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晏离来到两军当中，努力平复了几下，这才缓缓地又道：“程将军可还记得当年青河县大牢之事？镖局丢失重镖，众镖师入狱受尽严刑拷打，危在旦夕，若非齐王殿下亲自出马，将军当日便已经死在青河县大牢。”
“大丈夫立世，当懂知恩图报，当日齐王殿下与将军等人素不相识，只因吴总镖头求救上门，便仗义出手相助，如此大恩，难不成便是换来今日将军的穷追不舍么？”
“程大哥，当日镖局众兄弟结义，有福同享，有难同当，可惜你我各为其主，终于兵戎相见，宋大哥等兄弟九泉之下若是得知，只怕亦是痛心不已。”唐晋源亦从人群中缓缓走出。
程绍禟紧紧抿着双唇，手中长剑仍在滴着血，一滴又一滴，滴在地上，渗入泥土中，再不见踪迹。
他望向身上满身血污的齐王，毫不意外地对上了他复杂又不甘的视线，再望向他身边的齐王妃，想到查探而来的那些关于齐王妃多次襄助凌玉之事，最终，视线落在唐晋源身上。
曾经一起出生入死的兄弟，无论何时何地，均能毫不犹豫地将自己性命交托的兄弟，可此刻，他在他的眼中，看到的是防备与警惕。
也不知过了多久，他缓缓地一扬手，薄唇吐出两个字：“退开！”
“将军！”和泰大吃一惊，想要劝说几句，可看到他面无表情的模样，一咬牙，挥起手上令旗：“退开！”
话音刚落，兵马齐唰唰地退往两边，让出当中一条路来。
“他日相见，便是决战之时，晋源，你我兄弟缘尽于此！”程绍禟翻身下马，缓步来到唐晋源跟前，忽地手一挥，长剑割下袍角一处。
唐晋源眼中复杂难辨，亦不迟疑。
“程将军，再会！！”
第98章（）
看着齐王带着人马快速离开，和泰忧心仲仲地望向程绍禟；双唇微微阖动着；良久，才长长地叹了口气。
功败垂成；也不知陛下那里该如何交待。
只盼着陛下好歹念着早前将军的护驾之功，至少饶将军一命才是。
直到看到齐王的人马彻底消失在视线里，程绍禟才朝着身边的将士们深深地作了个揖：“害诸位弟兄无功而返；实乃绍禟之错，陛下怪罪下来；我一力承担！”
“将军不必如此！”李副将连忙伸手欲扶；可程绍禟却避开了他，坚持对着将士们行了大礼。
“实不相瞒，方才若是将军坚持对战；固然能将齐王一干悉数擒下；立下这天大之功劳。旁人末将不敢说，只若末将这心里；难免对将军品行有所存疑。”人群中，忽地有人道。
“孟副将之言；末将深以为然；若将军连救命如此大恩都尚且能不管不顾；着实让人心寒。”立即便又有人跟着道。
不过片刻间；又陆陆续续有人开始附和。
程绍禟摇摇头；望着齐王消失的方向低低地叹息一声。
齐王妃被齐王紧紧地圈着腰肢；二人同乘一马；齐王拼命催动着马匹，一路疾驰。
她靠着他的胸膛，阖着眼眸，耳边尽是呼呼的风声，心中却是一片茫然。
本以为这回必死无疑，不曾想竟还能捡回一条性命。可是，这一回便是逃脱了，下一回呢？这一回是凭着当年对程绍禟的救命之恩才捡回一命，下一回只怕便不是那么容易了。
况且，便是逃了，可普天之下莫非王土，天下之大，又哪里还有他们的容身之处，难不成余生便要活在逃亡当中么？
齐王领着仅余的兵马一路南下，一直到日落西山，所有战马都累得再也跑不动了，他终于才停了下来。
他翻身下马，刚把齐王妃扶了下来，见她脸色着实难看，正想问几句，便见晏离同样白着脸走了过来。
“先生，接下来咱们应该往哪里去？”他忙不迭地问。
晏离平稳了一下气息，沉声回答：“如今虽说四处战乱，只依我之看，不出三年新帝便能平定纷争，故不管躲到何处，等天下大定时，新帝必然也不会容许咱们仍在世上。”
“唯有一处，自立国以来，朝廷一直不曾理会，那便是离岛！”
“离岛与中原隔海相望，咱们若能到那里去，至少能保得平安。”
齐王有些不甘心，避世离岛保命，那便只能眼睁睁地看着赵氏江山旁落了么？他日黄泉路上，他又有何面目面对赵氏列祖列宗！
晏离瞧出他的心思，叹息一声道：“殿下，并非我长他人之志气，灭自己威风，新帝仍为太子之时，便已经掌控了朝廷，根基已稳，如今麾下又有镇宁侯、镇国将军与定远将军三员猛将，平定战乱不过是早晚之时，一待那时，世上再无人能撼动他的帝位半分。”
大势已去，多想亦无益，倒不如想着寻处安身立命之地，也好自保。
齐王听出他言下之意，久久说不出话来。
齐王妃一直静静地听着他们的话，听到此处，终于出声道：“晏先生此话甚有道理，大丈夫能屈能伸，殿下便是不为着自己，也要想想生死不离地追随你的忠心将士，还有嗷嗷待哺的一双儿女。”
“况且，殿下一直耿耿于怀的新帝身世，从不曾有过真凭实据，如何便敢断定新帝并非神宗皇帝与孝慧皇后亲儿？殿下素来行事谨慎，只在对待此事上却显得急躁了些。”
“妾身说句难听的，殿下心里早就积聚了多年对新帝的怨恨，只是因为他为嫡长，名正言顺，故而纵是不忿不甘，亦只能认命。如今突然听闻一直以身份压着你之人，极有可能真正的身世甚为不堪，殿下潜意识里便想要相信，故而所做一切，均是从要证实此事出发，何曾有过客观之时？”
“你！”齐王被她此番直白的话气得脸色铁青，可一对上她平静的眼神，那些怒火却怎么也发泄不出来了。
“罢了，便依先生所言，咱们往离岛去吧！”良久，他长叹一声，无力地道。
映柳抱着儿子沉默地看着他们，无声地把孩子抱得更紧。
她不懂什么大道理，亦不知什么离岛，更加不能似王妃那般聪慧，什么都懂，甚至连字也认不得几个。
自从京城的齐王府离开后，每一日看着王妃与殿下相处的种种，她便愈发自惭形秽。
殿下一直夸她是朵温柔体贴的解语花，可真当遇上大事时，她除了无助与彷徨外，什么也做不了，不似王妃，纵然说出的话不好听，可因为句句在理，殿下便是恼怒，最终却还是会采纳她的意见。
这样的王妃，她又怎能比得过，莫怪殿下的目光愈发追随在王妃身上。
***
赵赟做梦也没有想到，程绍禟竟然罔顾他的旨意，私自将齐王放走，以致最终功败垂成，当下龙颜大怒，‘噌’的一下便拔下挂在墙上的宝剑，欲将跪着请罪的程绍禟斩于剑下。
在场众将见状，大呼着‘陛下开恩’，齐唰唰地跪在地上不停地求情。
唯独程绍禟一言不发，仍旧直挺挺地跪着。
赵赟见状更为恼怒，额上青筋频频跳动着，眼中充满了杀气，从牙关挤出一句：“程绍禟，你便是这样对待朕的信任的？！”
程绍禟呼吸一窒，深深地朝他拜倒：“请陛下责罚。”
“你以为朕不敢杀你不成？！”
“臣绝无此意，臣自知此番犯了不可饶恕之大错，不敢求陛下宽恕，愿承受陛下一切责罚。”程绍禟回答。
“陛下，此番实因那晏离奸滑，他当着两军将士之面让程将军回报齐王当年救命之恩，若是将军执意不许，一个连救命大恩尚且不管不报之人，他日如何能让将士们信服？一个得不到同袍信任的将领，又如何能征战沙场，平定内乱，替陛下分忧！”和泰鼓起勇气，大声道。
“和泰此言，亦是末将等心中所想，请陛下开恩！”李副将、孟副将等人异口同声伏倒求情。
一时间，诺大的屋子里，众将的求情声不绝于耳。
一直站在一旁不言不语的庞信终于走了过来，亦跪在赵赟身前，诚恳地道：“请陛下听臣一言，臣虽非能征战沙场之将士，可亦清楚战场上刀枪无眼，同袍之间若不能全身心信赖，军心焕散，必乃败军之相。”
“程将军违抗圣旨，私放齐王实乃大罪，罪不容恕，若不处罚，难以服众。只是请陛下念在他多番救驾有功，朝廷又值用人之际，从轻发落，容他一个将功折罪的机会。”
赵赟的脸因为愤怒而涨红着，胸口急促起伏，听着庞信此言，亦想到了程绍禟几次三番的救驾有功，怒火便不知不觉地灭了几分，可到底心中意难平，咬牙切齿地下了令：“夺去程绍禟统帅之职，降为八品宣节校尉。脱去他的战袍，拖下去重打一百棍，若是仍有命活下来，朕便给你一个将功折罪的机会！”
说完，拂袖而去。
一百棍？众将脸色都变了。
军中的一百棍可不同官府里的一百棍，那力度却是不知要重多少倍，如今这一百棍打下去，还能有命活下来么？
李副将等人还要求情，可程绍禟已经沉声道：“臣，领旨谢恩！”
赵赟一声冷笑，立即便有兵士进来，依旨脱去他的战袍，把他拖了下去行刑。
听着外头军棍打在人身上发出的闷响，众将顿时心口一紧。
一直留在营中养伤的小穆闻讯赶来，看到校场上正在受刑的程绍禟，脸色大变，猛地冲进来，一把拉住庞信的袖口：“庞大人，你素来足智多谋，快想个法子救救程大哥！”
庞信捊着胡须，忽地微微一笑，意有所指地问：“陛下可是军中人？”
“自然不是！”小穆迫不及待地回答。
“陛下乃是天子，实不称上是军中人。”和泰迟疑片刻，也回答道。
“陛下既非军中人，那这一百棍自然便不是指军棍，否则，何需再言‘重’打？”
众将稍一思忖，立即便明白他的意思，当下大喜，小穆率先便冲了出去，对着正在行刑的兵士一阵耳语，那两名兵士迟疑片刻，再落手时，力度已是削减了不少。
几十棍打下来，程绍禟已经有些承受不住了，只是凭着一股毅力强忍下来。
忽然间觉得再落下的力度轻了许多，趁着军棍举高之机，他挣扎着沉声道：“你们连如何执行军棍都不懂了么？用力！”
“将军”行刑的兵士欲解释，小穆却忙将方才庞信那番话道来。
“君无戏言，君不可欺，用力！”程绍禟只觉得视线有几分迷糊，用力一咬唇瓣唤回几分神智，低声喝道。
“大哥！”小穆看着行刑的两名兵士已经硬着头皮再度下了重手，一时又气又急，却又拿他半点办法都没有。
“唉，这个耿直傻子，莫怪晏离要在两军面前逼问，分明是瞧准了他这等性子。”庞信将一切瞧在眼里，长叹一声道。
他身边的众位将领沉默地看着，只是谁也不敢上前相劝，眼睁睁地看着那一下又一下有力的军棍打在程绍禟的身上。
远处的赵赟静静地看着这一幕，良久，低声骂了一句：“榆木脑袋，蠢货！！”
“程将军程校尉这是心里内疚，觉得愧对陛下，愧对诸位将领，心中过意不去呢！”他身边的贴身内侍大着胆子道。
赵赟冷笑一声，却也没有说什么话来