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任她肆意伤害。
一句不可能接受结巴，常五再也不敢抬头看她，一身局促，匆匆迈步出了醉雀楼。
旧雪未及消，新雪又拥户，蜡树银山，朔风独啸。转眼岁末，今日大寒。熬过大寒，度过年节，不久后应该就是融融春日了。
叶棠一早醒来的时候，身边已经没了萧池的影子。扭头往窗外一看，寒风正呼啸。落在床头的信灵似乎是醒了很久了，她才刚坐起身，小东西便落到了她的被子上。这几日夜寒重，小东西每每都是在房里过夜。
偏偏这一年中最冷的时候，是她的生日。穿好衣裳起来，伫于窗前，百感交集。只因她从未正式过过生日。
二十年前，她出生后没几日，她和叶修庭便没了娘。她的娘亲，终是没能熬过那个岁末。此后二十年，将军府里，她从未过过生日。她也自知，这生日，她不该过。是以，她也从未要求过什么。
可每年今日，叶修庭必然会早早回来。先是带她拜祭母亲。然后将她裹严实了，陪她长街一转，买些她喜欢的小玩意儿。
叶棠进来的时候，萧池手里正拿着一枚金丝棠花钗还未来得及收好。
叶棠眼尖，一下便看见了他手里的东西，金闪闪粉莹莹，煞是惹眼好看。
她凑过去，一把便从他手里将那棠花钗拿在了手里。
“这东西可真好看。”而后冲萧池一笑，“九王爷，这个，可是给我的？”
刚刚才遣承译去取个盒子回来，没想到才这么会儿功夫，她就来了。萧池轻咳一声，又一把将她手里的棠花钗抢了回去。
“不是。王妃不要想太多。”
发钗被她抢了回去，她也没恼，笑嘻嘻道，“九王爷，我来是有件事跟你说的。”
他收好东西，不动声色坐回了椅子上。
“何事？”
“我今日晚些时候要出府一趟。”
想着今日是她生日，他也没细究，轻易便允了。只不过少不了暗里派人跟着就是了。
叶棠从书房出来，恰好碰见承译捧着个盒子回来。
承译一躬身，“九王妃。”
叶棠点点头，急着回去，便匆匆应了。
承译进了书房，将那盒子放在萧池面前。
“爷，您看这个盒子行么？”
萧池看了看那个长盒，盒身漆朱漆。嵌七宝，内衬红色绒布。他将那棠花钗拿出来，往盒中心一置，大小刚刚好。
这东西在他手里许久了，就像当初，他也不知道他为什么会将这东西买回来，明明那时候，他还没娶她。
说不上喜欢，只是瞧着有点特别。自从买来，这棠花钗竟然几乎未曾离身。今天终于可以送她了。
只不过，一不小心，竟被她提前看见了。
承译又说，“爷，刚刚好。这棠花难得，王妃一定会喜欢的。”
萧池却看着那个盒子笑了笑，没说话。随后将盒子一扣，就放在手边，想等着她回来再连这盒子一并给她。
承译站在门口朝外一瞧，又问，“我刚刚来的时候好像看见王妃走得急急忙忙，似乎要出门。”
“嗯，说是要出门，多派几个人跟着她。”
“是。”承译应下，又说，“爷，前厅几家商户的人都来齐了，正等您过去呢。”
“知道了。”
萧池起身出了书房，那七宝方盒便被他留在了桌子上。
和风说的没错。九王府营生多，不差一个醉雀楼。岁末之际，例行召商户入府，许芳苓也在其列。只不过，她没安生在前厅等着，而是想先到这书房见见他。
可是，她来的时候，他似乎已经走了。书房里没人，她却一眼就看见了他搁在桌上的七宝盒。
打开来一瞧，原是一朵精致棠花钗。东西精巧名贵，哪是区区几匹云丝锦能比。
许芳苓一笑，“腊月十一，十多年前醉雀楼开张的日子，难得他还记得。”
叶棠想起来自己的披风落在书房了，便想着顺道取了好出门。书房门口，恰碰到迈步出来的许芳苓。
叶棠见了她有些奇怪，便问，“许姑娘？听承译说今日商户皆到府中来，你怎么不到前厅去，反而还在这儿？”
许芳苓却清浅一笑，说，“我来拿东西。”
随后将七宝盒顺手打开，笑意更深，“今日大寒，十多年前恰是醉雀楼开张的日子。九王爷当时亲自送了贺礼来。不想，直至今日，他这贺礼，一送就送了十几年。”
叶棠看了看盒子里的东西。又想起他今早说的话来，不由冷笑一声。
她原本还以为那棠花钗是
好嘛，他说的还真没错，的确是她想多了。
叶棠挑了挑眉，似乎也没放在心上，到底是将军府大小姐，什么东西没见过，只笑说，“不想一个大寒日，寓意竟如此丰富。既然如此，便祝许姑娘的醉雀楼生意兴隆，日进斗金。”
叶棠说完，干脆连披风未进去取，直接转身便出了门。
镜前。叶修庭站了好一会儿了。李知蔓奇怪，明明府中无事，他却今日一早就告了假。
有些好奇，她走到他跟前，看了看镜中人。男子挺拔，英气逼人，一身藏蓝锦缎，是府上下人一早送来，说是新裁。
“修庭，这一大早的，你要去哪？”
叶修庭突然回过身来，李知蔓看见，他瞧着她，眼睛里流光溢彩。满是温柔。随后，叶修庭开口问她，“我这身衣裳，还得体吗？”
李知蔓一怔，难道，是他回心转意了？
李知蔓看着他一点头，莞尔道，“很是得体。”她又伸手帮他理了理衣襟，难得叶修庭没有打开她，只顾着看镜子里的自己。
李知蔓也看了看他，这男人，眉目清俊，英武无双，当真是世上少有。否则，她当初也不会想尽了办法，一心要嫁给他。
松了手，她只说，“好了。”
叶修庭似乎也满意一笑，而后什么话也没同她说，自然也没回答她那个问题。他只看时间就要到了，转身急急出门。
“修庭”
等她追出门来，门外已经又没了叶修庭的影子。
叶家陵外，叶修庭已经等了一会儿了。
“叶修庭！”
他听见声音，转过身来，只见她正朝他小跑过来。
等她到了他跟前，却见他眉头一皱，“怎么连个披风都不穿！”
想起书房门口的许芳苓，她只说，“我不冷。”
叶修庭伸手便又要解自己领口的襟扣，想将自己的衣裳脱给她。叶棠却一手按在他的手上，“我真的不冷！”
“今日大寒，你乖些。”
挡开她的手，他终是将自己的外衫脱了披在了她身上。
牵着她进了陵，小心祭拜过母亲。
出来的时候，叶修庭又说，“叶棠，又长大一岁了。”
这话她听着耳熟，似乎每年今日，他都要说同样的话。任他牵着手，她只“嗯”了一声。
照例带着她上了街，他问，“叶棠想要什么礼物？”
她看了看身上披着的他的衣裳，想了想，便是说，“你给我买件披风吧。”
她知道，她要是就这样将衣裳脱下来还给他，他一定不愿意。所以，只好她先买件披风了。
叶修庭笑，“好。”
不多时，叶棠身上便多了一件新披风。
店家直说，“这披风，取雪狐皮制成，以色白皮整为上品，整个西平一年也就能出这么一两件，这位公子眼光可真好。”
叶棠有了新披风。便将身上的衣裳取下来，双脚一踮，顺手给他穿上。她仔细给他系上襟扣的时候，他竟然有种不顾一切想要抱她的冲动。
喉结滚动，他沉声唤她，“叶棠。”
她忽然松了小手，看着他笑道，“好啦。”
他给了钱，拉着她出门，店家在身后见了直道，“好一对儿恩爱的小夫妻。”
九王府里，前厅。
众人一次排开，正在等座上九王爷说话。忽而匆匆进来一个人，小跑到九王爷身边。附耳几句。
不过片刻功夫，随着那人说话，只见这九王爷面色已经不太好看。最后，九王爷阴沉着脸，将桌子重重一拍。一时间，众人低头，不知发生了什么，谁也不敢说话。
又见九王爷将大家都叫来，最后什么都没说就又不声不响地走了。诧异之际，只听九王府小管家说，“今日就到这儿，各位改日再来吧。”
众人虽不明所以，可也不敢多说多问，便都低头散了。
往常。叶棠出门走上半日便要喊累，嚷嚷着要回家。可今日与叶修庭出来，几条街来来回回走了许多遍，她依旧不觉得累。
华灯初上之际，行至灯火阑珊处，叶修庭一手背在身后，突然停了脚步。
她奇怪，“你怎么不走了？”
叶修庭看着她，背在身后的手往她面前一递，只见他正拿着一枚金色的纸风车。
她眼前一亮，“风车！”伸手接了，她又说，“还是金色的。”
原来，她每一个小小的愿望，他都记得。
她嘟着嘴开始吹那个纸风车，纸风车在她手里轻轻地转着。
他知道，不是东西越贵越能讨她喜欢，反而是这类小玩意更能得她欢心。
“叶修庭，你什么时候买的，我怎么没看见？”
他只说，“你没看见的可多了去了。”
叶修庭看她拿着纸风车很是开心，有些后悔没有早些买给她。
叶棠伸手轻轻拨了拨风车，又见叶修庭朝她伸出了双臂。
她明白，他的意思是要抱她。
叶棠却拿着风车看着他一怔，脚下没动。
他眉心一蹙，“叶棠。”又唤了她一声，似在催她。
她到底是永远也无法拒绝他的怀抱啊，终究是莲步轻移。缓缓朝他怀里走去。
叶修庭似乎是嫌她慢了，胳膊急急一收，她被他牢牢抱了个满怀。
一低头，他轻轻吻她的额头。
“叶棠，跟我走吧，我带你走。”
叶棠听了却一把推开了他，斩钉截铁道，“不行！”
以前不行，现在就不行了。莫说老将军年事已高，叶家上上下下都得依靠叶修庭。重要的是，她知道，那个九王爷与坊间流传根本就一点都不一样。
她终究是变了，变得不在那么不顾一切。她开始考虑叶家，考虑九王府。考虑种种后果。
叶修庭知她的意思，又看着她，深深叹了一口气，“可是叶棠，我快要熬不住了。”
九王府里，承译在书房外走来走去。
书房里，萧池看了看椅子上她忘记带的披风，一直沉着脸。
和风刚巧溜达到书房这边儿，悄悄看了看书房里头，问承译，“爷这是怎么了？”
承译摇摇头，小声道，“不知道。下午来了个跟着王妃的暗卫，具体禀报了些什么不知道，那暗卫走后，爷就阴沉着脸一直没说话。”
承译又拉住了和风，“爷该不是病了吧。”
和风似乎是笑了一声，“对，病了，我看还病得不轻。”
叶棠回府的时候天色已经不早了。
直到进了府，到了房门口，她还兴冲冲拿着那个叶修庭买给她的金色风车。
房里没亮灯，萧池应该在书房还没回来。
她吹着风车推门而入，才回身将门关好