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“是吗，无所谓了。反正四大家族这些人没有一个好东西，不提他们了。屋大维你还有钱吗？再借点钱给我用用吧。”
“不行！你借钱不是去喝酒就是找女人，你这个月已经欠了我12枚金币，谁知道你什么时候能还的起！不借！”
“你个小气鬼！辛亏我自己多藏了一枚金币，不然真的没酒喝了。我去喝酒了，你去么？”
“不去！你早去早回吧，我要睡觉了。”
………………
马尔库斯的执政官府邸内，马尔库斯四人从马车回府之后就直奔书房，然后取出来一幅共和国地图摊开放在书桌上。四人围绕着地图，仔细看了一会儿，马尔库斯率先开口道：
”我觉得暂时还不用对奥古斯都家族展开任何行动，毕竟现在的奥古斯都家族还没有可以与我们为敌的实力；而且，以共和国目前的局势也确实不适合有过多的内耗。我们需要集中精力先解除共和国周边的威胁，然后再对奥古斯都家族进行评估，最后决定对奥古斯都家族采取什么样的措施。你们觉得意下如何？“
经过一路的思考平复，现在的马尔库斯已经完全没有了刚才的失态，一番话下来既体现了自己身为执政官应有的大局观，又为四大家族接下来的行动定下了一个主旋律。对此，其他三人也是同意的；毫无疑问，接下来就是对具体行动的商议了。
这一次，是由军事素养比较高，而且家族行省紧邻高卢蛮族的维比乌斯先发言的：”我认为，目前共和国要对付的主要敌人就来自三个方面，北方高卢蛮族、希腊半岛势力、迦太基势力。最好的防御就是进攻，我主张由我们四大家族同时对三个方面展开攻势，一举获取战略上的优势。“
”那你具体说说你的想法。需要什么样的准备，怎么展开进攻？“同样担任军团副将的盖乌斯接口道。
维比乌斯整理了一下思绪，对着地图说道：“首先，我们现有的军事实力还不足以支撑这种防御式进攻；我们最起码还需要扩充五个军团的实力才可以保证我们在军事实力上对对手的优势。毕竟我们的军队都是分散作战，一个方面的进攻仅靠一个军团是肯定不够的，扩军就是我们的第一步。
在扩军完成之后进行最多三个月的训练，冬季来临之前在三个方面同时展开对敌人的进攻，等敌人反应过来之后我们已经取得了战略上的主动；而冬季的到来则给了我们休整和防御敌人的准备时间，这又将是我们的优势。我的具体计划是这样的：
我们家族方面统兵两个军团，以一个军团在伊特鲁里亚和乌布里亚一线防备高卢，然后另一个军团突击雷古里亚王国；在占领雷古里亚王国以后取得地理优势与高卢蛮族作战。如果无法取胜那就利用地理优势和季节优势和高卢打防御战；一旦有机会取胜，那就长驱直入进攻高卢的威尼托和山内高卢，彻底将高卢蛮族驱逐出意大利半岛，确保北方无战事。
布鲁图斯家族方面也统兵两个军团，一个在本土的南部沿海预防希腊城邦有可能的海军进攻和登陆作战；另外一个主力军团则越过海峡突袭进攻希腊半岛的伊庇鲁斯王国。以伊庇鲁斯王国的实力根本经不住一个军团的进攻，最多一个月就可以拿下。之后驻防伊庇鲁斯，堤防希腊城邦和马其顿王国可能的进攻；允许的话还可以趁机北上进攻达尔马提亚王国，三个大队就可以再攻下一个王国了。
西庇阿家族方面则相对比较轻松了，可以集中两个军团在上西西里，然后先进攻希腊城邦的大西西里；以希腊本土与大西西里的距离，两个军团足以在希腊援军到来之前攻克大西西里。一旦拿下大西西里，迦太基的下西西里亚也必然难以保全；即使是汉尼拔军团也只能多坚持一段时间而无法抗争到底。若能占领整个西西里岛，那么从今往后对于迦太基就不用忧心了；迦太基就被我们永远锁在北非出不来了。”
听完维比乌斯的整体计划，马尔库斯立刻就提出了两个疑问：“第一，西庇阿家族即使攻下西西里岛，撒丁岛的存在依旧是迦太基进攻共和国的跳板。第二，我们马克森提乌斯家族难道就没有进攻方向和进攻对手吗？”
还没有等维比乌斯作出回到，盖乌斯就抢先回答道：“对于第一点，这个任务就交给奥古斯都家族了；既然已经决定了暂时不针对奥古斯都家族那么就应该继续让他们为共和国效力，这不也正是小奥斯卡现在想要的吗？第二，你们马克森提乌斯家族的责任更加重要；在所有新占领的行省都需要大量的共和国移民。
就按一个行省2万人的移民规模也需要最少6万，甚至更多的移民；怎样动员和进行移民就是你们马克森提乌斯家族的主要任务了。而且，第一步的扩军计划本身就需要你们在元老院组织投票通过，并要以最快的速度让罗马公民们站出来服兵役。
还有利益的问题你也完全不用担心，除了西西里岛比较繁华，其他的都是落后王国，利润并不大。但是，一旦某家族占据了一个崭新的行省就必须向元老院支付二十万金币或同等价值的财物。如果该家族不愿意要这个行省则由元老院亲自接收。哪个家族若违反次共同约定则三家共同制裁！行吗？”
既然话说到这里，马尔库斯也表示了同意；因为二十万金币的价值已经是一个一般行省十年以上的税收了。这个条件对于不用付出伤亡就可以直接获得收益的马克森提乌斯家族来说已经算是优渥了。而且，自己也有自己的想法；与奥古斯都家族的关系其实完全可以用另外一种方式来继续加强和深入。每一个家族都有自己的利益，决不能因为任何人的三言两语而随意改变家族的既定政策。
在所有人没有异议的情况下，四人就代表各自的家族同意了这一次的商讨。在这些事讨论结束之后，另外一件事又不得不拿上台面上讨论；虽然这件事是大家都不愿意主动提起的。
这一次依旧是马尔库斯首先开始说话：“大家对有情报显示的卡特斯家族和理查德家族是当年加百列和乌列斯家族的后人怎么看？”奥卢斯赶紧说道：”我们家族情报系统已经确认了。不过现在大战在即，无论是卡特斯家族的武器装备，还是理查德家族的船只战船都是我们急需的。所以，我建议这一次作战行动结束之后再对这两个家族展开清洗。“
”行！我赞成奥卢斯的看法；先不要打草惊蛇，战后再好好收拾他们。就算当年的黄金宝库是子虚乌有的，这两个家族的财富和产业也够我们四大家族消化很长一段时间了。等彻底接受了这两个家族我们四大家族又会将自己的实力提升一截，对大家都是好事情。所以，绝对不能放过他们！“盖乌斯·西庇阿恶狠狠的说道。
在这一事情也达成一致之后，三人也都迅速离开马尔库斯的执政官府邸；这一刻，所有人都开始期待着第二天的元老院会议。
“第十三章·元老会议”
strategizingposolovinceremigliaiadimiglia（运筹帷幄方能决胜千里）
——西塞罗（古罗马政治家、雄辩家、著作家）
公元前270年7月16日，7月的第二次元老院会议在元老院召开。除了600名元老之外，还有共和国大祭司德西乌斯·马克森提乌斯、监察官塞维乌斯·马克森提乌斯、执政官马尔库斯·马克森提乌斯、国务官尤利亚努斯·马克森提乌斯、行政官凯梭·马克森提乌斯、财政官奥卢斯·布鲁图斯，以及奥古斯都家族的奥斯卡·奥古斯都领袖，西庇阿家族的盖乌斯·西庇阿军团副将，尤利乌斯家族的维比乌斯·尤利乌斯军团副将，卡特斯家族的卡莱·卡特斯领袖，理查德家族的查尔斯·理查德领袖。
今日的元老院会议完全没有了以往的喧嚣和吵闹，所有的元老都安安静静的坐在自己的席位上，十一位参会者也一动不动的坐在专门为自己准备的临时席位上；甚至，就连罗马城以往总爱聚在元老院门前聊天说笑，等候最新消息的贵族和公民们也都在今天的元老院门前保持了安静。
原本元老院召开每半个月一次的例会的时候根本不会有这么多大人物在场，所以就连本来每次都要提前发言的首席元老这一次也不敢轻易走上前台发言了。一种诡异的安静让元老院，甚至整个罗马城处于一种极度不安的状态当中。昨晚在奥古斯都府邸时，执政官马尔库斯阁下的一番话在今天早上就已经人尽皆知了，据说是昨晚一个喝得烂醉如泥的醉鬼随口说出来的；至于具体是谁确是无法考证了。
但是，不管怎样关于敌人即将联手入侵共和国的谣言已经传遍了罗马城的大街小巷了；谁也不知道是真是假。有人说高卢蛮族已经击败了尤利乌斯家族的军团屠杀了整个伊特鲁里亚行省的人，有人说希腊已经攻占了布鲁图斯家族的阿普里亚行省将所有罗马人都卖为奴隶，还有人说高卢人与希腊人正联手向罗马进军，不出三天就会兵临罗马城下。
总之，现在的罗马城已经处于一种极度恐慌的状态；任何一点的风吹草动就可能引发整个城市的骚动与不安。而元老院正在召开的例会突然地位就无限拔高了，人民需要元老们出来公布令人喜悦的消息，需要官员们出来澄清谣言处罚造谣者。可是，从早上八点开始直到现在已经快半个小时了里面还是一点点动静都没有；整座罗马城已经开始焦躁和不安，总让人有一种山雨欲来风满楼的危机感。
终于，在沉默了近半个小时之后；共和国的大祭司阁下拄着一根象征着至高无上的诸神权杖走上了元老院内的中央演讲台。在用眼神扫了四周整整一圈之后，德西乌斯阁下鼓足气力对着所有的元老说道：
“共和国的父亲们（元老院的元老又称共和国的父亲），现在共和国的确面临着很多的危机；但是，绝不是外面那些人所危言耸听的那样。共和国的局势还在掌握之中，敌人的军队也都还在自己的营帐里，我们现在要做的就是在敌人之前做好战争的准备，然后趁着敌人还没有发动进攻由我们来率先发动进攻。
昨天晚上，我以罗马大祭司的身份向上天的诸神进行了祈祷；并就这一次的战争向诸神提出了自己的疑虑。而诸神给我的回复就只有一个，那就是战必胜！胜利是属于罗马的！无论是高卢人，还是希腊人，亦或者迦太基人；只要胆敢与罗马人为敌的人都会最终臣服于罗马，这是诸神的旨意。罗马必胜！“
在大祭司的带领下，全场六百名元老全部都站起来疯狂的呼喊着罗马必胜的口号；震天的呼喊声让元老院外的贵族和公民们也听到的一清二楚。所有人都好像在这样的呼喊声中感受到了诸神的力量，于是一波接着一波，最后整个罗马城两百万人都在发出一声声的呼喊；呐喊声直冲云霄。
在大祭司的演讲之后，元老院内的气氛明显变得热烈起来；一个个元老都在交头接耳的讨论着，感觉共和国在接下来的战争中已经取得了胜利一样。这个时候，昨晚已经商量好的执政官阁下走上了中央演讲台，举手示意大家都安静下�