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张小娴迈着轻盈的步伐，走到一排培养皿前，拉起悬挂在架子上的透明薄膜，指着其中一株株已经结穗的小麦说道：“以这个为例。从播种到收获，正常的周期应该为一百天左右。如果使用无土栽培，在添加了营养液和增加光照度的情况下，收获期便可缩短一半以上。如此一来，同样面积的产出，其差额就足足超过一倍。而且，无土栽植可以充分利用空间。同样一百亩土地的产出，与能够叠摞堆积的培养皿根本无法并论。如果地球联邦彻底开放这项技术，那么现在人类的食物来源根本不会是什么胶质。而是这种纯天然的农产品。”
“同样的一吨面粉，胶质合成物只需要四百联邦标准货币就能买到。如果换成农牧品，售价却高达八千元，甚至更高。其中的差额和所产生的利润，实在令人难以取舍。”
“所以，联邦政府就利用这样的手段聚殓财富。并且，将之用于控制整个公民阶层？”
赵毅开始有些明白了。
“如果你多关心一下历年来的科学大会报告，就会发现：提及农产品种植技术的部分非常少。而那些有关基因改良和增加收获量的研究成果，却会得到所有人的赞扬和褒奖。其中的原因，就在于此。”
张小娴抱紧他的胳膊，小声说：“如果让农牧产品的数量增加太多，势必会造成市场价格大幅跌落。因此，联邦政府不会公布任何新的栽培技术，还要把此类专利全部封存。而对于品种改良的研究，却会投入大量资金。两者结合，既可稳定市场，又能保证在不可知的灾难面前，保留足够的应对方法。呵呵！听上去似乎有些卑鄙，但是对于统治者而言，却是控制民众的最好方法。”
“既然如此，为什么你会知道，并且使用这种技术？”
“我在这方面接受过系统的教育。”
张小娴笑了笑。
“说穿了，这只是一种非常简单的东西，也谈不上什么所谓的研究。任何一名农业科技学院的学生，都很清楚其中的原理。但是任何人都无法这种产业规模化。因为一旦被联邦政府发现，唯一的结局，就是剥夺全部财产，将其流放成为平民。其处罚手段之严厉，即便是实力与背景雄厚的财团，也绝对不敢有所涉及。因为，这已经不仅仅只是为了个人谋求利益，而是触犯了整个联邦，乃至整个泛联合所有贵族的统治基础。他们不会让这些技术公开，永远不会……”
听到这里，赵天若有所思地点了点头。
在基地内部栽培农牧产品，是张小娴的建议。
AG64号行星的定位，是类似拉斯维加斯的旅游星球。除了服务和自然景观，还必须拥有足够数量的食物。客人在观光区里所消耗的食品和酒水，都是出自这里。如果单纯从外星球购买，单是那昂贵的售价，就足以拖跨整个基地的经济。更谈不上什么所谓的利润。
像这样的大型培养室，目前已经建成了二十个。产出主要为小麦、稻米、各种水果和猪、牛、羊之类的家畜。由于空间使用率得到了充分发挥，加只生态模拟器的催熟作用，各种物资的产出数量也远远超过预计数字。单以年产量来看，养活两百万以上的人口，绝对没有问题。
当然，赵天还没有奢侈到用这些昂贵的物资养活手下的地步。所有培养室的产出，优先供应观光区内客人的消耗。这是一项非常隐秘的计划，只能在地下基地秘密进行，根本见不得光。
“真是一种绝妙的手段啊！”
望着培养槽中穗实的麦株，赵毅终于明白，两大势力政府之所以联合封禁此类技术的可怕之处。
食物，是民众每天生活必需的东西。
用胶质制品解决饥饿的同时，又把口味纯正的农牧产品摆上货架。为的就是想要刺激民众的购买欲望。就好像每天以野菜为食的穷人，在尝过牛肉的鲜美滋味儿后，肯定会对其念念不忘。想要每天都吃到这种昂贵食品的话，就需要更多的钱。没有钱就得去挣，就得按照政府的安排，进入各个所需要的领域，创造出更多的社会财富。再加上军队的严格监管，进而达到控制社会的最终目的。
这就和远古地球时代，把盐、铁之类物资作为专卖的国家一样。利用某种生活必需品来达到掌握、控制民众的目的，其实都是同样的道理。
至于现在，这把行之有效的武器，又落到自己手中。
……
暗淡的天光照亮了城市，清晨的街头开始变得变得喧闹。金色太阳像往常一样，在天空中慢慢移动着，却永远不可能将温热明亮的光线，投注到高楼大厦密集城市里的每一个角落。
尹森微眯着眼，望向晨光升起的东方。透过楼宇之间狭窄的缝隙，在地平线的尽头，是一片灰暗模糊的云。
窗户敞开着。从外面吹进来的风，刺激着他的双眼忍不住想要闭拢。可他一直努力睁开眼睑，让自己看得更清楚。
“他……我的儿子……还，活着吗？”
尹森问出这句话的时候，王二正坐在他身后三米多远的餐桌前，往一份刚刚被侍者端上来，在盘子里冒出“滋滋”作响油珠的牛排上涂抹黄油。在这间办公室里用餐，已经成为胖子海盗的惯例。也只有在这儿，他才可以享用到真正的纯畜牧天然牛肉。
“我不确定——”
王二用餐刀麻利地切着牛排，头也不抬地回答：“但你儿子肯定就在新明斯克，在那个新任的联邦守备官那里。”
“为什么？”
尹森猛然转过身，削瘦的面孔隐隐有几分微颤，眼睛里释放出锐利的精光。他追问：“你为什么这样说？”
“你应该去过AG64。”
王二叉起一块刚刚切下的牛排，在散发着浓香的黑椒汁里蘸了蘸，塞进嘴里，一边咀嚼，一边含糊不清地说：“那地方非常荒凉，除了变异罂粟，再也没有第二种经济来源。我不知道，那个小守备官对‘火炬’矿业公司的事情是否清楚？但你应该明白，无论地球联邦还是泛联合，对于晶体颗粒，或者以它作为原料的任何副产品，都深恶痛绝。显然，那小子应该是抓住了你矿业公司的把柄——贩毒。当然，如果他想要把事情扩大，完全可以再加上制毒、运毒、藏毒之类的罪名……可问题是，直到现在，你从未接到过联邦警方的询问，或者搜查、逮捕令之类的玩意儿。”
尹森脸上的表情逐渐变得郑重。他走到餐桌前坐下，从藤编水果篮里拿起一个新鲜的苹果，摆在王二面前，冷声道：“说下去——”
“咔嚓——”
王二抓起苹果，在那团完全由自然孕育成熟，代表甜美和水润的鲜艳红色正中央，狠狠咬了一大口，高高鼓起腮帮，用力嚼着，声音有些低沉：“我派人潜入过新明斯克。那里和几个月前相比，根本就是换了另外一种全新的状态。作为守备官，他显然是想要把那里的环境，改造成为适宜居住的程度。这需要一大笔钱。联邦政府不可能为了一颗毫无开发价值的沙漠星球买单。想要得到资金，他只能自己想办法。”
“所以，那个叫做赵毅的守备官，想从我这里弄到足够的钱？”
尹森开始明白王二话里的意思。他一直紧绷的脸上，也露出几分夹杂着愤怒的嘲讽。
“你儿子肯定是落到了他的手里。他也肯定会以此作为价码，从你手中勒索一大笔钱——”
王二的思维，完全遵从于海盗的逻辑。他大口啃着苹果，果汁顺着嘴角流淌到下巴上，再滴到桌面上：“我敢打赌——你儿子现在应该很安全。那个小守备官绝对不敢动他一根汗毛。这可是交换钞票的最佳筹码。说不定……你儿子现在过得比谁都快活——AG64虽然贫瘠，但新明斯克的女人却很多。虽说谈不上什么漂亮，可那些娘们儿的花样可不少。”
这句话明显带有隐秘的特指。尹森皱了皱眉，压抑着想要狂跳的心脏，依旧平静地问：“那么，你的意思是？”
“你现在有三种方法可以选择。”
王二扔掉已经啃光的苹果核，用衣服袖子粗鲁地擦了擦嘴，又点起一支香烟，这才认真地说：“首先，你可以向联邦政府申诉，或者直接让联邦警方出面调查这件事。不过，我不赞成你这样做——政府官员和警察，都是衣冠楚楚的饭桶。除了强奸幼女，用别人的钱装满自己口袋，外加喊着‘伟大的XX党万岁’之类傻逼白痴的口号，他们什么也不会做。请求他们帮助，只会让事情变得更糟。为了洗脱罪名，那个小守备官说不定会干脆撕票。这样做，虽然他什么也得不到，但你也只能得到一具尸体。”
这话说的粗俗不堪，却很有道理。尹森眼角的肌肉抽了抽，低沉地闷喝了一声：“继续说下去——”
“你可以和他直接交涉。或者耐心等在家里，他肯定会与你取得联系。长时间养活一名囚犯，需要花很多钱。何况，AG64的食物价格非常昂贵。养着一个不是自己这边的人，很不划算。”
王二弹了弹烟灰，被肥肉挤压到眼窝深处的眸子，闪烁出精明的亮光：“他会对你漫天要价。或者，要求成为你在晶体颗粒生意上的合伙人。这根与虎谋皮没什么区别。他的要价会很高。据我估计……不会少于一千亿联邦标准货币。甚至更多。”
尹森深深地吸了口气，阴鸷的面孔看起来显得越发森冷。他“格格格格”地怪笑起来，用完全不像平时风格的语气说：“一千亿……你确定？”
“也许是两千。”
王二郑重地点了点头：“单凭‘火炬’矿业公司的名字，就值得这个价钱。何况，他手里可是握着你儿子的命。如果换了是我，要价绝对比这更高——三千亿，或者五千亿，都有可能。”
尹森露出一个近乎残忍的笑，他盯着王二那张肥圆的脸，足足看了很久，冷笑道：“现在，说说你的第三种方法。”
胖海盗没有忙着开口。他把烟头扔在地上，抬起脚踩熄，摊开双手，做出一副毫无保留的诚恳模样。
“您知道，我去过AG64，去过新明斯克。当然，那是为了救出你的儿子。但我损失很大，手下的舰队几乎全军覆没。”
尹森眼睛里凝固着讥讽：“所以，你想要从我这里找回损失的部分？”
“我只是说明一个事实——”
王二脸上的表情，如同刚刚受了委屈却无处申诉的可怜孩子：“你的价钱实在太低了。你简直无法想象，那个小守备官，居然拥有一支武力强大的舰队。实在太可怕了，我这辈子都从未见过如此恐怖的场景。那地面上的防空炮火比蝗虫还要密集，天空中的无人战斗机比蚂蚁还嚣张……哦！对不起，我说错了，应该前面是蚂蚁，后面才是蝗虫。”
“你收了我的钱，却没有把事情办好——”
尹森脸上已经升腾起随时可能爆发的火焰，就连说话声也散发着呛鼻的汽油味：“别忘了——当年是我救了你的命。如果不是我，你现在仍然还是在肮脏下水道里躲避联邦警察的垃圾，还是像狗一样跪在人前哀声连连的乞丐。”
“您说的对——”
王二丝毫没有动怒，他依旧乐呵呵地微笑着，同时改用敬语，说：“但您得明白，没有足够强大的武装力量，我就无法完成您的委托。何况，我的要价并不高——五十亿，联邦标准或者帝国元均可。我会交给您一个漂亮健