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“或许是宇航指挥中心的工作出现了失误。”卫云卿急速的思考着，“它的轨道似乎和庄子号飞船十分接近，且现在距离飞船已经很近了，有意外碰撞的可能性。”
想到这里，卫云卿立刻从安全座椅上离开，在无重力的庄子号飞船之中漂浮着，打算去向船长汇报这件事情。但那东西的运行速度很快，在卫云卿还没有来得及离开瞭望室的时候，就已经来到了庄子号飞船旁边。
在这个时候，卫云卿终于看清楚了那到底是什么东西。
那是一根散发着刺眼莹白光芒的细长而标准的圆柱体。它大概有一米的长度，直径则大概有七八厘米的样子，像是一根大号的香烟。它通体光滑，在它的表面没有任何凸起，也没有任何凹陷。它整体看起来就像是一个艺术品一样。
在靠近庄子号飞船之后，“香烟”的光芒迅速减弱，最终减弱到了只有十几瓦老式钨丝灯泡的亮度。它的靠近速度很快，且直直的冲着瞭望室的特制玻璃窗而来。这让卫云卿立刻紧张了起来。
“不好，它要撞过来了。它的速度这么快，一定可以把瞭望室的窗户撞破。”
这一层特制玻璃是隔绝卫云卿和外面冰冷宇宙真空的唯一屏障。如果玻璃破碎了，卫云卿就将直接处在宇宙真空环境之中。而此刻的卫云卿并没有穿宇航服。
卫云卿下意识的想要逃走——只要离开瞭望室，然后关闭舱门，自己就安全了，哪怕玻璃被撞碎也影响不到自己。但是自己距离舱门太远了，“香烟”的靠近速度又实在太快。在无重力的环境之中，自己没有办法在这么短的时间之内就逃出去。
卫云卿心中满是绝望，但卫云卿仍旧没有打算就此放弃，而是打算拼死一搏，尝试一下在瞭望室空气跑光之前离开这里。
但是下一刻卫云卿就放弃了这个想法。因为那根香烟此刻已经来到了瞭望室舷窗之前，并且从面对着瞭望室的地方，不知道从哪里喷射出了一股似乎烟雾的东西，之后就从极高的速度降低到了相对静止。香烟并没有将瞭望室玻璃撞碎，而是悬浮在了玻璃之外。
“这不是人类文明的造物。”在这个时候，卫云卿脑海之中似乎下意识一般冒出了这个想法，“人类文明怎么可能制造出机动能力这样强悍的东西？并且，我从来没有听说过我们人类文明制造过香烟造型的飞行器。难道这是外星文明的造物？”
这个想法立刻让卫云卿激动了起来。卫云卿放弃了就此离开的想法，反而漂浮了过去，来到了舷窗之前，隔着一层玻璃和“香烟”对视着。
卫云卿在观察香烟，香烟似乎也在观察卫云卿——虽然香烟仍旧是一根近乎完美的圆柱体，并没有什么诸如摄像头之类的仪器出现，但在和香烟面对的时候，卫云卿心中仍旧生出了“它在观察我”这种感觉。
这种感觉十分怪异，卫云卿努力将这种感觉摒除，然后细细的观察着窗外那可能是太阳系之中第一次出现，也是人类文明第一次接触到的外星造物。
但很快卫云卿就发现，自己这种观察并没有什么用处。因为就算这东西靠近了，自己仍旧无法观察到除了外表造型之外的任何信息。
有一个大胆的想法在卫云卿脑海之中冒出来：“我们或许可以尝试捕捉它，然后对它进行进一步的分析。”
卫云卿离开了舷窗边缘，香烟则仍旧停留在外面，以和庄子号飞船相同的速度前进，这样，它就保持了和飞船的相对静止，既不靠近，也不远离。
卫云卿拿起了通话器，然后向船长汇报道：“船长，我是卫云卿。请立即带领人员到瞭望室来，这里似乎有一些不同寻常的事情。”
“好的，请你稍等，我马上就到。”船长答应了一声，然后就挂断了通话。
五分钟时间之后，船长和几名工作人员飘进了瞭望室。船长是一名总是严肃着脸的中年男人，无论什么时候都不苟言笑，但是跟着他一同进来的几名工作人员则不一样。他们似乎刚刚结束了一场牌局，直到现在都一直在用轻松的语调讨论着刚才牌局的输赢。
“你有什么事情？”船长向卫云卿询问着，但是不等卫云卿说话，船长就发出了“嗯？”的一声，然后快速飘到了瞭望室舷窗之前，仔细的观察着那个东西。
其余几名工作人员也在这一刻停止了谈笑。他们的目光同时集中到了舷窗外面的香烟之上。
“这是什么东西？它是哪里来的？”船长回过头来，向卫云卿询问道。
卫云卿摇了摇头：“我不知道。它是忽然出现的，就在不到十分钟之前，它忽然靠近了这里，然后就停在了外面。我想，我们或许可以捕捉它，然后对它进行进一步的分析。”
另一名工作人员说道：“它似乎不是我们人类文明制造的东西。”
瞭望室之中的气氛瞬间凝重了起来。卫云卿则默默的点了点头：“我也这样认为。”
其余几名工作人员对视了一眼，那话语声像是从喉咙之中挤压出来的一样：“外……外星人的东西？”
没有人回答这个问题。船长则紧皱着眉头，在努力的思考着什么。
“先不要轻举妄动。”船长终于说了话，“先请示地球指挥中心，由他们决定我们的下一步行动。”
在留下一名工作人员继续观察香烟之后，卫云卿和船长等人离开了瞭望室，来到了通讯室之中。船长将相关信息讲述了一遍之后就开始了等待。
此刻，庄子号飞船距离地球指挥中心还有至少三千万公里的距离，双程通讯延时高达三分钟还要多。也就是说，船长的请示至少要在三分钟多之后才能得到回应。
时间很快过去，但是庄子号飞船并没有接到回应。这是很不寻常的事情，要知道，类似庄子号飞船这样的宇航器都是和地球指挥中心保持着实时联系的，会有专门的工作人员负责信息接收工作，哪怕没有工作人员要和指挥中心通信，负责飞船运转的计算机系统也会时刻持续向地球发送信息。
而就算遇到了疑难问题，导致地面工作人员无法立刻给出解决方案，指挥中心也会先发送一道诸如“信息已收到”之类的信息。但是现在，时间已经过去，庄子号飞船仍旧没有接到回应。
船长和卫云卿对视了一眼，心中都有了一些不好的预感。船长立刻拿起通话器，对庄子号飞船内的工作人员下达了命令：“通讯组，请立刻检查通讯仪器的工作状态。”
检查结果在十分钟之后汇报到了船长这里：“船长，我们似乎有麻烦了。我们飞船的通讯仪器工作正常，但是由于未知原因——怀疑是信号干扰的缘故，我们被信号屏蔽了。也就是说，现在的我们不仅无法和外界联系，外界也无法和我们联系。”
卫云卿的心渐渐的沉了下去。
“是它在搞鬼。”卫云卿喃喃说道，“是那根香烟。我们的通讯原本一直正常，但自从它出现之后，我们就受到了信号屏蔽。”
船长沉稳的说道：“继续等待。”之后，船长又对通讯组下达了命令：“尝试恢复通讯。”再之后，船长又启用了全船广播：“所有工作人员立刻到餐厅集合。从此刻起，庄子号飞船进入紧急状态。”
训练有素的工作人员以及宇航员们立刻放下了手中的东西。正津津有味的看着影视剧的人一把扯掉了耳机冲出了房间，打牌的人扔掉了手中的扑克，正在跑步机上挥汗如雨的人立刻解开固定弹力绳从跑步机上飘起来，连汗都顾不得擦就离开了健身室。
仅仅五分钟的时间而已，所有工作人员就已经在餐厅之内集合完毕。人们交头接耳，议论纷纷。要知道，紧急集合且进入紧急状态这样的事情可不多见，而现在，飞船似乎并没有发生什么问题。
而也就在这个时候，通讯组的信息传递了过来：“对不起船长，我们无法恢复通讯。”
第二十四章 撞击与死亡
通讯组的回复信息让船长以及卫云卿等人都沉默了下来。
无法恢复通讯意味着很严重的问题，并且，人们并不知道什么时候才可以恢复通讯。
那么……现在该怎么办？
宇航员紧急情况应对手册之中，并没有关于遭遇外星文明造物该如何处理的描述。在过去的训练之中，人们也没有接受过这方面的训练。这种事情也没有先例，没有经验可循。
所有人的视线，包括卫云卿在内，都看向了船长。宇航员手册之中虽然没有说这种情况该怎么办，但是却说明了，在遭遇未知紧急情况的时候，船长拥有最高的权限。所有人都必须听从船长的命令。
船长紧紧的皱着眉头，快速的思考着。片刻之后，船长说道：“我们首先应确认该物体到底是不是外星造物。其次应确认，我们所受到的信号屏蔽到底是不是因为它。那么这样，通讯组，请继续检查通讯模块以确认上述问题，卫云卿，你去确认该物体来源。有什么事情立刻向我报告。”
“好的船长。”卫云卿答应一声，“我计划首先向该物体发出联络信号，尝试和其建立通讯。如果它不予回应，那么我会驾驶小型飞船实地靠近它，并经由机械臂来对它进行检测。”
船长思考一下，默默点了点头。卫云卿便快速离开了通讯室。
卫云卿的汇报在十五分钟之后到来：“船长，我已经尝试采取各种频段的电磁波信号和该物体联系，但该物体并没有做出回应。我申请出舱去实地检测它。”
船长回答道：“卫云卿，请你等待一会。出舱接触该未知造物可能会很危险。如果有可能的话，我并不希望你这样做。这样，等通讯组确认我们受到的信号屏蔽确实是由该物体造成的话，你再出舱去和它接触。”
卫云卿回答道：“好的。”
通讯组的回复在又过去半个小时之后到来：“船长，我们已确认我们受到的信号屏蔽是由该物体造成的。”
船长沉默半响，然后才下达了下一条命令：“通讯组继续尝试恢复通讯。卫云卿，开始出舱去和该物体接触。”
庄子号飞船是一艘综合性的飞船，飞船之上有各种各样的检查设备。于是在船长下达命令之后，卫云卿就穿上宇航服，带着自己所需要的工具，乘坐一艘小型飞船离开了庄子号飞船。
和这个未知来源的圆柱体接触毫无疑问是一件很危险的事情，因为人们无法预知它下一步会有什么样的动作，会让人们面临什么样的危险。但这却是必须去做的事情——只有这样做，人们才可以确定它的来源，并由此制定下一步的应对策略。
并且，这件事情只能由卫云卿去做。首先船长是不可以去的。宇航员手册上明确规定，船长身为全船的指挥者，应为整体负责，除非万不得已的情况，否则不能去做舱外行走等危险性较高的事情。其次，其余船员虽然可以去做这件事情，但他们的综合素质全部比不上卫云卿。大男子主义在这里是行不通的，如此危险且重要的任务，只能由最优秀的人去做，无论这个人是男性还是女性。
卫云卿将自己固定在座位上，然后通过几个操纵杆灵巧的操纵着小飞船向庄子号飞船瞭望室的位置靠近。小飞船尾巴上还连着一条长长的绳索，绳索的另一端则固定在庄子号飞船之上。那是安全绳，是用来应对紧急情况的——如果小飞船发生故障无法返回庄子号飞船，则可以用安全绳将其牵引回来。
就在这漆黑冰冷的太空之中，卫云卿开始向圆柱体靠