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尽管这里常年的降水量很少，但境内水网密织，为水运提供了便利。只是一年中温度太过寒冷，到了冬季，山林湖泊被雪色覆盖，大河江流也凝结出了厚厚的冰。
程凡曾在帝国北方某座城市呆过一段时间，每年到了冬天寒时，湖泊河流结冰，连海边一定范围的海水也同样被冰封。
帝国北方还不算最北，冬季之寒已是如此，程凡现踏足的远东地区到了冬日，那寒冷冰雪自是不必多言。
严酷的自然条件，使得这些地区地广人稀，人类聚集的城市村落虽不说很分散，但聚集处人口大多稀少，即使是一个城市，也没有多少的人口。
成片成片的土地都是未曾开发过的森林荒野，再者无繁茂的铁路和公路网，程凡行了这么多日，除了偶尔远远望见山的那头平原地带有几个小村落之外，几乎不见人烟。
程凡初到远东的时间大概是在七八月份之交，现又几十个日夜交替，这方寒冷时节远大于温暖时节的土地，将再次迎冰雪回归大地，让万千层林尽染。
天空有些黑了，不是日升日落的那种黑，而是越向北，北极圈极夜的范围扩大，导致看上去如天空蒙上了一层淡淡的黑色烟纱。
太阳躲在黑纱之后，不冒头出来，配上周围凛冽的寒风四吼，恍惚之间，仿佛人到了鬼魅横行于世、永夜无昼的鬼域魔界。
可是，太阳实际还是在东升西落，只不过越往极点，这东升西落所带来的光明和黑夜界限越模糊。
程凡越是往前，越感到自己似乎是在向死神的国度前进，而死神正张开自己的神国领域、派来它的冰雪和北风使者来迎接于他。
四周已经是白茫茫了，植被的绿色、赭红或黑黄的山体，已是极少，零星的像是一颗颗点缀在大地白雪银盘上的美丽宝石。
那一条条夏日里奔驰流涌的河流，此刻已被雪掩没，结上了厚厚的冰，宛如一条条长长的银带缠绕大地腰间。
程凡踩在雪里行走，身上披着一张熊皮抵御风雪，但他失算了，熊皮冻得发硬，根本不软和，反而像是一张硬纸板被搁在身上。
偶尔一阵风吹过，卷起地上未积实的雪，瞬间风加雪打在脸上，如果是人在此，定会感受到那是一种小刀在人脸上开口切肉的痛。
一对冰晶蓝色的眼睛在雪野中灵动地望着，身后的尾巴一甩一甩，爪子上举下抖，若是不活动，尾巴和爪子上很快就会覆满冰霜。
这还真是个严酷的世界！
程凡心语，抬首看了眼昏沉的天空，山麓那边乌云朵朵，正在大量汇集，现在雪停了，但程凡通过这几日的观察知道，待会儿会有更大的暴风雪来袭。
下雪后的森林，的确是人间仙境，绝美美到了极致，仿佛身在画间。
自然的白配上自然的绿，大自然这位造诣超凡的大魔术师表演了一场若不属于人间的大型魔术。
此刻的森林安静得吓人，耐寒的树木枝叶间积留着白雪，但从雪之间又漏出一抹抹叶之绿。林间的空地自然是被雪覆没，天地俱寂，万籁无声，一眼望不尽，苍林雪海，大地茫茫。
在林间走着走着，“砰”，程凡的脚被什么东西挡住，雪里鼓鼓的成了一个雪包，想也没想，程凡下意识飞起就是一脚，从雪中踢出了个什么奇怪的玩意儿，“骨碌碌”地滚得老远。
他跑过去一看，原来是一只挺肥硕的雷鸟。
这只雷鸟尸体保存极为完整，大概是在冰雪封山的时节出来觅食，不慎被树上落下的雪团砸中，没能及时逃离，被冻死在了这里……
有食物当珍惜，不可浪费，尤其是当前这幅天地图景。
程凡将包住雷鸟的冰层敲去，提着雷鸟两只腿，继续往前。
林中的一切都似被冰封住了，小溪断流结冰，夏日里枝头蹦跳的松鼠没了踪影，棕熊们正不知在哪棵树洞里呼呼酣睡，只是在雪中，还能看到狼的脚印，那是它们还在活动、仍在冬日里狩猎的证明。
生存于此，比其它温暖、食物充沛的地区更残酷无情，每年都会有不幸的动物被严寒冻死、找不到食物被活活饿死。
这即是天淘地汰的自然选择，无情而又冷漠，而上亿年的生命之路，便是这么从远古一直走来！
大概是因为这怪兽身体本身的因素，程凡并不多畏惧寒冷，即使外面冰天雪地，他也能活动自如。
他披着的那张熊皮实际并不能给他带来温暖，可他还是带着，倒不是要做一头披着熊皮的小怪兽，其实是他想把熊皮做成一个袋子，盛装些东西。
极夜时间，极夜范围，天色永远那么发暗，不知道过去了多久，外界是白昼还是黑夜，程凡走了很久，感到空气中风带雪落，知道暴风雪又来袭了。
这时候要是还在外面晃悠，实在不是件明智的事情。尽管这身体强壮、无畏寒冷，但在暴风雪天气下的雪山间赶路，风吹怒号，谁知道哪座山上的雪不够积实，崩塌形成雪崩，那从山上冲下的积雪力量，远非人力可抗。即便能在雪崩中活下来，可被厚厚的雪层埋没，想要爬出来，也不是那么一件容易的事情。
程凡在一处背风的山坳，挖出了一个洞窟，呆在洞窟里，吃着冷冰冰的雷鸟肉，听着外面风雪怒号，不难想象，此时外面必然是天色阴沉、风魔作祟、雪魔狂啸的场景。
吃完了雷鸟肉，也不理会外界的风雪漫天，程凡在洞里沉沉睡去。
等到睡醒，舒展了下身体，精神恢复饱满，将掩在洞口处的积雪挖通，来到荒野，四下里一看，雪野连绵，地上的积雪又厚厚地添上了新的一层。
这里是远东，冬季，属于冰雪的季节！
第二十四章 北极行
身处极夜的范围，没有黑夜和白昼分别，在这里也就不能像世界其它地区的人们一样日出而作，日落而息。
此时的风雪已经住了，但天色依旧阴沉，太阳也不知正躲在哪个角落睡觉，不愿在这片土地放其光明。
程凡看了看爪腕处用一根红绳绑着的指南针，尽管现在一眼望去，大地尽乎银白，肉眼难辨方向，但指南针还是依然老实地为程凡分着南北。
继续往北而行，雪野极为静寂，除了呼呼的风声，偶而某处积雪松动滑落的沙沙声，天地间就没有其余的杂音。
昨日的暴风雪让地面的积雪又厚了一层，这些新的积雪不实，一脚踩上去便是一个雪中的坑洞，程凡觉得在这里行走，自己仿佛是在一片大泥地里玩拔萝卜的游戏，只是“萝卜”生长的“泥地”换成了积雪荒原，而这“萝卜”则是他的两条不断踩落、再不断拔起的腿。
在这样刚下过的新雪的山野里穿行，是一件十分危险的事情。
新的积雪会将地面掩盖，同时也将平日里地上明显的坑洞和裂缝等陷阱也一起掩盖。
有些往往看上去觉得结实、踩上去没问题的地方，一脚下去却极有可能是一条深深的冰沟裂隙。
而在这茫茫雪海，一人独行，若是不慎掉进了冰缝，那可不是一件很好玩很有意思的事情，不能及时爬出，轻则冻伤，重则夺人性命。
并且，大雪积在山上，并不稳定，稍有一点大的响动震荡，可能便会发生成片雪崩。
坐在家里，捧一杯热茶，隔着荧幕看雪崩的场景，似乎……还不错，但在自然中亲身遭遇，那是一种极其要命的体验。
冰雪茫茫从山坡滑落，那场面形如古战场上，万千白马汇成洪流奔驰，一齐从山上冲下，所携带的冲击力量似欲摧垮一切，足以瞬间将人重伤致死。
哪怕有幸能躲过雪崩冲击，但雪崩之后，被一层厚厚的雪覆盖，空气隔绝，要想再活着挖出来，不是一件容易的事情。
程凡在雪地走着，他的身后留下了一长串深深的脚印，他爪子里持着一根木棍，每走一步，便用木棍向前方的雪中插一下，探查是否有冰缝坑洞。
这里的雪积得很深，这才不到半个多月，这里的积雪厚度已经过人高了，但上层的积雪将下层的积雪压实，走在上面宛如在地面行走，一点无碍。
雪地里活动的动物越加少了，绕在山川之间的河流被冰封住，有时候，都看不出那里是条河，似乎已跟这白雪山川融为一体。
可在这厚厚的白雪冰层下，还有许多生灵在活动，河面虽结冰堆雪，但河下却是并不多寒冷，这些抗寒的鱼儿仍不知外界严寒冬日已到，仍在自己的天地活动不息。
“扑通”
这寒冷的风雪天里，竟传来一声落水声，要有人在此，一定会循声望去，同时心想，“这是哪个不怕死的家伙，敢在这样的天气跳水下河？”
那在冰河里游泳的画面，光是脑海里想一想，都使人觉得脊背生寒，更别提还真有人跳下去游泳。
结冰的河流，整个河面近乎是全被冰雪封住，但冰层的厚度并不是一样，大多的地方冰层很厚，哪怕一辆汽车从河面驶过也是无碍，而有的地方冰面看似厚、实则薄，一脚上去，冰层崩裂，便会突然落入冰河之中。
那些冰薄的地方，是结冰河流上天然的陷阱，人要是不小心掉进了冰河冰湖，若没能及时爬起来，过不了多久，体温下降，便会死亡。
这次倒不是某个调皮的小孩、自诩胆大的青壮落入河中，而是一只黑色的小怪兽主动敲碎了薄弱的冰面，跳进了河里。
河外冰天雪地，气温往零度以下，河面结成了冰。可河内和河外是截然不同的两个世界，河内的水却是流动的，水温也远比河外要温暖舒服得多。
物理中，水在凝固点时会凝结成冰，冰的温度在凝固点或凝固点以下，但自然接存在的液态水温度几乎不可能到达凝固点以下，反而是河面这层寒冷的冰成了河流的保暖衣，将它覆盖，替它保温。
由此造成了河外冰雪覆没、冷得骇人，而河内却河水温暖，不少的鱼儿仍未冬眠，仍在觅食活动。
程凡从敲碎的冰洞跳进河内，瞬间便感到周围的温度升高了几十度，好像一个才还在极地吹风的人，眨眼就到了赤道附近。
他自怡地在河中游动，河内的温度其实也说不上多高，但比之于外界，可谓温暖似到了春天。
他跳下河可不是为了好玩耍帅，而是要来觅食。这在常人眼里望而生怖的冰河，却是他最佳的食物来源。
河中有不少的鱼儿在活动，只是天寒地冻，这些鱼都处在较为中下的水层，那里的温度比靠近河面的水层更要温暖几分，只是由于外边黑夜，又有冰雪覆盖，导致这里漆黑无光。
黑暗的河水中，程凡一双眼睛像两颗冰蓝的宝石一样，不过这宝石并不会发光，不会真在黑夜里闪亮。
程凡自在地游着，双目四下里搜寻猎物，看到前面有一条不小的鱼游过，他一个猛潜，尾巴用力一摆，身体加速过去，一口叼住了鱼，三下两口狼吞虎咽，便已将鱼吞进了腹中。
程凡吃完这条鱼，一个熟练的水中翻身，继续向河底探去，这连串动作十分流畅，看起来他竟比河中的鱼更像生活在水的生物。
说来，他这一身极佳的水中功夫，还多得益于那两个多月在海中的长途旅行。
潜水到了河底，环境变得更黯淡无光了几分，但程凡看到，这里活动的底层鱼类更多，甚至有几条体型较大、形似鲟龙鱼一样的鱼类从不远处游过。
或许并不是形�