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“原来如此，我更应该感谢你了。”本田菊的声音没有变化。
“跟我何必这么客气？”阿尔笑道，“你怎么看出是马修送我的呢？”
“只是猜测，这都是马修家生产的东西。”本田菊随意地答道，“那么，阿尔，圣诞快乐，再一次。”
“圣诞快乐！”阿尔轻快地说。
放下电话，本田菊的目光再次投向手中的卡片，那上面用碳笔画着两个长得一模一样的可爱的小男孩，下面有一行小字：给阿尔——你永远的兄弟马修。本田菊想了想，把卡片收进自己的抽屉里。
王耀在长安街上快步前行，圣诞节不是中。国的节日，可是年轻人们都很期待这个西方节日的到来，毕竟，没有人会拒绝快乐，而年轻人更容易也更愿意接受新鲜事物，比起中。国新年，圣诞节更华丽、更洋气，并且总是被认为更浪漫。
北京已是银妆素裹，王耀虽然不喜欢冬天的寒冷，但却经常跑到哈尔滨去欣赏壮丽的北国之景，而且也可以感受到他曾经熟悉的气息——那个人的气息。他也曾在极北的国。境。线上徘徊，对面只是一片荒野，荒凉得看不出生命的迹象。
许多店铺里摆着山寨版的圣诞树，窗户上喷绘着图画和“Merry Christmas”的字样，年轻的情侣们相偎着散步，寒冷的空气也冻结不了他们内心的温暖。有许多年轻人染了一头黄发，王耀对此一直看不顺眼，他不想看到自己家的人弄得好像西方人的样子，尤其这种发色会让他想起阿尔那个混蛋。
王耀从不过圣诞节，每到这个时候，他会尽快赶回家，关上门，把圣诞的气氛拒之门外，就像现在这样，他会觉得轻松了许多。
这只不过是再平常不过的一天，王耀在心里对自己说，我不会受到任何干扰，我有更重要的事情要做。他想让自己全身心投入工作当中，他的上司最近确实给了他不小的压力，让他无力分心，但不等于不能分心。他的心情一直无法平静，总有某种不安的情绪令他烦躁。
到底是怎么了？
王耀不由自主地往书房里走，拉开左手边最下面的一个抽屉，从一堆陈年旧物底下翻出一样东西。
那是一把苏。联制式的军用匕首，装在一个军绿色的帆布套子里。王耀抽出匕首，三个汉字在灯光下闪闪发亮：万尼亚。
王耀记得，那是他亲手刻上去的。那时，他还称呼他“万尼亚”。
那是战争中难得的平静，王耀和伊万面对面坐在战壕里，伊万抽出匕首启罐头，边撬边抱怨：“那些不长脑子的士兵真是令人讨厌！每次都拿错我的匕首！”
王耀好奇地问：“拿错的话又怎么样？反正都是一样的东西啊！”
“这可不同，小耀，”伊万把匕首咬在嘴里，靠近王耀，忽地从嘴里抽出匕首逼在王耀脖子上，“我的匕首是我精心打磨过的，很容易取人的性命！”
“万尼亚，别开这种玩笑！”王耀感到锋利的匕首贴在他的肌肤上，心里很不舒服。
“呵，我不会真的割下去！”伊万拿开匕首，又回到开罐头的工作上，“不管怎么说，我不能弄丢这东西，那会在关键时刻给我添麻烦的。”
“那么，把你的名字刻在上面怎么样？”王耀提议。
“我的名字？重名的太多啦！”伊万灵机一动，“小耀，你可以用汉字写我的名字吗？”
“当然可以。”王耀用手指在地面上写了“伊万”两个字，“这是‘伊万’。”
“嘿，这个不好看！”伊万摇摇头，“还是写‘万尼亚’吧！”
王耀又在地上写出“万尼亚”三个字。
“嗯，这个好看多了，再说小耀平时也爱这么叫我。”伊万笑着把匕首递给王耀，“帮我刻在上面！”
王耀微笑着接过匕首，专心致志地干起这项精细活。
收起思绪，王耀抚摩着那把伤痕累累的匕首，手指不停擦过那上面的三个汉字。
今天，是那个人的忌日啊。
第23章 第二十一章
人烟稀少的边。境。线，和任何一天一样平静，在这人类的禁区里，一些动物却是自由的，小鸟毫无障碍地飞越冷酷的铁网。人类可以用各种手段分割大地，却不能分割同一片天空。所以任何人只要抬起头，就能看到自由的世界——至少是他们以为的自由世界。
几声枪响，惊飞了几只在地面觅食的麻雀。附近的朝。鲜民居里传出小孩子好奇的叫声，那声音忽地又消失了，似乎是被大人捂住了嘴。然后一切又都恢复平静，好像什么都没发生一样，如果可以忽略那几具倒在朝。鲜境内的中。国人的尸体的话。
小朝第一次见到如此强硬而愤怒的王耀，他已经躲避王耀很久了，在此期间仅靠两方的上司维持正常往来。这一次王耀无论如何都要小朝出来说话，小朝很是怀疑如果自己不站出来，王耀是不是会打进他家。
“小朝，你太过火了！你杀了人！”王耀压抑着怒气。
小朝冷淡地看着王耀，很随意地说：“只不过是几个在边。境上流蹿的中。国走。私者罢了，值得你这样大动肝火吗？”
“只不过？”王耀站起来快步走到小朝面前，“我劝你注意你的用词！”
“那么你希望我怎么说？”小朝冷峻的面容上竟带上一丝微笑，“‘只不过是几只中。国老鼠’，这种说法你更喜欢吗？”
“你在挑战我的容忍度吗？”王耀的声音变得冰冷而有压迫感，“看来我是对你太放纵了，也许你需要一点教训。”
“你有资格教训我吗？我们是两个国。家，不是吗？”小朝冷冷地看着王耀的眼睛。
“那我更应该让你明白，你杀了中。国人！”王耀一字一句地说，“你杀了我家的人！”
“呵，你家的人很重要吗？大哥！”小朝把“大哥”两个字咬得很重。
王耀一把拉开小朝的椅子，抓住他的双肩将他提起来，使两人不得不正视着对方。小朝虽然比王耀略高，但十分瘦弱，完全敌不过王耀的力气。
“一向爱当缩头乌龟的大哥也有生气的时候？”小朝讽刺地说。
王耀完全不被这种挑衅的话扰乱，他的动作虽然带有威胁性，语气却是平静的：“小朝，你给我听好了，你必须对死者的家人做个交待，不要以为能轻松混过去！”
“大哥这是在向我要钱吗？”小朝笑得有点凄然，“不给钱就打我，你是这个意思吧？”
“最重要的不是钱的问题！你不该认为你有随便杀人的权利！”王耀逼近小朝，“还有，我不喜欢凡事诉诸武力，尤其不想跟你动武！”
小朝把头歪到一边，沉默不语。
王耀一把将小朝扔回椅子上：“一周内必须给我答复！”说完大步走出房间。
小朝一动不动地坐在原地，瘦削的身影显得如此孤独，许久，一滴泪滑过他的脸庞。
事后，小朝对这次枪。击。事。件的官方解释是“误将受害者当成韩。国。间。谍”，并对受害者家人给予一定赔偿。
薄薄的几张钞票就换了几条人命啊！王耀心里难以平静。
阿尔得知王耀和小朝之间的事情时，正在吃他简单的早餐，阿尔不是个讲究吃的人，他的饭菜一向普通得像任何一个美国青年一样，但他这样做的原因不是节俭，而是不懂食物的好坏。
阿尔把喝了一半的牛奶放回桌上，认真看完情报，又端起杯子继续喝他的全脂牛奶：“朝。鲜的胆子又大了，王耀这回也坐不住了吧？”
此时，阿尔最想知道的是那个人的态度，这是个微妙的问题，于是他拨通那个号码。
“你好，伊万·布拉金斯基。”熟悉的略带童声的嗓音。
“嘿，伊万，是我。”阿尔却一时不知该说什么好了。
“我知道是你。”伊万平静地答道。
“你该知道我想说什么吧？”阿尔知道伊万的情报不会比他慢。
“这可难说，也许你想问我上次是不是我黑了你的网络。”伊万故意打岔。
“混蛋！我早就知道那是王耀那边的人干的！你别给我装傻了！”阿尔对伊万的态度大为光火。
“如果是关于小朝的事情，我无可奉告。”伊万不感兴趣似地说，“那件事你该去问小耀吧？”
“别一副事不关己的样子！”阿尔喝道，“我可以告诉你，王耀和朝。鲜关系恶化对我是有好处的，我不信你不关心这件事！”
“那么你想争取哪一个？小耀还是小朝？”伊万假装好奇地问。
“这可不好说，但是你知道我更想争取哪个。”阿尔嘴角挂上计谋得逞的笑容。
“是的，我猜得到。”伊万嘴边也漾起微笑。
第24章 第二十二章
伊万的手指在键盘上飞快移动，电脑旁边的托盘上，红菜汤和薄煎饼都已经凉透了，保持着它们被端进来时的样子，只有那瓶伏特加见底了。
托里斯走进来时看到的就是这样的情景。
托里斯太了解伊万了，当初他还在伊万手下的时候，不得不和这个长着天真面孔的恶魔朝夕相处，伊万每一句话都是笑着说的，但是很可能在下一秒就笑着拧断你的脖子。有一次托里斯替阿尔说了几句好话，结果被伊万笑着轻轻地卸下了右肩的关节，又轻轻地装回去——对伊万来说的确只是轻轻地。还有一次伊万用一只手就拎起他，问他是否愿意到衣架上充当大衣，幸好后来伊万没真的这么做，因为衣架上已经挂了足够多的大衣。
如今托里斯离开伊万很久了，而且他知道现在的伊万早已不是过去那个人了，但他仍然一看见这张脸就瑟瑟发抖。
“嘿，托里斯，有工作？”伊万停下手头的活，站起来走到托里斯面前。
面对着这带着巨大压迫感的高大身躯，托里斯感到自己双腿发软，几乎要倒下了，但他不能允许自己有如此丢脸的行为，只能硬着头皮说：“没，没有工作，我只是以个人身份来看望布拉金斯基先生。”
“哦，既然这样，你正好可以帮我个忙，”伊万说着端起装着早餐的托盘，“把这个吃掉，我不想再被人啰嗦。”
托里斯早已注意到空掉的伏特加酒瓶，以前他每次劝伊万按时吃饭都像死过一次似的，但是看来伊万这个恶习仍没被纠正：“布拉金斯基先生，不吃早饭对身体不好。”
“少吃一顿死不了，”伊万关上电脑，“还有，叫我伊万。”
托里斯看出来，伊万显然有什么不想让他知道的东西，或许在他进来的时候，伊万正在处理某个秘密文件。但如果是这样，为什么不让警卫拦住他呢？
“最好在我不高兴之前，把这堆东西吃完。”伊万笑着凑近托里斯。
托里斯全身发抖，一瞬间，他觉得过去的伊万又回来了，也许他们根本就是同一个人？尽管害怕得厉害，但托里斯仍不敢违抗伊万的命令，他把托盘挪到自己面前，优雅地小口吃起来，这不是故意作态，只是托里斯从小养成的好习惯。红菜汤味道很好，煎饼也不错，这些饭菜都是精心料理过的，可惜伊万对这份心血视而不见。
几乎没人知道，伊万究竟喜欢什么食物。伊万不像弗朗西斯那样讲究吃，也不像阿尔那样分不清食物的好坏，他走的是另一个极端，每个认识他的人都以为，伊万不喜欢任何食品，他只靠喝伏特加就能活着。但事实上，伊万对甜饺子情有独钟，当他第一次看到王耀家的饺子�