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武士彟忙叩首道：“谢主隆恩！”
来人过去将他扶起，小声说道：“武大人可否借一步说话？”
两人并肩走到一边，那人道：“武大人，皇上让我带给你口谕，今天下初定，利州平稳，而荆州尚在动荡之中。皇上已命人在荆州为你修好府邸，加升俸银，还望武大人安排好利州事务，能尽快起程。在下会陪大人一起处理好所有事务，安顿妥当之后再回京述职。”
武士彟刚才还在纳闷，自己利州都督做的好好的，干吗要调动呢？听钦差大臣一席话心里总算有了底。
原来李世民刚靠发动玄武门之变诛杀太子李建成，弟弟齐王李元吉，从父亲李渊手里夺得帝位，不服之人众多，江山不稳。
武士彟想他这哪是调动，明摆着就是试探，意图有三个：其一，自己是高祖李渊的心腹，现在究竟是站在他这一边还是愚忠于旧主这要看自己接下来的表现；其二，自己在利州经营多年可谓党朋众多，万一有反心，也算得上是个不大不小的祸患，此刻调走更有助于李世民掌控利州；其三，利州这几年在自己的治理下，也算得上风生水起，李世民不轻易处决自己，估计也认为还算是可用之才，所以调到混乱的荆州，既为治乱世，也听天由命看我自己的造化。
今天所到的钦差是谁？他可是帮李世民夺取天下的功臣之一的李勣。
他向来沉稳，知道李勣到来绝不仅是传达圣旨这么简单，更多的则是监视自己的一举一动，弄不好身后还带着一大队人马。
武士彟忙恭敬的对李勣说道：“李大人请屈尊小住寒舍，待我处理好一切事务，便与大人一起前往荆州。”
李勣对他到是很客气，笑着答道：“在下多有叨扰，还望武大人见量！”
“李大人这是哪里话。”武士彟深深鞠躬。
听皇上的意思是要自己尽早上任，现在派了一双眼睛来盯着自己，武士彟迅速将衙中公事处理完毕，接下来就是如何前往的问题。
家中两个儿子虽已成年，却还不成气候，顺、珝尚小，五妹又在襁褓之中，如果跟着自己，保不定接下来就是永无尽头的流浪日子，放在家里又恐无人照顾。他已年迈更不愿与爱妻分开，究竟该如何安排才能周全？
想到这些，堂堂七尺男儿不禁潸然泪下。
是夜，武士彟将夫人、喻妈妈、儿子、女儿全部叫进房中，一家人关起门来商量。
杨夫人早已经历过一场变故，对时势看得很清楚，劝丈夫道：“老爷，你与表兄交的乃是情，是兄弟之情。而秦王英武，今日称帝也是顺应天命，你与他交的乃是义，是造福天下万民的大义。”
武士彟本就豁达，夫人一席话正中下怀。
华浓心想帮老子，帮儿子不都一个样，只要对老百姓好，谁当皇帝不是当。
武元爽却对此事有看法，他愤愤不平的说道：“父亲治理利州，功不可没，应该加官进爵才是，为何只是平调？倘若得见李世民那小子”
这个鲁莽的蠢货，武士彟一下用手将他的嘴捂住，小声道：“你这逆子，胡说些什么？不要脑袋啦？”
大哥武元庆也不以为然，跟着掺和，但说话的声音到是小了许多。
“父亲怕什么，二弟说的没错，要不是当年父亲仗义疏财，他老子哪来的钱打江山，没有他老子，哪里又有他的今天？他那皇帝还不是靠杀兄屠弟弑父篡位得来的！”
武士彟气得怒目圆睁“啪！”一记响亮的耳光给他扇去。
然后走到门口，打开门，房顶、院内四下张望，断定没有他人之后才又退回屋里，重新关上房门。
对着武元庆就一阵劈头盖脸的怒骂：“你个混帐东西，平时为父是怎么教你的？做人做事定要三思而后行，天子家事岂是你区区一介草民可以随意议论的？”
眼见杨夫人说话，父亲就是点头哈腰，一副献媚状，而自己议论了几句就又是耳光又是责骂。
武元庆不服，指着杨夫人怒问：“她一个妇道人家有什么资格说话，父亲为何不指责她，反而责罚于我？难道父亲忘了我那可怜的母亲是怎么死的了吗？”
没想到儿子当着一家人的面拿已死的前妻当挡箭牌，气得面红耳赤
“咳！咳”
武士彟肺气上涌，连连咳嗽。
“子不类父，作孽呀！”
他含着老泪，仰头无奈的长叹！
杨夫人一个贵族小姐被继子当面无礼数落，何曾受过这样的委屈，伤心的撇过脸去，偷偷擦着泪花。
“我今天把一家人叫到一起，主要是为了商量去留的问题。”
本来他心里还想着让夫人和女儿们留在利州，由两个儿子照顾。如今看来，真要这么做了，保不定两个逆子又会干出什么伤天害理的事来。
可是如果真带上这老老少少，路途遥远，颠沛流离又能比这里好到哪里去？
真是叫他左右为难！
商人就是商人，最懂得怎样用利益去平衡关系，最终他到是想到了一个方法。
武士彟对兄弟二人说道：“为父今日远去，山高路远，你们母亲年迈，妹妹年幼，现交于你二人细心照料。无论情况如何，为父两年后必归，若你母亲、妹妹无恙，便将家产先分你二人一半，且向皇上请求为你二人加封官衔。如若她们有任何差池，我定将你二人逐出武家，再无瓜葛。”
武士彟放出这话，像个赌徒，一赌自己定会政绩卓著被皇上重用；二赌两个儿子贪恋钱财且惧怕自己，不敢造次。
一听这话，那两个儿子眼睛放光，里面满满的都是白花花的银子。
想想总算有机会让老古板把钱拿出来，还不快快承诺。
两人相视而笑，双双跪在地上说道：“父亲尽管放心，儿子定当尽心尽力，照顾好母亲，妹妹。”
武士彟满意的点了点头。
这事，总算有了个结果。
第22章 蛇蝎心肠（）
武元庆、武元爽两兄弟满意的走出房间。
回到卧室后，又找来各自的妻子商议。
嫂嫂肖青儿认为父亲一走，家里的主要开销就会由她们家来承担，谁叫武元庆是长子。心怀鬼胎的她说道：“父亲不是说他走后要保证那房人的安全吗？那如果在他走之前就出点什么事，不就与咱们无关了？”
武元庆一听，大喜，学着戏腔唱道：“娘子，你可真是我的贤内助啊！”
肖青儿呵呵一乐，得意的仰起头来。
见嫂嫂如此有本事，元爽的妻子殷云也不示弱，帮忙出主意。
“现在天气不是热吗，山里到处都有毒蛇，咱们何不”
她把三人拉到身边嘀嘀咕咕说了一通。
武元庆一拍大腿：“好，就这么干，咱们神不知鬼不觉的，哼哼”
元爽问道：“对谁下手好呢？”
元庆毫不犹豫的回答：“父亲对谁最好，咱们就先向谁下手。”
“好！武珝，你就不要怪哥哥们心狠，谁叫你投错了胎，生错了地方。”武元爽咬牙切齿的说。
大嫂又问：“那这事找谁去办呢？”
元庆很得意：“府上的人肯定不行，你怎么忘了，咱们不是还有个马大吗？”
平时见他与元庆走得近，本没什么，可是那人给他弄个小妾回来，肖青儿的心里早就对他有了恨意。不过现在是利用他，也管不了那么多了，等有机会再把他灭口便是，想到这果断说道：“行，就他！”
商量完武元庆就叫仆人连夜去把马大叫来，说是有要紧事。
第二天一早，两兄弟就以为李大人和父亲饯行为由，邀请大家一起去长亭观看盛开的月季。
府里的丫鬟用蓝子提着一筐筐酒菜上到亭中，在石桌上摆好酒席。
长亭位于利州城边的高山上，一眼便可将整个利州城尽收眼底。
亭外山间花团锦簇，红、黄、白、紫各色月季你挤我攘竞相开放。
李勣平日里面对的都是高墙赤壁，偶而见见这野外盛景，也别有一番滋味。
他一边喝着小酒，一边夸赞武士彟的两个儿子心思慎密。
得到嘉许武士彟心里自然高兴，还错以为两个儿子总算是开了窍，前途有望。
肖青儿和殷云一个劲的拉住杨夫人、喻妈妈她们说话，让她们无暇顾及几人小丫头。
华浓想，这深山老林肯定有不少的野果子，自己定是要大饱眼福，好好看看这古时的山山水水。
乐得趁她们不备，带上武顺、武珝一溜烟往林间深处跑去。
她好奇的睁大凤眼，一路搜寻，还真是有一些不知名的果子挂满枝头。
有的像蓝莓，但又没有蓝莓尾部的小叶子；有的像草霉，但又比草霉小了太多；有的像香蕉，却不是长在树上，而是挂在藤上。
那么多的果子吊在枝头勾引她，哈喇子偷偷溢满嘴角。她狠狠的咽了一口，却不敢下手，也不知道这些果子能不能吃，万一中毒可怎么办？
正在这时，一个陌生的男人提着个麻布袋子走过来。
他走到武珝跟前，趁孩子们将眼睛都盯在野果上时，神不知鬼不觉的迅速把袋口朝下，一条毒蛇“嗖”的一下滑出来，落在武珝脚边。再将麻袋往乱草丛中一扔，像个没事儿人一样继续往前走。
“啊！什么东西？”
武珝觉得腿上有东西滑过，冰冰凉凉。
华浓一回头。
“蛇！蛇！”
只见一条红色的母指粗的蛇正沿武珝的脚裸处缠绕而上，吓得她浑身哆嗦。
武顺也吓得脸色苍白。
武珝低下头，淡定的看着那东西，心里却想，这是个什么玩具呢？姐姐们怎么会害怕成那样？
听到叫喊声，下面的大人一惊，才发现三个小姐不见了。几个仆人赶快寻声往上跑。
华浓忙提醒：“小珝别动，小心它咬你。”
一听会咬人，武珝瞬间抬腿，往前一甩，那红蛇被扔到路上。
“想咬我”她怒目圆睁，像个小金刚，捡起地上的乱石就给它砸去。
华浓和武顺也过去帮忙，三个小孩合力猛攻，扔了这么久的沙包总算是派上了用场。
小武珝的准力特别好，扔出的小石头弹无虚发。
说来也怪，那马大笨就不说了，连他找的蛇也笨，只在路面上逃窜，不知道躲进草丛里。
没一会儿，一条灵活的小红蛇就这样被几个小孩儿给解决掉啦！蛇命苦呀！
“小姐，小姐，怎么啦？你们没事吧？”一个仆人终于跑到了山腰。
武珝站到边上大吼：“不用上来，我们没事。”
“小姐，快下山来，别让夫人担心。”仆人叫道。
武珝大声回她：“马上下来！”
打发走仆人，她又跑到那条红蛇身边。
“噫！怎么还在动？”
武珝说完，伸手抓住那条红蛇的尾巴，拖着奄奄一息的它一路往回走。
华浓受惊不小，正在闭眼喘气养神。
听见脚步声，慢慢睁开。
“妈呀！”又是一声尖叫。华浓双脚跳起来，转身拼命往后跑。
原来，武珝已将那红蛇拖至她脚边。
看到华浓的囧样，一手拖蛇，一手叉腰“哈哈”大笑，小树乱颤！
“姐姐�