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可以这么说，艾拉绝对是侏儒中的英雄，如果在新工匠镇建立的时候，她还留在卡兹莫丹的话，她现在最少也是工匠议会的一员了。
“我当然活着，而且我活的很好。”
艾拉看着同胞们诡异的目光，她并不在乎，她伸出手，鲜血的魔法帮她拿起了腰间悬挂的小酒壶，再喝了一口清凉的血酒之后，这侏儒吸血鬼伸出双手，撑着身体，用一种很有压迫力的目光注视着眼前的议员们。
“你们很好奇我的经历，但我的故事可以稍后再说，我这一次回来的目的，就如同我说的那样，是为了种族的未来，相信我，梅卡托克以及诸位议员，请相信我，即便是我现在的状态有些诡异，但我从未忘记过我的种族和我出生的地方。”
“至于那些不愿意再埋头当鸵鸟的优秀族人们，我把他们送到了一个绝对安全的地方，一个能让他们大展手脚的地方，一个能让侏儒真正实现最终极“梦想”的地方！”
艾拉张开双臂，用尖锐的声音喊到：
“一个科技的未来，在旧体系中，魔法与个体的力量是主宰历史的力量，不管侏儒们做出多么大的贡献，不管我们为这个世界带来了多少新产品，都没有人会注意到我们的奉献，这是不公平的，那是个扭曲的体系，那是错误的！”
“但有一个人，那个人告诉我，侏儒们坚持的一切，在其他种族眼中癫狂的无神论，那些我们为之付出一切的研究，那些奇思妙想，他告诉我，那些才是这个世界的未来，那些，才是真正能够改变世界的力量！”
艾拉血红色的双眼中闪耀着狂热的光芒，她真诚的看着眼前的众人，她沉声说：
“同胞们，他给了我们变成更好更伟大的种族的机会，他给了我们用科技改变世界的机会，那难道不是侏儒们一直在追求的梦想吗？现在它来了，我们的未来将比以前幻想的更好，比任何时代的幻想都好！”
“等等！艾拉！”
梅卡托克大声打断了侏儒的蛊惑，他敏锐的感觉到了问题的核心，他狐疑的看着眼前的侏儒，他高声问到：
“那个人是谁？那个向你宣称新未来的人是谁？”
艾拉深深的看了一眼梅卡托克，这个睿智的大工匠的意见，在整个侏儒种族中都是很重要的，而他又问出了一个无法回避的问题，所以在片刻之后，艾拉轻咳了一声，回答说：
“泰瑞昂。黎明之刃！也许封闭的诸位对这个名字并不熟悉，不过他还有另一个名字你们肯定听过，黯刃之王！”
“什么！”
“你疯了！”
“艾拉，你被蛊惑了！”
这个如今在东大陆如梦魇一样的名字刚说出来，整个工匠议会就炸了锅，而大工匠梅卡托克更是瞪大了眼睛，不可置信的看着眼前的侏儒吸血鬼，他有些愤怒，但他却不知道该怎么说出来，最终，大工匠无力的挥了挥手：
“艾拉，你对我们的种族的付出无人能否定，但你的建议实在是太过惊世骇俗，现在，请你出去吧，离开卡兹莫丹，永远别再回来！我们不会和死灵同流合污…我们不会背叛我们的盟友，尤其是在这个关头上。”
“我就知道。”
艾拉对于这个决定并不意外，在所有议员愤怒的注视中，她站起身，挥了挥宽大的衣袖，对其他人露出了一个毛骨悚然的笑容：
“但晚了。”
“什么？你什么意思？”
从艾拉的笑容中，大工匠感觉到了事情的不对劲，他追问道，而面对这种好奇，艾拉耸了耸肩：
“我很清楚我们这个种族的性格缺陷，太聪明就导致我们在做大事的时候总会疑神疑鬼，而优柔寡断，所以，我已经私自代替各位做了决定。”
“还记得我们为铁炉堡的矮人们设计的蒸汽坦克吗？那是整个工匠议会的议员们智慧的结晶，也造就了东大陆最强大的陆战之王，但矮人们卖出每一辆坦克的时候，都不会提及侏儒的贡献，他们赚的钵满盆满，而作为发明者的我们，却没有得到哪怕一分钱的收益，甚至连命名的权力都没有。”
“就像是我们把火枪的制作方式教给他们，把飞行器的图纸提供给他们，把地下铁轨的思路分享给他们之后，得到的遭遇一样，我们不是矮人的附庸！我不想成为矮人的高智商奴隶！”
艾拉眯起眼睛，双拳狠狠的砸在钢铁桌子上，留下了两个清晰的拳印，她愤怒的高喊道：
“这种情况正常吗？这种羞辱应该吗？抬起你们的头，懦夫们！”
在艾拉的喝令下，议员们下意识的抬起头，就听到艾拉更尖锐的声音：
“这种蔑视我已经受够了，因此，我要求那些认同我的同胞们为黯刃设计出了一种新武器，而就在今天下午，那些武器砸在了铁炉堡的蒸汽坦克的头顶上，彻底摧毁了它们！”
“是的，我用这种方式向矮人们提交了侏儒的“绝交信”，很抱歉没有和你们提前商量。”
艾拉挥了挥袖子，转身离开，在她走出大门的那一刻，她回头看了一眼呆若木鸡的大工匠，对他露出了一个甜美的笑容：
“尽管怨恨我吧，但摆在侏儒面前的，只剩下了最后一条路。”
“而你们，你们迟早有一天会知道，我才是正确的！”
第22章 简单选择
“我们不能同意！”
在艾拉带着胜利者的笑容离开之后，整个工匠议会经历了短暂的沉默，然后就像是一群被惊扰的鸭子一样，叽叽喳喳的吵成一团。
“这是卑劣的胁迫！卑鄙！”
“我们应该向矮人朋友们说明这件事！”
“但是艾拉说的也不错，仔细想想，我们确实无偿为矮人服务了很多年…”
“那是因为他们保护我们不受伤害！这是协议！是协议！”
“那为什么现在还有霜鬓巨魔时不时来侵扰新工匠镇？昨天他们还偷走了十几箱食物，矮人们没尽到责任。”
“也许艾拉说的也有点道理。”
“但亡灵都是坏蛋，大坏蛋，他们屠杀了整个暴风城还有卡兹莫丹，我们不能和他们一样变成坏蛋。”
诸如此类的尖叫声此起彼伏，艾拉没说错，侏儒这个种族很聪明，但太聪明的代价就是很容易胡思乱想，这种聪明才智没有一个足够坚韧的性格支撑，只会演变成一场名为“恐惧”的灾难。
遗憾的是，大多数侏儒都没有坚韧的性格…他们是一群可爱跳脱的小个子，神经质，胆小，面对威胁的第一反应往往是退却，否则按照侏儒目前的科技水平，能发明出飞行器和蒸汽坦克的种族，也不至于连卡兹莫丹周围实力衰弱到只剩下一处山间要塞的霜鬓巨魔都对付不了。
数百年前，侏儒和矮人结盟也许更多的是处于寻找“保护者”的角色，而性格直爽，力量强大，性格刚毅的矮人，正好也能和侏儒形成最良性的互补。
但现在的问题在于，当矮人们在卡兹莫丹的统治被摧毁之后，失去了保护者的侏儒们，就面临着一个很尴尬的选择，要么大起胆子来和亡灵作对，要么加入他们。
在唯一能保护侏儒不受伤害的机械之城诺莫瑞根也被辐射的灾难摧毁之后，侏儒看上去已经没有其他选择了。
“呼，呼”
一个绿头发的侏儒士兵推开议会的大门，这个突如其来的举动，打断了议员们的争吵，那士兵看着瘫坐在椅子上的大工匠，他萌萌的眼睛里丝毫不掩饰恐惧的情绪…
“亡灵来了！他们正沿着卡兹莫丹的山路，朝着新工匠镇行军，数量很多，天空里还有携带着炸弹的乌鸦人和可怕的骨龙，诺莫瑞根秘密行动特工们已经集合起来，但不管是人数还是斗志，我们都落在绝对的下风，大工匠，你必须拿个主意！”
“凯尔希呢？”
大工匠站起身，他面色苍白的看着那士兵，询问道：“凯尔希怎么说？”
“凯尔希长官很悲观，她让我转告诸位，不管怎么样，秘密特工会尽到自己对种族的使命和义务，在必要的时候，她会引爆埋在山地间的所有暗雷，但这可能阻挡不了亡灵。”
士兵的脸上是毫不掩饰的恐惧，这很正常，在面对赫赫凶名的亡灵的时候，连矮人都会恐惧，更何况是像兔子一样胆小的侏儒们。
而大工匠说的凯尔希，是诺莫瑞根还未沦陷时的唯一一支军事力量，被称之为秘密行动特工组织，它的首领死在了诺莫瑞根的灾难里，现在的临时指挥官是一名有漂亮的红色头发的女性侏儒特工，她叫凯尔希。刚烁，是侏儒中极少数具有大胆性格，并且喜好冒险的人之一。
“真是糟糕，亡灵们看来不想等下去了。”
大工匠梅卡托克有些丧气，他是个合格的领袖，如果可以，他愿意付出一切拯救自己的人民，但在目前这种情况下，这位最伟大的发明家，也感觉到了黔驴技穷，在攻下卡兹莫丹之后，亡灵们做出的第一个举动就是朝着侏儒聚集地前进，这充分说明了他们对于侏儒的重视，也说明了他们的意志。
很显然，如果侏儒们做出最坚决的抵抗，那么他们即将迎来的，没准就是亡灵们手中的刀枪，反正被复活之后，侏儒们还是要为黯刃之王奉献出自己卓绝的智慧。
“还有个坏消息，大工匠，以及诸位议员。”
秘密特工的传令兵偷偷看了一眼眼前这些侏儒领袖们的面色，他的十指扣在一起，用类似于嘟囔的声音说道：
“艾拉女士正在城镇中心号召人民，亡灵们前来的消息已经被她散播出去了，她宣称，只有主动加入黯刃军团，才能保证侏儒们的生存以及存在的意义，很多惊慌的平民都被吸引过去了，越来越多的人在加入她，凯尔希长官申请抓捕她。”
“艾拉。魔线，在现在的情况下，她毫无疑问是个不稳定因素。”
“但她也是过去的英雄！”
另一名侏儒议员大声说到：“城镇里还有她的雕像，记录着她为种族的付出，每一个活下来的侏儒都知道艾拉的故事，一旦我们在众目睽睽之下抓捕过去的英雄，没准人民自己就会乱起来。”
“而且你们还不一定能抓住她。”
大工匠有些失落的挥了挥手，示意那传令兵离开：
“告诉凯尔希，把特工们撤回来，侏儒遭受的损失已经够大了，我们没必要再埋葬最后的勇士们，顺便…帮我们把艾拉女士请过来，就说，就说我们有重要的事情要和她谈。”
传令兵有些悲伤的转身离开，而房间里的气氛也变得死寂起来，任谁都知道，他们中最聪明的人都已经拿不出办法了，也许，是时候向残酷的现实低头了。
十几分钟之后，艾拉又回到了这议会的房子里，不过她不是一个人回来的，在她身后，跟着一个白头发的侏儒，从他穿的长袍来看，这是个真正的工匠大师，有资格进入工匠议会的成员。
“欧沃斯巴克，我的朋友！”
大工匠在看到这白头发侏儒的时候，发出了一声尖叫，他快步冲过去，给了那侏儒一个拥抱：“我们都以为你死了，死在铁炉堡里。”
“重新见到你们真让人高兴。”
工匠大师欧沃斯巴克露出了尴尬的笑容，他偷偷瞅了一眼身边的艾拉，然后干巴巴的�