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申溪问道：“你怎么看？”他的话很随意，孟广言是他还是申国公子时的好友，当上任宰相病逝后，他就任命孟广言为宰相，而孟广言也不负他的任命，非常勤奋的认真的处理申国的一应事物，让一些对他靠着申溪的任命，心有不满的人，都不得不佩服，这也是申溪这个国君能这么轻松的原因。
光看外貌，孟广言额头全是皱纹，脸上皮肤干涩暗淡，头发黑白相间，看起来已有四十多岁，但其实他比申溪的年龄还小两岁，现在才三十五岁，正该是年富力强的年龄。
孟广言对于申溪的问题，思考了一下，说道：“那使者的话中似乎有所隐藏，总觉得有什么地方不对劲，但是现在我们缺乏消息，无法判断。”
申溪皱了皱眉头，说道：“你也是这么觉得吗？不过这没什么，毕竟他们不可能把详细的情况告诉我们，我是问，你怎么看使者，他们的意思是什么？”
孟广言答道：“看他们的样子，是要与元国发生战争，那使者言辞中的意思，似乎是让我们不要帮助元国。”
申溪想了下说：“如果他们说的是真的，那我们的确是不能帮助元国，毕竟如果元国攻下了周国，那也很有可能会攻打我们。”
“只是，不能判断元国的消息。”孟广言接过他的话头说道，这也是他之前一直询问那些周国使者的意向，如果周国是在欺骗他们，颠倒是非，那他们需要防范的就是周国了，不过这种可能很小：“我们可以派一些人去周元两国去探查一下，很快能得到确切的消息的，所以不太可能是周国在欺骗。”
申溪也觉得是这样，所以他想到了另一个问题，没有说话，而是看向孟广言，孟广言对于申溪所想很了解，他向申溪点点头，说道：“我回头，会让人暗中查一下，是否有人被元国收买了。”
申溪提醒道：“不止是元国，也可能是其他国家，而且那些小吏也得排查一下，此事你全权去办，如有问题，可以先抓人，再向我汇报。”对于孟广言的忠诚，他非常放心，他完全不相信有人能够收买孟广言，所以很放心的给他先斩后奏的权利。
孟广言也提醒申溪：“那些使者不可怠慢，不论他们说的是真是假，现在还不到，如果怠慢了，可能会得罪周国，虽然我们不怕周国，但也不能因为这点小事，而与周国冲突，现在的周国正在加强军备，我们需要小心。”他怕申溪轻视了那些使者，导致与周国交恶。
好在申溪也知道，他虽然平日不太管政事，但也没有什么莫名其妙的高傲，对于使者，他很理智，国家和平多年，他也不想因为这样的事情，影响了与周国的关系，而目前来看，只要不是交恶，都算是好的，他想了下提议道：“过两日，我会举行一个小宴会，邀请那些使者。”这也是交际的一种手段。
商谈了一阵，孟广言就离开了，申溪一人在大殿思考了一会，也回后宫去了，他还要去教导才两岁的小儿子呢。
第二日一早，卞连青醒来，还没睁眼，耳边就传来了很大的呼噜声，这是在他旁边一床的方齐司发出的，他第一次知道原来方齐司会打呼噜，而且还这么想，在来申国的路上，因为着急赶路，而且在野外担心猛兽和匪贼，所有人都睡得很轻，一旦有个风吹草动的，就会立刻醒来，所以卞连青就没有听到过方齐司打过呼噜。
他摇了摇头苦笑了一下，坐起身，感觉身体有些发软，他还以为是因为疲劳过度导致，只听“咕噜”的一声巨响，从他的肚子里传来，卞连青才想起来，他们已经一整天没有吃过东西了，难怪身子发软，那是被饿的。
卞连青动用全身仅存的力量，让自己从床上站起来，打开房门，房门外已有一小二在守着了，看到他出门，立刻上前，惊喜的问：“客人，您起来了？”
卞连青点点头，他让小二给他准备点吃的，他已经虚弱得连话都不想多说了。
小二让他去一楼等着，就快步离开去准备食物了。
卞连青看着房内几人，还在酿睡，就不管他们，自己去准备吃饭。
来到一楼，找了个空的案几旁坐下，那名小二就端着一盘干饼，捧着一壶清水来了，他把饼和水放在案几上，对卞连青说道：“客人，您先吃着这些垫垫肚子，我已让厨子开火了，您稍等片刻。”
这饼是用麦子做的，做成饼状后，烘烤到干硬，这个时代的麦子是无法完全去除外壳的，再加上为了便于长时间储存，所以被烘烤得几乎没有水分，吃的时候，必须撕开在水中泡开泡软后，才能下咽，否则会硬得如同石头一般，让人完全无法咬动。
不过这样的食物，不仅易于长时间储存，而且还容易填饱肚子，所以也是许多百姓和经常在外奔波的走商之人最喜欢的食物。
卞连青刚吃完一块饼，刘著等人也睡醒，拖着软绵绵的身体下楼了。
卞连青招呼他们过来一起吃饭，看着他们仍有些疲惫和凌乱的头发服饰，笑道：“过来吃点东西，我已让小二去准备吃食了，等一会就好了，吃完吃食，我们都洗漱打扮一下，否则这样乱糟糟的，真是给国君丢人了。”
小二很快端来了煮好的吃食，一大碗麦饭，加上鸡肉羹，再配上韭菹，也就是韭菜做的酱。
这鸡肉羹是用的野鸡，是昨日，在使节团睡下后，客店的丁掌柜专门让人高价收来的，专供使者团的人吃的，大块的野鸡肉，熬煮成羹，再沾上那韭菜做的韭菹，让人胃口大开。
几人早已饥肠辘辘，此时被这些吃食的味道一诱惑，立刻不顾礼仪，狼吞虎咽起来。
三下五除二的吃完饭，卞连青又让小二为他们准备热水，他们需要全身洗漱一番。
第五十四章 申国（下）
店小二为在客店的后院里一次烧了三桶水，烧了两轮，才能让使者团的人都可以清洗。
坐在木桶里，温热的水温，让卞连青等人的皮肤都发红了，但却非常舒服，一路的旅途疲累，都好像要全部飞走一样，刚才几人都吃得有些撑了，此时在这水桶里，让他们舒服困意一下子就上来了，不过，在这陌生的环境，以及想起了自己的使命，才让他们得以强打精神，卞连青把温热的泡澡水往脸上泼了两下，让自己振作起来。
花了一个半时辰以上的时间，使者团的人才得以清洗完。
当他们陆续回到客店一层大厅时，有一名身着官服的人，已在哪等候，看到卞连青等人，立刻迎了上来，询问：“请问是使者团的卞大人吗？”
卞连青看着他问道：“我就是卞连青，不知您是？”他突然想起昨日乌候正说过，要让人来在这几日内跟随他们的，想必此人就是了。
来人行了个礼，自我介绍一番，并向卞连青道歉：“在下是申国司行署的礼记高以成，奉乌司行的命令，来接待使者团的诸位，因乌大人事务繁忙，无法亲自接待，还请叶大人见谅。”他是礼记，对于礼仪甚是了解，虽然不清楚招待使者的礼仪，但也必定不会失礼，这也是乌候正派他来的原因。
对于高以成的话，卞连青倒是没有什么介意，他也知道，虽然是使者，但是他毕竟也只是一名司行辖下的行记，真让乌候正接待他们的话，反倒让乌候正有失身份，也会让使者团的人紧张，而且，说是陪同，其实也包含监视在内，毕竟使者团的人，除了作为使者外，是否也作为奸细，这一点申溪他们也不知道，所以为了以防万一，还是需要有人看着点的，所以乌候正就不合适了，总不能叫一名司行亲自监视吧。
卞连青也回礼，并说道：“高大人不必道歉，我等明白，昨日让乌大人陪同，已让我等愧疚，你我职位平等，无需太过客套，礼当亲近一番。”他们也理解高以成监视他们的意图，但毫不在意，毕竟他们是别国之人，监视乃是常情，如果真放任他们在申国国都内随意闲逛，那才是不正常的，也会让使者团的人不自在，而且使者团的人也没有收到什么需要作为奸细的命令，此行正大光明，因此也不担心被监视。
方齐司也对高以成行礼后，笑道：“高大人，在下是周国的司行署辖下礼记方齐司，同为礼记，想必我等会有许多相同之语，说不得，我还需向高大人请教一番呢。”
高以成听后很高兴，他也是第一次见到别国的礼记，连忙回方齐司话：“方大人，是我当向您请教一番才是。”然后，他看到使者团的人都齐了，也不再过分客套，询问卞连青道：“卞大人，不知您等今日有什么安排呢？”
卞连青想了下，回头询问了其余几人一下，回道：“高大人，我等初来申国，对申国的礼仪习俗，还有风景都甚是好奇，而且我等在此地人生地不熟的，不如让高大人引领我等参观参观，不知可否？”他主动让高以成领着他们去逛，也是为了减少一些自己等人可能是奸细的嫌疑。
高以成点点头，了解道：“那就让我引领诸位，看一看我申国的风情吧。”为了让使者团的放心，他还主动说道：“诸位的行礼不用担心，我已让丁掌柜派人专门看守诸位的房间，并有数名城卫军的士兵在客店外守候，不会让人偷了的。”
之前也说了，申国与周国相近，有很多相似之处，但也有许多不同的地方。
高以成先带着使者团的人前往了申国的坊市，这里可以说是一座城里，最热闹的地方了。
申国的坊市很大，比起周国的大了三成，也很热闹，不过大多都与周国的坊市没有什么区别，最多就是申国的人，在说话时，口音有着一些地域上的差别，卞连青等人还是可以听懂的。
坊市内很热闹，人来人往，小贩吆喝不断，物品丰富，哪怕是卞连青等人已经非常了解的东西，换了个国家后，仍然让他们觉得新意十足。
看着使者团的人一路赞叹，虽然知道他们的话语中有夸张恭维的成分，但还是让高成以非常自豪，这就是他对自己国家的认同感。
虽然坊市很大很热闹，但是，在一路的观察中，还是让卞连青等人有着一丝违和感，似乎这申国的坊市还不如周国的坊市，原先他们还以为是国家的认同感的原因，但是很快的，卞连青就了解了，是活力，虽然身国的坊市比周国的大，也比较热闹，但是人们的活力却不如周国，在申国的人名脸上，是习以为常的表情，虽然小贩在大声的呼喊，叫卖，却没有周国的小贩那样，对来购买东西的人那样主动。
简单对比了一下，卞连青发现了，因为周国的大匪贼们都被除去，并且还在坊市口对那些匪贼进行了公开处刑，所以那些曾被匪贼们伤害的百姓们都大仇得报，对未来的生活也渐渐充满了希望，而且因为匪贼们的铲除与城外的悬挂示众，让周国内的安全性得到了极大的提升，商人也要比申国多不少，而在商人的宣传下，更多的人选择了来周国定居，而在这世道选择到别国定居的人，自然也是对生活有渴望的人。
在周寒一系列的政令下，那热闹的通宵不闭的匠铺，和街上忙碌奔波的官员们，也让周国国都的百姓们，精神上得到极大的愉悦。
在周寒的要求下，苗有为发还了许多百姓被多收的赋税，让许多百姓们不用过于担心今年冬季的生活，而且还公开了许多种植、养殖的�