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说完打趣般逗女儿，“掉了就掉了，回头娘让人给你做成项链。”
言外之意，她觉得南珠还在女儿手里，否则直接问女儿是不是丢了，显得她堂堂国公府二夫人多在意一颗南珠似的，面子上不好看。
四岁的楚湘没有母亲的城府，一看自己最宝贝的南珠丢了，小姑娘急红了脸，“娘，我的南珠不见了！”
楚二夫人微微变了脸色，美眸斜向女儿身边的丫鬟兰霞。兰霞吓得脸都白了，扑通跪了下去，“夫人，奴婢，奴婢也是才知道姑娘的南珠不见了，奴婢，请夫人息怒，奴婢这就去找！”
早在楚湘大声嚷嚷出来时，水榭里便静了下来，在场的都是识货的，知道那颗南珠有多名贵。珠子真丢了，找到最好，一旦找不到，那么刚刚与楚湘玩的那些孩子，就会成为楚家最先怀疑的人。
带了女儿过来的几位女眷互视一眼，再一起转向围在护栏前看鱼的孩子们。她们当然相信自己女儿的教养，但那颗明珠大人看了都心动，也许小姑娘一时贪心，捡到后偷偷收起来怎么办？
有人担心女儿，陆家这边，大夫人、二夫人则不约而同看向了陈莲双。同样都是怀疑目标，但比起自家人来，不提心里藏着秘密的大夫人，便是二夫人，也会最先猜忌陈莲双这个没见过世面的孤女。
陈莲双在勾搭男人上有些心得，可她才十四岁，生平第一次被人怀疑贪财，陈莲双明明没有拿，明明可以理直气壮地面对这件事，但当她发觉陆家两位夫人怀疑她的目光，陈莲双突然慌了。她不知道她在怕什么，她只觉得所有人都在看她，都在怀疑她。她解释，无异于此地无银三百两，但继续保持沉默，那些人会不会觉得她做贼心虚？
陈莲双整个人都懵了，她僵硬地坐在那儿，眼睛不知道该往哪看，想表现地从容大方，但身体反应根本不受她控制，脸热了，越来越热，热到她很清楚，她现在的模样肯定更惹人怀疑。
就在所有人都注意到陈莲双的异样后，楚二夫人声音平和地打发兰霞道：“别急，三姑娘淘气，准是落在哪儿了，你仔细想想三姑娘都去哪里玩了，多叫两个小丫鬟过去找，只要不是落在太偏的地方，肯定能找到的。”
夫人没罚她，兰霞跳到嗓子眼的心暂且落回了肚子，连忙带人去找南珠。
她往外走，外面陆明玉等小姑娘被水榭里的动静吸引，好奇地走了进来。
“璇儿，湘湘鞋子上的南珠掉了，你有看到吗？”萧焕的母亲，庄王府世子妃尤氏第一个将女儿萧璇叫到身边，光明正大地问。
陈莲双想的多，是她年纪大了，懂事了，萧璇才七岁，不懂那么多弯弯绕绕，闻言茫然地摇摇头，一边看向楚湘一边乖乖道：“没看见，湘湘什么时候掉的？”
尤氏也道不知，问过女儿，她抬起头，一副此事与我女儿无关的模样。
其他夫人纷纷效仿，大夫人、二夫人也把家里的四个小姑娘叫到身旁，做做样子。如此一来，只有陈莲双无人问津。二夫人不喜出身商贾的妯娌，暗暗示意大夫人问问陈莲双，大夫人看眼陈莲双，这才发问，“莲双，你有看到吗？”
陈莲双眼泪都快掉下来了，慢慢起身，勉强镇定地道：“伯母，我……”
哪想她还没说完，楚湘突然跑了过来，伸手就扯陈莲双腰间的荷包，“肯定是你捡到了！”
刚刚长辈们询问小伙伴的时候，楚湘每个都盯着看过了，小姑娘有自己的想法，她跟这些伙伴们都熟悉了，容易相信，只有陈莲双是她今天才认识的，而且太夫人询问陈莲双是谁，楚湘就在一旁，听得出陈莲双家境不如楚家。
一个陌生的穷姑娘，当然最有可能藏她的南珠！
小姑娘骤然发难，谁都没有料到，等楚二夫人沉着脸命人拉开女儿时，陈莲双的荷包已经被楚湘抢到了手里。荷包底下都有些鼓，光看看不出里面装了什么东西，但眼看楚湘的小手将荷包攥得突出一颗珍珠的形状，在场众人脸色都变了。
陈莲双更是花容失色，她的荷包里，怎么会有这么圆滚滚的……
就在此时，楚湘一扯荷包袋口，小手伸进去，下一瞬就掏了一颗南珠出来！
“娘，她偷我的南珠！”
人赃并获，楚湘气坏了，跑到母亲身边求母亲做主。
楚二夫人早就怀疑陈莲双了，如今真从陈莲双的荷包里发现女儿的南珠，楚二夫人却并未太过生气，小地方出来的孤女，眼界浅爱贪财，都是可以预料到的。为了彰显自己的大度，也为了给陆家面子，楚二夫人摸摸女儿脑袋，体贴地转圜道：“湘湘你误会了，陈姑娘捡到你的珠子，原本就打算还给你的，只是刚刚聊起来忘了，后来你瞎嚷嚷，陈姑娘担心被人误会才没有说，好了，一场误会，湘湘继续看锦鲤去吧。”
楚湘不信，气呼呼瞪着陈莲双。
陈莲双哭了，哭得梨花带雨，她知道楚二夫人那话是哄小孩子的，众人肯定都认定她存心偷藏那颗南珠。陈莲双不想背负这个污名，她哭着朝楚二夫人跪下去，颤抖地解释，“二夫人，我没有偷三姑娘的南珠，我是被人陷害的……”
“够了！”脸色铁青的大夫人终于站了起来，横眉怒视陈莲双，“陈姑娘，念在令尊忠心报国，我好心收留你，还带你出来见世面，可你……做错事不敢承认还想狡辩，你不怕丢人，我可丢不起这张脸！”
言罢来到太夫人身前，屈膝赔罪，“太夫人，怪我识人不清，坏了府上的喜事，我先带人回去教导，改日再登门谢罪。”
“这是什么话，一点点误会，你别放在心上。”太夫人叹着气挽留客人，“快坐下吧，一会儿要开席了。”陈莲双才来陆家半年不到，品行不端那是陈家没教好，与陆家有什么关系？可千万别因为这事影响楚、陆两家的和睦。
大夫人没脸再待下去，再次赔罪后，领着陆家众人提前离席。陈莲双哭哭啼啼的不肯走，大夫人便让身边丫鬟搀着她走，还给堵上了嘴。陆明玉低着脑袋走在陆锦玉旁边，感受着来自其他女眷的窥视，陆明玉无奈又疲惫。
她知道陈莲双是冤枉的，虽然陈莲双举止有失检点，这样公然配合大伯母诬陷陈莲双的清白，陆明玉心底依然有些难受，觉得良心不安。但如果重新来过，陆明玉也知道，她还是会答应大伯母的，因为只有这样，大伯母才有理由将前来投奔陆家的孤女嫁到别地，才不会被人妄加议论。
人有远近亲疏，在陈莲双的清白与陆家后宅和睦之间，陆明玉自私地选择了后者。
第044章（）
回陆家的路上，陆明玉、陆锦玉坐到了大夫人车中。
“娘，你送陈姐姐那么多首饰陈姐姐都不要，她怎么会偷湘湘的南珠？我也觉得她是被人冤枉的。”陆锦玉同陈莲双最熟悉，喜欢的姐姐遇到这种事情，陆锦玉有点替她抱不平，小声求母亲，“娘，你帮帮陈姐姐吧……”
大夫人看向陆明玉。
陆明玉垂眸静坐。其实刚刚大伯母陷害陈莲双，她什么都没做，只是没有说实话，只是旁观了陈莲双蒙冤，但不做也是大伯母的帮凶。为了陆家大房、二房的和睦，陆明玉尽力了，其他的，她不想再搀和。
小侄女乖乖的，答应她不吭声就没吭声，大夫人既满意又愧疚，不管怎么说，她利用侄女给陈莲双泼脏水，都不够厚道，一旦让三弟妹知道，肯定要生她的气。但她也没有办法，陈莲双品行亏在水性杨花，可她不能让别人知道，因为“不守妇道”这罪名对一个姑娘来说太重了，几乎能毁了陈莲双的一辈子。
大夫人不想把事情做得太绝，她想合情合理地把陈莲双嫁到外地，免得将来陈莲双出什么事牵扯陆家，却也希望陈莲双记住这次的教训，出嫁后与丈夫和睦相处。小姑娘一时冲动偷藏拣到的东西，并非大错，丈夫知道了也不会太计较，但意图勾引男人，没有几个丈夫能忍受。
压下心里的复杂，大夫人摸摸女儿脑顶，低声问她：“那锦玉说，无缘无故的，谁会陷害你陈姐姐？锦玉啊，娘知道你喜欢陈姐姐，但知人知面不知心，有些人，平时看着很好，但在你看不到的地方，她可能会露出另外一面。就拿娘来说，你觉得娘温柔可亲是不是？可娘处罚下人的时候，特别凶，所以那些管事们都怕娘。”
陆锦玉似懂非懂，但眉头皱着，显然还是无法相信陈莲双会财迷心窍。
“锦玉，娘跟陈姐姐，你信谁？”大夫人讲不清楚，使出了最后一招。
陆锦玉当然更信自己的母亲，看着母亲认真的脸庞，陆锦玉点点头，小脸上却一片失望，为自己少了一个好朋友。
没人说话，车里陷入了沉默。
马车听到陆家门前，陆明玉在丫鬟的搀扶下走下马车，等大夫人娘俩也下来了，她木木地朝长辈告别，“大伯母，我先去找我娘了。”
小姑娘被她吓成了这样，大伯母越发自责，但该嘱咐的还得嘱咐，摸摸陆明玉脑袋，用只有两人能听到的声音哄道：“阿暖，那是咱们俩的秘密，记得谁也不能说，好不好？”
陆明玉乖乖地点点头。
大夫人半信不信，目送小姑娘走了。
陆明玉心里自有一杆秤，今天的事，她若实情告诉母亲，那母亲与大伯母之间肯定要闹隔阂，因此她只说陈莲双私藏楚湘的南珠，被楚湘当场揪了出来。萧氏早从女儿口中得知陈莲双品行有瑕，听说这事，稍微惊讶后，也就信了。
大房那边，安顿好女儿，大夫人去了陈莲双的房间。才进堂屋，就听见内室陈莲双呜呜的哭声，大夫人让她的两个丫鬟守在外面，单独进了内室。
“伯母，我真的没有偷东西，伯母你帮帮我吧……”
看到大夫人，陈莲双如抓到了最后一根救命稻草，踉跄着扑到大夫人身前，跪下哀求。她想留在京城，京城权贵多，当不了正经的夫人，当个姨娘也会享尽荣华富贵，特别是陆二爷已经在意她了，如果背上私藏楚湘珠宝的污名，大夫人肯定会想办法尽快把她嫁出去，陆二爷，陆二爷也绝不会再要她一个名声有瑕的人。
“伯母，我求你了……”陈莲双泪水涟涟，妆容早花了。
大夫人稳稳地站着，皱眉道：“你口口声声说自己是冤枉的，那南珠怎么会在你的荷包里？”
陈莲双一路上都在想这个，闻言马上道：“我不知道，我，掉了，当时没察觉，从净房出来，一个小丫鬟把荷包还给我……伯母，一定是她把南珠放进来的，要加害我，伯母你替我做主行不行？”
“你可知道那丫鬟是谁？”大夫人双手扶起她，话里多了些温度。
陈莲双终于看到了希望，抽搭着保证道：“只要伯母带我去国公府辨认，我就能认出她。”
其实陈莲双能走到今天，人情世故肯定懂的，但此时名声受损，陈莲双一心洗刷冤屈，就忘了旁的。大夫人长长叹了口气，拍着陈莲双手道：“莲双，你是好姑娘，伯母知道，听你这么说，伯母也是信你的。只是，今日去国公府的都是在京城最有头有脸的那批勋贵人家，不管那丫鬟是谁家的，伯母带你去认人，都……”
陈