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“一切都好?”小梁王追问了句,眼光有些变幻。
咦,这是什么意思?明前的心中微跳,全身蓄劲,一下子提高了警觉。她能肯定小梁王是有意追问的,好像让她解释。可是他想问什么,她又能答什么?她有些摸不着头脑了。花厅里有点冷场。她的脑子里急促地闪过各种念头。明前没有什么“不好”对藩王未婚夫说的!她唯一有的“不好”事就是幼年被拐和现在范勉讨宦之事。这两件事是她的心头大痛,是她的“不好”。小梁王追问的就是这两件事吗?她能说吗?父亲早就交待过讨宦之事在她成亲前绝不能透漏半句。那么幼年被拐之事呢?
明前一下子犹豫了。这是个机会?小梁王好像在给她机会让她诉说。她现在说出幼年被拐之事,装出被害之姿,也许能激起小藩王的同情心,得到同情和谅解。她有些隐隐约约觉得,对方肯奔骑千里入关来看她,就是不太在意此事的。可是她心里还有些不安。初次见面就询问这事有些奇怪吧。时机不对,人物也不清楚,这种问话好像不对。到底该怎么办呢?她急速地斟酌着。
小梁王紫衣重袍,岳峙山停地坐在那儿。面目绮丽,一双眼睛炯炯有神地注视着范明前,静候着她答话。这种沉着内敛的姿态很有封疆王的气势,压得明前透不过气。他始终都在左右着这场谈话,她无法与他抗衡。
但明前心底又有些微微放松了。短短几句话搭过,她就发现小梁王美貌张扬的外表下,是个理智成熟有城府,懂得规矩并按照规矩走的人。也就是一个可以协商谈判的人。她有些庆幸能遇到这样的未婚夫,如果遇到一个类似凤凰林里嚣张狂妄的钱小官人似的小霸王,她真不知道如何应对了。一定会出大纰漏的。
“没有,我一切都好。”明前脱口而出。语气淡薄却很坚定。那五年被拐的山村日子,她过得很好。经历坎坷却不可怜,受过苦痛却甘之如饴。是她内心坦然又珍惜的宝藏。但她还不想跟一位陌生的小藩王解释着她这种奇怪的心事。而且是她误会了吧,他不是在问她幼年被拐的丑闻的,她不能自乱了阵脚。她怕说错一句话就惹得藩王对她生隙。
“我明白了。”小梁王神色沉静,淡淡地看她一眼调转了面孔。
明前心里咯噔一下,头有些眩晕了,心有点惶然了。她是不是错过了什么?
小梁王立刻调转了话题。他体贴地看看未婚妻,明前身上穿着一件崭新的鹅黄色蜀锦绣罗袍,外罩着珍珠衫,衣裳华丽首饰少了些。他拿着玉盏喝茶,随口问:“你可曾缺钱用了?”忽然想起了什么,他漆黑的桃花眼含着笑意,对她绽放了笑颜:“那串珍珠佛链可值二十万两银子?”
他姿容太盛,衬着深紫色的锦袍玉带,惊人绝美的面容,一双眼角微微上翘的桃花眼,似笑非笑的嘴唇,如一幅瑰丽的画卷。令人呼吸窒息。
明前被他笑得心里一跳。面上微红,也忍不住露出了一丝笑意。这个人还是露出了一丝凤凰林诈赌的痕迹。她红着脸想了想答:“多谢梁王殿下赠珠。不过,那串珍珠还是要还给崔同知的。”
“什么?”小梁王有些意外:“他要回去了?”
“没有。”范明前见他误会,忙解释着:“是我,是我自己要还给他的。旁人之物,取之不妥。而且明前没有理由收崔同知的项链啊。”
小梁王不以为然得握握手指,淡然说:“一串珍珠而已。罢了,随你处置吧。那串珠子确实没有宝马好,你也太小心谨慎了。”
明前沉静地微笑。她今天已经莽撞了一回,不能再错再二回了。
小梁王想到凤凰林,面色柔和了些。有些感慨地说:“关于我在凤凰林诈赌,只是想解决掉一路尾随来的劫匪们。没有吓住你吧?他们敢抢劫过路商人,就该想到会有一天被别人诈骗抢劫的。王半州会记住这个教训的。再说了,让他们鱼肉百姓,还不如掏出他们的钱当军饷,也算为国家尽了一份力。前方打仗缺银子缺得厉害,这伙人还在后方吃喝嫖赌。哼,没有我北疆几十万大军拼死挡住鞑靼人的铁骑,哪儿有这花花江山呢。”
他眼里闪过一丝锋芒。扫过满园繁花和微笑的未婚妻时又消逝了。恢复成了风流倜傥的少年王侯,对明前含笑说:“对了,你在凤凰林劝人不赌,做得很好。孔老先生都赞你有一份功德善心。”
明前感激地向老儒生道谢。
小梁王吩咐道:“既然我暴露了身份,就陪着你们往北方走一段路再回北方吧。也吓吓沿途的劫匪和遮盖些流言。”
明前含笑称是。
时间过得飞快,一顿茶的时间过去了,会面也快结束了。明前暗松了口气。小藩王态度和蔼,但气势太盛了,像座巍峨高山般的压抑着她,压得她快精疲力竭了。
明前带着丫环施礼告辞,小梁王也客气得站起来相送。他身高腿长,先走两步,亲自撩起珠帘送她。明前从他身旁走出门,觉得自己还不到他的脸颊高,不由得脸红了。梁王陪着她走出院门,一张俊美的脸微微侧着看她,漆黑的眼眸在她脸上打着转。明前被他看得脸热心跳。他们告辞分别时,小梁王忽然轻声说:“你和以前大不相同了。”
“什么?”明前的心霍得一跳。她惊讶地停住步子,仰起脸看他。一时间两人四目相对,都觉得心头大震。
小梁王漆黑的眼珠如火如荼地盯着她的脸,俊美的面庞像繁盛的牡丹。微蹙着眉,一半是迷惑,一半是松懈地说:“你不记得我了?我们小时候曾经见过面。”
见过面?明前诧异地睁大眼睛看小梁王,怒力地回想着,脑海里却一片空白。如果他们小时候见过面,应该在她四岁多被拐走前吧。那时候她才四岁,记不住人。如果她年龄稍大些,就会记得一些印像深刻的人。比如像大龙湾山路上风姿卓然的崔长侍,如这位像牡丹般雍容繁美的小藩王
“可惜。”小梁王轻声说,眼里透出了一丝怅然:“可惜你年纪太小了,记不住。”
明前微带歉意得看看他,跟随他走出了主院。临别时她仰望着小梁王,忍不住多问了一句:“梁王殿下,那时候,我小时候是什么样子呢?”
小梁王笑了,脸上露出了怀念的笑。温馨动人:“跟你现在一个样,都很乖巧可爱。”
明前的脸又红了。
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ps:为了区分开梁王父子的称呼,以后把梁王朱堪直写为梁亲王,朱原显写为小梁王。)
第五十七章朱门夜宴()
当晚,小梁王亲自在刘谨州府中设宴,做东款待了公主一行。明前跟着人们一同赴宴,益阳公主一见到她就立刻殷勤地迎上来,一口一个好妹妹得叫着,亲自挽着她入席。明前平常是个镇定如山的人,也禁不住面色僵硬,受不了她的作派了。她心里暗叹,这就是“狐假虎威”的滋味吧。不,是“爱屋及乌”,益阳公主爱护着藩王堂弟,连屋顶上的乌鸦,她这位碍眼的未来王妃也爱护起来了。大明三大藩王之首的北疆甘陕州藩王还真有点威力呢。
夜宴设在后花园的露天凉亭外。天空高悬着孔明灯,花木间摆着上百宴席,场中安排着歌舞表演,人们隔着花木相对而座。小梁王进关还是不好声张,刘谨州便坐了主位主持夜宴,首座是刘谨州与夫人,右侧是小梁王和范明前,左侧是益阳公主与李执山崔悯等人。中间场地有歌舞弹唱表演。宴席喧哗热闹,人们言笑晏晏。
小梁王紫袍宽带,容貌妍丽,是个雍容威严的少年王候。旁边的范明前也是衣着华贵,姿容端正,面上带着温文尔雅的微笑,行为举止没有一丝失礼之处,似一位高贵体面的丞相千金。宴席上人们交头接耳地称赞着,好一对般配的璧人啊。
宴席上小梁王与刘荆州等官员矜持又客气地交谈着,他没有与明前多说什么,只是偶尔转头看她一眼,用眼色关照着她。见夜重风寒,明前衣衫单薄,扫一眼背后的丫环,雨前忙为小姐披上了斗篷。见明前多看一眼面前的桃花酥,换杯盏时,便让人把这些碟子放在明前案前明前感激地看他一眼。他是藩王却心细如发,性情也体贴,会关照自己的未婚妻。比起在凤凰林假扮的任性幼稚的钱小官人要强上千倍万倍了。她暗自发笑,为自己今天刚一知道钱小官人就是小梁王时竟骇了一大跳。生怕他是个性情乖张任性狂妄的人。没想到他这么成熟稳重,有藩王气度,人君之相。明前的脸微微泛红。
这一场夜宴歌舞如华,喧嚣繁闹,人们推杯换盏谈笑风声。再加上高贵俊秀的藩王公主们,威严的高官们,珠光宝气的夫人小姐们,堪称是中原最出名的一场朱门盛宴了。
***
夜宴中,明前的目光扫向了歌舞场的对面。益阳公主端庄地坐在席位上,正笑盈盈地与谨州众人闲谈。她面色和蔼礼仪周到,是个红衣如火肌肤如雪的端正美人。但明前看着她就会想起那两位被杖责而死的无辜宫女,不仅觉得有点冷。
益阳公主身旁坐着的是崔悯,崔同知身材纤细,神色淡然,精致的面孔在满园孔明灯下有些苍白。一身暗红色官服像鲜血般的刺目。公主笑语盈盈地扭脸和他说话,亲自捧着玉杯递给他,眼睛里充满了温腻爱怜的神色。崔悯客气地道谢接过。应对自如却神色淡淡的,像隔了条冬日的河流似的又冷又远。
明前不知道为什么心里一紧。他怎么了?这脸色可不太好啊。明前手拿着盛满葡萄美酒的玉杯,看着对面有些走神了。这是场豪门夜宴,又在大庭广众下,崔悯又是最注重礼仪的。怎么没控制好自己的情绪呢。苍白的脸,满眼的冷漠疏离,身处于人声鼎沸的夜宴,他却像置身在天边一样孤独冷漠极了。这种与豪华夜宴格格不入的姿态,完全不像聪明世故长袖善舞的他做的事了。他怎么了?
“砰——”,花园外响起了一声爆竹声,一丛焰火飞上了夜空,放射出灿烂的火花。明前猛得回过了神,暗自苦笑。她又想到什么地方去了,崔悯怎么会不愉快呢?他在何时何地都是胸有成竹稳如泰山的,怎么会把情绪带到脸上。他不是个不懂事的小孩子,他是个深受皇帝信赖、公主爱慕、掌握着监视百官大权的锦衣亲军的大官。
再说这个人的心情又与她何干呢?她有什么资格去看他的表情揣测他的心情?真是太无聊了。明前注视着手捧的一樽鲜红的美酒暗自自责。在这个世上,一个人总是要先明哲保身,才有余力去看别人的脸色的。她为什么要去看别人的脸色,弄得自己心情这般不愉快
身边传来了小梁王的声音:“你在看什么?”
明前悚然而惊,立刻收回眺望对面的目光,笑道:“没什么。看到了公主身边飞舞着很多萤火虫,觉得真美。”
小梁王淡淡的看一眼公主和崔悯那边,笑了:“小姑娘都喜欢亮闪闪的小东西吧,回头我让人捉一些,也给你送去。”
明前忙又道谢。小梁王看着她客气拘谨的样子,微微皱了下眉。
明前瞧见了他的脸色心头一紧。雪白的手指捏着衣袖,心里有些担忧和委屈了。她确实是太拘谨客气放不开了,做不到跟小藩王言笑无�