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东室是白宫最大的一个房间，足够容纳三百位宾客，主要用作大型招待会、舞会和各种纪念性仪式的庆典。它见证过合众国历史中的诸多重要事件，在这里曾经停放过七位总统的遗体，也举行过多位总统女儿的婚礼，罗斯福在此观赏过日本相扑表演，肯尼迪则欣赏过优美演奏，可谓是浓缩了这个国家的跌宕风云。
肖恩推着坐在轮椅上的教授，关于变种人注册法案的宣讲已经结束，作为这一次的倡议者，安德伍德副总统与变种人学院建立了颇为不错的合作关系，这位手段老辣的优秀政客，懂得怎么样去表现自己的诚意。
对于政府来说，想要推动变种人注册法案的实施，给予变种人一定程度的公平待遇，扭转人们长久以来的歧视观念，这些其实都不难，只是略有些麻烦而已。当初他们是如何对待黑人，把那一套方法放在变种人身上，几乎毫无差别。
“接下来该怎么做？”眉目间充满着疲惫的教授轻声问道。
作为变种人两大阵营之一的领袖人物，他率先站出来为这一次的注册法案站台，无疑吸引到了诸多目光，倘若由政府直接颁布法案，肯定会激起巨大的舆论和反抗，但是由变种人自己提出，产生的效果便大不一样。
“我会继续为变种人鼓吹造势，渲染你们多年来的不公平待遇，那些受到压迫的黑暗历史，首先得让一部分人产生同情，人类最喜欢分派别，让他们自己去争吵，温和派、激进派、种族分子、变种人保护协会……很快一大堆阵营都会冒出来，我们只需要在一边旁观，时不时地推波助澜，引导局势。”
肖恩似乎早有计划，就像他之前说得那样，变种人在自己的未来版图里，是一股不可或缺的重要势力，与其把他们扔在一边不管不顾，任由教授和万磁王继续相爱相杀，闹出无数的乱子，还不如整合利用，使其变成手里的一张好牌。
“不过教授你要做好心理准备，即使过去了数百年，黑人在这片土地上仍未得到真正的自由权益，同理，变种人也需要经过一段漫长而坎坷的历程。”年轻人事先给这位变种人学院的领袖打好预防针。
“这一点我明白，我们躲在黑暗里太久了，只要能看到一丝值得奋斗的希望，那就足够了。”教授唏嘘着说道。
他当初选择相信肖恩，事实上这个年轻人也并未让查尔斯失望，不管出于何种目的，对方确实做了很多努力，尽管这一步迈得有些大，但是可以换来和平的希望，那便是值得的，即使中途要承受许多的苦难和坎坷。
“教授，用你的声望和能力约束好变种人，而我也会给出足够的利益，让那帮政客开始行动，这个国家有一点让我很喜欢，不管政治博弈或者种族斗争，说到底不过是金钱游戏，资本的力量主宰一切。”
肖恩推动着轮椅，漫步在充满法国皇家气派的蓝室，房间里陈设着精致的古董，墙壁缀满了金边花纹，透露着奢华而典雅的气息。
“我不想采用太过激烈的手段……”教授犹豫了许久，低声说道。
对于这个回答，年轻人倒是不感到意外，假如教授是一个为达目的不折手段的野心家，或者伪君子，那么早就没有万磁王和人类政府什么事了，这位世界上最强大的心灵掌控者，最大的弱点便是心慈手软，且还带着理想主义者的天真色彩，道德是禁锢他本身的唯一枷锁。
“放心，这是一场和平演变，没有人会流血。”肖恩拍了拍光头老人的肩膀，安慰着说道：“我会尽快让其余的变种人，看到注册法案给他们带来的好处。”
“改变首先要从学院开始。”年轻人抛出了他的计划。
教授放下心头的担忧，安静地倾听着，他现在是变种人这艘大船上的掌舵者，尤其是在万磁王和兄弟会销声匿迹以后，自己几乎算得上是变种人的唯一领袖。
“那些年龄小的孩子可以继续留在学院，让年轻人回归社会，他们不是被豢养在笼子里的鸟雀，需要更广阔的天地。”肖恩娓娓道来。“安布雷拉，奥斯本工业会提供一定名额的工作岗位，他们可以过上正常人的生活，像约翰、巴比这样的年轻小伙子，我可以为他们提供一份证明，推荐到纽约州立大学去完成学业。”
“其次，安布雷拉名下建立了一家私人安保公司，以变种人与生俱来的天赋能力，接受一段时间的训练，很快就能成为其中的翘楚。新公司跟国防部签订了长期的安保条约，加入保护伞快速反应安全部队（Umbrella Security Service），简称U。S。S，并非是成为雇佣兵，他们与军方部队进行联合行动，教官由前退役士兵布朗斯基上校担任。”
肖恩给变种人规划了许多的位置，他认真做过功课，也了解学院里那帮年轻小伙子有着什么样的想法，像冰人巴比这种渴望回归家庭的，可以得到一份足够体面的工作，或者去往名校进修；而火人约翰这样内心冲动，追求力量和地位的，加入保护伞是再好不过的选择。
当每个人都可以找到属于自己的位置时，变种人的群体概念就会被逐渐削弱，他们也会随之同化，变为构成人类社会的稳固基石。
而处心积虑推动这一切的肖恩，在悄无声息之间筑起一道篱笆，把变种人豢养在其中，这便是他从中得到的巨大收获。
“保护伞安全部队？”教授轻声念叨一遍，最后沉默着接受了这个安排。
肖恩推动着光头老人来到蓝室的阳台，眺望着空旷的草坪，郁郁葱葱的树木茂盛开放，其中还有一棵杰克逊总统为纪念亡妻而种下的木兰花树，如今它已经和这个国家一起茁壮成长，成为枝叶繁茂的百年老树。
“教授，我们正在迎来一个崭新的时代，它充满变革和机遇，同时也带来混乱和冲突，科技的力量使得人类社会不断进步，造就了许多新势力的迅速崛起，各个国家之间的争斗，各个组织之间的对立，各个阵营之间的碰撞……我们需要建立全新的力量，这样才能使得变种人在这颗星球上，稳稳地占据一席之地。”
光头老人低下头，眼中闪烁着复杂的光芒，缄默良久才出声道：“你对埃瑞克也是这样说的？”
“略有不同。”肖恩坦然答道。“你的老朋友万磁王更加注重现实利益，他不会甘心变种人成为人类的附庸，所以我给了他另一个选择。”
“去往遥远的非洲大陆，那里军阀割据，政权动荡，有足够的空间可以让兄弟会大展身手，这样对变种人也有好处，万磁王能让人类政府产生警醒，明白你们不是待宰的羔羊。”
年轻人按住了教授的肩膀，午后的阳光洒落，他微微笑道：“你是和平的象征，光明的灯塔，而万磁王则是紧握的拳头，暴力的彰显，前者让人类放下戒备，后者使政府保持警惕，双方齐头并进，才能把握未来。”
“那么你呢？肖恩，你又在其中扮演着什么样的角色？”教授仰头问道。
年轻人沉吟了一会儿，最后摇头不语，没有回答。
他的视线越过空旷的草坪，连绵的建筑，似是看到了无垠星河中，凶名赫赫的宇宙霸主率领着大军来袭，那才是自己需要迎接的真正挑战。
第238、悄然变化
韦斯特切斯特的变种人学院沉浸在一片热闹嘈杂的氛围当中，年轻的学生彼此交头接耳，议论纷纷，他们都知道了教授推动变种人注册法案的消息，也看到了在白宫草坪前的恳切宣讲，对于即将面临的改变，这些尚未成长的雏鹰感到迷茫的同时，又隐约带着一丝美好的憧憬。
“巴比，你说教授会把我们赶出去吗？”火人约翰趴在桌子上，身上像是装了弹簧似的，一刻也安静不下来。
这个不安分的年轻小伙子，是学校里出名的刺头，跟冰人巴比内敛稳重的性格是另一个极端，不过让人感到惊讶的是，这两人反而成了不错的朋友。
“怎么可能，葛蕾女士不是说过了，我们可以自由选择，学校不会驱赶任何人。”
巴比的声音闷闷的，他现在的心情很复杂，虽然在学校里的日子也不错，但自己更渴望回归温暖的家庭，跟亲人和朋友待在一起。
之前为了隐瞒变种人的身份，他千里迢迢从波士顿来到纽约，待在教授的庇护羽翼之下，免受残酷的迫害和抓捕。
“那你准备怎么做？”约翰兴冲冲地问道，“我悄悄地问过了钢力士皮特，他想去西珀斯先生的保护伞安全小队，据说如果干得好的话，年薪可以达到六十万美金……天哪！奋斗几年可以在曼哈顿买个小点的公寓了。”
火人叽叽喳喳像只停不下嘴的小鸟，巴比一手撑着下巴，满脑子凌乱的思绪，他不知道该如何选择，自己跟约翰不同，当初之所以来到这所学校，就是因为害怕变种人的身份暴露，引来家人的非议和异样眼光。
倘若真的像教授说得那样，鼓起勇气站出来，承认自己是一名变种人，那么远在波士顿的家人会怎么看待自己？
巴比害怕接受未知的事实，也许他可以在安布雷拉，或者奥斯本工业这样许多人都梦寐以求想要进入的科研机构和大型企业，得到一份待遇不错的正式工作，又或者拿到一封含金量十足的推荐书，然后进入名校精修。
但是相比起得到的东西，他更加畏惧付出的代价。
这个性格内敛的男孩，把视线转向另一边的小淘气玛丽，浑身透着青春活力的女孩也趴在桌子上，一副百无聊赖的样子。
“玛丽……”犹豫了片刻，巴比伸手敲了敲女孩的桌子，“你打算离开学校吗？”
小淘气先是向后躲了一下，扭过头发现是巴比，才悄悄地松了口气，由于自身的危险能力，她总是把自己裹得严严实实的，尽量避免跟任何人发生肢体接触。
“还没考虑好，不过我想去西珀斯先生的安布雷拉试一试，也许他能帮助我解决一些烦恼。”
女孩想起上次那个年轻人对自己说的话，觉得自己应该大胆站出来，至少不会比现在的生活还要糟糕，即便得不到社会的认同，她还能回到学校里来。
巴比哦了一声，又看向满心激动的约翰，对方已经开始不切实际的幻想，自己加入保护伞安全小队，跟那些美国大兵一起并肩作战，然后满载荣誉归来，登上人生巅峰的美妙场景。
大家都有自己的想法和决定，只剩下他还在犹豫不决，年轻的男孩叹息一声，尚且青涩的眉宇中带着一丝忧愁。
然而这座学校里并非只有巴比面临这样的烦恼，镭射眼斯科特同样如此。
“我不明白教授为什么会如此信任一个不怀好意的陌生人。”斯科特不断地向女友抱怨着，好似一个絮絮叨叨的怨妇，“肖恩…西珀斯，他以前可是跟史崔克一伙的，希望这种人大发善心，无偿帮助我们，简直像是在白日做梦！”
“教授又不会害我们，你在担心什么，斯科特？”拨动着红色长发的琴淡淡说道。
男友有时候像个无理取闹的孩子，一昧对肖恩或者人类抱有敌意，他只想躲在学校里，安心地过自己的生活，从来不想去改变一些东西。
“我认为是肖恩…西珀斯——那个混蛋蒙蔽了他。”斯科特神情严肃，他当然不会怀疑在自己心底，扮演着父亲角色的教授。
镭射眼曾经向教授谏言过，劝那个一直庇�