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“为什么不呢？”
赵毅淡淡地笑了笑：“我们来的目的，就是为了得到这座城市。虽然，现在只是刚刚迈出第一步。”
“我觉得你有些过于急迫。”
冯谈谈直言不讳：“真的，如果再等上一段时间，让我们的武装人员数量达到两千，甚至三千，或许……情况会比现在好得多。”
“区别不大。”
赵毅缓慢地摇着头，目光从分散在四周的武装平民身上飞快掠过，平静地说：“我需要他们尽快参与实战。这也是从平民到军人最直接的转变方式。”
冯谈谈默默地点了点头，不再坚持。他伸出右手，语气格外郑重：“多加小心。”
赵毅握住他满是老茧的宽厚手掌，微笑着说：“你也是。”
……
黑夜，在期盼和抗拒两种截然不同的心理状态下降临。
极度贫穷加上物资匮乏，使夜晚拥有光明这种事情，在新明斯克也成为一种奢侈。凝望着四周无止尽的黑暗，赵毅感觉自己就像一片掉落在大海深处的树叶。可能面对万里清空的平静洋面，也可能被突如其来的惊涛骇浪彻底吞没。但不管怎么样，既然已经做出选择，就必须按照预定规矩一步步走下去。
旧时代有句老话说得好——“有人类存在的地方，就有争端。”
新明斯克也不例外。虽然市民几乎都是工业平民，但这里并不属于联邦政府的政令管辖范围。城市的权力和利益被另外一群人掌握着。
其中，势力最为庞大的，就是黑帮。
……
黑暗尽头亮起了一团微弱的光。
它渐渐变大，在夜幕背景下，这点白光显得尤为刺眼。几分钟以后，光点已经变成亮得炫目的炽白光团。与之伴随在一起的，还有从黑暗深处传来，震耳欲聋的引擎轰鸣。
在这种近乎于疯狂的机械噪音声中，一辆三轮沙地摩托车突然从街道拐角跃出，嘶吼着向正在紧张施工的前哨基地冲来。在它颤抖的车身后面，还跟着大约数百名随行者。
也许是不想与后续队伍拉开距离，沙地摩托的速度并不快。从地面上的沙石的震动，可以感觉到车辆引擎的强劲和张狂。它在距离基地两百多米远的地方来回盘绕，不时做出几个高难度动作，在尾随人群当中引起阵阵喝彩，还有混乱嘈杂的口哨、吆喝。
他们簇拥着摩托车开始朝前移动。很快，已经能够看清楚最前面一些人的相貌，他们身上大多穿着黑色短裤或者马甲，也有极少数身材特别高大、魁梧的人，穿着缀有各种金属制品的深色皮衣。他们手里挥舞着锁链，握着各种不同类型的武器。有军队的制式枪支，也有做工粗劣的火药枪，而更多的人仅仅只有一把锋利的刀子，或者是尖端磨得非常锐利的钢筋。
赵毅一直冷冷地注视着这群从黑暗深处走来的人。
新明斯克是工业平民的城市。但即便是最穷困的人群之间，仍然存在等级差距。野蛮和暴力，历来都是人类社会镇压其它反对意见的最常见方法。当政府触角无法延伸到这里的时候，黑帮俨然成为了最高权力的掌控者。
黑暗，掩盖了分布在建筑四周大口径联装机炮。武装平民一直没有采取任何行动，这在某种程度上被理解为软弱可欺。人群变得越来越躁动，他们随着冲在最前面的沙地摩托全力奔跑，不时发出野兽般的吼叫。
赵毅淡淡地笑了笑，抱起摆放在脚下的多管机枪，对准人群最前端的地面，用力扣动扳机。立刻，带有刺耳裂音的机枪吼叫如暴风骤雨般响起，拖拽着闪亮焰尾的子弹高速飞掠，斜射着钻进地面，带起一蓬蓬浮土。
“咔——”
四盏功率强大的探照灯同时打开，笼罩范围超过五十米的光幕明晃晃地直射过来，照出一片满面惊恐，慌乱中带有茫然的脸。
“如果有人越过警戒线，格杀勿论——”
架设在建筑顶部的高压扩音器发出警示，望着地面上那条密布弹孔的横线，人群不再朝前蜂拥，甚至开始朝着后面慢慢退缩了一些。虽然距离只有半米，却足以证明，他们并非完全悍不畏死。
很多人的脸色一片苍白，汗水不住的从额头上倾泻下来。尽管是逆光，却可以勉强看到架设在新盖建筑周围的大口径机炮，还有四周制高点上偶尔晃动的人影。这使得他们真正感到生命受到了威胁。嘈杂的叫嚣声立刻平息，彻底安静下来。
一个身材粗壮的男人从沙地摩托上跳下。看上去，他似乎是这些人的头领。几分钟后，他从旁边的跟随者手里接过一块白布，举高，在半空中晃了晃，用尽力气大声叫嚷：“我是‘铁锤’杰克。你可能听说过我的名字。我没有恶意。只不过……有些事情，想要和你谈谈。”
赵毅转过身，示意旁边控制探照灯的武装平民让开。他抓住钢制灯罩边缘的扶手，用力扳转灯座，把喊话的壮汉牢牢罩在光柱中央。看着对方本能地举起手臂挡在眼前，他轻点了点头，对跟随在身后的刘枫说：“让他过来吧！”
……
几分钟，“铁锤”杰克与另外两名确认没有携带武器的手下，在刘枫的指引下，来到赵毅面前。
他的胡须非常浓密，在两边腮帮上如同钢针一般直立着。年龄大约四十五岁左右，看起来颇显老态，但身上的肌肉却依然很结实，粗壮的胳膊上端有大片刺青，以及一道道纵横交错的伤疤。他只穿了一件黑色的皮背心，露出布满黑色体毛的肌肉。这多少有些炫耀和示威的意思。不过，与其他同龄人相比，这的确是足以骄傲的资本。
“嗨！我想，我们之间是不是有什么误会？”
“铁锤”杰克的态度很是热情。他脸上带着微笑，走到赵毅面前，扬起空着的双手，表示自己并无恶意。说：“我只想知道——你们是谁？从哪儿来？”
赵毅注视着对方的眼睛，平静地说：“我们隶属于‘黑蚂蚁’矿业公司，准备在这里设置一个矿石收购站。”
“矿业公司？”
“铁锤”杰克似乎对这个名词有些反感。他摇着头，流露出不太理解的表情：“这颗该死的星球上什么也没有。真不明白你们老板究竟是怎么想的……据我所知，附近的矿脉早就已经枯竭。剩下的小型矿场大多没有开采价值，你们呆在这儿，只会浪费时间。”
“这是那些大人物的问题。”
赵毅笑了笑，漫不经心地说：“我只是受命在这里设置收购站，仅此而已。”
停顿了一下，他继续道：“不过，你的出现，同样让我感到好奇。和你刚才相同的问题——你们是谁？从哪儿来？”
“我是‘铁手帮’的人。”
“铁锤”杰克眯缝着双眼，显然并不觉得这个问题意外。他从衣袋里摸出一块咬过的嚼烟，塞进嘴里，慢慢咀嚼着说：“新明斯克是个自由的城市。当然，如果你们打算在这里长驻下去，也必须遵守某些规矩。”
赵毅认真地问：“比如？”
“铁锤”杰克转过身，冲着站在身后的一名随从挥了挥手：“帕特，去把那个家伙带过来。快点儿——”
赵毅的目光一直跟随着帕特——他径直走向停留在警戒线外的人群。大约五分钟后，带着另外一个男人原路返回。
明亮的灯光，照亮了新来者的面孔。赵毅对他并不陌生，甚至可以说是非常熟悉——个头很高，也很瘦，俨然就是开价五公斤胶质饼干，与自己交换棚屋的房主。
“他叫里克。”
“铁锤”杰克的脾气看起来不错，他伸手抓住里克的衣领，将其整个人拎到赵毅面前，说：“他告诉我，你用非正常的手段，强占了原本属于他的房子。”
“那是一场交易。”
赵毅保持着冰冷、刻板的语气，神情也比刚才更加冷淡。他看了“铁锤”杰克一眼，平静地说：“五公斤胶质压缩饼干换取一间棚屋。你觉得，这个价位是否公平？”
“不一定。”
“铁锤”杰克伸手抓紧里克的头发，将他的脸扳到灯光下，仔细看了几秒钟，又转回到赵毅面前，一边嚼烟，一边含含糊糊地说：“这种事情，首先取决于拥有者的态度。简而言之，就是看他是否愿意出售？或者拒绝。”
“没有人逼迫他。五公斤胶质饼干是他的第一次出价。我拿出了足够分量的东西，但他却想要从我这里得到更多的好处。事情就是这么简单。”
赵毅的神情越来越冷漠，说话口气也变得森然。
“好吧！让我确认一下。”
“铁锤”杰克点了点头，把目光转向被自己抓在手中的里克，狞笑着问：“这个人说的是不是真的？他有没有撒谎？或者……是你故意想要欺骗我？”
“没有！绝对没有——”
里克双手紧紧捂住头部，连声尖叫：“他，他只给了我饼干。但我说过，这间房子至少要值五百元——”
第六十七节 暴女
“铁锤”杰克再次转向赵毅。他一直在嚼烟，脸上也带着笑意，让人无法看穿他心里究竟在想些什么。
“你也听到了刚才里克的话。想说点儿什么吗？”
望着发根已经明显渗出血滴的里克，赵毅淡淡地说了一句：“这问题真的很蠢。我不想重复第二遍相同的答案。你应该你我更清楚所谓的事实。”
“铁锤”杰克平静地站着，身体却在微微抽搐。他盯着赵毅看了几秒钟，忽然将抓在手中的里克朝旁边一扔，对站在身后的随从喝道：“帕特，把这个狗娘养的给我带出去。割掉他的舌头，再挖掉他的眼睛。今天晚上，他就是你们的宵夜。”
很快，远处的黑暗里传来凄厉无比的惨叫。长长的哀号和呼啸的狂风交织在一起，朝着四面八方远远传开，似乎是在诠释着残酷与生存的真正意义。
探照灯发出的强烈光幕，在地面上拖出赵毅等人长长的黑影。
“很抱歉！我不该相信这个混蛋的话。”
“铁锤”杰克把嘴里的嚼烟挪到另外一边。他偏过头，冲着地上吐出一口散发着烟味的棕黑色唾液，擦了擦嘴角，伸出右手，神态自若地说：“事情已经很清楚——这是个误会。”
赵毅静静地站着，仔细注视着对方脸上的每一丝变化。过了近十秒钟，他也伸出右手，与杰克握在一起，认真地说：“没错！的确是这样。”
“呵呵！看来我们之间已经消除了不必要的隔阂。”
“铁锤”杰克大笑着拍了拍赵毅的肩膀，神情亲密得就像多年未见的老友：“好吧！从现在开始，这里你说了算。如果有什么需要，你可以到西面的街区找我。在这座城市，很少有我不能解决的问题。那么现在，我能够帮你什么？”
这句话明显出乎意料，思索片刻，赵毅脸上再次露出笑意：“我需要人手。在这方面，你应该可以帮我解决不少困难。对于朋友，‘黑蚂蚁’矿业公司的大门永远敞开着。”
……
摩托车的轰鸣渐渐远去，嘈杂混乱的人群很快被黑暗吞没。就像他们来时一样，没有任何预兆，只留下残留在地面的无数脚印，血水，以及尸体的拖痕。
任何人都不喜欢在自己势力范围内出现的外来者。显然，“铁锤”杰克与其手下的出现，是一种试探性的举动。他并不清楚赵毅的真正实力，也不明白对方的之所以来到这里的真实意图。所谓受房主里克委托之类的话，不�