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“看得出来，这里很干净整洁。”清然扶着蒋氏的手臂，说，“伯母，您休息，我来就是。”
蒋氏点头，看着清然熟练的样子，便知道这个姑娘是内外兼修，绝非空有美貌，心底便更加满意。其实，只要是天策喜欢的，就是爱屋及乌，她也不会不喜欢。但是对清然，即便没有天策，她也是打心眼地喜欢。
另一边，书房内，阮忠和阮天策谈完公事后，闲聊着：“天策，爹知道你身负重任，这次若不是清然，大概也不会回来。”
“爹，是孩儿不孝，本该日日服侍在您和娘的身旁……”阮天策说起这个，颇为伤感。他离家多年，很少回来，心中也确有愧疚。
阮忠手一抬，示意他不必再说：“这样的话何必多说，爹娘知道，也从不怪你，只要你自己在外好好的，爹娘也无所求。男儿志在四方，怎可整日守在爹娘身边！”
阮天策点点头，郑重地说：“是，爹，您放心就是，孩儿不会叫您失望！”
“爹相信你！”话锋一转，阮忠问，“这次回来是想叫爹娘帮你向清然正式提亲吧？”
第四十章 提亲清然（）
听着阮忠的话，阮天策难得露出一丝羞赧：“知孩儿者莫过于您和娘。”
“说吧，希望爹和娘如何说？”阮忠问，很是欣赏儿子脸上那百年不遇的羞赧。
阮天策认真地说：“爹，清然从小便失去了双亲，师傅对她也不好，一直是孑然一身，孤苦无依，所以性格中难免有些内敛。不过正因如此，孩儿更加怜惜她。其实我与清然早已是海誓山盟过的，但是若不请您和娘出面，我总觉得对清然有所亏欠。您和娘都是过来人，这事便拜托您了！”
“不错，你说这一番话，爹便知道你对她是真的付出了真心。那么提亲的事就交给你娘去说吧！”阮忠说道。这儿子向来有担当，有责任心，但是只有这次，带着清然回来，才让他真正感觉出这儿子是长大了！说起来，还是要感谢清然的。
晚间，阮天策陪着清然在府里散步，清然主动说：“天策，你爹娘他们都是很好的人，我很喜欢他们。”
“我爹娘也很喜欢你，清然，我们成亲吧！”阮天策冷不丁地说。不知为何，他几乎是迫不及待地想要将清然娶进门。虽说现在他们和成亲也没有太大区别，但是他还是急于想要给彼此一个名分。只有真真切切地将清然娶进门，他的一颗心才能安然。
没有料到他会这么突兀地说起这个问题，清然愣在那儿，一时间不知道该如何回话。
阮天策摸了摸头，难得地嘴拙：“其实提亲这事本该我爹娘来和你说，方显正式。但是，我实在不愿再等，想要先问你要一个承诺。”
“这承诺不是该你给我？”清然好笑地问。向来不都是男子承诺女子？
阮天策以吻封唇：“清然，关于承诺，我还需要再说吗？我对你的心，天地可鉴！”
半晌之后，阮天策方才在清然的挣扎下松开她，看着她娇艳欲滴的嘴唇，他的目光转深……
清然一把推开他，严肃地说：“天策，这里不是逍遥谷，是在你家。我不希望被人看见，说我行为随便。届时传到你爹娘耳中，他们会不喜欢我。”没有哪家的父母会喜欢举止轻浮的女子，清然不想落人话柄。
阮天策点头，认错道：“是我考虑欠妥当。”
两个人一路走着，清然有些好奇地问：“天策，我记得你说过府里还有个孙姨娘，怎么今日不曾见到？”
“孙姨娘早些年很是得宠，但是这几年不知为何，渐渐被冷落。我少年离家，同侧房甚少接触，所以感情也淡。不过我娘是个传统的女人，对孙姨娘很是照顾。”阮天策担心清然误解了蒋氏，最后不忘解释一句。
清然点头，说：“看得出来，伯母是个温婉敦良的女人。你别怪我多嘴，我只是觉得，你难得回家，孙姨娘应该来看看你。”清然向来不是多事的人，只是事涉天策，她才会事事留心。
清然的心思阮天策自是清楚，便也主动介绍得更多：“孙姨娘有个儿子，叫天浩，也是很优秀的男子。但是我和他之间没什么兄弟间的情分，他这个人……怎么说呢，有些时候，会让我觉得看不透，我更喜欢耿直爽利的人。所以，我这一生唯一的兄弟，就是夜离。”
“我明白，道不同不相为谋。”清然接过话。
“说了这么多别人的事，不如我也说些关于自己的吧。”阮天策想让清然更多地了解自己，走进自己。
清然想起早些时候蒋氏的话，忍不住笑出声：“关于你的事，我倒是听伯母说了不少。”
一看清然那笑得开心的样子，阮天策抚额，哀嚎：“本来还准备吹嘘一番，看来我娘已经将我那为数不多的窘事都说与你听了，真是有损形象啊！”
清然瞥他一眼，揶揄道：“看不出你这样自负的性子还会担心形象受损啊！没关系，我们以后会在一起一生，指不定还有多少窘事呢！”
清然本是顺嘴一说，但是“在一起一生”，实在是个很美的诺言。阮天策停下脚步，双手扶住清然的肩膀，深情款款地说：“是，我们还会在一起一生，清然，你会是我这一生以后唯一的女人。”
天策觉得自己最对不起清然的一点，就是他曾经游戏人间，有过太多女人。那个时候，年轻的他向来是不愿触碰所谓的爱，若是那个时候他就知道有一天会遇上清然，必定会为她守身如玉。所以，现在他所能做的，只是承诺未来，他可以保证清然是他的唯一。
清然知晓天策一直对此耿耿于怀，轻笑出声：“天策，实话告诉你，我对于自己不是你的唯一，的确很是介怀。只是，已经发生的事谁也无法重来，我既然同意和你在一起，便不会去介意你风流的过去。但是，以后也请你不要再提过去。因为你每说一次，对我而言都是一种伤害。”
阮天策神色黯然了几分，郑重地点头：“是，绝不再提。”
清然见他如此，面向他，沉默了许久之后，做了一个令天策欣喜若狂的举动：她微踮脚尖，娇羞地闭上双眼，在他脸颊旁，轻轻地印上一个吻……
这是第一次，清然如此主动，阮天策就像是傻了一样，愣在那儿，一动不动，等到清然已经离开数米远，他才回过神来，朗声大笑地朝着清然飞奔而去。
阮府别院，大公子回府这么重大的消息自然瞒不过孙氏，她吩咐下人迅速传信给天浩。尤其当她得知天策带了准媳妇回来，更是心中郁郁。
在孙氏看来，天浩可谓是人中龙凤，样样都不输于天策，唯一的劣势就是天策是嫡出，而她的天浩是庶出，如此而已。可就是这在她看来微不足道的一点差异，就使得老爷在对待两个儿子的时候表现出明显不同。
阮家师承苏大同，尤其在武学上，可以说是独步江湖。自幼天策的武功就是老爷亲自教导，而天浩起初却不被允许学习，若不是天浩天资极高，又刻苦努力，只怕到最后老爷也不会同意天浩学习。饶是如此，老爷对天浩，还是有所保留。
孙氏对此心有不甘，本想着凭借她的得宠，而提升老爷对天浩的态度。可是，老爷将这些分的极清楚，一方面宠她更甚于蒋氏，另一方面对天策依旧不含糊。她绞尽脑汁，也没能破坏一丁点老爷对天策的态度。
直到后来，天策离府，天浩成了老爷身边的独子，总算得了几分重视。但是不知为何，老爷对她却一点一点淡了下去。好在她本就不是一个依赖心强的女子，淡便淡了，只要对她儿子好就行。
翌日，阮忠和蒋氏支开天策，找到清然。即便心中知道他们的心意，清然依旧没办法独自从容面对。蒋氏看着她不安的样子，微笑着上前，说：“清然，你别紧张，我们今日找你是有件重要的事想要征得你的同意。”
话说到这份上，清然心中已然有底儿，她放松下来，静待他们的下文。
蒋氏看向阮忠，阮忠开口：“清然，天策对你的心意想必不用我们再多言。而你，我们也非常喜欢、非常满意。我是个直性子，就不和你多绕弯子。今日我们找你，就是想郑重地问你一句话，你可愿意嫁给天策，做我阮家的长媳？”
饶是清然心中有谱，在听到这话时，脸颊仍是不可避免地染红。她垂下头去，微不可见地点了点头，算是同意。
阮忠和蒋氏见状，相视而笑。阮忠起身，说：“好，既然如此，我便先走了，你们娘俩有什么话再说说。”
看着阮忠离开，蒋氏来到清然身边，握住清然的手，微微用力，原本手腕上的翠玉镯子便到了清然的手腕上。清然大吃一惊，抬头连连摇头：“伯母，使不得……”
蒋氏见她拼命地想要取下来，故意脸色一沉，说道：“清然，带上了这镯子，就是我阮家的媳妇，你若取下来，便是不想嫁给天策！”
“不是这样的。”清然向来就不善言辞，如今一紧张，更是有些语无伦次，“伯母，我是习武之人，这么贵重的东西交予我，若是碎了，我岂不是阮家的罪人吗？”
“胡说什么呢！什么罪人不罪人的！”蒋氏嗔道，“这镯子是阮家祖传之物，有灵性，能认主。既然你要嫁给天策，那么便理所当然地是这镯子的主人。你放心，它是不会轻易碎的。即便碎了，也无妨。再贵重的东西都是身外之物，只要你能好好地陪在天策身边一辈子，有没有这镯子，都是阮家的长媳！”
蒋氏一番话说得真诚，清然听了心中一暖，忍不住有些哽咽：“伯母……”
“什么伯母？改口叫声娘来听听！”蒋氏打断她的话。一直以来，就想有个女儿在身边，然而生产天策的时候，伤了身子，调养多年，都未曾有孕。后来，年岁大了，这心思渐渐也就歇了。她便一心放在天策身上，想要一个好儿媳。如今，有了清然，她满意至极！
“娘！”清然娇羞无限地唤道。
第四十一章 天浩攀郡主（）
这门亲事既然定下来，蒋氏便开始找人算日子，同时按着各项礼仪习俗，忙活起来。一时间，人人皆知晓阮府大公子要娶亲的喜事，想要攀上阮家的人也都纷纷心思活络起来。
然而，正当婚礼事宜在有条不紊地准备之际，阮家二公子阮天浩回来了，并且带回来一个更劲爆的消息。
这日晚饭十分，阮家一家子都在，连之前一直没有露面的孙氏也来了。席间，孙氏表现得既恪守着本分，又热情周到。惹得清然侧目，同时在心底暗自想着：天策太过敏感，看这位孙姨娘不像他说的那样啊！
阮天策全然不知晓清然的心思，只是不时用警惕的目光扫向孙氏。不知道为何，总觉得她今日是另带了目的来的。
事实证明，清然还是太过天真，看人太过简单。一顿饭尚未吃完，有下人进来传话：“老爷，二公子也回府了！”
阮忠瞥一眼孙氏，后者像是全然不知情一般，目露惊喜。收回目光，阮忠高兴地说：“哦？天浩也回来了？还真是难得！这兄弟两人这次倒是默契十足啊！”
阮天策的眼底浮现一抹笑意，他这个弟弟还真是有趣！据他所知，天浩也是甚少回府的，今日偏生