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然而巨蛾连躲闪的动作都没有，直接吸纳着骇人的重击。
休安冷汗如雨，几乎动弹不得。
“没有瘸的马上离开。”一个冷静得不可思议的声音从通讯终端传到每个活着的佣兵耳中。
塞瑟看向巨蛾身后浓稠的阴影，“霓雨？”
“马上离开。”霓雨道：“我来对付它。”
休安瞠目结舌，“你？”
时间不允许垂死的人做任何思考，塞瑟拉着休安和另一个佣兵一路狂奔。
就在他们离开洞穴的一刻，里面响起清脆的枪响。
砰！
砰！
砰！
是子弹，那些“古老”的子弹！
巨蛾的翅膀在洞穴中劈砍，荒山似乎马上就要崩塌。
“他……”休安说：“他出不来了吧？”
“霓雨是寄生人。”塞瑟说：“猎豹寄生人。”
休安的瞳孔骤然一缩。
落石滚滚的洞穴中，霓雨以落石为支撑，速度迸发到顶点，围绕巨蛾不断射击。
“古老”的步枪似乎与他合为一体。不，他本人就是火力最惊人的枪！
子弹如雨，牢笼一般将巨蛾困住，巨蛾狂怒挣扎，毒疮里的喷液直奔霓雨而去！
霓雨轻盈地侧身，足尖在一块飞石上轻点，跃起的瞬间，背后的火箭炮已经骇然在肩。
巨蛾一边翅膀被打成了筛子，整个身体发出频段极低的嗡鸣。
霓雨一退，食指紧紧下扣。
“轰！”
气浪爆涌，锋利的碎石中，霓雨护住头部矮身滚动。他的身后，那庞然大物先是一动不动，几秒后像崩坏的大厦一般倒塌。
刚才那一炮，击碎了巨蛾藏在双翅之下的致命点！
在巨蛾死去的一瞬，荒山垮塌，洞口飞快变窄。以人类的速度，根本没有可能跑出去。
霓雨狂奔，就在洞口即将被堵住之时，身体突然变换为豹形，一个飞跃，堪堪从洞口冲出！
荒山倾覆，刹那间变为深谷，而深谷里已是死一样的寂静。
第2章 兔子棉花糖
097基地。
佣兵管理处像个热闹的菜市场，光屏上滚动播放着军方新派发的任务，迫切需要电子货币以维持生计的佣兵们跟变异前的鹅一样，脖子抻得老长，在上面寻找不那么危险的任务。
不过在这个星球上，或许已经不存在不危险的任务了。
相对容易的任务总是在还没被投放到光屏上时，就已经被有门路的佣兵预订——即便是现在，“人情”仍旧是有用的，负责投放任务的都是军方的小角色，他们中的大多数是低等的寄生人，赚得不多，干的活儿还繁重，一些佣兵盯着这些寄生人，时不时给他们一些好处，从他们手中得到最轻松的任务。
至于脑子不够灵活的佣兵，就只能在光屏前老实守着。
不久前，油水最丰厚的任务——破坏蛹虫洞穴——被塞瑟的佣兵团给抢了。这帮人开着三辆轻型装甲车离开，一直没有回来，不少人猜测，他们可能回不来了。
“塞瑟这次是飘了吧，蛹虫洞穴那么大的单子也敢接。他自己的人根本不够。”
“我听说他临时招了好几个新人。”
“找死，临时招新人，是嫌自己活太长了？”
“不过话说回来，那些蛹虫必须有人去处理，塞瑟如果失败了，怎么不见上面重新投放任务？”
“也许军方自己干了？”
“谁知道呢？”
一些人闲聊，另一些人已经领走了任务，也有平安回来的佣兵急着兑换“军功”。
“军功”是佣兵们的玩笑话，完成任务并活着回来的佣兵能够在管理处领到一笔电子货币，它们直接打入个人终端，供佣兵们在基地生活。
有些东方来的佣兵觉得谈钱低俗，就把电子货币戏称为“军功”。
忽然，管理处大门外传来一阵喧闹，正讨论蛹虫洞穴的佣兵们寻声望过去，其中一人惊道：“那不是塞瑟吗？他们回来了？”
“但他们好像少了很多人？”
“不可能不减员，能回来几个不错了。”
“唉，那个小白脸儿是谁？”
“他啊，就是塞瑟这次新招募的佣兵，没死也是运气好。”
塞瑟一行人从基地离开时一共有31人，此时回来只剩下9人，其中5人感染了变异病毒，已经被隔离。
霓雨站在队伍末尾，仍旧戴着那副玫瑰色的护目镜，无视周围的议论，面无表情地看着前方。
塞瑟办理完手续，幸存的队员挨个上前，接受“军功”。
轮到霓雨时，霓雨将自己的终端摘下来，交给一个腰大膀圆的士兵。
那是个兔子寄生人，大概是工作得太认真，没注意到脸已经浮现出兔子的轮廓，一对脏兮兮的灰色耳朵也搭在肩头。
“一共390金。”兔子寄生人完成了操作，将终端还给霓雨，露出两瓣被劣质香烟熏黄的门牙，“耶，你这样的也能从蛹虫洞穴回来？”
霓雨俯视着这个胖子，学他的语调道：“耶，你这样的还不愿意减肥？”
兔子寄生人气得耳朵一竖，“敢嘲笑我！你不知道这里是谁的地盘？”
佣兵管理处，当然是军方的地盘。
但军方的精英不会来这里闲逛，于是一帮低级别军人成了这里的“主宰”。
佣兵们想得到任务，就必须和这些人处好关系。
兔子寄生人被佣兵们捧习惯了，冷不丁被一张生面孔嘲笑，立马端起架势道：“你得给我道歉。”
霓雨懒得再看他一眼，径直走出门外。
在基地待得越久，就越明白这些基层小角色不能得罪，佣兵们看完热闹，都觉得这新来的有趣，不断有人大声打听那小白脸儿是塞瑟从哪儿弄来的。
不管在哪个时代，男人多的地方总少不了污言秽语，话题不久就被带到了那档子事儿上，大厅传出阵阵怪笑，倒是对霓雨并无好感的休安突然吼了声“都他妈闭嘴”。
基地由军事区域和生活区域构成，最外围是军事区域，驻扎着097军团——这个基地被称为097基地，正是因为为它提供保护的是097军团。被军事区域包围的是生活区域，居住着数以万计的人与寄生人，当然，即便是生活区域，也有大量小型军事执勤区。
“大灾难时代”，每一个陆上基地都成了大型封闭社区，社区内实行半军事化管理，人们失去了自由，如囚犯一般在狭窄的居室中望着灰色的天空。
不过在生命都无法得到保障的情况下，自由不自由其实已经不重要。
活下去才是第一要务。
离开佣兵管理处之后，霓雨就和塞瑟等人分别了，他并不是塞瑟团队的成员，没有必要在任务结束之后还和他们一同行动。
基地里的夜晚和白天没有太大区别，太阳虽然已经落山，但为了防止变异生物的入侵，高功率能源灯将每一个角落都照射得亮白如昼。
霓雨住在第20区。从佣兵管理处去到第20区需要经过一个“便民广场”。霓雨听说灾难降临之前，广场意味着空旷、祥和，上面没有任何阻挡物，人们喜欢在那里运动、散步，甚至是跳舞。
而现在，广场的功能已经变了。
没有能力成为佣兵的人也得生活，军方定时发放的电子货币仅够维持最基础的生活，对生活质量有所追求的人各动脑子，做起了佣兵、军人的生意。
广场被野兽笼子般大小的店铺占满，卖什么的都有——前提是不能违反军方拟定的《基地规范》。
霓雨对别的不感兴趣，每次经过广场，就只去饮食区域。
“又来啦？”卖棉花糖赚不到多少钱，所以陈租不到位置好的铺子，只能挂在广场的边角上。
不过他的摊子很有特色，架子上永远插着五颜六色的棉花糖，像一朵朵祥云，吸引着在基地出生，从来没有去外面的世界看过的小孩。
在基地是看不到云彩的，即便是最晴朗的时候，天空也是铅色。
这里的小孩，连云朵长什么样都不知道。
一个棉花糖需要0。1金，陈每次将棉花糖放在小孩手中，都会告诉他们，云就是这种模样。
霓雨付了陈1金，“给我做个最大的，颜色最多的。”
陈大笑，“最大的也花不了这么多。”
霓雨说：“你就收着。”
五分钟后，七彩棉花糖做好了，陈别出心裁，做了个兔子头。
霓雨却皱了下眉，“兔子？”
在他眼里兔子可不是什么好东西。
佣兵管理处那肥头大耳的玩意儿就是只兔子。
小孩们没见过这么漂亮的棉花糖，一路追着霓雨跑。
霓雨当着他们的面，一口咬掉了兔子的一只耳朵。
当即吓哭了跑在最前面的小孩。
霓雨抿住唇角，眼中涌起一丝浅淡的笑意。
从棉花糖店往西走50米，有一家餐馆专卖牛肉盖浇饭。
霓雨走进去时还没有吃完棉花糖。
这家店生意很好，酱红色的汤汁比其他店浓稠一倍，肉是厚厚一大块，能够盖住小山一样的米饭。
不过那肉自然不是真正的牛肉，而是与牛肉口感一致的人工肉。
店里坐满了人，大部分是佣兵，霓雨有一瞬间的迟疑——是和这些臭熏熏的男人挤在一张桌子上吃饭？还是另外找一家不这么拥挤的餐馆？
三分钟之后，霓雨在十二人餐桌仅剩的一个座位上坐下，面前放着接餐号牌，手里举着只剩半个脑袋的兔子棉花糖。
佣兵们朝他看来，他旁若无人，一个眼神也懒得给。
“新来的？”有人问。
“塞瑟队上的。”有人答。
活着从蛹虫洞穴出来的佣兵里有个小白脸儿——这消息看来已经传开。
周围的人全在议论自己，霓雨不悦地皱了下眉。
幸好此时牛肉盖浇饭送上来了，他眼睛一弯，埋头吃起来，左手仍旧举着棉花糖。
佣兵们的讨论只持续了一会儿，当店主将光屏调到“焦岸”基地专用频道时，大家十分统一地发出惊呼。
霓雨没有抬头，但握着勺子的手却顿了下。
出现在光屏上的是个英俊的男人，黑发黑眸，黑色的军装，肩上银色的星星昭示着他的身份——少将。
“焦岸”基地最年轻的将星，沉驰。
站在少将身边的是个穿着白色礼服的男人，浅金色的发，湛蓝的眼。
金发碧眼的美人几乎绝迹，至少097基地绝对没有。
佣兵们兴奋地吹起口哨，满嘴脏话，恨不得干掉少将，将美人占为己有。
唯一一个没有看光屏的是霓雨。
他快速将人工肉塞进嘴里，油腻的酱汁淌到了他的下巴上。
他听见臭熏熏的男人们叫嚷——那是少将的新婚伴侣。
“滋！”
凳子在地上撕出一道刺耳的响动，是霓雨站了起来。
难听的话短暂停歇，佣兵们的目光再次聚集在他身旁。
一旁的彪形大汉说：“你他妈撞着我了！”
霓雨举着兔子棉花糖一边向店门口走一边说：“因为你的汗很臭。”
路上随处有军人巡逻，霓雨直奔第20区而去，想要赶紧回到自己的住处，将身体浸入热水中。
基地的所有资源受军方调控，热水也不例外。
洗一次半小时以上的热水澡所耗费的电子货币，比刚才他吃的棉花糖和牛肉盖浇饭加起来还多。
但他顾不得这么多了。
只想洗澡，把沾染在自己身上的臭味都洗掉。
戈壁滩上的沙臭，蛹虫洞穴的尸臭，佣兵们的体臭…