衣扣子。米哈伊尔又喝了两口烧酒，老阿姨盯着他的酒瓶子。他把酒瓶递过去，后者将它揣在怀里，然后推开门。米哈伊尔竖起大衣的领子，吃力地跟着他，重新走进雪地，觉得脑子快被冻住了。
十来个来个有男有女的村民回到列车边时，阿纳托里吃惊的眼球都要掉出来。说是提拉村民厌战情绪严重，上几班列车的补给官在这里被暴打了一顿，到