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“你说什么？兽类基因？”
尽管已有心理准备，赵毅还是被对方的话感到无比震惊。
奥曼沉重地点了点头，摸出一张纳米信息磁卡递过：“看看这个吧！”
随着磁卡插进信息读取器的瞬间，房间里的电子屏幕上，也显示出一段清晰的全息图像。
那是几名约莫十五、六岁的少女，在水池中嘻戏的场景。整个图像的色泽非常柔和，温和的阳光，镶嵌着洁白拼瓷的豪华泳池，少女们的面容也娇好靓丽，尤其是她们赤裸的上身在水面来回浮动，高耸洁白的双峰，总能带给观者无限的遐想。
不过，所有的这些，都不是图像的重点。透过碧蓝色的清澈池水，可以清楚地看见——从少女下身延伸而出，本该有着两条诱人长腿的部位，已经完全变成了另外一种谁也无法想象的东西。
一段遍布幽蓝色鳞片，在水面下灵活摆动的“Y”字形状鱼尾。
所有人都摒住呼吸望着屏幕。站在最前面的赵毅只觉得忍不住打了个寒噤，抱在胸前的双臂也扣得越来越紧，身体也在一种不知名的恐惧中，下意识地颤抖着。
同时拥有人类和鱼类的基因生物……那只是在传说中才会出现的人鱼。
难道，这些相貌绝美的女孩……都是，都是基因改造手术的产物吗？
“这是我们从某个商业集团盗取的部分资料。”
奥曼指着图像上的少女道：“她们都是利用活人改造出来的产品。有的是被强行截断双腿后植入鱼尾，有的则是利用基因技术进行自我转化，还有的……是采取全面破坏身体结构的方法，剔出正常的脊椎后，用鱼类的骨胳进行代替，加以药物培养，最终形成现在这般模样。”
“更换脊椎？那么这些女孩的大脑……”
赵毅问到一半便嘎然止住。他很清楚，这种手术会给受术人带来什么样的后果。
“她们的大脑机能已经基本丧失。”
看穿他内心想法的奥曼摇了摇头：“改造后的人鱼智力极其低下。她们只能按照鱼类的本能觅食和生活。怎么说呢，她们很像是古代地球上的海豚，喜欢和人类亲近，却无法拒绝人类对其造成的伤害。无论拥有者让她们做任何事情，都会毫无抗拒的接受。”
“那么，不就和没有智力效果的培养人完全一样？”
赵毅喃喃着，眼中已是一片震惊：“为什么不用培养人取代这种该死的研究？联邦法律不是禁止用自然人进行基因融合的吗？”
“培养人的生命非常有限。即便是最成功的作品，最多只能存活四至五年。相比之下，用活人进行的改造产品，至少能够存活十年以上。如果用高纯度营养液进行喂养，生存年限还可以继续增加。”
奥曼狠狠地咬了咬牙：“至于法律……所谓的自然人，并不包括那些失去财产生活无着的破产者。按照法律，他们自己都必须无条件成为工业平民，又怎么顾得上自己的孩子呢？”
“那他们为什么要这样做？为什么要在人类身上注入兽类基因？”
赵毅的眼睛微微有些发红，他几乎是在咆哮。
“当然是为了赚钱——”
奥曼走到桌前，从烟盒里又取出一支点上。狠命吸了一口，把全部烟气尽量憋在肺里。良久，这才带着愤怒的怨意把它们全部释放出来。
“从福利院购买一个孩子，费用仅仅只是五千联邦标准货币。而改造之后的一条人鱼，却能卖到两百万以上。而且，改造后的女孩远比男孩值钱。作为猎奇者收养的宠物，人鱼只是其中之一。美女犬、美女猫，甚至人首蛇身的变异改造品，都能卖到令人咋舌的价钱。相比之下……我们这些半机械体的改造人，又能算得了什么呢？”
说着，奥曼抬起头，用沙哑的声音哀求着说：“我们没有什么生存基础。这颗残骸星没有水，没有食物，除了用那些黄金向外界购买，我们再也没有第二条活路。如果不是走投无路，我们也不会想到去抢劫联邦银行的运金船。看在那些孩子的份上，求求你……”
赵毅没有说话。他只是木然地站在那里，默默地望着屏幕上正在嘻水的人鱼女孩。
他忽然觉得，自己很幸运。
他们在儿童福利院长大。自己却在S12渡过幼年时代。没有遇到那些黑心的商人，也没有成为无智慧的改造品。相比之下，画面上的女孩虽然性感、美丽，却终究只是有钱人掌中的玩物。
经营AG64号星球以来，对于联邦的厌恶感开始变得比较淡薄。也许是没有了那种生命随时被威胁的紧迫，自己也开始越来越注重自己的利益，反而忽略了一些别的东西。
别人命运，那些弱者的命运……在这个世界上，他们又该如何生存？
赵毅自认不是那种无私的奉献者。他的每一步动作，都是在为自己的存在而打算。可是现在，他却忽然发现，有很多人的命运，远比曾是平民的自己悲惨得多。
尤其是那些孩子。
得为他们做点什么。不是出于道义，也不是因为暂时的感慨和心悸。而是自己的本心和作为一个人类应有的良知。
钱，固然很重要。
但是为了金钱而放弃一切，乃至把自己的同类变成利益的收获物，这已经违背了人类应该遵守的底线。
想到这里，他慢慢转过身来，用复杂的目光久久地看着对面的奥曼。以沉稳的语调缓缓说道：“我可以答应你的请求。”
话一出口，几名改造人的顿时长长地呼了口气。脸上紧张的神情也随之变得松缓下来。
“但是，所有黄金必须交出。八百吨，一克也不能少——”
骤然而转的话语，让房间里的空气再次变得凝固起来。
“你，你怎么还是不明白吗？”
反应过来的阿莱克，指着赵毅愤恨至极的怒骂：“如果没有这些黄金，我们所有人都会被活活饿死。”
“我知道。”
赵毅皱了皱眉，严肃地说道：“不明白的是你。如果这笔黄金仍然留在这里，你们只会死得更快。你以为联邦军会轻易放过任何线索吗？这次买粮没有出现问题，那么下一次呢？你能保证每次都绝对安全？你能保证所有改造人都能和你想的一样？别忘了，这是一个物质的世界。为了钱，有些人连自己的父母都能出卖。何况，联邦政府为了找回这些黄金，足足开出了高昂的赏格——黄金留在这里，只会带来危险和灾难。”
“那么，你的意思呢？”
奥曼举手制止了正要争辩的阿莱克，开口问道。
“把黄金交给我。我给你们留下五百亿面额的联邦通用货币。用钞票购买粮食，总比用黄金支付安全得多。至于其余的缺额部分，我用可以按时供应你们食物和饮水的方式进行交换。这是一笔足够划算的好买卖。你们需要的，仅仅只是用于换取食物的资金。对于我而言，既帮你们处理了危险的来源，对我自己也有莫大的好处。”
应该承认，这是一个非常不错的建议。尤其对于奥曼等改造人的现状，钞票远比黄金更加实用。
“……谢谢！”
犹豫良久，阿莱克还是向他伸出了手。
“我的话还没有说完——”
赵毅丝毫没有想要和对方握手的意思。他继续道：“从现在开始，你们手下的所有改造人，都必须听从我的命令行事。”
第一百五七节 压制
“凭什么？”阿莱克怒道。
“就凭我的实力比你们强大，拥有的资源比你们多得多——”
瞥了一眼牙齿咬得“格格”作响的对方，赵毅在电子屏幕上点开一张星际宇航图，冷然道：“这颗残骸星，是一颗没有任何生命的星球。饮水和食物都必须从其它星球进行购买。八万亿星际通用货币的确是个不小的数字，可总有用完的一天。到了那个时候，你们吃什么？喝什么？再次作案？再次抢劫联邦银行？你们有机会嘛？还会像上一次那么幸运吗？”
阿莱克不再做声，奥曼也陷入了沉思。
事实上，赵毅所说的这些情况他们都很清楚，也为此进行过多次讨论。然而，每次商议都没有结果。人类对于改造人的仇视和恐惧心理，使他们只能在无人居住的残骸星上勉强度日，却不敢轻易涉足那些有移民存在的星球。
“如果我们听命于你，又能得到什么好处？”
思虑良久，奥曼抛出了自己的问题。
赵毅的答案很简单：“我能让你们像人一样，活得有尊严，有价值。”
“我们为什么要相信你？你不过是披着联邦外衣的海盗而已——”
阿莱克仿佛尾巴被门夹住的耗子一样，再次尖叫起来。
“没人逼你们相信。”
赵毅耸了耸肩，不无讥讽地冷笑道：“如果愿意，现在就可以离开这艘战舰。不过你最好记住一点，在边缘地带，尤其是在昆泰沙，除了我之外，没人会帮你。”
……
八百吨黄金，是一个很大的数字。
标准梯形结构的条块上，折射出令人迷醉的黄色微光。拿捏在手里，从皮肤表面很快就能传来一阵非常舒服的冰凉。沉甸甸的手感很坠，在满足握力的同时，还能带来一种潜在的占有欲。尤其是指尖顺着中央的方形凹槽来回摩梭的时候，你甚至能够察觉到自己的身体在颤抖，心脏在跳动，就连口鼻间的呼吸，也会因为贪婪而变得越发急促。
金子，人世间最具诱惑力的东西之一。纯洁的天使愿意为它折断翅膀坠入地狱，处女愿意为它脱下衣服变成人尽可夫的荡妇，坚毅果敢的将军也会因为无法抵挡它的魅力，放弃心中的信念，变成卑鄙无信的反叛者。在这些那充满魔力的澄黄色条块面前，人类所有的道德与尊严，显得是那样渺小和不堪。
奥曼最终还是交出了所有的黄金。
他是个聪明人，联邦政府或许可以容忍同等面值的钞票被劫，却无法接受同等价值的黄金凭空消失。其中的道理很简单——钞票没了可以再印，以地球联邦的经济实力，额外发行这些钞票对社会不会有任何影响。但黄金不同，作为必要的储备金属，八百吨黄金能够发挥的作用，远远不是八万亿标准货币所能比较的。
“这颗残骸星的位置虽然隐蔽，但是其本身的结构并不稳定。建议你们重新选择一处新的居所。一颗正常的星球，至少也会安全得多。”
面对赵毅的提议，奥曼显得犹豫不决。
“你所担心的，不过是旁人对被改造者的看法和异样的眼光。说穿了，这些表面上的东西根本不值一提。活下去，才是最重要的。”
当装载着所有改造人的舰队，从破烂不堪的残骸星中缓缓驶出的时候，奥曼那张粗壮沉实布满黑色硬须的脸上，也流露出一丝迷茫与困惑。
“选择离开，究竟是对还是错？”
“这个问题没人能回答你。”
站在旁边的阿莱克望着远处那一艘艘涂有“断天”标志的黑色战舰，恨恨地说道：“不过，那个海盗头子肯定会说是对的。这正是他所希望看到的结果。”
“话虽如此，可他至少没有落井下石。至少，他能够把我们当作正常人类看待。”
奥曼神情复杂地望着舷窗，慢慢捏弄着自己冰冷的机械手臂，轻叹道：“他说的没错。这些黄金的确会给我们带来大麻烦，能够调换成钞票使用，我们的处境也会好得多。何况……他也答�