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肖恩直截了当的揭破真相，表示自己和安布雷拉不背这个锅，那些退役军人并非走投无路，他们只是被国家荣耀或者使命感蛊惑的无辜者，基里安用冠冕堂皇的理由欺骗了这些人。
“我要阻止他们！”托尼叹息一声，焦虑的情绪时刻困扰着他。“找到曼达林，十戒帮，基里安……我以前做错了一些事，现在要设法挽回。”
“可是总统那边怎么办？”
肖恩转过手里的笔记本电脑，上面播放着曼达林一个小时之前的威胁视频，这位十戒帮的邪恶头目，公然恐吓合众国的掌权者。
“还有罗德在……等等，钢铁爱国者的新形象似乎是由AIM设计的！”
托尼意识到情况不对劲，基里安很可能策划了一个巨大的阴谋，曼达林、十戒帮，还有多起爆炸袭击，也许只是一个吸引视线的幌子。
总统！他们的目标是总统！
“别用这种眼神看着我……拜托，钢铁侠才是超级英雄，我充其量只是一个有钱，英俊，头脑聪明的普通人。”肖恩耸耸肩，无视托尼期盼的眼神。
“肖恩，你有着一支变种人军团，布朗斯基——那个跟浩克打架的黄色大块头，连尼克…弗瑞都想把你拉入神盾局，现在有个成为英雄的机会摆在面前，难道你一点儿都不心动？”
年轻人摇头，表示内心毫无波动，甚至还想笑。
“算我欠你一次，大不了回到纽约请你吃豪华汉堡，就这样说定了！我去搞定曼达林，你支援罗德！”
看到托尼一脸无赖的样子，肖恩笑了笑，眼神掠过一丝晦暗不明的光芒。
“我有自己做事的方式，你可要想清楚了。”他意味深长的说道。
美国总统是这颗星球上最有权力的位置之一，但是同样也是一个“高危工种”，自从这个国家建立以来，便有7位总统因意外事故死亡，其中4位死于刺杀。
或许，这是一个难得的机会，能够重现当年的肯尼迪事件？
第14、失算
托尼和肖恩兵分两头，前者单枪匹马去了田纳西州的曼达林老巢，后者则准备赶到空军一号，防止总统被劫持，杜绝意外的发生。
肖恩貌似不经意的建议过，让托尼把这些告诉神盾局，但是他似乎戒心很重，并不信任尼克…弗瑞。
想到决心要做个孤胆英雄的斯塔克，坐在私人飞机上的肖恩嘴角勾起一抹细微的弧度，他拨通了弗兰西斯…安德伍德的私人电话，这位副总统先生早已成为安布雷拉的坚实盟友，双方有着密不可分的利益来往。
“有兴趣谈谈入主白宫的事情吗，副总统先生？”年轻人随手抛出一个不容拒绝的筹码。
基里安想要清洗这个国家的上层力量，然后凭借着九头蛇的内部渗透，登上高位，执掌大权，这是一个不错的想法，一只手掌握西方国家最有权力的领导人，另一只手则控制最令人畏惧的恐怖组织，依靠着绝境病毒，AIM将会发展成为庞然大物，垄断巨头。
但是想要完成这一切，必须要处理掉总统和内阁，挑选在空军一号下手，正是再合适不过的时机了，至于副总统和国会，自然交给九头蛇去处理。
可惜基里安没有料想到这场游戏中，存在着一个凌驾于规则之上的开挂玩家，所以注定他的计划只能是梦幻泡影。
大概跟安德伍德副总统畅谈了半个小时左右，那位野心勃勃的老牌政客，欣然接受了所有的条件。
任何人都不会放过这种机会，能够坐上白宫的宝座，成为合众国最有权势的大人物之一。
复杂而肮脏的政治游戏中，向来只有一条规则，利益为先。
“请容我再次表达内心的激动，以及真诚的谢意，西珀斯先生。”
身在官邸的安德伍德不经意间换了称呼，那位安布雷拉创始人，已经不再是以前需要庇护的小人物，对方随意之间，可以谈论给这个国家换一位总统，而且也具备执行的实力。
向来很注重细节的安德伍德，逐渐适应双方变化的身份地位，他是一位成熟的政客，不存在着什么尊严和面子。
“我需要做些什么？”副总统低声问道。
饶是以他的城府，一想到真正入主白宫，坐进椭圆形办公室，登上这个国家的权力巅峰，也不由地激动万分。
“安心待在家里，准备一份悼词。”肖恩回答道。
他寒暄了几句，随即挂断电话，根据天网的定位，罗德上校的钢铁爱国者在半个小时之前，抵达了巴基斯坦，想必按照基里安的办事效率，差不多应该开始那一项“特洛伊木马”计划——既得到爱国者战衣，借以伪装登上空军一号，成功劫持总统。
然后基里安会借用曼达林的傀儡身份，当着整个世界的面，公开处死埃利斯总统，制造巨大的恐慌，随后就是九头蛇闪亮登场，兴风作浪。
“一路顺风，托尼。”肖恩微微一笑。
正如基里安说得那样，他很快就要成为这个国家的幕后掌权者，安布雷拉的宏伟版图，可以开始陆续扩张了。
…………
“不知道肖恩那个家伙能不能搞定？”
带着一摞自己发明的小玩意，托尼潜入了防守空虚的十戒帮老巢，得益于基里安带走了大量的人手，庄园内部的安保力量减少了三分之二，只剩下一些凶悍健硕的雇佣兵。
借助着小巧的电磁脉冲武器，电击手套，自制手雷，即使在没有钢铁盔甲的情况下，托尼仍然顺利进入到了庄园之中。
“要是贾维斯在的话就好了，真应该把刚才那一幕拍下来，让所有人都知道，其实我有着做一名特工的潜质。”
托尼毫不吝啬的夸赞自己，他小心翼翼地推开大门，客厅里一片狼藉，就像是开完狂欢派对之后的现场，映入眼帘的是，散落在地上的酒瓶，披萨盒子，女性衣物，以及一个躺在桌子上的脱（tuo）衣舞女郎。
出其不备干翻了几个保安，托尼握着一支手枪，闯入了布置得像个演播室一样的宽阔大厅，屏幕上尽是曼达林的威胁视频，墙上涂抹着十戒帮的图案，桌上摆满了仿真枪械。
比起恐怖组织的老巢，这里更像是一个电影拍摄现场。
深入潜行到卧室之中的托尼，找到了让美利坚深陷紧张气氛的罪魁祸首，一个喋喋不休的老头。
对方全然没有在视频里阴沉威严的可怕气势，这个曼达林嬉皮笑脸，像是嗑药了似的，说话前言不搭后语，哪里有半点恐怖组织头目的样子。
倒像是一个三流的谐星，让人觉得滑稽可笑。
“够了！你不是曼达林，真的在哪儿？”
托尼用枪指着这个老头，他不可相信眼前的人是十戒帮领袖，虽然长得都一样，但是气质实在差距太大。
如果这一切都是对方伪装出来的话，那曼达林的演技未免也太好了。
“他在这里，但是又不再这里，这很复杂……等等别开枪！我叫特雷弗…斯特拉瑞，不是什么诱饵，也不是替身，我只是个演员。”老头一脸无辜的表情，直接把知道的消息全部招供出来，“这只是个角色而已，‘曼达林’不是真实存在的人物。”
“你知道的，作为一个演员，偶尔磕点药也是很正常的，然后神志不清的情况下，我做了点坏事……他们找到了我，说会给我更多的毒品，还有其他的东西……”
“基里安创造了你？爆炸袭击也是他策划的？”托尼寒声问道。
他之前有猜测过，基里安可能才是所有事件的幕后主谋，跟曼达林和十戒帮只是合作关系，但是万万没有想到，实际上这个恐怖组织和它的头目，根本就是虚构出来的。
“他需要有人来承担这些恐怖袭击的责任，所以塑造出一个邪恶头目的形象……当然主要是因为我的精彩表演，才让曼达林这个角色血肉饱满。”
“你的表演？杀人也是表演之一？”
托尼无语的看着对方，想到这货就是曼达林，他就有种丢人的感觉，自己一心想要消灭的邪恶头目，居然是这副德性。
“你看看周围，戏服、绿幕、假枪，我不会杀人，我只是一个敬业的演员。”老头自顾自开了一罐可乐。
“基里安呢？还有他的超级军团？”托尼提出关键的问题。
他原本以为，曼达林老巢才是最危险的地方，所以让肖恩赶去救援总统，但是看起来似乎并不是这样，基里安把目标对准了空军一号。
“他们去执行最后的计划了。”老头翻了下眼睛，干脆利落的答道。
“该死的！”托尼连忙呼叫贾维斯，“是时候了，启动钢铁军团。”
第15、空军一号
马布里港，临海别墅。
一台大型起重机正在运作着，钢铁悬臂把一块块脱落、断裂的水泥预制板或者承重柱移开，戴着安全头盔的工人则清理着废墟瓦砾。
原本用来陈列钢铁盔甲，以及研发奥创程序的地下室，如今碎石遍布，烟尘弥漫，巨大的爆炸摧毁了整个工作间，造成的损失难以计数。
按照钢铁盔甲的基本造价，一具战衣的成本达到上千万美元，如果配备齐全的火力武器，加上能源驱动和搭载人工智能，轻松达到上亿的支出，以此类推，曼达林的一发巡航导弹差不多打掉了一座小型金山。
炸成断壁残垣的临海别墅，脚下的地基蓦然震动，清理的工人听到一阵齿轮咬合的密集声，受到贾维斯的控制，更为深层的地下空间中，灯光接连亮起，随即二十多具钢铁盔甲冲天而起。
这是托尼之前设想过的钢铁军团，由贾维斯进行多线程遥控，展开团队作战，提升整体实力，每一具盔甲都有着不同的特色，适合的作战环境也各不相同。
这种丧心病狂的战斗方式，完全就是砸钱玩，也只有背后站着整个斯塔克工业的钢铁侠才能消耗得起，充分诠释了有钱就是能为所欲为的不变真理。
得知基里安的目标，其实是放在空军一号的总统身上，托尼连忙拨通了肖恩的电话，刚刚接通就有一阵剧烈的爆炸声传出，其中还伴随着混乱的打斗和枪械交火。
“曼达林是假的！基里安才是幕后黑手！他们的目标是总统！”托尼快速地说道。
“你说得真及时。”那头传来戏谑的语气，“我也正想告诉你，基里安在加尼福尼亚的海岸，一艘劳克斯石油公司的货轮上，还有个坏消息，佩珀在他们的手里。”
密集的枪声夹杂着话音，托尼听到佩珀被抓走，不禁心急如焚，他知道基里安才是真正的幕后黑手，谁知道对方会不会失去理智，做出什么可怕的事来。
“总统那边你搞得定吗？”
托尼颇为郝然，钢铁侠一向自诩为拯救世界的超级英雄，但是非要在美利坚总统和女朋友之间做出取舍，他肯定会毫不犹豫地选择后者。
“当然。我最近正在考虑转型做一个超级英雄。”肖恩半带讥讽的说道。“钢铁侠要去救女朋友，而我却要面对一帮恐怖分子……说实话，神盾局不如开除你，然后把复仇者的位置留给我算了。”
“弗瑞应该很乐意这样做。”托尼无奈地叹气。
他知道这有点强人所难，让肖恩去应付十戒帮的恐怖分子，那帮退役军人都注射过绝境病毒，即使自己穿着马克系列的钢铁盔甲都不一定能占得上风。
“抱歉，我实在找不到其他人了，现在联系神盾局也晚了，而且罗德也被抓住，我找不到�