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他搁柜前换衣衫，余光瞥身后放下的床帐，恍恍惚惚以为回了翠云在他身边头一年。女人的上褂、裙子繁复，便是梁景笙上头有两个姐姐，也穿了会儿功夫。顾麻子搁门旁站着，“待会儿她们等急了。”
梁景笙急着，从帐子里出来，热红一张脸，素素的，发梢齐耳朵。他的头发都娘给理，前阵子忙二姐姐嫁人，一时给忘了。
顾招怀瞧他，皱起眉头近他身，“怎么穿的衣裳，扣子也系不好！”梁景笙窘着低头瞧自个儿盘错的扣子，急急地辩：“我没穿过这样的好衣裳。”
顾招怀失笑，他还有理，给他系好又给他理衣面儿，睨他红薄嘴儿，“你这丫头，脾气快赶上我。”
梁景笙瞧他眼底的疤，有些怵，低头手拨裙面，“谁让你笑我哩。”顾麻子心里骂起邱二虎：“好容易养大儿女，现下塞个乡下丫头给他。
第4章
两人到前院吃饭地儿，足足让三位太太又等十来分钟。由三奶奶烟儿领入座，梁景笙有些赧的收回手，不知该道声谢还是别的，从前村里未嫁人的丫头，大都脸皮薄，不同于顾麻子的三位奶奶，大大方方，旗袍的叉儿开到腿根，白花花腿不怕看。
他心里虚埋着头，不晓得大户规矩，男仆人不许入后院，顾麻子是她们男人，想看什么不成？烟儿瞧他模样，凑过去同他咬耳朵：“当家的闹你啦？”
“没、没的事……”结结巴巴，他躲着三奶奶身上脂粉香，涨红半张脸。
“你被送来的时候，我去瞧过你哩。”三奶奶掩帕笑，露双丹凤眼。梁景笙忍不住抬眼瞧，给她亮灵灵眼睛逼得又低下头，这样暖性子的女人，教他想起两个姐姐。
三奶奶不再羞他，接过妈子盛好的粥，放一碗到他面前，“我让大姐姐、二姐姐跟我一同去，她们都不肯。”搅着碗中粥，她神情有些狡黠，“我从那窗缝儿瞧见你。”
涂满蔻丹的指甲从白瓷碗面滑过，顾麻子低头吃粥，三奶奶也就住了口。方才他低着头，一抬实打实吓了一跳，红木圆桌上满满当当摆了十几个敞口浅底碟，盛着各式各样小菜。他偷摸瞧桌上坐着其余人，都一副平常面色。妈子正喂三奶奶八岁的小丫头吃粥，好说歹说哄她吃下两口粥，吁出口气。梁景笙低下头，心头蹿出个念头：“好大的面儿，他家头过节都不这样吃。”
堂屋里静静的，偶尔几声碗筷声，直到前院来了人，顾麻子起身出去，桌上才热闹些。三奶奶没耐心哄自个儿丫头，声儿大了些，小丫头便哭了，她不理由她哭，这大宅子里就没有惯着养的小娃娃，顾麻子苦过来的身世，倒让这些个“小祖宗”翘着脚享受，没这样的理儿。
大奶奶贴身妈子来给他说话，让他随大奶奶走，梁景笙心里头打起了鼓。她同二奶奶住在东厢，梁景笙提衣领跟在后头，生怕她瞧出端倪，人家是板正儿女人，他是个假丫头。
东厢屋大，左右两间。梁景笙去的时候里头站了人，他随大奶奶坐在乌木椅上，夹细了嗓子学他三姐姐说话，规矩唤了声：“大奶奶。”
大奶奶笑着点头，帕子朝贴身妈子一扬，那妈子便说话了：“都过来。”
梁景笙抬头瞧下边站着个生面孔妈子，四五十岁，笑着。身后是三个脸嫩丫头。
“往后她们伺候你，缺什么短什么，同王妈说。”她指着为首妈子，那妈子听主人家说自个儿，朝梁景笙笑：“四姨奶奶。”
妈子紧跟着说三个丫头来历、小名儿，梁景笙囫囵听来，竟是一个没记着，只晓得都是十来岁时给顾家买进来的，攥紧衣裳口软料子，心中思衬莫不是派来监视他，好看住这被抢来的四奶奶。
他脸色不好，三个丫头更怯，翠云扭头瞧他，不疾不徐安慰，“她们规矩的，身契我也攥着，四丫头若有什么不如意，只管来告我！”她这话有那么点儿匪头子大奶奶的豪气。他不知该怎么答，嗫嚅道：“谢大奶奶。”偷摸对了眼儿大奶奶。
翠云逮住他这一眼，“你同她们一块儿，唤大姐姐。”
梁景笙轻轻“嗳”了一声，话茬便又不知该怎么往下说了。
“王妈，你陪四奶奶逛逛。”翠云道，她的贴身妈子朝王妈使眼色，她快快领着三个丫头跟上，远远叫着：“四姨奶奶。”
见人远了，屋里有了声儿。
“咱当家能守住这新太太不哩。”
“能！”大奶奶塞好帕子，“圆了房，有了娃娃，这心就定哩。”她想起什么，笑笑的，“刚才我瞧她，怪懵弄的，像我那时候。”
“可不！”妈子接茬，笑得有些神秘，“那天儿大奶奶去瞧，衣裳啥啥都整摆的哩，要是会的，还不得使劲儿把当家弄起来。”
“呀！”这妈子是当年大奶奶的送嫁婆子，给一块儿抢上大王岭，便一直照顾下来，在翠云面前向来直来直去说话。大奶奶扭头笑着瞪她，“大白天说这个，怪羞人。”
妈子走近扶她从椅上下来，“要不说丫头好养，啥也不懂，让咱当家好好教，这才好。”
大奶奶掐她，“快别说，拣拣你的老脸皮子。”
王妈体态有些胖，跟着个年轻男娃娃脚步着实吃力，喘着一声声唤：“四姨奶奶，你等等我哩。”三个丫头平日给她教养，动辄掐手臂，亦不敢越过，眼睁睁瞧着梁景笙走远入了北屋。
他给送来时候，东西厢住满，抬了红花轿他便跟顾招怀一个屋，王妈还是头一回到这屋来，气喘吁吁在他后头进来，小心站着沉身子，生怕碰到屋里摆件。梁景笙只管坐在椅子上，瞧屋里她四人。
日后便要被这四人看着，他面上免不得丧气，衬着如何才能甩开她们，出了这深宅大院，他爹娘还等着他哩。他愈想愈是坐不住，一会儿想娘的眼睛，一会儿想家里老黄牛，没得饿着它，想着想着眼圈儿热起来，揉着眼睛心里骂这箍人的四姨奶奶份儿，不如留他在大王岭给土匪做苦活呢。
王妈和三个丫头大气也不敢出，瞧院里这位新娶来的四姨奶奶红眼睛，她想倒茶却又翻了茶碗，吓得心砰砰跳，僵着声儿：“四姨奶奶，你有啥委屈同我说哩？”
梁景笙扭头瞧她，心想同你说更别提出去了，重重揉着眼睛，踏出了北屋。热眼睛给暖风一吹，涩涩的痒，他侧脸后瞧，果不然，她们跟着出来了。
四进大院的内院宽敞，十字甬路边上种不少桃花、海棠、腊梅。眼下桃花开，海棠抽新芽，梁景笙折了几枝，一搭一搭戳树干，妈子不敢近他身，苦愁着一张脸。
“四奶奶，她们唤您到前院花厅去呢。”三奶奶的丫头来了，这可救了王妈，快快喜着张脸走到梁景笙身后，扯他衣裳口，“四奶奶，三奶奶来叫，咱不去可不成。”
梁景笙对三奶奶烟儿感觉还成，便也由她，王妈眼瞧着松了口气儿，招呼上三个丫头。
他原以为是什么急事头，到了才晓得是打麻将“缺脚”，他赧着推说不会，还是给她仨儿按到桌前，不让他走，说什么“打打便会了”。三位奶奶岂会让他走，往日便是拉院里妈子凑数，妈子怕得罪她们，不敢吃不敢碰不敢胡，一点儿意思没有。
她们哄得梁景笙坐下，道打两圈消遣，一坐便是大半日，日头西斜仍不放人。话说这三女一男打麻将，男人不是输便是赢。梁景笙输惨了，一开始摸不清打法输，后头摸清亦输，净点三家的炮。
二奶奶喜欢养猫，屋头养了三只白猫，围在桌角叫唤，顾麻子一进花厅，更是凑到他脚边叫个不停。二奶奶瞧他从团里回来，着急地叫他：“当家的，你快教教四丫头，一下午净输喽。”
顾招怀解下军装交给大奶奶妈子，俯身凑到梁景笙右脸旁看他牌。他正好摸牌，上来个花儿，便又去牌尾巴摸牌，是个幺鸡儿，不待顾招怀看清丢了出去，点了大奶奶的炮。他对打法一知半解，听三奶奶在他耳边说话：“摸尾巴点炮，三圈哩。”他心里头一惊，掰着手指头数多少钱，没等他数清，桌上笑起来了。
“三圈不怕，四丫头的账总归记在当家身上。”不知是谁先起的话头，三奶奶不依，“大姐姐得了钱，我俩还没有呢。”她说着，掐二奶奶腿根让她帮自己，二奶奶便也开口，“我的也要记在当家账上。”
梁景笙又掰指头数三人的账都记在顾麻子头上是多少钱，可周遭吵着，越算越乱，慌慌忙抬头瞧顾麻子面色，他还是淡淡的那样子，遣还没离开的副官去账上支钱。
副官很快把钱支来，袁大头一大口袋，叮叮当当的响，给倒在去了麻将子的桌上
梁景笙睁大眼睛瞧眼前这小山似的钱，偷摸捏起枚搁嘴里咬，又吹着拿到耳边听，嗡嗡的脆响。顾麻子低头瞧他模样，不知是该笑还是如何，拉他起来朝后摆手，“散了散了。”
直到入了后院，梁景笙才回过神来，把手里那枚袁大头揣进口袋里，喃着：“我这辈子也没瞧过这阔场面。”他抬起头，有些赧似的：“比村里张员外娶儿媳妇儿还阔呢。”
顾招怀忍不住笑，头一回扭头打量他新入门的四姨太太，一双黑亮亮眼睛，白脸蛋子，鼻根儿高高的，一张小脸在笑。
“往后别同她们打，你这脑瓜子还不够烟儿一口吃的。”
“你……你大王岭里真有一间大敞屋，叠满银元吗？”梁景笙小跑跟在他后头，大着胆子问他。
“不止一间。”顾麻子想起外头对他的传言，压低声音停下脚步，“还有间装满了枪，突突的杀人呢，按排排杀。”
梁景笙撞到他的背，往后趔趄几下，噤了声儿。是给他吓着了。
第5章
回到屋头，梁景笙把袁大头塞到被缝儿里，想他逃时可得悄悄的，万不要叫他发现，按排排杀人，那得多少脑袋和血，宰鸡也没有这么宰。
很快的，他逃的机会便来了。顾麻子得去城郊山里寨子一趟，军里下的命令，为那顾麻子也觉脏的事儿，那寨子种有大爿的罂粟，过不了多久，白的、红的花儿便要包住寨子。皖城军的军饷打哪儿来，自然从大烟上来，收来交给烟馆，制成大烟再卖给平头百姓子，这哗啦啦的银元便来了。
这差事落到顾招怀头上，晓得是挤兑他的弄就。步兵团下边三个营长不服他，那些个兵蛋子不服他的也不少，背地说他沾从前做土匪的光，一来便坐到这位子。他随他们说去，毕竟是实话。他可没骗梁景笙，大王岭上除了钱，还有一屋子的枪杆子，哪天他不高兴，没准儿又当回土匪去。
顾麻子不搁家住，梁景笙的心活泛起来，有天儿夜里悄悄摸到后头罩房，让他瞧见上锁的后门，锁锈了，他寻思着，一脚能踹开，出去就是窄窄的衖子道，是别人家的屋前，也就没人再能逮住他。可王妈子实在瞧得紧，后头再没机会。白日里他总被三个奶奶拉去打麻将，腾不出身儿，借故上茅房妈子又跟着，是寻不着机会。
相较耗子精似的王妈，他更欢喜同三个丫头说话。年岁大些的那个有二十，唤小竹。剩下的两个十七，外人叫她们大梅丫头和小梅丫头，是双胞姊妹。她们仨儿老挨王妈的训，梁景笙有时气不过，暗地里发劲儿“折磨”她，但他那儿脑袋瓜子，也想不出什么好法子，无非累累她的腿。
知道自个儿打牌的账记在顾麻子头上，梁景笙再不敢胡乱丢牌，生怕