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于是祁爱莲以外人无法想象的速度成长了。她以几乎卑躬屈膝的姿态接受了他人的那些操纵，蛰伏下来，暗暗等待着反击的时刻。她的眼角眉梢一天比一天显得冷硬、淡漠，再不见半分稚气。
但他也曾在夜深无人之时，无意中撞见祁爱莲独自跪在父母牌位之前，偷偷哭泣。就是那一夜让祁爱白相信，妹妹还是那个妹妹，还是那个需要他保护的妹妹。
他却不知道究竟该如何帮助她。
祁爱白开始拼命想要拜入玄剑宗。尽管当时祁爱莲一直阻拦他，想尽办法让他打消那个主意，陪她一起留在祁氏。但祁爱白坚定认为，就算留在祁氏，也只是另一个傀儡罢了。
年幼的他想要学得一身好武艺，将那些欺负过妹妹的家伙全部打跑。
然后便是宗门内那拼尽全力却一无所成的五年，磨灭了他一切希望的五年。他绝望着，却还是咬牙坚持着。
最后为什么还是放弃了？
哦，是因为有一个入门弟子轻易打败了他，令他无法再自欺欺人下去，不得不承认那五年的努力毫无作用。又因为，在他视线看不到的那些地方，祁爱莲已经成长得越来越强大。那些将手伸入祁氏的族人一个又一个地离开，有的生病，有的失踪，有的犯事被抓，有的自己表示绝对不会再插手，还有那么一个家伙，被人从护城河下发现了尸体。
世人提到祁氏之主时再不会想到其他，只有祁爱莲掌控着这一切。
他终于发现，妹妹已经不需要他的保护。
太好了，这样真的太好了。
一切都很好。
就算自己这个哥哥如此无能，妹妹也已经可以有办法自己保护自己，永远不会再被人欺负。真的，没有什么能够比这更好。
祁爱莲是祁氏的继承者，是父母心血的延续，是祁家的骄傲，亦是他的骄傲。至于他这个哥哥？还操那么多心做什么呢，安心当个纨绔子弟，好好享受生活就是了。
一切都是如此美好。
如果他永远没有听到过今天的这一切的话。
祁爱白将手轻轻搁在妹妹的头顶，眨了眨眼，将自己的眼泪给逼了回去。
他是哥哥，妹妹已经在哭了，他不能再哭，不然岂不是又会像小时候那样无法收拾？他们可已经再没有父母，能够在他们哭成一团的时候，将两人分开。
在妹妹难得软弱的时候，他必须坚强。
有什么办法呢，谁让他是哥哥？
如果今天得知令自己那么些年一事无成的是其他任何一个人，祁爱白都会恨，深恨，恨不得食其骨肉。但面对祁爱莲，他恨不起。
祁爱白拉着妹妹的手坐在房内，在她耳旁低声劝慰着，又向下人们递了个眼色。片刻后，下人端了一本账簿上来。
祁爱莲哭声渐小。
“小姐。”那老仆道，“陕西的分店来人，说他们那出了点问题，您看看这账……”
祁爱莲顿时抹了把泪，一把将那账簿夺过，认真翻阅起来。
祁爱白无声微笑。
那本账簿厚厚一叠，就算是祁爱莲也花费半晌才对好，然后冷哼一声，将那账簿狠狠拍在桌面上，“马上让分店的那个人来见我！”
老仆应声下去了。
祁爱白拉了拉祁爱莲，指了指她的脸。
祁爱莲赶紧补妆。仅仅片刻之后，又是一个容光焕发的妹妹。
等到分店的事情处理完毕，天色已经擦黑。祁爱莲重重舒了一口气，一时间差点将之前发生过的那件事抛诸脑后。
但她一回头，便看到祁爱白始终在她的身后，抬着一双眼睛，盯着她看。
“现在……可以好好和我说说了吗？”祁爱白问。
祁爱莲咬了咬牙。
“我说过我相信你。”祁爱白道，“但你总该告诉我为什么。是他猜错了，还是你有着什么理由？”
祁爱莲摇着头，目光平静，“哥哥，对不起。”
她拒绝回答。
祁爱白深深吸了一口气，“你总是这样……”他一时压抑不住自己的怒气，“你总是这样！”
但他想着眼前之人是他的妹妹，很快便恢复了冷静。
祁爱白没有再问，一个人默默回了自己的房间。
他自己给自己斟了杯茶，发现自己的手在抖。
他放下茶杯，狠狠按住自己的手。但手不再抖了，眼角又开始泛酸。
他赶紧站起身，在房内走动着，没有什么目的地走动着，只为了不让自己有机会再静下来，意识到今天发生的那一切。
片刻之后，他开始在房内翻找起来。几乎将整个房间翻了个天，拼命寻找着。
他想找到自己曾拥有过的那一柄生锈的佩剑，却忆起自己已经将它留在了玄剑宗。
祁爱白滑坐在墙角，用力抓着自己的双肩，浑身终于开始颤抖，无论如何抑制不住。
有人敲着门。
祁爱白深吸一口气，佯作出一幅不以为意地姿态，打开房门。
侍女将饭菜端到他的桌上。
他一直没用晚饭，现在确实饿了，于是待侍女走后便坐下，伸手舀了一勺汤，递入自己口中。
就在舌尖触到汤汁的那个刹那，祁爱白忽然想：她是如何化去自己的内力的？是在哪里下的那种药？就在这每日的饭菜中吗？
他猛地将手中汤勺丢到一边，汤汁吐了一地。
祁爱白颓败地蹲下，双手用力抓着自己的头发。
他不得不发现，就算他那样努力地安慰过祁爱莲，就算他的努力终于让祁爱莲看上去好像恢复了原样，他们兄妹两个，也已经回不去了。
祁爱白拼命安慰着自己：有什么关系？只要当做什么都没有发生过就好了。
但是他做不到，他做不到！
他想要说服自己：自己当初之所以想要习武，就是为了保护妹妹，既然现在已经没有那个必要，一事无成又怕什么？
但他依旧做不到。
他想要习武，虽然一度放弃，但是发现原因只是药物，并不是真的天赋不足之后，他真的想要习武，他不愿继续放弃。他想要像师兄那样驰骋江湖，与心爱的人并肩而立。
为什么他会无法习武？为什么要让他无法习武！
他分明也想要像那样驰骋江湖，分明也想要与心爱的人并肩而立。
并肩……
祁爱白豁地抬起头。他终于想起来了。
祁爱白冲出房门，看到一个下人便猛地揪住，急急问道，“易衫呢？就是我带回来的那个人，他现在在哪？”
对方唯唯诺诺说不清楚。
祁爱白甩开他，赶紧询问下一个人。
此时忠叔正欲找他说话，看到这一幕，皱了皱眉道，“我已经下令，将那人赶了出去。”
“赶？”祁爱白看着他愣了片刻，然后大怒，“你为什么要赶他走！他是我的客人，谁允许你赶他走了！”
忠叔道，“虽然我不知道发生了什么事情，但小姐之所以哭成那样，不全是他害的吗？不赶走，难道还能继续留着不成。”
祁爱白气得嘴唇发抖，“我不管！快点给我把他找回来！”
“少爷，别闹了。”忠叔一双眉头简直皱成了麻花，“以往你胡闹也就罢了，现在小姐已经被人欺到了头上，你怎么还能胳膊肘往外扭？”
闹？
祁爱白在原地站了片刻，忽然放声大笑。
他今天一天强颜欢笑，拼命忍到了现在，就落得一声“胡闹”？
他还真就胡闹了，怎的！
作者有话要说：
☆、情动
“你们都不愿意去寻他，是吗？”祁爱白转动着视线，从周遭那些下人身上一个又一个地看过去，嘴角勾着一抹讽刺的微笑，“好，我自己去。”
说罢，他转身就走。
忠叔起初以为他只是假意做个样子，拧着眉头没说话，直到见他已经径直走到了大门口，连头都没回一个，才知道他这是在说真的，顿时又气又急，几步冲过去一把抓住，“少爷，你怎么这么糊涂！”
祁爱白想要挣开被紧拽的手臂，但忠叔早年也是习过武的，一时间竟然坚持不下。
“放开他。”祁爱莲的声音自后面传来。
祁爱白回头，看到自家妹妹从回廊内走出，静静站在那儿，看着他们，那双眸中的目光复杂得很。
“小姐……你怎么也由着他？”祁氏之主发了话，忠叔虽然依旧不情不愿，却不得不松了力道。
“他既然想走，就让他走。”祁爱莲神色平静地说了这么一句，而后目光闪了闪，将视线移到祁爱白身上，“但是，哥哥，如果你今天真的走出这个家门，以后就别回来了。”
祁爱白脸色剧变。
他想不到她会说出这种话……为什么在刚刚发生了那种事情之后，她竟然还能说得出这种话？居然还要这样子来威胁自己？
片刻之后，祁爱白明白了：正是因为刚刚发生了那种事情，这句威胁才会有效。若是平常，祁爱白听到这种话，只会付之一笑，依旧我行我素，完全不放在心上，现在却不行。
正因为是这种时候，正因为他们兄妹间的隔阂已经不可避免，才能让他知道，如果自己不退让，这次或许真的会失去这个妹妹。
祁爱白脸色惨白地沉默了半晌，然后咬了咬唇，“妹妹，我喜欢他，我想要和他在一起。”
“那又如何？”祁爱莲问。
“……他并没有错，这次的事情，他分明一点错都没有。”祁爱白道，“收回刚才的话，让我将他找回来，行吗？”
祁爱莲摇头，“我说出的话，从来不收回。”
“好吧。”祁爱白忽然牵起嘴角，惨然一笑，“那就好吧。”
他转身，踏出祁氏的大门，再无留恋……怎么可能再无留恋？这是他住了十八年的地方，里面有他整整相依为命十八年的妹妹。
“你迟早会后悔的。”他听到妹妹在后面喊，“你必定会后悔的！”
但他并没有回头。
他一步一步踏出了门，沿着祁氏的院墙一步一步地走，走着走着，又忽然开始狂奔，逃也似地离开了这块地方。
“易衫！”他漫无目的地在街道上跑着，边跑边喊，“易衫！你在哪里！”
但是无人回应。
待跑得够远之后，祁爱白停下来歇了口气，又开始向路人们描述乙三的外观，一个人接一个人地询问起来。大半个时辰过去，却始终毫无线索。
祁爱白并没有泄气。
上次见到乙三已经是四五个时辰之前的事，想来离乙三被赶出祁家也已经四五个时辰了，自然没那么容易找到。
他只是有那么点委屈。
“易衫！易衫！”祁爱白又开始街头巷尾地喊着，中途在集市上买了些糕点填了肚子，接着开始询问起各处的客栈来。
找过几家客栈之后，天色便已经全被黑幕笼罩，各处都挂上了灯笼。幸好这儿是座繁华之城，哪怕入夜，街道上也还算热闹。
祁爱白渐渐缓下了有点发麻的双脚，嗓子也有些疼，于是不再喊叫，只是在街上缓缓走着，就像个漫无目的的游荡者。
越走，他便越觉得委屈。
为什么自己明明已经这么努力地找了，对方却还是不愿意给出一点回应？
自己从离开祁家之后就一直喊着对方的名字，一直喊了这么久，喊了这么多遍，难道对方没有听到吗！
祁爱白停下脚步，用手按着自己的额头，暗自责怪起自己：怎么能这么想？都怪乙三最近对他太宠，竟然令他潜意识觉得，对方