按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
唐跃缓缓起身，走过来双手按在老猫的肩膀上。
“老猫。”唐跃面容严肃。
老猫一愣，“干嘛？”
“你是不是不用吃喝不用呼吸不怕辐射？”唐跃问。
“是啊。”
“现在组织上交给你一个光荣的任务，这个任务极其艰巨，但党和人民相信你一定可以办到！”唐跃一本正经，“请你前往北极取点冰回来吧，火星流浪狗你可以开走，太阳能电池板你也可以带走，你要什么给你什么，希望你不要辜负国家和人民对你的殷切希望！”
“行啊，我去北极给你拉冰块回来。”老猫耸耸肩，转身就走，“不过火星流浪狗每天最多跑六十公里，此去北极五六千公里，一来一回至少六个月，希望我回来的时候你没肉身成圣，变成大求生菩萨。”
“猫哥且留步。”唐跃一把拉住它，“此事容从长计议。”
淡水和番茄，哪个重要？
答案是两个都重要。
番茄是必须种的，但唐跃和老猫希望能尽量降低淡水的损耗，或者找到其他水源，来补充昆仑站中的损耗。
唐跃套上明光铠，接着开始下午的工作了。
淡水的问题他仍然在继续思考，唐跃走过电池农场，穿过整整齐齐的太阳能电池板，转了一圈，无意识地就走到了鹰号飞船的面前。
这条路他都走习惯了。
唐跃站在鹰号飞船底下，一只手抚摸着登陆器的外壁。
“老伙计啊老伙计，你说哪里能找到……”
唐跃忽然一怔。
“老猫。”
“嗯？”
“我……知道哪里有水了。”
………………………………
第九十九日（1）铲子拯救世界
第二天一大清早，老猫就把火星流浪狗开了出来，在鹰号飞船的边上停下来。
唐跃穿着明光铠站在沙地上，抬头仰望高大的登陆器下降级，尽管上升级已经发射升空了，但鹰号飞船仍然是昆仑站中最高最显眼的物体。
原本洁白的涂料被火箭发动机尾焰烧得漆黑，唐跃绕着登陆器走了好几圈，脚底下的地面上覆盖着一层沙砾，沙砾是棕红色，这说明它们富含赤铁矿，沙子底下是坚硬的玄武岩，火星是一颗近乎死寂的星球，地质活动已经沉寂了很长时间，这些古老的岩石在三十亿年前就形成了，它们在漫长的风吹日晒下逐渐破碎，变成沙砾再变成尘土。
老猫推开车门，从驾驶室中跳下来。
唐跃轻轻敲了敲登陆器坚硬的外壳，“这里面还有多少推进剂？”
“应该还剩下一部分，下降级发动机的推进剂是有冗余的，大概率上没有烧完。”老猫叉着腰，抬头打量着鹰号飞船，“不过具体有多少，得打开这个壳子才能知道。”
鹰号飞船下降级的猛禽3C火箭发动机，使用甲烷与液氧作为推进剂，初中生都知道，甲烷与氧气燃烧的产物是二氧化碳与水，一摩尔的甲烷和两摩尔的氧反应，就能生成一摩尔二氧化碳和两摩尔水，这是绝好的淡水来源。
这就是唐跃的计划，使用登陆器内的推进剂，靠它们的反应来得到淡水。
老猫返回昆仑站，拎着工具箱回来了。
下降级没有舷梯，老猫只能用火星流浪狗垫脚，它爬上火星车的车顶，凑近鹰号飞船的外壳，身上挂满了扳手改锥螺丝刀。
尽管说起来简单，但要得到密封在推进剂贮箱内的甲烷和液氧其实不是一件容易的事，他们不能砸穿推进剂贮箱来释放燃料，那样甲烷和液氧会在短时间内泄露一空，唯一能进行引流的开口就是泄压阀——贮箱内的液态甲烷和液态氧是在不断蒸发的，如果没有泄压阀门，贮箱中的气压会高过危险线。
为了成功地利用登陆器中的燃料，甲烷和氧气必须缓慢而安全地引出贮箱，最后进行混合燃烧。
对于老猫和唐跃两个人而言，这是个很复杂的大工程，他们首先需要拆开登陆器的整流罩。
这种精细活唐跃套着明光铠干起来不方便，所以只能由老猫来帮忙。
老猫嘴里衔着一支起子，打开登陆器的检修口，眯起眼睛，找到了压力表。
“怎么样？”唐跃在底下问，“还剩下多少推进剂？”
“嗯……比我预计得要稍微少一点，可能是因为推进剂持续蒸发的缘故，我们还有两百公斤左右的甲烷。”老猫皱起眉头，“这么多甲烷，最多只能产生四百五十千克的水，不过这么多水种点西红柿和胡萝卜应该是够用的。”
“这四百五十千克水，可以直接补充进水箱中么？”唐跃问。
“不行。”老猫摇头，“这些水未经处理和净化之前不能直接饮用……不过你要怎么收集这些水？甲烷和液氧燃烧之后产生的是水蒸气。”
“放心，收集的事交给我。”
唐跃胸有成竹。
下午两点，老猫拆掉了登陆器的整流罩，让整个推进剂贮箱和火箭发动机都暴露出来，紧接着他们开始了紧锣密鼓的改造计划，唐跃从昆仑站里找来两条长橡胶管和一支玻璃Y形管，这些零零碎碎的小玩意都是之前科考队员们做实验用的，现在被唐跃全部收了起来。
老猫把胶皮管套在推进剂贮箱的泄压阀上，一条用来输送甲烷，另一条用来输送氧气，用铁丝绑紧，确认不会造成泄露。
“OK！”老猫站在火星流浪狗的车顶上，挥了挥爪子。
唐跃站在底下，捡起两条橡胶管，把它们套在Y形玻璃管的两只歧管上，用铁丝拧紧了，到时候甲烷和氧气会在这只玻璃管中混合燃烧，产生二氧化碳与水蒸气。
唐跃有种回到高中做化学实验的感觉。
“OK！”唐跃举手示意，“老猫，可以来试试了！”
老猫点了点头，抓着扳手，缓缓地拧动节流阀，一摩尔的甲烷能与两摩尔的氧反应，为了避免推进剂的浪费，保证甲烷的充分燃烧，老猫必须细心调整燃料与氧化剂的流速，它盯着压力表，神情很凝重。
“注意——！”老猫提醒，“我打开阀门了！”
唐跃掏出电弧点火器，凑在玻璃管前，啪嗒一声，点着了甲烷。
小小的淡黄色火苗在玻璃管的末端飘摇，高温水蒸气接触到外界冰冷的大气，立刻凝结成小液滴，变成袅袅的白色雾气，唐跃隔着厚厚的玻璃面罩，注视着甲烷燃烧的火光，长出了一口气。
淡水的来源有着落了。
“老猫！成功了！”
·
·
·
老猫和唐跃站在沙地上，两人低头看着地上的玻璃管。
两人经过多次实验，最终证明登陆器内的甲烷可以安全燃烧——不会突然爆炸把他们送回老家。
接下来的问题是如何高效率地收集燃烧产生的水蒸气。
“你说你有办法收集这些水蒸气。”老猫说，“什么方法？我得提前告诉你我们没有冷凝管，那些大型的实验用具要么损坏了，要么就是全部被带走了，我们现在连找跟足够长的玻璃管来制作冷凝管都办不到。”
“我们不用冷凝管，冷凝管太慢了。”唐跃摇头，“用那么细的玻璃管来收集四百公斤水，咱们得收集到明年去。”
唐跃确实不打算用常规的冷凝管来收集淡水，这种方法在实验室中很常用，但在刮着风沙的火星地表上不方便，玻璃太脆弱，长玻璃管更脆弱，而且冷凝管的收集速度太慢，如果加快速度，又容易造成浪费。
“那你准备用什么方法？”老猫问。
唐跃转身返回车库，几分钟后，他一手拎着一支长柄铲子回来了。
唐跃把一支铲子扔给老猫。
老猫握着铲子，看了半晌，一脸茫然。
“铲子？”
用铲子来收集淡水？
“对！”唐跃点头，挥了挥手中的铲子，“我们用铲子来收集淡水！”
………………………………
第九十九日（2）人类文明的回忆录
老猫不知道用铲子怎么收集淡水，它的脑中迅速闪过铲子的诸多作用。
打架。
劈砍。
挖坑。
铲土。
还有煎鸡蛋。
联合起来看，铲子的用途应该是这样的——和唐跃打架，一铲子劈死了唐跃，然后挖坑铲土把他给埋了，最后坐在坟头上用铲子煎一个鸡蛋。
但这和收集淡水有什么关系？
老猫正思考的时候，唐跃已经拎着铲子开始转圈了，他低头注视着脚下，在鹰号飞船附近转来转去，一边转悠一边用脚试探着底下的沙土，看上去是真想找个地方来挖坑。
“老猫，这里，来这里！”唐跃往外走了五六米，把长柄铲子杵在地上，转过身来叫老猫。
玄武岩太坚硬，靠铲子没法挖掘，唐跃找了个脚底下没有大块岩石的地方，这一块区域上层是砾石，下层是土壤混合着细沙，唐跃用铲子用力戳了戳，确定人力可以挖得动，然后招呼老猫一起来挖坑。
“要挖多大的坑？”老猫拄着铲子，站在边上——它的身高比铲子也高不了多少。
唐跃低头，张开手比划了一下，然后用铲子在沙地上画了一个圆，“嗯……先挖一个直径一米，深半米的坑看看。”
老猫瞄了他一眼，“你先回去，别在这儿浪费明光铠的氧气和电力了，这个坑我来挖。”
“不。”唐跃义正辞严地拒绝了老猫，抡起铲子，“我们一起挖，这样速度更快！”
十分钟后。
老猫：如果你在接下来的工作中还准备继续把铲子当汤勺使，我建议你现在就回去。
唐跃：……
·
·
·
唐跃返回昆仑站。
“唐跃？你怎么先回来了？”麦冬问，“猫先生呢？”
唐跃关上气闸室的舱门，卸下生命维持系统，脱下身上的明光铠。
“老猫在外头挖坑呢，他说我不会用铲子，说我使铲子就跟用汤勺似的，就把我给赶了回来……但它也不想想，我套着明光铠，连腰都弯不下来，怎么可能像它一样灵活？”唐跃撇嘴。
“挖坑？”女孩很好奇，“挖坑干什么？”
“准备给我们自己挖个坟造个墓。”唐跃说，“等什么时候活不下去了，就往里面一躺……”
麦冬的脸色顿时就变了。
唐跃知道自己说错话了。
“收集淡水。”他连忙改口解释，“挖坑的目的是为了收集淡水，因为种植番茄和胡萝卜都需要水，而我们现有的水不够用……我们不是打算用鹰号飞船下降级中的推进剂反应来制取水么？但反应的产物是水蒸气，我们现在需要把它们收集起来。”
麦冬松了口气。
她最害怕的就是昆仑站中的这一人一猫出事。
“今天的工作都完成了么？”唐跃问，“空间站的状态怎么样？”
麦冬点点头，“我刚刚转了一圈回来，发现号舱内有一块隔热内衬脱落了，我用透明胶把它粘了回去，其他舱段都没什么问题……不过晨曦舱还是无法进去，我到现在都没找到舱体破裂的裂缝在什么地方。”
三个月之前的补给运输任务中，鹰号飞船与联合空间站发生了猛烈撞击，这对晨曦号舱造成了严重损坏，舱室的外壁上产生了裂缝。当时老猫及时关闭了舱门，切断了空气流通，切断了电力供应，这才避免整座空间站的失压，但麦冬独自一人在空间站上，无力对破损的晨曦舱进行检修。
这三个月内，麦冬在老猫的制导下，尝试过进入晨曦号舱。
她穿上舱内宇航服，戴上生命