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“大嫂，我告诉你，你可不要让别人知，大少爷也不能知道，我只信你一个人！”姗姗好神秘。
“我誓死守秘密，好妹妹，什么事？”大少奶握着她的手：“快告诉我！”
“找也是听回来的，不知道是否准确：沙伯伯要收购酒店——一沙海酒店。”
“沙海酒店，是沙海两家合资，沙家占百分之四十五，海家占百分之四十，海家老太太占百分之十五，一向由海家主理；而且，老爷也没理由这时候还付现款收购酒店，太冒险！”
“假定真有其事，如果你做了酒店总经理，或副总经理，一来可以参加高峰会议；二来酒店内有餐厅、俱乐部、商场……比百货公司权力范围广大，而且也不愁没有社会地位。有钱人喜欢在酒店举行慈善餐舞会、珠宝展览……总之，一定会很威风！”
何止威风，姗姗见识少，幼稚。做酒店刮钱的机会才多呢！实在要比抓住间百货公司好得多，但是，她又叹气：“我又不是酒店管理毕业的，不是这方面的专才。”
“马上去学还不迟，函授、校外课程，很方便。如今收购酒店还未成事实，收购了，上任了，你还可以继续迸修到毕业。沙伯伯知道你努力，他会很高兴，说不定机会来了，快去念书吧！”
“好！我考虑。时候不早，明天还要上班，回房间去睡吧！我不送你了！”
大少奶可没听姗姗的话去念什么酒店管理，因为她始终不信姗姗，她会那么真诚？又是十三点。拼命、搏命，也要有目标，扔下丈夫去念书，昏头昏脑。丈夫管不住，酒店又落空，那岂不笑死人？
可是一星期之后，就传出海家一家，会移民去澳洲，并且会在那边大量投资，大少奶一听，又惊又喜。事实俱在，她不能不信任姗姗，她马上去找姗姗。
她首先捧上一大堆东西：“姗姗，我的好妹妹，你不是喜欢耳环、别针？你看看这些好不好？都是法国、意大利设计，唔！这红宝石耳环真不错！”
“大嫂，我怎能要你这么多东西，我买的，都是人造石、镀金，我哪儿买得起红宝石？”
“你为什么不能要？你能，你是我好妹子，若四姑娘有你万分之一好，我已经把她当宝贝了。姗姗，我已经听你的话，报了名进修酒店业。以后我会好忙，也不可能天天和你谈心。”
“大嫂，我看你还是不要再念书……”
“为什么？”大少奶三角眼一瞪。
“原因有两个：第一，念书要做功课，就算不用上学堂一样要测验考试交功课。若酒店真的由你打理，你就更忙了，你实实在在没有时间再陪大少爷。每个晚上，是酒店最热闹的时候，星期六、日公众假期，就更不用说了，但少爷若是不甘寂寞……总之就是不好……”
“第二呢？妹子！”
“沙伯伯的性格你最清楚，他喜欢对工作有热情、干劲十足、肯拼、持重的人。如果大嫂要分心管理大少爷，或大少爷真的在外风流，你照顾得了家就顾不了事业，便什么都完了！”
“你说完了吧？”大少奶慢条斯理地回答：“我现在回复你两个问题：第一，正如你说的，明正有我这样的妻子还不满足，在外风流快活，这种男人不稀罕。对！一旦大权在握，我很难有时间陪伴他，分分钟搏杀；可是，他能怪我吗？抓权、搏杀的人应该是他，他无能，我为他打江山，他还敢怪我？想死。第二个问题，你根本不了解女人。女人要吗在家相夫教子，但我结婚已超过十年，小产四次，根本无子可教。女人一旦做大事，比男人更劲、更狠、更搏、更六亲不认。所以我可以在老爷面前发誓不会分心。我也敢担保明正不敢在外面胡来，他要面子，沙家更要面子，若他胆敢在外胡搞，我和他离婚，你满意了吧！”
“大嫂，你离婚我怎会满意？千万不要离婚！”
“妹子，我是要你明白，我对争取权益的决心。”大少奶揽住姗姗的肩膊：“如今我最担心的，是老爷一向对我有成见，酒店不会让我插手。”
“据我所知，沙伯伯公私分明，我不敢说他喜欢你们；但是，他认为大少奶比大少爷的工作能力高。而且，你始终是沙家大媳妇，酒店应该由自己人打理。你又在念酒店管理，既是专才，又有干劲又肯拼又肯搏，他还嫌什么？”
“唉！他身边小人多，老臣子过去和我们有仇！”
“沙伯伯身边也有我，我也会把大嫂的好处，找机会告诉沙伯伯。”
“姗姗！”大少奶高兴得跳起：“你肯帮我，太好，我要送你一份厚礼，我要感激你一辈子！”
“不过由明天开始，你要在各方面表现得积极些，多做事，少说话。否则沙伯伯怎会相信你干劲十足又肯拼又肯搏？”
“我会，取消回娘家，取消一切娱乐节目。你放心，我一定会做得最好最无懈可击去配合你。”
姗姗抿嘴一笑，咬咬下唇。
第6章
幕后控制
加拿大温哥华，清晨五时四十分，天还没有大亮。
沙明湘和谢夫站在门前，明湘穿一件雪白波浪纹松身冷衫，黑色牛仔裤；谢夫一套白衫，外面一件黑色软皮夹克。
温哥华早晚的天气很凉。
五时五十分，导游马可开了他那辆咖啡色小型旅行车来，谢夫把一双旅行袋放上去，然后和明湘上车。
“等了很久？”马可问。
“一会儿，这儿早晨空气好。”明湘靠在谢夫身上，起得早，有点睡眠不足。
“我先带你们去名园吃早餐。”
名园像香港的小茶楼一样，豪华气派就谈不上，但生意出奇的好，很多中国面孔，当然也有外国人，但不多。
他们上了二楼。
马可泊了车来。
这儿停车场不难找，也不贵，但可不能随街泊。
“这儿的粥和炸面很著名！”
于是马可叫了鸡粥、叉烧肠粉、炸而、牛利酶。
“好吃！真好吃！特别是肠粉包住炸面，又滑又脆。”明湘赞不绝口。
“你在幻羽喷泉只能吃到法国田螺和天九翅！”谢夫笑她。
赶时间，匆匆吃过了便赶旅程，今天还去很多地方。
马可不离导游本色，边开车边说：“加拿大夏天和冬天分别很大，夏天日长夜短，五时三十分，太阳便开始升起，所以刚才你们看见那么多人吃早点。晚上九时三十分左右才完全日落，今天我们时间充足，因为大气好。冬天呢，七、八点才天亮，可是四点便没有太阳，朝九晚五的，下班已是上灯时分……”
“温哥华的唐人街是世界第二闻名，居住的中国人约六、七万。看，有中国街道，有中国街名，有没有看到片打东街四个字……”
“那是C．C．C．中华文华中心，由温哥华政府供给土地，华人负责筹款兴建。里面有中山纪念馆和表演馆，多半演粤剧。看，这儿也有电车……”
“温哥华三面环海，这是杰士镇（GASTOWN）。这个镇，第一个来的人叫杰士，因此便以此人之名作为镇名。这儿是各国渔民聚居地，很有欧洲风味是不是？”
“这是世界上唯一的蒸汽钟，现在我们要前往北美洲最大的公园，它占地一千英亩，叫士丹利公园，又叫市中心公园。为什么叫市中心公园？因为它在温哥华市中心，并不是郊外。”
“我们想拍些相片寄回家。”
“这儿地方大，但没有什么值得拍下。你们看见那边有一间高高的黄色大酒店吗？它叫BAYSHORETNN，世界大富豪侯活晓士在生时，常包起整层顶楼居住半年，每天日租金一千美元。现在顶楼成了VIP房，各地大富豪常坐私人飞机来度假。”
“我爸爸也来住过。”明湘说。
“噢！他也开私人飞机吗？”
“开！母亲去世后，他很苦闷，来这儿看我三哥。一天去开飞机，飞机在跑道出事，从此家父双腿麻木。”
“真可惜！”他抱歉：“我们已进入士丹利公园，两边树林不见天，是不是？这叫树海，当心树海，当心树林，常有小动物走出来，很可爱，那是小白兔……”
“哎！看到没有？”明湘高兴地呼叫：“我看见一只松鼠走出来，好小好小的，啧！它钻进树林去了。”
“那绿的，有点灰、白的一大块，是什么？鸭吧？”谢夫问。
“那是加拿大鹅，和普通鹅是不相同的。加拿大对鹅很优待，政府给它们建了加拿大鹅园。公园内有游乐场，给那些外来的、野生的鹅玩耍。北温哥华有个天鹅湖，湖中央有一个喷泉，冬天湖结冰，市民可以在湖上溜冰。”
“今天去不去？”
“不去了，路线不同。我们已经在公园内，面积大，只能绕一圈。那个人像，像不像丹麦的美人鱼铜像？其实是纪念日本的采珠女郎。再过些是木的皇后像，那是日本皇后号船的船头像。那是网球场，借用场地是免费的，但高尔夫球场，便要会员才能用。”
“我们已离开树海，右面都是海，对不对？看见那些船拖住木排过海吗？木材生产，占加拿大的第一位。”
“奇怪，那么大的一个公园，没看见什么美丽的花朵。”
“加拿大出名花多，但士丹利公园，偏是树多。这儿的人，一到假期便一家人来野餐，地方大，天气好，让孩子跑跑。我要停车让你们拍照，这儿才是公园的正门。”
“那些红红绿绿的是什么？”
“那便是加拿大著名的图腾。古代红番的酋长或番王，把自己的人像和族中保护神，如鹰或各种动物，雕刻在最好的木上，再油上彩漆。你看，十月条柱，每条柱都不同，很彩色化而且富有传统特式……”
明湘马上站在图腾旁：“谢夫，为我多拍几张，爸爸老说我不寄照片。”
谢夫已由旅行袋把摄影机器材拿出来装好，一连替明湘拍了七、八幅。
“……这是狮子门桥，外型是不是和美国的金门桥相似？不过美国的金门桥是红色的，这条桥是绿为主，白为副。
“这是英国海湾，加拿大的国庆日是七月一日，那天也是海节，会放烟花，还有用不同浴缸当船比赛。
“这是天文馆，外型普通，但外面一座十八尺的巨蟹，就十分耀目。由于加拿大的国庆在七月，属巨蟹座，因此，巨蟹也是加拿大的保护神。巨蟹用不锈钢造，很光亮、神气。”
“谢夫，下车拍照。”
“馆内常会演莎士比亚舞台剧，也有展览会，里面有很多古董仿制品，要不要去看看？”
“不要，”明湘拍过照：“我饿了。”
“喜欢吃什么？像拔蚌？”
“不！昨晚才吃过；不过，这儿的拔蚌总算便宜，才卖五元加币一只。”
“多就便宜，加拿大是第一国家发现像拔蚌。改改口味吃中国点心好不好？还是去雪糕餐厅吃雪糕餐？”
“这儿还有雪糕餐厅？”
“有！早有，全部供应雪糕，由头盘到餐后甜品。也有雪糕散餐，任点。”
“今晚吃雪糕餐，现在去吃中国点心。”
到钻石酒家，人一样多，那儿什么点心都有，还有外卖。明湘最喜欢吃千层糕和粉果，还有芝麻卷。他们不是