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桥，路，归着路。甭费劲了，凑不到一块的。”
那盏灯笼照在了两个人的脸上，把眼睛都照得通红。
“你分明可以，是你自己不愿意。”
“这是命。”
“我说这就不是！”
他听着男人这愤怒的吼声，避开了目光。改改从怀里头摸出了一样东西，是那块留在桌上的玉菩萨。
“您送的东西，我要不起。这玉菩萨还是您自己留着吧。世道，也不大太平，您安生，我也安心。”
他把玉佩硬塞进了男人手里头去，却不曾想，仇天酬扬手便将这块玉狠狠抛掷在了地上。
“本就是块顽玉，纵使雕成了慈眉善目的观世音菩萨又有什么用！”
那玉石碎裂开来，炸开一片的晶莹碎片，散落一地。那些个光光影影，那些个高声调笑，一刹那间随着这块裂开的玉涌进了改改身体里，多到他难以承受。玉碎了，碎了便碎了吧，可像是有几片碎渣子掉进了他眼睛里。改改想说话，可张张嘴又不知道该说点什么好。解释吗？能解释什么，前头说的不全都是实话吗。
仇天酬也没再开口，他抿着嘴，痛心疾首似得瞧了眼改改，转身快步走出了巷子，好像一分一秒都不想在这里多呆。
也是应该失望。何必呢？从一开始就已经告诉他了这都是些什么人了。
改改像是突然暴起地在他身后放肆大笑起来，快要笑出眼泪，一边笑还一边喊：“二爷您可得好好看明白，这处地方，哪儿都没有清清白白！哪儿也没有什么人是本本分分！您可是看了一个天大的笑话——！”
那男人身影一折，便没了人。
这巷子又静了。连第二个人的脚步声也没有。
改改合了合眼，晚上喝的酒终于起了作用，晕乎乎的，整个胃都被拉扯着往下坠。他心里想着，总算也是了了一件事。大夏天的，晚上风吹过来，吹得浑身都冷。
转过身，推开梧桐大门，跨过了门槛，侧耳一听就能听见惠娘房间里头传来的声响，估摸着那一屋还得接着折腾。转过身准备要将门关好，突然又听见了靠河岸的后门传来声音。
“谁呢？”
改改压下心底的难受疑惑往那边望去。没有人搭话，也没再有别的声音响起。他关了门上了闩，狐疑的朝着那儿走去。
后门平日里入夜了都是要上门闩的，可这会儿门闩偏偏耷拉在了一边。有人从里面把门打开跑出去了。
想想这楼里面最爱往外头跑的人，改改觉得头疼的打开门往外去。外头是青石台阶，台阶往下就是淮景河的河水。这两日天气热，日头晒，水位往下降了些，多露出了两阶爬满了青苔的台阶。河边上一片亮着的灯火，倒影在水里面，波光粼粼，色彩明艳，混着天光月色，倒也是好看。
改改人疲乏，头也隐隐作痛，便懒得张嘴去喊，低下头四处张望找寻了一下，这边后门没有停船，小丫头就算想走也没办法，跳进水里更是死路一条。台阶上没有，便往河堤的小石岩上看，果不其然，就看见芸湘那丫头赤着脚，穿了条白睡裙，警惕畏惧的贴墙根站在了石岩上。
第二十章
其实之前由四姨带回来，随如笙师兄学了会儿箫，芸湘便早早的睡了。她房间紧贴着惠娘的屋子，其实就是由原来的耳室改的，她年岁太小，还不够格去住原来梨花的屋子。耳室与正屋之间就隔着一道帘子，想要过去也方便得很。这丫头是最迟一个进来的，平日里还有给妈妈端茶送水的事情得干。芸湘这几天跟着改改又累又兴奋，沾到枕头没多久就睡熟了，都不知道惠娘和客人是什么时候回来的。迷迷糊糊里，叫隔壁传来的声音吵醒，紧促而深情的喘息与呻吟，像是忍耐不住而哼出来的。男人低沉的声音，女人随之琐碎的低语和应和。
小女孩从床上狐疑地爬起，揉了揉眼睛，原本盖在了她身上那条薄薄的毯子落在地上。她小心翼翼的走到了隔开耳室和正屋的门帘。
两具交缠在一块白条条的肉体映入芸湘眼中，那些赤裸裸的情欲像是重锤将她击中，她看着女人的头发倾泻下来，那些殷红的印子在她看来好像是鬼的眼睛一眨一眨。一刹那间，在她幼小的心中，有什么东西本已被缝补起来的，这一刻又碎开了。
所以……才没有什么“角儿”呢。
所以，分明就是娼妓，这就是娼妓啊！如果留在这里，不过就是在娼妓的身边，长成另一个娼妓罢了。
她惊慌失措的跑出了门，赤脚踩着楼梯而下，她要逃出这个该死的地方，只要一想到自己将来会在娼妓身边长成另一个娼妓就令她觉得可怕。
可到了正门前，门外却另有声音。
那些争吵与喊叫几乎是最后一根压下来的稻草。芸湘在门后定住了神，她一字不落听着改改那歇斯底里的喊叫——连那个在台上唱着“海誓山盟生前定，地老天荒永不分”的人都是朝着别人说“娼妓！我就是这样的一个人，我就是这么一件脏东西！”
这里哪里来的光！
对未来的绝望深深将这个年幼却早慧的孩子吓住了，她只想走，不管是往哪儿去，前门有人，那她就往偏侧沿河的小门去。
总之只要是能走，不管走去哪儿都行！
她未穿鞋的脚踩在了青石上，细碎的石砺磨着她的脚底心。芸湘本想由后屋划船走的，可是台阶下什么都没有，她又不会游泳。看那条石岩，夜色里面隐隐约约能看见这好像是能往外去，便放开了胆子踩上去。可没想着走了才没几步就没有路了。
而另一个她几个时辰前还憧憬着成为的那个人，就这样出现在了门边。
“你在那里作什么，天那么黑了，还不快回来睡觉。”
芸湘盯着他，紧抿着嘴，嘴角微微向下。
改改长叹了一口气，他揉着自己的额头，耐着性子朝芸湘伸出了手去想把她拉回来。
“你待在那儿可不行，一会当心着掉进水里去了。”
可那小丫头却一把打开了。
改改问道：“你这是怎么了，嗯？”
芸湘喑哑着嗓子略带哭腔的朝他喊：“你骗我！”
“我骗你什么了？”
“你与我说要成角儿，可……可……你们都是妓，全都是婊子！是要叫人打死的婊子！”芸湘梗着脖子，她睁着一双恐惧的眼睛，“我才不要做长大以后被别人打死的婊子呢。宁可现在我跳进那水里头去，我也不要长大以后因为当婊子被人给打死！”
改改一时也失了耐心，他深吸着一口气朝这丫头低声吼道：“那现在谁又是让这几个婊子养着呢？你以为自己吃的穿的用的，都是天上掉下来得不成？倒是嫌弃我们了，你也想想自己有没有能耐，就算是婊子，凤轩斋的婊子也不是你想当就能当的！”
芸湘抽噎了起来，她在石岩上蜷成了小小的一团，改改伸出手去，怕她真的不小心掉河里去了，那丫头转过身依然不想理，眼泪终于淌下来了。
“可为什么呀……为什么我爹娘要把我卖了呀！难道我死了他们就高兴了吗？明明那天我娘也看见了，那个以前做过妓的就是被人活活打死的，她怎么还忍心把我卖过来呀！”
“过来。”
“我……”她啜泣着。
“我说了，过来！”
芸湘最终还是畏畏缩缩朝着改改的方向挪过来了，她才踩上石板，就被青年抱紧了怀里。改改身上有股淡淡的桂花香，与惠娘身上的味道一样。他半蹲着将她搂在怀里，揉着小丫头的头。芸湘听他长长叹了口气。
“那你要逃，逃去哪里？淮景河……淮景河那么大，你以为你自己逃的去哪儿。要是能逃，我也早逃走了，留在这儿……留在这儿做什么？”
鼻腔里也莫名酸涩，是酒，酒水耽误人。
留在这儿做什么？受他人白眼，挨他人谩骂，连心里头想的什么都说不出来。留在这儿做什么？身不由己，想做的事情做不得，不想做的事情，一样一样的接踵而来。
他也想自自在在啊。可没办法，自自在在是别人的事，从来都跟他们没关系。
“可你说了……说了能成角儿的呀……”
改改抽抽鼻子：“我是永远的都成不了角儿，可没说你不能。”
“……我？”
“要是你今日逃走了，只要出这巷子，马上就有别的人牙口把你给带走，卖去别的书寓。那里的人可没有我们对你的耐心，你只要不听话直接就打你骂你，打到你听话为止。如果你还是不听，打死便打死了，席子一裹，往青奎山上一扔了事。”改改看着她，“一年卖来这的孩子太多了，没人是特别的。你以为我以前没试过吗？我跟你那么大的时候，也想过要走，可是这儿逃不出去。你看着岸沿的灯灯火火，到处都是一张张吃人的嘴巴。”
“但……刚刚我听门外面那个人说，你可以走，你现在又为什么不走？”
“我？”改改无奈笑了，“我走了，你们怎么办？你以为只靠着惠娘能把你们全养活吗？你看看自己身上穿着的这身缎子，凤轩斋从来都是头顶头的好，用的东西花的开销也比别人的大，那么多钱哪里来？”
芸湘低下头去倔强的抿着嘴巴没有说话。夏夜里的凉风吹到一大一小两个人身上，潺潺流动的河水里是灯火交融的影子，河面上的璀璨星火，河岸上的夜色如昼，这条河边上入了夜怎么能有那么多的嬉笑声呢？明明到处都是靠压迫着人才能继续下去的营生。
好多年了，好多年前，改改也像这个孩子一样，害怕的看着这条河，这条河水两岸的人。他也因为惠娘房里传出来的声音感到过恐惧，也因为那些看见来来往往的嫖客与妓女感到恶心。
可是后来呢？
纵使他年幼逃出了凤轩斋又有什么用？一逃出来，嫖客的手直接越过了妈妈落在他身上，那些不怀好意的眼神剐的他浑身难受。他费尽心思想躲过人牙口的追踪，可怎么逃，也逃不出这些个街街巷巷，这儿的路像迷宫一样错综复杂，根本不是他能记得住的。
他记得后来还是让人给抓住了，叫人打晕了往小屋里一关，只给点快发馊的馒头，外加浑浊不清的水。眼睛被蒙上，手也是用绳子绑着的，只有耳朵能听。那时候改改觉得天都要塌下来，可等再睁开眼的时候，鼻腔里重新涌入了那阵他喜欢的桂香。四姨坐在他床边上一脸忧愁的看着他，屋外传来惠妈妈与客人的争吵声，改改再醒来的时候，便看见惠娘靠在他床边，沉沉睡着，脸上还挂着泪痕。
“听着，芸湘，你一个女娃娃想要走出淮景河就得靠自己的本事，梨花就是全凭本事出去的，她能做到，你也可以。”他捻着芸湘额边的一缕发，“若你想成角儿，那就好好地去唱。”
“我若成角儿，就能从这走了吗？”
改改沉默了一会儿。芸湘紧逼着追问：“是吗，师兄。是不是只要我成角儿了我就能走了？我喜欢唱戏，如果只是唱戏，我愿意的！只要……只要……只要不是做妓。”
“可你是艺妓。”
“那成角儿呢？”
“艺妓里头，你要是能唱的好。”
“我就能走？”
他看这孩子疑惑却又不甘的目光，最终选择了那个更值得憧憬的答复。改改迟疑后点了点头：“是，如若你愿意唱，唱得好。来日，你成角儿了，你就能走。你就可以堂堂正正高高兴兴的，从�