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，嘴里还在不停动着。吴少阳完全没有了往日的气度，双手被缚在背后，脸上全是黑灰。
围城十几天终于得了结果，契必何力等人都是很兴奋，全然忘了应该叫淮西降军们把兵器丢在一边，看着淮西军在冰冻的地面上磕磕绊绊地行走，不时地有人滑倒却依然往自己嘴里塞干糇，契必何力等人都想道：
“将军这一招真是毒辣埃”
教化参军还喊道：
“弟兄们，别吃那又冷又干的了，待会儿火头军会给你们来顿热乎的。”
见到前面的一些淮西士兵的刀刃上还有未干的血迹，契必何力才反应过来自己应该做什么，忙下令道：
“淮西降军听令，停下前进，把自己的兵器丢在地上！”
结果淮西降军似是没有听见一样，虽然依然不断有人滑倒，甚至有一头骡子也摔倒在冰面上，滑出去老远，连带着拉骡子的人也摔出去老远，淮西降军的脚步依然没有停下来，反而越走越快。这个时候，谁都发现不对劲了，教化参军连着大喊了两声停下没有效果后，契必何力厉声喊道：
“再不停下，格杀勿论！”
和着契必何力的呼喊，一只血手扒住了申州内城的垛口。
“官军老爷，他们是诈降，是诈降啊！”
紧跟着满是血污的手出现在城上垛口上的，是满是血污的脸，一双手用力扳住垛口，用嘶哑的声音愤怒地呼喊道。
几乎与此同时，本来被紧紧缚住的吴少阳身上的绳索突然松开了，紧接着，吴少阳大喊一声“放”，人就紧紧贴到了马背上。一阵箭雨从吴少阳身后飞了过来，猝不及防的契必何力下意识地一翻身，一根弩箭射穿了他的胳臂，只要再偏上分毫，这根弩箭就会射中他的胸膛。伴着箭雨，一片惨叫声在契必何力背后响起。由于存储有限，一阵弩箭射出之后，淮西军已经准备白刃战了。吴少阳此时已经从马背上坐起，从身后军官处接过了兵刃，本来牵着骡马步行的士兵们也纷纷翻身上马或者上骡，吴少阳大喝道：
“冲！”
骑士们一起发一声喊，冲了起来。跟在骑兵后面的步卒们不慌不忙地将手中没有吃完的干糇放回褡裢里，跟在骑兵后面冲了起来。毫无警觉的官军根本就来不及组织有效的防御，契必何力急得大呼大叫，却被亲兵们簇拥着往回跑，好在淮西军的目的只在于突围，而不在于杀伤，不然官军的损失可就大了。吴少阳连他恨之入骨的教化参军都没有留意在哪里，就率众奔东门而去。等到严秦率众赶到的时候，只看到打开的内城和受伤的契必何力，以及数百灰头土脸的官军。
本以为万无一失的围城计策被对方轻易破解，说严秦不生气那是假的。不过看着带伤的契必何力还有把头缩进脖子里的军官士兵们，严秦却发不出火来。开战以来，从契必何力以下每战都努力向前，立下了汗马功劳。为了不影响契必何力们的军功和前程，严秦下令斥候队出东门追踪，立刻组织两营骑兵准备追击，想来吴少阳必然会向蔡州突围，申州到蔡州有一百多里，期间还有官军新建的栅垒，吴少阳部又都是步卒，速度不会有多快，只要抓紧时间应当能追得上，能够将功补过。同时派人向去向陆贽和李愬报信，将责任全部揽到了自己身上，道由于自己粗心大意，疏于防范，被吴少阳抓住空子突围而去，请求陆贽和李愬责罚自己。
文城栅离申州并没有多远，严秦率部出东门没有多久，李愬的使者就来到了申州。申州城里，契必何力正奉严秦的命令组织民夫清理内城，此时已经从内城拖出了四百多尸首，大都是背部中刀，这些都是打算投降的士兵，显然是被吴少阳骗说要投降后在毫无防备的情况下被杀死的。中间还有三个女人的尸体，俘虏辨认说这是吴少阳的侍妾和两个婢女。
由于同平章事、副元帅陆贽在山南，所以李愬也不好对严秦的军报下结论，只是派人前来安慰严秦，要严秦不必在意，有什么事李愬会和他一起承担。同时告诉严秦自己已经派出中军官飞马去通往蔡州的各栅垒传令严加防范，大力堵截。既然严秦不在城内，使者就把李愬的信件留下，自己回去复命去了。
岂料李愬的使者这边刚离开申州，那边申州就出事了：吴少阳打回来了！还好官军人数是吴少阳的三倍，一阵手忙脚乱后，再带伤上阵的契必何力的带领下，打退了吴少阳，不过损失却是已经造成的了。严秦出东门后，斥候回报吴少阳兵分两路逃遁，仗着平原上骑兵的压倒性优势，严秦将两营骑兵分开各自追赶，一直追出去三十里都没有发现吴少阳的踪迹，发现事情不妙的严秦立刻回师，在半路上遇到了契必何力派来报信的军官，才知道自己中了吴少阳的连环计，这边自己出城追赶，那边吴少阳就一个回马枪偷袭了官军在城外的大营，虽然最终被击退，却杀死守将二人，焚毁粮草无数，而且掳掠走了官军的百多匹战马。严秦发现离开了被团团包围的申州，吴少阳真像是老鱼入大海。
虽然自己的兵力占绝对优势，但是毕竟地形不如人家熟悉。回到申州后，军官们报告吴少阳往光州逃窜了，严秦却根本不信，因为严秦相信吴少阳不会放弃去更重要的蔡州。于是，严秦一方面下令己方人马好好休息，一方面派出数个百人骑兵队去搜寻吴少阳的踪迹，让千人骑兵队待命，同时又写了一封公文发往陆贽和李愬处。做完这些后，山南道行军副总管、权申州刺史严秦就入申州安抚百姓去了。
第212章（）
等到晚上，严秦的脸色就变得很难看了。一方面，自己的预料果然不假，吴少阳没有去光州，但是代价是自己的一支百人骑兵队被吴少阳在申州东南全歼，闻讯出击的千人骑兵只是顺利地完成了收尸的任务，连吴少阳的毛都没有看到。另一方面，山南东道节度使同平章事、淮西行营副元帅陆贽的公文也送到了严秦手里。公文里，陆贽并没有责怪严秦放走了吴少阳，反而表扬了严秦克复申州的功绩，这让严秦心下稍安，但是严秦的心马上又提起来了，因为陆贽在公文中说出于对开战以来克复的第一座州城的重视，自己最迟将在后天亲临申州抚慰百姓，让严秦一切从简，不得扰民。
眼下吴少阳率领近千强悍的淮西劲卒去向不明，很有可能继续在申州地界上为非作歹，陆相公却要亲自来申州，清楚陆贽风格的严秦很清楚老爷子很可能顶多带十几个人来，这要是出了事该怎么办？于是心下焦躁的严秦立刻打马前往文城栅来寻李愬商议。
陆贽的公文是一式两份，李愬也知道了陆贽打算亲临的事，不过和严秦的紧张比起来，李愬却很是轻松。李愬对严秦道：
“严将军请放心，某有法子让陆相公带上千人铁骑而来。”
陆贽给人的印象总是文质彬彬的，待人和气有礼，但陆贽是做起事情来却总是出人意料地雷厉风行。头天发文说自己要去申州，第二天中晌的时候，陆贽已经到了唐州。这不禁让本来胸有成竹的李愬也有些措手不及，只得赶紧派出掌书记徐晦和唐州刺史李进诚拿着自己的书信率领一千骑兵赶回唐州去迎接护卫陆贽，同时在官道两边发动乡兵加强巡逻，传递情报，自己还派出散兵马使李祐和李忠义率领亲兵营去迎接陆贽，让严秦回申州做准备。
收到了李愬书信的陆贽果然停下了前进，在唐州过了一夜，还在唐州衙门里捣腾了一套仪仗出来，加上自己带的简单仪仗，凑起来也还是挺像那么回事的。
第三天一早，陆贽就在李进诚率领的一千骑兵的护卫下，摆起简陋的宰相仪仗，向申州进发。到底是冬天了，灰色的天空下，原野显得分外平旷，偶尔刮过的冷风卷起土地上残破的树叶，吹开卷起的宰相仪仗里的旗帜。不过吴少阳却依然看不见旗帜上的“同平章事陆”的字样。
隐藏在一片绵延数里的树林里的吴少阳在树林边缘看着官道上这一支多达千人的骑兵经过，骑兵胯下的骏马和手中的利器都让他垂涎不已，可是自己所有的兵加起来也不过只有八百多，还分散在三个地方，自己连上袭击官军大营和歼灭百人队俘获的战马也不过才两百多一点，而且这两天又冷又累。如果现在去袭击官军的这支骑兵，吴少阳相信以卵击石和飞蛾扑火这两个成语就是为自己准备的。这支骑兵中间还排开了仪仗，看样子是个有些级别的官员。具体是什么级别吴少阳看不出来，因为淮西即使是吴少诚也没有什么仪仗。如果能捉到这个大官，或许能交换自己的儿子。吴少阳心里忽然冒出了这么一个想法。不过当吴少阳回头努力想看看自己的手下时，立刻打消了这个念头，眼看着这支骑兵走了过去。
即使不知道这支骑兵中间的那位老者是陆贽，吴少阳心里也是很遗憾的，如果自己手下的八百多人全部换成了骑兵，再多的官军也挡不住自己率军回蔡州的路。
想到这里吴少阳不禁捶了一下树干，如果吴元济那三千人没有损失那该多好啊！这样申州就不会丢了。申州不丢，自己或许在节度副大使的位置上指挥全军击退官军的难度就要低许多了。不过吴少阳显然忘记了，如果不是从申州那个孤城里逃出来，他自己是不会发现淮西军的法宝是战术的机动性和灵活性，而不是坚守堡垒挨打的。逃出申州后，吴少阳才突然发现自己的面前是多么宽广，到处都是官军的漏洞，自己的指挥也突然有了活气，不再呆板了。所以才接二连三地给官军以打击，如果不是人手不够，只怕申州都能被他夺了回来。找到了正确战法的吴少阳信心陡然恢复了，随之恢复的是他在这八百多人中的威望。
不过吴少阳到底是吴少诚最为看重的大将，眼光确实有其过人之处，刚杀出申州，吴少阳就意识到随着申州的失去，淮西整个战场的中心就已经转移到了蔡州周围，于是当时吴少阳就派出军官去朗山吴房等地下达命令，要求守军放弃栅垒，迅速回师蔡州，不过他的命令有没有传达到他不敢确定，只能先顾着自己找准空隙回蔡州。
望着渐渐远去的官军骑兵大队，吴少阳叹口气，回到了树林里，留下几名士兵继续盯着看。天连续阴了好几天，今天晚上该在哪里睡觉，真是要好好考虑考虑呢。
前进了不多时，申州在望，李愬和严秦已经率领申州耆老还有大小军将出城十里相迎。出乎申州百姓还有军将们意料的是，在战场上所向披靡无所畏惧的两位统帅，李愬和严秦居然具橐鞬出迎，拜于路左。橐鞬服是唐代戎服，由抹额、袍稃、靴、刀、箭房弓袋等服饰组成，是刺史谒见观察使、节度使谒见宰相或朝廷使臣时穿的礼服，属于“剌史礼”或“宰相礼”范畴。穿上“橐鞬服”，不仅表示对上级对宰相对朝廷的尊从，也表示愿意从军事上接受指挥。看见山南道的两大统帅尤其是朝廷任命的彰义军节度使对这个文官如此恭敬，官军还能接受，申州百姓却是都吃了一惊，才知道原来大帅之上还有宰相，还有朝廷。而这也是李愬写给陆贽的书信的内容。
李愬在书信上写道：
“蔡人顽悖，不识上下之分，自李希烈已然数十年矣。今申州