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那个冬天也下了很多场雪。
赵维宗记得，刚到十二月初，往年金贵的风雪就初见端倪，之后的一个多月，北京城经常埋藏在大片的白色里，鼓楼边儿上的一串串小胡同看起来非常复古。而雪下这么大，赵家夏天倒了两回的雨棚却在沉沉的雪被下傲然挺立。这都要归功于孟春水的修缮。事实上他很早就画好了设计草图，研究了如何分担雨棚上的压力，当时去逛五金市场，买那些个零碎，就是为了给赵家那“扶不起的阿斗”找个合适的支撑扣。
真到开始修的时候，赵维宗本以为他会大兴土木，干他个三天三夜，于是做好了充分的后勤准备。哪知孟春水爬上墙头，也没让帮忙，拿着他的“支撑扣”叮咣敲了一阵，又跳下来在棚子的四个支柱底部安了类似加固的东西，然后就万事大吉了。
按他的话是“增加了两个支点”，赵维宗没怎么弄明白原理，仍对自家的顽疾抱有担忧。但事实证明孟春水那双手确实有魔法，这雨棚从此真的成了服服帖帖的乖孩子，天天跟那儿站着，下再大雪也非常老实，不再晃晃悠悠摇摇欲坠了。
赵家长辈对孟春水自然是喜欢得不得了，今天弄点琳琅的水果送隔壁，明天又差遣赵维宗端着瓶赵母自己熬煮的冰糖秋梨膏，让人泡水喝。他们也发现孟春水常年一个人在家，似乎过得凄惨，于是隔几天也喊他来家里吃饭，逢年过节更是不必多说。
孟春水一开始还有点拒绝，但在赵母一次次“还多你一双筷子吗”的盛情邀请，以及赵家兄妹的眼神攻势下，也渐渐习惯了和这一大家子热热闹闹地度过一个个寒冷的日子。
这天正是小年，赵维宗的小叔也从外地回来了，准备跟着一块过节。他常年在南方做倒腾玉石的生意，一双眼睛透着精明。
按赵老爷子的话说就是，这是双老鼠眼，看人看玉都特别准。
以前他每次这么说，他这位小儿子都会不高兴，认为老爹说自己贼眉鼠目，是在贬他。今年倒是没人这么说了。他跟哥哥蹲在门槛上抽烟，聊着聊着，心里却萧索起来。
放了假的赵维宗却仿佛没烦恼，每天除了做作业之外，日子过得非常滋润。小年夜前，天都黑透了，他和赵初胎才拎着冰鞋回家。不用问都知道俩人这是去颐和园野湖上溜冰了。
一进门他就嚷嚷：“妈您知道吗，孟春水那人简直开挂，这才刚学多久啊，玩得就比赵初胎溜了，不过离我还有点差距。”
赵初胎玩命瞪他：“妈您别听他胡扯，我滑得比谁都好！”
赵维宗乐呵呵地拍了拍她的脑袋，脱掉羽绒服钻进厨房，帮赵母切菜去了。
“哇！还有糖三角呢！我和孟春水都喜欢，妈您真是太棒了。”
赵初胎坐在客厅里和爸爸叔叔一块看球，听见厨房里她哥如是大惊小怪，又好气又好笑地翻了个白眼。
几分钟后孟春水敲门，是赵初胎去开的。他已脱掉溜冰时的厚羽绒服，换上了一件深红色的夹克，看着整洁又喜庆，还拎了两提牛奶，作伴手礼。赵父早就习惯了这孩子一贯的懂事周到，和蔼地让他随便坐。孟春水似乎也没有去厨房找赵维宗的意思，端端正正坐在沙发的客位上，不时礼貌地和他们聊聊中超之类的话题。
赵家小叔是第一次见孟春水，似乎和他投缘，也聊了不少天南海北的事情。
赵维宗从厨房端菜出来，看见孟春水，就朝他眨眨眼睛，孟春水则对着他抿嘴一乐，似乎是两人的一种默契。不多久，赵母端出最后一道葱爆羊肉，脱下围裙擦了擦手，一大桌子菜算是齐活，大家便都上桌了。
窗外又开始落雪，风簌簌地吹着，越发显得屋里干燥而暖和。赵维宗小时候经常被小叔带着掏鸟窝挖蚯蚓，感情深，这么长时间没见，自然有好多话想说。孟春水则坐在他边上，安安静静给他剥了几只基围虾。
酒过三巡，赵奶奶安然睡去，被赵维宗背进卧室睡觉去了，而赵母则又回到厨房煮饺子，赵父领着女儿去院子里放二踢脚，桌上就只剩下小叔和孟春水两人。
小叔剥了颗毛豆道：“你爸爸妈妈呢？叫来一块喝酒呗。”
孟春水笑了：“我爸不常在家，妈妈很早去世了。”
“哦，这样啊……”小叔皱了皱眉，“前段时间有个风油精厂在往外转让，我就顺道去看了看，遇上个女工，印象挺深，今天看到你就发现长得太像了，还真以为她是你妈妈。不过现在想想也对，你妈妈如果在世，也不可能在那种小地方当工人吧。”
赵维宗安顿好奶奶回到桌上时，正听到他叔叔说这段话，心中有些怪他，认为大过年的不该跟春水说这些。刚想说点什么把这话题带过去，却听孟春水说：“那个厂在哪儿？”
赵维宗看得出来，他神色不对劲。
第24章 。
小叔显然还没注意到气氛的转变，又夹块猪耳朵蘸了蘸醋汁，如常道：“吉首，小地方，你们这些城里孩子估计都没听说过。”
赵维宗看了眼孟春水，转头道：“叔啊，你去吉首干嘛？专门为了风油精厂？你平时不都在云南那边晃荡吗？”
“傻小子，吉首旁边是哪儿啊？贵州！产玉的！你叔叔我又不傻，本来也就是回家路上随便瞅一眼，那小厂子眼看着就死翘翘了，谁愿意接谁接吧！”
眼见着孟春水的模样越来越不对劲，赵维宗只得小心翼翼地打哈哈道：“不说这个了，等会儿人齐了，咱斗地主吧？”
而小叔已醉，完全不理会赵维宗的圆场，自顾自道：“也许真是缘分，我当时一眼就记住了那个女的，结果今天就在这儿遇上了你朋友，可能是因为她长得太漂亮我才记得住，大侄子你想象一下，你这位小兄弟如果是个女人，会长什么样。”
罢了又意犹未尽感叹道：“真的很像，怎么会这么像呢？也真是凑巧了。不过，那女的很显老，一看就是过苦日子的人。”
孟春水突然开口：“您能把具体位置告诉我吗？还有那个厂的联系电话。”
小叔醉眼迷蒙地看他一眼，似乎是有些疑惑不解，却也点头道：“成，都是小事情，我去找一下。”说罢就晃晃悠悠地起身，要去找名片，却被孟春水拦住：“您这两天给我就成，也不急这一会儿。”
小叔笑了，摆了个OK的手势，便醉倒在桌上。
赵维宗在桌下捏了捏孟春水的手掌：“你没问题吧？”
“我能有什么问题？”孟春水冲他粲然一笑，方才脸上的铁灰已消失不见，说罢把赵维宗的手挣开，站起身来，到厨房帮赵母端饺子去了。
那天半夜，孟春水从赵家小叔那里拿了风油精厂的名片，好好地收进口袋，又礼貌地跟赵家各位道了别，推门离去，独自回到隔壁的自家院落。赵维宗跟着他走到门口，站在那里，看着他拿钥匙开门。胡同口的鞭炮声以及狗吠被雪地吸收，仿佛隔得老远。而眼前这人此时轻轻松松的模样，却让小赵深深地觉得，他心事重重。
年关越来越近。
一切似乎一如往常，太阳日日在青白色的天空上挂着，落下晴寂的光，赵家兄妹仍日日拉着孟春水去溜冰，那人的技术也仍是突飞猛进。可腊月二十八这夜，却不见他如往常敲门来吃晚饭。菜又摆好了一桌，赵母把酣睡的赵维宗从沙发上揪起来，往门外推：“天天就知道玩，睡！快去看看小孟在干嘛呢，是不是忘了呀？”
赵维宗心说我可能真不是亲生的，却在心里对“妈妈喜欢春水”这事儿感到踏实甜蜜。他懒得再套棉袄，随意拉了拉毛衣领子，把手插进裤兜，优哉游哉地出了门。然而到了孟春水家门口，却发现房门紧锁，其上贴一纸条。
心中猛地一紧，预感非常不好。赵维宗小心把纸条揭下，迎着吹了满脸的雪渣子，走到路灯下看。上书寥寥数字：
夜乘火车赴湘，勿念，新年快乐。
真是晴天霹雳。
当初小叔说起那事，赵维宗只当是个巧合，想要快点带过，好让孟春水少回忆起自己过世的母亲来。但现在看来，这事情似乎不只是巧合这么简单——换位思考一下，倘若自己清楚地知道一个人的死亡，就算这人再亲再重要，也不会只为一句“长得很像”就穿过大半个中国去找。因为真正的那个人已经不存在，就算找到，也只是个相似的陌生人罢了。
所以孟春水哪根筋搭错了？大过年的，去鸟不拉屎的小县城找一个陌生的女工？
但小赵此时也没法去想他到底发哪门子疯，心里乱得很，无头苍蝇一样攥着纸条在空无一人的胡同里瞎走，直到老母在自家门口一声河东狮吼，他才缓过神来，灰溜溜地回到屋里，连打三个喷嚏。
家人问他怎么回事，他也不答，皱着眉头坐在桌边啜粥。半晌，仿佛灵光乍现醍醐灌顶，小赵放下粥碗转身就走。他回自己屋里拿上钱包，里面是这几年攒的全部压岁钱，又想起南方湿冷，便往毛衣外面又套了一层毛衣，最后穿上了最厚实的棉服。
把家当都藏兜里，赵维宗没事人似的往饭厅喊了一声“我出去溜溜”，然后便迎着朔雪往院外去。他听见母亲小声唠叨，说什么指定是和小孟闹矛盾了，现在年轻人一句话不对付，那脸就臭得跟什么似的。赵维宗回头看了看家里柔和的光线，心里挺不是滋味，默默想道：妈我对不起您，以后保证跟您过年，但这回我必须得走。
北京有两个火车站，一个东一个西，赵维宗选择赌东边那个。年前街上没什么人，商场公园在雪中都显得寂寞，他坐的电车开得飞快，想必司机也想快点回家喝酒吃肉。再加上距离本身就不远，赵维宗实际上不到半小时就到了火车东站。
他跳下车，才发觉所谓“春运”真不是危言耸听，漫天风雪里，广场上坐满了人，举家搬迁一样，身边堆的是山高的行李。赵维宗懵了，心说我一不知道孟春水现在坐上火车没有，二不知道他愿不愿意我来，现在倒好，连找到他这个人都成了难题。于是只好瞪大眼睛，绕着广场慢慢地走，祈愿在黑压压的人群之中找到孟春水的影子。
好在没过三分钟他就找到了。只见那人坐在一个半人高的大箱子上，正不紧不慢地抽烟，眼睛平平淡淡地望着地面。他头顶就是路灯，灯光打在他身上，仿佛是刻意照给赵维宗看的。
赵维宗疾步走去，大叫道：“我靠啊，你搞什么，为什么不提前跟我说一声？”
孟春水抬眼看他，似乎一点也不惊讶：“我贴不贴心？路灯底下很好找吧？”
赵维宗心说合着还真在等我来找，有些放下心来，又有些来气。他想了想，道：“那现在怎么着？你怎么想的到底？”
“去吉首啊，很难猜吗？倒是你，真想好了，不在家过年啦？”
赵维宗从他手里夺过半支烟，猛吸几口，却发现滤嘴已经冻硬。他踢了一脚地上的积雪，闷声道：“我想好了。你也没说你会回来，上回你在武汉，我想你说不定永远不回来了，成天睡不着觉。我实在没法让你一个人去。”
孟春水坦言：“我确实也不想一个人去，但我又觉得你该在家陪阿姨初胎他们过年，我就想这可怎么办呢，所以留了张条，让你随便选。”
“那你想得还挺周到，”赵维宗无奈笑了，“火车票怎么样了？”
“其实我买了