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不过，近几年来，绿湖堡的两千余驻军基本没有大规模出动过了，从进攻变为防守。一则，以前莫顿河平原的霸主部落，乌滇部慢慢强盛起来，时不时冲过来埃徳登公国的边境村庄、城镇烧杀掠夺，绿湖堡也处于警戒状态；二则，黑马盗的出现，这股拥有两、三千马贼的“邻居”不仅在绿湖堡的西边、北边商道神出鬼没，甚至胆大妄为地攻破了南边靠近巴罗塞德公国的一个男爵封地小镇，将那里占据为了黑马盗的老巢，绿湖堡的驻军出动过几次去剿灭，在半路上就被那上千的马贼骚扰、袭击，三、四年来，光是战死或重伤的骑士和扈从骑士就不下百人，普通士兵更是近千人之多。
从此以后，绿湖堡驻军就将护商的主要精力放在了北边的商道上，对于西边的斯帕丘陵、莫顿河平原也就是派出几支骑士巡逻队，作为警戒领地边境的力量，没有发起过大规模的进攻。对于黑马盗这个占据了那个倒霉男爵封地的强大马贼，也是睁一只眼闭一只眼，反正黑马镇也不属于提多家族的封地，何必动用提多家族的军队去收复被马贼占领的镇子呢。
更何况，黑马盗占据那个镇子可是有法理依据的，据说公国的某个大人物册封黑马盗大头领为骑士，封地就是黑马镇。
绿湖堡，提多家族的徽记旗帜悬挂在城墙上，彰显着提多家族不仅是一位大贵族，还是绿湖堡这座商贸大城镇的主人，拥有着在绿湖堡周围领地内收取税赋、决定领地子民生死的绝对大权。
靠近卡洛斯大陆和腾格里草原的接壤地带，拥有的不仅是便利的地理位置，还有那来去如风、如飞蝗一般多的草原骑兵，多少布兰卡西亚公国的边境城镇曾经被草原部落攻破，多少布兰卡西亚农兵在草原弯刀、弓箭之下瑟瑟发抖、任人宰割。可是数十年来，提多家族的绿湖堡从未被任何一个草原部落攻破过，在布兰卡西亚联邦漫长的边境线上，不算是独一份，也算的上是名列前茅。
绿湖堡的城墙上，终年摆放着普通城镇平日难得一见的锥刺连盾、滚油大锅等守城器械，一队队士兵在城墙上来回巡逻、眺望远方。三、四十里外，就时不时可以看到一名身穿厚实皮甲或者锁子甲的骑士带着十几个骑兵沿着特定线路巡逻，防范马贼、草原部落的进犯。附近大大小小的农田、庄园内，一个个衣衫褴褛、面黄肌瘦的卡洛斯农民在卖力地干着农活，似乎是在收割粗麦子，在看到那一队队巡逻骑兵时，脸上没有卡洛斯大陆上寻常农民看到贵族时的畏惧、卑微之色，有些人脸上还露出一丝安心之色。
“听说了吗？伯爵大人到了绿湖堡。。。。。。”
“是真的，我昨天看到了伯爵大人的骑士卫队入城了，啧啧啧，数十个威武的骑士大人，穿的锁子甲比我们看到的巡逻骑士都精致不少，还有十几个穿着那种全身都是铁片。。。。。。对，我想起来，那叫板甲，据说只有出身高贵的贵族骑士才穿得起。。。。。。”
“切，一看你们两个和伯爵府没有什么关系，我隔壁邻居的表哥就在位于埃雷萨的伯爵府上做事，据说每年，伯爵大人都会来准点在入秋的时候来绿湖堡巡查。。。。。。”
正在几个农夫窃窃私语之时，安勒提多，这位绿湖堡的主人，埃雷萨伯爵、埃徳登公国的重臣、布兰卡西亚有名的显赫骑士，正待在绿湖堡的府邸内，刚刚脱下了绘有家族纹章的精良锁甲，换上了女仆递上来的白萝布衫衣，随意一摆手，示意两个女仆退下。
安勒提多，提多家族当代的家主，继承了提多家族的爵位，同时拥有埃雷萨伯爵、绿湖堡伯爵两大显赫身份，甚至还有着埃徳登公国王室的旁系血统，在整个埃徳登公国，甚至是布兰卡西亚联邦都享有崇高的声望，受人崇拜。
四十岁左右的安勒提多，双鬓有一丝泛白，可高大魁梧的身躯却没有丝毫佝偻的迹象，少年时受过的严苛骑士训练，让他现在依旧能够牢牢握住长剑，可以和二十岁的年轻小伙来上一场势均力敌的决斗。
安勒提多伯爵大人眯着眼睛，盯着摆放在桌面上的羊皮图纸，手指移动到黑马镇的方向，轻戳了几下，不知在想些什么。
“叮、叮、叮”安勒提多伯爵摸了一下桌上的摇铃，发出叮叮的声音。不一会儿，一扇门轻轻打开，礼仪得体的中年管家走了进来，恭敬地请示道：“伯爵大人，您卑微的仆人随时等候您的指示。”
安勒提多伯爵并没有转身，目光依旧落在羊皮图纸上，沉声问道：“伊蒙德回来了吗？”语气中带有上位者的威严。
第二百一十四章：绿湖堡（中）（）
伊蒙德是安勒提多的骑士长，平日统率提多伯爵家族上百骑士，战时甚至可以作为伯爵的副手，统率数千家族私兵作战，是提多伯爵领地数一数二的大人物，非伯爵心腹不得担任，可见伊蒙德骑士长绝对是伯爵大人的亲信。
听到自己的主人询问，中年管家不急不缓地轻声汇报：“刚才过来的时候在走廊恰好听到巡逻队进城的动静，估计伊蒙德大人刚刚回来了。”
安勒提多伯爵微微抬了抬手，跟随伯爵多年的中年管家自然懂得伯爵大人手势传递的讯息，礼仪到位的再次恭敬躬身行了一礼便退出屋内去传召伊蒙德骑士长。
过了好一会儿，屋外传来一阵沉着有力的脚步声，还带有甲胄、剑具的摩擦声，尽管来人已经控制住自己的步伐，依旧不可避免有着这些杂声。
“伯爵大人，伊蒙德觐见。”一位同样是四十岁左右的粗壮男子走了进来，穿着一副绣着外披纹章罩袍的全身板甲，上面还沾有尘沙、草叶等细微杂物，一点都不像宴会上那种穿着干干净净、奢华昂贵的精美衣袍或甲胄的贵族骑士，更像是一个随时准备冲锋陷阵的战士。
前往绿湖堡的途中，伊蒙德便被安勒提多伯爵派去视察绿湖堡西边的边境线和查验巡逻骑兵是否有着偷懒懈怠的情况、周围几个塔楼岗哨是否有人等。这么多天来，伊蒙德马不停蹄、风餐露宿地检查绿湖堡周围的驻军、岗哨、庄园等情况，一刻也不敢耽搁，忠诚地执行伯爵大人的命令。
原本平静无波盯着羊皮地图的安勒提多伯爵此时已转过身来，看着伊蒙德风尘仆仆的模样，冷峻的脸庞有了一丝变化，慰问道：“伊蒙德辛苦了。”
“伯爵大人，这是我的职责，伊蒙德随时听候你的吩咐。”伊蒙德行了一个骑士礼，牢记着自己依旧是多年前那个宣誓效忠安勒提多大人的侍从骑士，无论时间过去了多久，无论伊蒙德身份有了什么变化，立下的骑士誓言从不褪色，除非安勒提多伯爵死去或者指定自己效忠于他的继承人。
看着这个陪伴自己多年，既是自己的封臣，又是自己老友的伊蒙德依旧是那么精神奋发、充满力量，安勒提多伯爵脸上露出一丝难得的微笑，亲自倒了一杯蜂蜜酒推到伊蒙德的前面。
伊蒙德恭敬接过伯爵赏赐的蜂蜜酒，这种散发淡淡的酒味，却不易醉人的酒是许多贵族庄园、堡垒中的常备解渴之物，就和寻常百姓家的清水一般。
饮过蜂蜜酒后，伊蒙德便汇报起来巡视的情况来，道：“这次巡查，绿湖堡周围的巡逻队、警戒线路都不错，没有出现什么太大的偏差。不过，几座偏僻塔楼的人员都不符合规定，根本就没有骑士在那边驻守，只有附近村庄的几个农兵在那吊儿郎当的，还有的根本就没有人。。。。。。”说到那些擅离职守的骑士，伊蒙德骑士长语气中颇有些恨铁不成钢的味道，可是心中也没有什么办法，这又不是在草原骑兵入侵的战时，最多也就只能训斥一顿。
“是西南边那几处塔楼吧？”安勒提多伯爵虽然身为埃徳登公国重臣，又要将主要精力放在埃雷萨伯爵领地上，可是对于绿湖堡周围的塔楼、驻军点却不是一无所知，甚至每个月都会对着羊皮地图，听取绿湖堡呈送上来的信息。
“是的，大人！”看着伯爵大人脸上一闪而过的寒冷神色，伊蒙德就知道伯爵大人心中肯定升起了对西南边几个领主的怒意。
安勒提多拥有绿湖堡伯爵的头衔，是绿湖堡的主人，可是他对待底下的封臣并不能一言而决生死，特别是对那些拥有实际封地的领主，否则容易引起底下封臣们的强烈抗拒，甚至有借口改换门庭。
我封臣的封臣，不是我的封臣！
提多家族的主要领地是肥沃的埃雷萨伯爵领，以前绿湖堡商贸繁荣之时，从绿湖堡收到的过路费、税赋的确是比埃雷萨伯爵领的税赋多得多，这也让提多家族有了大肆购买装备战马、训练家族骑士、招募流浪骑士、征召领地农兵的充足底气，从而使得提多家族私兵实力迅速扩充，甚至一度压过了埃徳登公国王室，成为了埃徳登公国的第一大势力。
那时候，布兰卡西亚联邦内隐隐流传着“提多伯爵国”“王冠掉落”“埃徳登公国要发生政变了”等话语，可见提多家族的势力之强。
二十多年前，绿湖堡商贸线路便遭到了袭扰，原本商贸量最大的西边商路，即是取道莫顿河平原一带，进入东漠草原这一条商路，屡屡遭到马贼、草原部落的袭击，许多商队损失惨重，商人、护卫死伤无数。刚刚崛起不久的乌滇部甚至敢派出数百、上千草原骑兵冲到斯帕丘陵的东边，朝着绿湖堡逼近。奇怪的是，乌滇部那时候虽说挤入了中等部落，可是却有着为数不少的铁制武器，远超寻常的中等部落，其中不少武器制式还是卡洛斯风格的。
提多家族当代伯爵一气之下曾组织数千私兵，其中骑士和扈从骑士加起来上千，这股强大的军事力量越过斯帕丘陵，西进莫渡河东部平原，抵达莫顿河中上游草原只看到一个空荡荡的营地，回程时屡屡遇到骚扰袭击，虽说也攻破了沿途的几个小部落营地，却没能够歼灭乌滇部的主力。
针对该死的马贼，绿湖堡驻军也是狠下杀手，砍下的马贼头颅不下数千，一度杀的周围马贼闻风丧胆、不敢靠近商道一步。可是马贼就像是韭菜，杀完一批又有一批冒出来，大多数提多伯爵领的贵族骑士都不怎么懂得如何在草原上和来去如风的马贼交手，只能处于守势。尤其是近些年来，黑马盗这股强大马贼更是气势嚣张，敢明目张胆地攻击绿湖堡周围的镇子、村庄，甚至越过西南边的巡逻队、哨塔，进攻绿湖堡的内部领地，最远侵犯到提多家族的根基埃雷萨伯爵领地的边界。
恰巧绿湖堡西南边的几座村庄都是分封出去的，不是安勒提多伯爵的直属领地，对于那一片地区巡逻防御不能直接插手，只能呵斥底下领主加强警戒、巡逻。
第二百一十五章：绿湖堡（下）（）
安勒提多伯爵和伊蒙德骑士长围绕在木桌，双双把目光投向桌面上摊开的泛黄羊皮地图，其中“黑马镇”一处标记上画上了一道新标记。
一脸严肃的伊蒙德汇报西南边境的塔楼、巡逻队情况，自然免不了�