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姚凡似听不出赫连的弦外之音,拱手道:“将军谬赞了。”
赫连不欲再与他废话,“药呢?”
姚凡微微一笑,从袖口掏出一个白瓷瓶,双手奉上,“将军。”
“真药?”
“如假包换。”
赫连蹙了蹙眉,眼中浮现一丝讶异,“条件?”
姚凡笑道:“将军真是聪明人,王爷要什么,将军不知道么?”
“不可能!”赫连拔剑而起,怒目圆睁,剑尖直抵着姚凡的喉咙,“我可以现在就杀了你,夺了这药去。”
“杀我当然容易。”姚凡毫无惧色,反而戏谑轻松,“哦,将军,方才我忘了说了,这药有阴阳两瓶,同用才有效。单独使用,非但无用,还会死得更快。”姚凡的脖子向前伸了伸,血顺着剑尖流了下来,他似乎感觉不到疼,勾了勾嘴角,“这白瓷瓶用来表示王爷的诚意,还有一瓶黑的,就要看将军的诚意了。”
赫连盛怒之下,握剑的手竟有些颤抖,倏地挥剑收回,姚凡的颈上留下一道淋漓的血痕。
“滚。”
姚凡若无其事地笑了笑,“将军且先考虑着,在下告辞了。”说罢又作了一揖,转身离去了。
宝剑落地,万籁俱寂。
赫连阖目叹了口气,喃喃道:“公主,我该如何是好?”
赫连没有踌躇多久,时间不不等他,他站了一夜,便做好了决定。
姚凡成竹在胸,可他低估赫连了,低估了他的忠义,也低估了他的残忍。
赫连保卫一方百姓十年,现在,他要亲自毁了他们,看着他们痛苦悲伤,看着他们家散人亡。他不会告诉钟闵,不会告诉任何人,这份罪孽,他要一人承担。
次日,赫连下令,一旦染病,悉数送往东村医治,生者不得与其接触。濒死之人带着满心的希望去了,然后迎来了牢笼,苦痛挣扎,自生自灭。
就让罪恶把我湮没,上天既然给了我这般残酷的选择,就应该体谅我的无可奈何。
“敬酒不吃吃罚酒!”齐万掀了桌子,咬牙切齿地问:“都死光了?”
“都死光了。”
“赫连啊赫连,你还真狠得下心!”
“王爷!”姚凡躬身道:“王爷息怒,是属下判断错了,还请王爷责罚。”
万齐走向前去将他扶起,痛心疾首地说道:“先生莫要怪罪自己,也是本王心软,本想与他同富贵,让他归顺于我,奈何他不识好歹。”
姚凡抬起头来,眼中晦涩不明,“王爷,赫连此人,留不得了。”
“先生有办法?”
姚凡默默地转了转拇指上的扳指,神情淡漠而坚决,“斩草除根。”
一个月后,万齐突率亲军,攻打泯城。
“大胆万齐,你想造反不成?”赫连站在城楼上,冲着城下喊道。
“造反?哼,赫连,我看想造反的是你吧!”
“你放屁!”
“没话说了吧,你给众将士解释解释,为何你要毒害满城百姓,难道不是为了勾结南蛮,犯我边境么?”
“血口喷人!我何时毒害百姓?”
“哼,张副官。”
赫连听见张副官三字顿时五雷轰顶,他猛地转头,果真看到张猛正面无表情地看着他,“张猛!你居然。。居然…”
“将军。我竟不知你是这样的人。”
赫连一个箭步上前,揪住张猛的衣领,颤声道:“你跟了我这么多年,居然不信我?还是说。。。还是说你根本就是跟那万齐狼狈为奸!”
“将军。”张猛任他拽着自己,手放在他眼前,里面握着两个瓷瓶,一黑一白,质问道:“你有解药,为何不救治百姓?”
“我。。。”赫连看到那黑瓷瓶就瞬间明白了一切,他轻笑一声,尽是鄙夷嘲讽,“张猛,别给我装了,万齐给了你什么好处?”
张猛整理了一下衣领,拍了拍,面无表情,低声说道:“将军,人各有志,你要保家卫国,我要荣华富贵,道不同,自然不相为谋。”
赫连怒火冲天,拔剑而出:“我倒要看看你没了命,拿什么享受荣华富贵!”
张猛轻笑一声,向后摆了摆手,“赫连通敌叛国,将其拿下!”
“是!”张猛身后冲出几十个亲兵,将赫连团团围住,“将军,别为难我们。”
“你们。。。你们。。。”赫连瞬间垮了,就连听到萧瑶的死讯时,他都没有如此伤心欲绝。他被背叛了,被自己肝胆相照的兄弟背叛了,任你十几年同生共死,推心置腹,在利益面前,情义灰飞烟灭,一文不值。
赫连自嘲地一笑,“欲加之罪,何患无辞。张猛,我赫连,祝你前程似锦。”说罢突然调转剑头,举剑便要自刎。
“别让他死!”张猛吼道。
亲兵一拥而上,将赫连五花大绑,为了防止他咬舌自尽,赫连的嘴被塞住。膝弯被重击,被迫跪在小人面前。戎马一生的大将,未能马革裹尸,却要遭受自己朝夕相对的兄弟施加的屈辱。
尊严无用,只能换来狼狈。
昏暗的牢狱中,伤痕累累的赫连躺在地上,血肉模糊的鞭痕不疼,烙印也不疼,就连心里,也不疼,他只是失落罢了。
牢房门被拉开,赫连抬眼看了一眼姚凡,“又想做什么?”
姚凡笑笑,“不做什么,赫将军是硬汉,在下佩服,就是想请你见几个人。”
赫连猛地站起,果然看见姚凡身后被压着几个人,那是赫连真正的兄弟,还有,钟闵。
“这几人冥顽不化,死都不愿意指证你,你说,我该如何是好呢?”
“我都在这了,你还想做什么?非要赶尽杀绝不可么?”赫连目眦欲裂,冲着姚凡怒吼道。
“你不肯认罪,我有什么办法?只能。。。”姚凡看向身后的人,目光缓慢地游离,“从谁开始好呢。。。”
“这位看着不像将士啊,如此瘦弱。”姚凡的目光扫到钟闵身上,“诶,我说这么眼熟,这不是钟大夫么?你既是军医,那下毒之事,定也有你一份吧。”姚凡走到钟闵身后,双手搭到钟闵的肩上,凑到他耳边,低声说道:“只要一份供词,我便放了你,如何?”
钟闵啐了他一口,“你休想!”
姚凡也不恼怒,抹了抹脸,笑道:“那我就没办法了。”他漫不经心地走到钟闵身旁的副将面前,以迅雷之势甩袖而出,又漫不经心回到钟闵身边。只见那副将的胸前赫然插着一把匕首,血流如注,连一个字都吐不出来,便倒地咽了气。
“你要杀便杀我,干别人何事?”赫连看着眼前的一切,崩溃地吼着。
“杀你?”姚凡笑笑,“杀你还不容易么?但是折磨你比较好玩。更何况…我不喜欢强迫你,你要自愿认了罪才好。”
姚凡拔出匕首,血迹沾染了他整个手掌,他舔了舔嘴唇,轻声一笑,“我想想,下一个该谁呢,钟先生么?”
“我招!”赫连嘶吼道,身上的锁链咔咔作响,“你。。住手…放了他们。”
“不要!”钟闵拼命摇头,“将军…不要。”
他突然在姚凡面前跪下,“都是我做的,毒是我下的,将军什么都不知道!你放了他!”
“哈哈哈。。”姚凡弯下腰,用刀背拍了拍钟闵的脸颊,笑道:“我说钟先生,你怎么这么天真啊?我的目的,不是为百姓伸张正义,因为这毒,根本就是我下的啊。我的目的,只是想让赫将军死而已。你认罪,满足不了我,明白么?”
钟闵抬起头,忿恨地看着他,怒道:“你武功高强,为何不精忠报国,而要做逆臣贼子的走狗?”
姚凡直起身,面如冰霜,冷冷说道:“谁做皇帝不都一样?是你们想不清楚,你们报的到底是国,还是萧岩?”
“你恨我,恨皇上,是不是?到底为什么?你让我死个明白!”
姚凡怔了一下,不回答,目光扫向赫连,突然又掬起诡异的笑容:“赫将军,人活着,没必要什么都明白,死了,就更没必要了。你只要想好,是你自己死,还是和你的兄弟们一起死,就够了。”
赫连心灰意冷地点点头,淡然道:“我招,但你让我跟钟先生再说几句话。”
“好。人之将死,我什么都答应。”姚凡挥了一个手势,钟闵被推进了赫连的牢房。其余人也被押了出去。
姚凡将牢门关上,笑道:“一炷香的时间,两位自便。”说罢拂袖而去。
第39章 诀别
“钟闵,我要你活下去。”
钟闵跪在地上,泣不成声。赫连背对着他站着,不忍看到他可怜自己的模样。
“别难过,毒害百姓的罪,我。。。并不冤枉。”
“将军!”钟闵啜泣着,吃惊地看着他,“将军。。。您在说什么啊?”
赫连挑了挑嘴角,黯然一笑,“阿闵啊,你为何这么相信我啊?”
“将军。。。好久不叫我阿闵了。”钟闵止住哭泣,红着眼眶,低声笑着。他缓缓撑起身子,缓缓走到赫连身后,缓缓将手放到他的肩膀上,习惯性的,轻轻捏了捏,“不为什么,你是赫连,是我的赫大哥,你做什么,都是对的。”
赫连欣慰地笑了笑,抬手拍了拍放在自己肩上的手,哑声道:“阿闵,我非死不可了,我不后悔没有救百姓,只是有些不甘。我拼死守护的,到底还是没能守住,竹篮打水,都是徒劳。”
“不过。。。”赫连仰起头,闭上双目,释然长叹,“我终于能见到公主了罢。十年了,不知她变成了什么模样?你说我喜欢她什么呢?一点都没个女孩的样子,天天缠着我让我教她骑马射箭。你知道么,她都那么大个人了,还不会梳辫子 ,那么笨,也不知她现在学会了没有。。。”赫连沉浸在苦涩的幸福中,人之将死,总要对死亡有个幻想期盼,才能掩盖心中的惴惴不安。
“不过,十年不见,她会不会认不出我了?”
“不会,她一定没有忘记你,就像…你忘不了她一样。”
赫连愣了一下,转过身,目光里尽是暖意,“是啊。”
他偏头笑了笑,抬手拍了拍钟闵的肩膀,“阿闵,你曾说过,你有心上人了。现在我都要死了,你还不肯告诉我么?”
钟闵摇摇头,颤声道:“大哥,对不起,我没什么…心上人,那都是敷衍你的话。不过,我心里有家,这话是真的。”钟闵认真地看着赫连,“从我十五岁遇见大哥,我就只有一个家了,那个家,叫赫连。”
赫连热泪盈眶,拥住钟闵,拍了拍他的背,“姚凡是个守承诺的,既然答应放了你们,他就会说到做到。好兄弟,答应哥哥,无论用什么办法,都要好好活着,娶妻,生子,平平淡淡地过完一生。不要给我报仇,不要怀念我,更不要为我活着,为你自己,好么?”
“嗯。”钟闵头埋进赫连的肩窝,眼泪沁湿了赫连的囚衣,使劲点点头,用力回拥住了赫连。他想记住这个拥抱,记住这个胸膛,记住自己背上肩上手掌的温度,哪怕,这一切,都不是因为赫连爱他。
现在,他要眼睁睁地断送,终其一生,都追逐不到的爱。
他抱了很久很久,仿佛一辈子那么长,赫连不落泪,也不安慰,任由他这么抱着,一句话都多余。直到姚凡打开了牢门。
“赫将军,时辰到了。”
赫连点点头,推开怀中的钟闵,揉了揉他的头,“阿闵,保重。”
赫连在认罪书上签下自己的名字,按下自己的手印。
钟闵一生的泪,在那一刻流尽了。
“钟先生,我姚凡一言九鼎,你