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安勒提多伯爵和伊蒙德骑士长围绕在木桌，双双把目光投向桌面上摊开的泛黄羊皮地图，其中“黑马镇”一处标记上画上了一道新标记。
一脸严肃的伊蒙德汇报西南边境的塔楼、巡逻队情况，自然免不了要提起这个“邻居”，黑马盗向来是绿湖堡的心腹大患，对于黑马盗的中转营地、黑马镇的探查力度虽然近几年有些减弱，可是从未放弃过。毕竟周围大大小小那么多马贼势力，能够威胁到绿湖堡驻军的，就只有黑马盗一家，更别提，黑马盗大头领具有“黑马骑士”的官方封号，是一伙半官方的马贼势力。
去年，那位埃徳登公国承认的黑马骑士大人率领大队凶狠马贼，绕过绿湖堡西南边界的哨塔、巡逻队，直扑维利第银矿小镇，一番烧杀劫落，数百领民被杀死，大批房屋、冶炼场被烧毁，还抢夺大量的银锭、器具、物资等，掠走了数十名冶炼工匠，使得维利第矿区处于半瘫痪状态。
维利第是安勒提多伯爵底下一名男爵的封地，每年要向伯爵缴纳大批银币作为税赋，是提多家族的一处重要财源。发生了袭击事件之后，安勒提多伯爵曾经勒令西南边领主加强巡逻、警戒力度，加派塔楼哨兵，保证不再发生此类事情。
“黑马盗被人进攻了？”安勒提多伯爵的脸色十分凝重，眉头紧皱，脑海中不知在思考着什么。黑马盗的实力，他是很清楚的，特别是那两百多精锐马贼，比起扈从骑士组成的正规军都差不到哪儿去，不是什么普通势力可以啃得动的。
“你是说，黑马盗曾经出动了上千马贼去西边草原？”安勒提多伯爵将有力的手指戳在斯帕丘陵那一片地区，沉声问道。
“是的，大概是一个多月前，不到两个月的时间，巡逻队的探查骑兵曾经看到过有大队马贼经过黑马盗设立在斯帕丘陵东端的中转营地，大概有近两千马贼。。。。。。”
“近两千？”安勒提多伯爵眉毛动了动，确认这数字是否有什么水分。
“不错，就算不到两千，也绝对超过了千人。绿湖堡送过来的羊皮纸写有这一情况，不过马贼是向西边草原进犯，大概是想要洗劫哪一个草原部落，所以就没有怎么注意。”伊蒙德骑士长简单解释了两句，通往西边莫顿河草原的商道基本上没有多少商人、商队行走了，走的也多是想要投机钻营或者偷税的商人，绿湖堡巡逻队的巡逻范围一般都不会向西深入，连斯帕丘陵的东端一带都不到。毕竟，现在北边的商道才是绿湖堡重要的过路费来源，自然也是巡逻队护卫重点所在。
听到伊蒙德提到草原部落，安勒提多伯爵脑海中突然抓到什么重要信息一般，将戳着羊皮地图上的手指推前几寸，落在一片草原标记区，紧皱的眉头慢慢舒展开，扭头看着伊蒙德：“伊蒙德，好像很久没有听到过乌滇部的消息了，别说我们绿湖堡，就连周围的村庄、北边商道地区，都没有听到过乌滇部出没的动静，你不觉得奇怪吗？”
原本就感觉自己忽略了什么的伊蒙德被伯爵一提醒，终于反应过来了，疑惑问道：“是啊，乌滇部去哪儿，游牧去其他草场了？”第一反应是乌滇部按照草原部落的生活方式迁徙到另外一块水草丰美的牧场生活了，不过，他很快就否定了这个猜测，莫顿河千里草原，足够乌滇部生存，就算迁徙也不会迁得太远。而且，乌滇部去年还有小股骑兵来布兰卡西亚的边境村庄、镇子来打草谷，获利颇丰，这可是一笔稳定的收入，那些贫穷的草原部落怎么轻易舍弃呢？
部落征伐？乌滇部肯定遭到一个强大部落的攻击！
从小就就受到严苛的骑士训练，少年时就参加过家族军队，参加过剿灭马贼、对抗其他领主军队、抵抗草原部落骑兵等一些列战斗，安勒提多伯爵也是一位在战斗中不断成长的骑士，多年的战斗生涯、公国争斗让他有着超乎常人的思维敏锐，所以他大胆地猜测乌滇部肯定是遭到某个强大部落的进攻，所以损失惨重，已经不能够和往年那般随意来布兰卡西亚边境打草谷。
一想到这点，安勒提多伯爵也就顺势推测袭击黑马盗的草原骑兵肯定是某个部落的兵马，十之八九就是那个击败乌滇部的部落。再结合伊蒙德所说一个多月前大批马贼向西边草原出动，肯定是遇到了那个强大部落的人，或者说是袭击那个强大部落的牧人、草场，那个部落才会大举进攻黑马盗，甚至朝着东边推进，攻击黑马盗的老巢—黑马镇。
不得不说，安勒提多伯爵是一个头脑清晰、思维缜密的人，一旦找到那个关键点，就能够将事情的前因后果推测的八九不离十。
“伊蒙德，加派人手，探查黑马镇的情况，我需要知道那个部落尽可能多的信息，包括是哪个部落，游牧草场是哪儿，人口有多少，可召集的草原骑兵有多少。。。。。。”安勒提多伯爵沉声说道。
“谨遵您的意愿，大人！”伊蒙德躬身行了一礼，没有强调什么困难，只会尽最大的努力去完成伯爵大人的命令。如果真的完成不了，伯爵大人一般也不会过多的责罚，安勒提多从不怀疑这位跟随自己多年的忠心封臣兼好友会敷衍了事。
“北边的商道情况怎么样？”
伊蒙德好似早就知道伯爵大人会问，道：“巡逻队都很不错，沿途的塔楼几乎都有人驻守、瞭望，发生的商队劫掠事件也没怎么增加。。。。。。额，那股马贼入夏以来劫掠了差不多有八支商队，巡逻队和他们交过几次手，受到一些折损，请示是否要加派兵力。”说到这，他偷偷瞄了自己的伯爵一眼。
安勒提多伯爵离开了木桌，缓缓走到窗前，望着北方，眼中闪过一丝复杂之色，轻轻叹了一口气。
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第二百一十六章：仆从兵（上）（）
征募新兵，凡是入选者，即可摆脱奴隶身份，成为新部落的自由民，甚至可以获得牲畜或耕地、草场！
赫离颁发的一道征募命令在黑马镇近万奴隶中引起轩然大波。
让无数奴隶最激动的是巡逻骑兵口中的那句“无论是十几岁的少年，还是四、五十岁的老汉；无论是草原人奴隶，还是卡洛斯人奴隶，亦或是混血人种，都可以参加选拔。”，让不少人都起了参军的心思，特别是那些牧人奴隶，大胆的更是向巡逻的柔黎骑兵或者来清点、登记的侍卫军人员私下询问，意图能够获得什么有用信息。
毕竟，击败黑马盗的是一个草原部落，还是一个强大的草原部落，特别当有些人知道这个部落击溃了乌滇部，是如今的莫顿河草原第一强部时，脸上闪过惊骇之色。大多数草原牧人奴隶都是游牧在斯帕丘陵周围、莫顿河东部草原的小部落出身，或加入小股马贼势力，被黑马盗强行吞并的；或被黑马盗杀入部落草场，攻破简陋营地所俘虏而来；或充当过往商队的护卫，被黑马盗袭击沦为奴隶的，几乎没有人不知道乌滇部这个称霸莫顿河千里草原十数年的中等强部。
看到数千柔黎铁骑骑着骏马，佩着弯刀，背着强弓在黑马镇外围草场策马而过的威武雄姿，再得知自己这群低下、卑贱的奴隶竟然有机会加入这么一支军队，还能摆脱奴隶身份，获得牲畜、草场，让这些草原奴隶如何不激动呢？
招募令刚刚颁布的一、两天，设立的招募点周围没有多少人排队，大多数人抱着畏惧、怀疑的态度，更多的是私下打听、观望。当知道是柔黎部的首领亲自下令，确认待遇无误之后，没几天时间，就有近千男丁奴隶将五个招募点团团围住，俨然是一幅“大军围城”的场景，让负责招募的谷卑希、拉姆可不得不抽调了四个百骑来维持秩序。
仆从兵！
不错，赫离并不打算直接就招募常备军骑兵，而是先招募一支仆从兵，维持黑马镇、中转营地、斯帕丘陵一带的秩序，负责往后日常巡逻、护卫来往商队、运输物资和人口等事务。当需要大量抽调兵力进行一场战斗的时候，仆从兵也是良好的就近补充兵源，可以充当二线部队。虽然仆从兵不像柔黎常备军那样是一支职业化军队，或者还比不上赫离计划中的草场守备兵或护营兵一类，可是仆从兵的十骑长、百骑长都是由常备军抽调出来担任的，再经过长时间的巡逻、护卫，以及空闲时的操练，比之普通牧民肯定会多上那么几分团队意识、队列配合。以后补充进入常备军，只要经过战术、战阵等操练，装备骏马、藤皮甲、锋利弯刀等精良武器，经过几场见血的战斗，就会是一支嗷嗷叫的精锐骑兵。
经过拉姆可、多米、库尼亚斯三个千骑的铁血扫荡，尤其是拉姆可和多米，前者击溃了望南岭以北的数股数百人、近千人的马贼势力，后者曾经一天之内扫平了莫顿河东部草原三个数百帐人口的部落，缴获大批牛羊马匹，俘虏近三千人口。若不是，谷卑希那时候紧急传令多米千骑回军，集中大批兵力要剿灭黑马盗，多米千骑至少要击溃十个“不怀好意”的部落或马贼势力，席卷大半个莫顿河草原，宣布柔黎部对莫顿河草场的主权。
如今的柔黎部名义上控制着东连卡密尔城外月牙湖草场，西至妥儿川森林丘陵，南抵螺贝山谷，北囊括莫顿河千里草原大部的地盘，哪怕加上新扩充的两个常备军千骑，柔黎军的兵力最多也是在万骑左右。一万骑兵，若是派驻到柔黎部的各处草场，虽然可以有力加强柔黎部对上述地盘的控制，可也会减弱柔黎部的进攻性。要知道，如今的东漠草原风云变幻、波诡云翳，乞迪部落的汗位争夺，钦达烈大军的北上，越来越多的部落或遁走或消亡，柔黎部不仅要守住现在的地盘，若是有机会，肯定也会浑水摸鱼，举兵四出，在这草原乱世分一杯羹的。
还有一个赫离不能明说的原因，那就是常备军虽说是赫离一手创建的，受赫离的直接调派，可是各营指挥、千骑长的权力几乎不受到制约，除了为数不多的几个观风帐探子藏在各千骑内充当耳目，暂时没有什么权力制衡的方法来限制他们。一旦分派出去，容易引起驻守将领拥兵自重，到时候是战是和，都会损害到柔黎部、赫离的声望地位。
考虑到种种因素，赫离就决定效仿驻马驿的做法，建立仆从兵，让仆从兵负责平日里的巡逻、押运物资、看守奴隶等任务。
当然了，之所以选择仆从兵，很重要的一个原因是钱粮甲刃。
战马倒好说，一骑双马是柔黎部常备军骑兵的基本配置，赫离甚至还提出每一个十骑队应该携带一定数量的母马来方便挤奶以提供随军奶干，缺水时更是一个重要水源，光是这一项，常备的军用马匹就就达到了近四万匹。不过，别说是四万匹马，就算是五万、六万匹，以柔黎部如今的实力也可以很快凑出来，供应骑兵使用不是什么问题。
难的是藤皮甲、柔黎弓、五斤制式弯刀、马蹄铁等装备，现在的锻造帐可谓是全力开工了，按照尤利可锻造官的说法，在累死之前勉强可以按首领的要求完成两个千骑基本的武器装备。
赫离心中也十分清楚锻造帐的难处，不仅需要打造常规的武器装备，又要研发锻造鱼鳞甲，改进锻造技术、