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公元前2000年，有一天，一支力量弱小又不重要的闪米特游牧部落开始他们流浪的旅程。他们离开乌尔（位于幼法拉底河口的旧家园），想在巴比伦国王的领土范围内寻找一片新的牧场。却被国王的士兵驱赶，他们不得不继续流浪，希望早日找到一块无主的土地，能够安营扎寨。
这支游牧部落被人们称为希伯来人，我们通常把他们叫做犹太人。他们经历了长时间的悲惨流浪之后，终于在埃及寻找到了一小块能够栖身的地方。他们在那里住了五百多年，一直和当地居民和睦相处。后来，在一次战争中，接受他们的国家被希克索斯人征服了，可是他们却背叛了主人，全力为外国侵略者效劳，这才保住了自己的牧场。经过了长期的独立战争，埃及人才把希克索斯人驱逐出尼罗河谷，这时，犹太人的厄运随之来临了，他们被贬为奴隶，不得不在皇家大道和金字塔的工地上像牛马一样地干活。并且埃及的士兵在边境上的严密看守，犹太人根本没有办法逃出埃及。历经了多年的磨难之后，有一位名叫摩西的年轻的犹太人带领族人逃离了苦海。摩西以前常年居住在沙漠里，那里的牧民严格遵循祖先留下的传统，不受外国文明的安逸奢华所染。摩西非常欣赏祖先们的这些质朴美德，于是决心唤回族人对它们的热爱。
他带领族人成功地躲过了埃及的追兵，逃到西奈山脚下的平原。过去，他在漫长而孤独的沙漠生活中，开始崇拜闪电和风暴的力量。这位神统治着天庭，所有牧人的『性』命、取火和呼吸这些基本的生存的东西都依靠他。此神是在西亚地区广受人民崇拜的众神之一，名字叫耶和华。通过摩西对自己族人的谆谆教诲，耶和华最终成为希伯来民族的唯一主宰。
有一天，摩西突然不见了，有人说他是背着两块粗石板出去的。就在当天下午，乌云蔽日，狂风暴雨，人们看不到西奈山的山顶。可当摩西返回营地的时候，两块粗石板上刻满了耶和华对犹太人说的话。从这时起，耶和华就被所有的犹太人敬奉为他们命运中的最高主宰、唯一的真神。他教会犹太人如何按照十诫的教训去过圣洁的生活。
摩西带领着犹太人继续向前穿越沙漠，人们都跟随着他。摩西告诉他们什么东西能吃，什么东西可以喝，还教会他们如何才能在炎热气候中保持健康的身体，他们都悉数听从。经过多年的长途跋涉，犹太人终于找到一片快乐而富饶的土地，并把这里称为巴勒斯坦，意思是“皮利斯塔人的国度”。皮利斯塔人是克里特人的一支，他们被赶出海岛后，就定居在西亚海岸。但是不幸的是，那时的巴勒斯坦内陆早已被另一支闪米特部族的迦南人所占据。然而犹太人不顾一切，奋力开辟道路，闯入山谷，建立起许多大大小小的城市。他们还修筑了一座敬奉耶和华的雄美的庙宇，并把有庙宇的城市命名为“耶路撒冷”，是“和平之乡”的意思。
至于摩西，这时他已经不再是犹太人的领袖了，他安详地眺望着远方巴勒斯坦的那些群山，然后永远闭上了那双疲倦的双眼。作为领袖的他，一直虔诚而辛勤地工作，敬奉耶和华。他不仅使族人脱离了外国的奴役，来到了一个独立的新家园，而且他还使犹太人变成历史上第一个只敬奉一个神的伟大的民族。
第11章 腓尼基人的文字（）
腓尼基人为人类创造了现代的字母
腓尼基人与犹太人是邻居，他们同属于闪米特部族。很早以前，他们就沿着地中海海岸定居，他们建造了两个坚固而又安全的城市——提尔和西顿。没过多久，他们就垄断了西方海域的全部贸易。他们的船只定期会到希腊、意大利和西班牙等地，最危险的是还曾经驶过直布罗陀海峡，前往锡利群岛采购锡。每到一个地方，他们就会建立一些小型的贸易站点，也就是俗称的“殖民地”。现代的很多城市都是由腓尼基人建立的这些小贸易站点发展起来的，比如加的斯和马赛。
腓尼基人做一切能够赚到利润的买卖，但是从来不觉得对不起自己的良心。据他们的邻居毫不夸张的话来说，腓尼基人是既不诚实又不正直的人。他们视鼓鼓的钱箱为所有正经公民的最高理想。可事实上，人们非常不喜欢他们，也不和他们交朋友。但是，他们却给后人留下了一大笔有价值的宝贵遗产——他们创造了字母。
腓尼基人非常熟悉苏美尔人发明的奇形怪状的楔形文字，但是他们认为要想写出这些歪曲的笔画很麻烦而且浪费时间。他们是一群凡事都要讲求现实的商人，不愿意把大量的时间浪费在雕刻这些烦琐的文字上。于是他们精心研究，发明出一种新文字体系，这种文字体系要比楔形文字先进得多。他们借助了几个埃及的象形文字，并把许多楔形文字加以简化，大大提高了书写的速度和效率，最后，他们把几千个不同的文字简化成外形短小使用方便的22个字母。
后来，这些字母越过美丽的爱琴海来到希腊。希腊人在此基础上增添了几个自己发明的字母，并把这些改进后的字母系统传到意大利。罗马人又把这些字母的外形稍作修改后，教给西欧的野蛮部落，这些野蛮人就是我们的祖先。这本书上的文字就是起源于腓尼基人创造的字母，而并不是那些埃及的象形文字或苏美尔人发明的楔形文字。
第12章 新兴的印欧种族（）
说着印欧语的波斯人成功地征服了闪米特人和埃及人
古埃及人、巴比伦人、亚述人及腓尼基人在世界存活了将近三千年，这些生活在河谷地带的古老的民族也日渐变得落寞而疲惫。当一支充满活力的新兴民族出现的时候，就已经预示了他们被颠覆的命运，我们称这个新兴的民族为“印欧种族”，这是因为它们不仅征服了整个欧洲，而且还使自己成为印度的最高统治者。
这些印欧人和闪米特人一样，同属于白种人，但是他们说的是另一种完全不同的语言。这种语言就是所有欧洲语言的共同起源，但是不包括匈牙利语、芬兰语以及西班牙北部的巴斯克方言。
当我们知道他们的存在的时候，他们就已经居住在里海沿岸许多世纪了。但是有一天，他们突然收拾好帐篷离开居住地，向北迁徙，寻找新的家园。他们当中的一部分人来到了中亚的群山，在伊朗高地的山峰间生活了许多世纪，这也是我们为什么把印欧人称为亚利安人的原因。剩下的人便朝着日落的方向前进，最后占领了整个欧洲平原。在后面讲到希腊和罗马时，我再为你讲述这段故事。
现在，我们开始追随亚利安人的足迹。他们在伟大的导师查拉斯图特拉（或者叫做琐罗亚斯德）的带领下，一些亚利安人离开了山峰间的家园，沿着水流湍急的印度河向下奔走，一直到海边。
其他人则更愿意居住在西亚的群山中，并在那里建立了米底亚人与波斯人的半独立社会。这两个民族的名字起源于古希腊的史书。公元前17世纪，米底亚人建立了属于自己的米底亚王国，但是好景不长，当安申部落的首领居鲁士凭借自己的才能成为所有波斯部族的国王时，米底亚王国就被消灭了，从此以后，居鲁士开始四处远征，不久以后，他就和他的子孙毫无疑问地统治了整个西亚及埃及。
这些印欧种族的波斯人凭着蓬勃的精力继续向西征战，并不断取得胜利。不久以后，他们就与早在几个世纪前就迁入欧洲并且占据希腊半岛和爱琴海岛屿的另一支印欧部族发生了矛盾。这些矛盾引发了希腊与波斯之间发生了三次著名的战争。波斯国王大流士与泽克西斯先后多次率兵入侵半岛北部，强占希腊人的领土，并且付出全部力量要在欧洲大陆上占领一个根据地。
可是他们失败了。雅典的海军战无不胜，成功地切断了波斯军队的供养线，雅典的水手总是能把亚洲的入侵者击退，使他们返回基地。这是亚洲与欧洲的第一次交锋，一方是老练成熟的导师，另一方则是年轻气盛的学生。在这本书的其他章节中还将为您讲述许多东方与西方交战的故事，这种争斗一直持续到了现在。
第13章 爱琴海文明（）
爱琴海人把亚洲的古老文明带到了荒凉野蛮的欧洲
当海因里希·谢尔曼还年幼的时候，他父亲就给他讲述了特洛伊的故事，这些故事把他深深地『迷』住了，从此以后，他立下志愿，等自己长大了，有能力离家远行的时候，一定要去希腊“寻找特洛伊”。谢尔曼的父亲是梅克伦堡村的一个贫穷的乡村牧师，但这并没有使他放弃自己的理想，他知道寻找特洛伊会花费很多钱，所以决定先攒够钱，再进行考古挖掘。然而事实上，他早已在很短时间内积攒了一大笔财富，这些财富足够装备一支探险队。于是，他开始了自己的旅程，前往自己认为的特洛伊城旧址——小亚细亚的西北海岸。
在小亚细亚的某个角落里，有一座长满了谷物的高丘。根据当地人们的传说，普里阿摩斯王的特洛伊城就是埋藏在这高丘的下面。此时，谢尔曼的激情已经远远地超越了他的考古知识，他立刻着手挖掘。伴随着热烈的激情，他挖掘的速度也越来越快，这使他与自己理想的城市分道扬镳。他挖的壕沟一直向前穿越了特洛伊城的中心，他来到了另一座深埋在地下的城市废墟。这座城市与荷马描述的特洛伊城相比，还要古老一千多年。如果谢尔曼只是在那里找到几把经过打磨的石锤或者几个粗陶罐，人们就不会觉得惊奇，因为人们通常会把这些器物与在希腊人以前在此地定居的史前人类联想到一起。可是事实上，谢尔曼竟然在废墟里发现了很多精美的小雕像、贵重的珠宝和印有非希腊图案的花瓶。
根据这些物品，谢尔曼大胆地得出了这样一个结论：在距离著名的特洛伊战争一千年以前，爱琴海沿岸就曾经居住过一个神秘的种族。他们的文化在很多方面都体现出很强的优越『性』，比那些占领他们领地、摧毁或吸纳他们的文明的希腊野蛮部落要优越得多。谢尔曼的这些推测最后得到了证实。
19世纪70年代末，谢尔曼考察了迈锡尼的废墟。发现的这个历史悠久的废墟曾令古罗马的旅行指南为之惊叹，更不要说是现代人了。在一个圆形围墙的方状石板下面，谢尔曼再次意外地发现了令人叹为观止的藏宝库。留下这些珍贵的宝物的仍然是那个比希腊人早1000年的神秘种族。他们在希腊的海岸修筑了许多城市，城墙高大厚实并且非常坚固，因此被古希腊人尊称为“巨人泰坦的作品”。传说泰坦是古代希腊像天神一样高大的巨人，他经常在山峰间丢球取乐。
考古学家经过一番深入的研究，终于揭开了这些遗迹上的神秘面纱。这些早期的精美工艺品的制作者和这些巨大城堡的设计师们并不是所谓的魔法师，而是一些淳朴的水手和商人，他们曾居住在克里特岛和爱琴海的许多小岛上。他们辛勤地工作，用自己的力量把爱琴海变成了一个繁忙的商业中心，在拥有高度文明的东方与野蛮落后的欧洲之间不断地进行商品和物资的交易。
这个贸易繁荣的海岛帝国维持长达1000多年，发明了精细的工艺，当时最重要的城市克诺