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“我们的家眷，都在京城。”吴三桂说。
“用人不疑，疑人不用。”袁嘉升点点头，说：“朕信得过在座的各位将领。而且朕将不再派宦官监军，太监干政，朕以为是个坏制度，魏忠贤的阉党暂且不论，前些日子被杀的杜勋，竟然胆敢勾结内臣，败坏朝政。我们要建立章法，彻底杜绝宦官干政。”
“皇上要如何杜绝宦官干政？”吴三桂等武官都觉得宦官干政是明朝政治的一大毒瘤，大喜，问道。
袁嘉升说：“朕最近在考虑这个问题，太监干政，得益于一定的制度：比如太监秉笔，也就是帮朕在公文上批红，以后朕都亲自动手；还有掌握东厂、西厂，监督百官，这个职责朕现在交给了锦衣卫；另外就是外出监军、监税和监矿。朕已经对症下药，不再派太监外出为官。”
宋权问道：“皇上英明，具体还应该建立章法。”
“你们看门外的铁牌！”袁嘉升说：“朕最近反思宦官专权，已经派满黑龙率新禁军入卫紫禁城，在各大殿前竖起了‘禁止太监干政’的大铁牌，高一丈有余，宽足有六尺，详细规定了章法，比如宦官不得外出为官，也就是说宦官不再监军、监税、监矿；宦官出宫门必须得到批准，私出宫门一步者，斩；宦官不许结交外官等。但凡犯法干政者、窃权纳贿者、嘱托内外衙门者、交结官员者、越分擅奏外事者、上言官吏贤劣者，即行凌迟处死，绝对不姑贷。这些具体的章法，朕已经交给总管王承恩去告知和执行，他们虽然也有意见，但还是表示支持。”
这时，新上任的刑部大臣王永吉说：“皇上，还可以宣布刑部拥有管理宦官的权力，朝臣可将犯错的太监先斩后奏！”
袁嘉升说：“朕以为，这也未尝不可，不过暂时不施行！”
宋权说：“根据大明祖制，朝臣在与太监相见时候，应该相互行礼。现在在这方面，也应该改变了，朝廷可以再规定，凡是宦官与朝臣相遇，不管双方品级高低，宦官都要主动低头、让道。而且宦官遇到朝中的大臣，不仅要主动让道，还不能直呼朝臣的名字，这样宦官的气焰就会少很多。”
吴三桂对这一点表示不同意，说：“这样等于规定太监低朝臣一等，有一些宦官，还是真为朝廷办事的，比如我的义父。”
袁嘉升点点头，才想起来吴三桂的义父高起潜也是宦官。于是说：”也是，宦官之中，也有能办事的，比如郑和，他就代表朝廷下过西洋。这样吧，今天讨论改革军制和限制太监的权力即可，不需要计较那些繁文缛节。“
“皇上英明。”吴三桂说。
“军队的粮饷问题，也需要朝廷重视。”兵部尚书宋权说：“除了朝廷奖励垦荒，在大明控制的顺天府、河北、山东、还有南方主要产粮区，都应该推广种植土豆、玉米等高产作物。”
“兵马未动，粮草先行。”袁嘉升对宋权说：“你有地方官吏的经验，这件事就交给你去办吧。”
“遵命，皇上！”宋权说。
军制改革和军粮确定以后，军心初定，袁嘉升开始整治吏治。
那天早朝，户部尚书倪元璐说：“皇上，臣有本奏，皇上前段时间改革军制，甚得将心，臣以为，我大明还需要整顿吏治，皇上还需要得天下臣心。”
袁嘉升问道：“准奏。你说说看，即便说错了，朕恕你无罪。
”谢皇上。“倪元璐说：”太祖家法，对大明的官吏过于苛酷，尤其是薪俸过低，官吏的薪水，都不足以维持体面的生活。这会导致很多问题。“
“什么问题？”
“官吏收入低微，手中有权，必然贪腐盛行，皇上从前首辅陈演家里搜出的金银几十万两，就该知道，大明的首辅如此，他手下的吏治也很溃烂！现在虽然说国库收缴了一些钱财，但是贪官还是很多。”
“依爱卿所言，当如何？”
“回皇上的话，臣以为可以适当提高官吏的饷银。俸禄高了，也有利于皇上聚天下英才而用之。”
“有道理。”袁嘉升点点头，“不过提高俸禄，官员就不贪了吗？人心可不是那么容易满足的。”
“皇上所言甚是。朝廷在提高官员俸禄的同时，可以让吏部加强对官员的考核，监察部可以加大监督力度。”
“倪大人说得对。”袁嘉升表示同意，说：“不过，国库现在还是空虚，需要开源，才有钱给官吏提高饷银。爱卿有何办法？“
倪元璐说：”太史公曰：‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’。大明要开源节流，可以发展私营商业，废除朝廷对手工业的垄断，除武器制造、货币铸造由官府经营，其他行业可以放开，并按朝廷规定纳税。大明还可以开海禁，让渔民出海捕鱼。”
“倪大人说得有道理，朕若是允许民间手工业者经营，发展商业，朝廷的税收自然多了，国库的银子，也就会多了。如此一来，天下的将心、臣心、民心，必定归我大明。”袁嘉升说：“准奏！”
第33章 阎应元升官（）
北方没了后顾之忧，袁嘉升把京城交给驸马巩永固等人看守，自己便去了南京，他想去看看周皇后和太子朱慈烺，还要去南京推动南方的工商税征收，这样才能彻底解决明末的财政危机。另外，他要去见两个人，一个是阎应元，还有一个就是郑成功。这两个人，对大明来说，都很重要，他都准备重用。
袁嘉升知道，阎应元是一个长久湮没于历史的名字，即便是在明末，也是一个小人物，一个科举考试中的失败者。
历史上，当李自成攻入京城，大明王朝灭亡之时，当吴三桂打开山海关，清军铁骑南下，横扫四方之时，无数明朝高官大佬争相投降之时，谁也想不到，规模最大亦最惨烈的一场抗清守城战，发生在弹丸小城江阴。对大明子民而言，那是一个绝望的时代，数十万南明的军队一触即溃，一溃千里，一座座坚固的名城，一个个位高权重的将军，不战而降。清军的铁蹄，踏破大明的锦绣河山，零星的抵抗此起彼伏，但瞬间被大潮淹没，只剩几个涟漪，但这股大潮，却在江阴城下，停滞了整整八十一天。
这是足以载入历史的八十一天：清军伤亡掺重，凡攻守八十一日，大军围城者二十四万，死者六万七千，巷战死者又七千，凡损卒七万五千，可见，清军在江阴付出了何等惨重的代价。
这一切，只因为一个小人物，他就是阎应元，当时只是一个小小的典吏。
江阴小城，八十一天的坚守，孤城内外无尽流淌的鲜血，红衣大炮的轰鸣让大地一次次震颤，硝烟中人们的怒吼、呻吟与哭喊，尖刀砍入铠甲，利箭穿透肉体。一次次冲锋被击退，攻守双方的尸体，填满了城墙破损处。在激烈的攻城战中，某满人大将自恃勇猛，穿着三层甲，腰悬两把刀，背背两把刀，手执双把刀，亲登云梯，跨上城垛，执刀乱砍。城上守军用棺木抵挡，以枪刺其身，竟不能入。有人喊道：“刺他的脸。”于是众人纷纷刺其面，一汤姓童子，持铁钩镰，用力钩断其喉管，竹匠姚迩割下他的头，满将身子堕落城下。清兵齐来抢尸，城上梆鼓齐鸣，砖石小箭如雨点，清兵又伤亡千余人。
攻城与劝降一直在进行中，有一次，城里派出一群白发老人假装投降，他们奉送“降礼”，但白花花的银子底下，全是火药。清军欣喜若狂，升帐纳降，观者云集，老人们引爆了炸药，“烟焰蔽天，震响如雷，触者咸死”，记载说当场炸死炸伤清军两三千人，其中有亲王一人、大将两人，清军为之三军挂孝。当城外爆炸声响起时，江阴城头也响起了悲怆的炮声，那是在为慷慨赴死的乡贤耆老们志哀……
江阴城在重重围困中迎来了中秋节，虽然粮食已经匮乏，但城中军民还是做了月饼，百姓带酒登城，举杯痛饮，善歌的人登高传唱，以笙笛箫鼓相和。时天无纤翳，皓月当空，清露薄野，剑戟无声。黄弩师鼓胡琴于西城之敌楼，歌声悲壮，响彻云霄。外兵争前窃听，或怒骂、或悲叹，甚有泣下者。
这一切，只因为阎应元这个小小的典吏，这是个未入流得九品之下的文职外官，为县令的佐杂官，不入品阶，原本职责是“典文仪出纳”，明清两代，是知县下面掌管缉捕、监狱的属官。更难得的是，阎应元率江阴军民守城时，身份还是个退休的典史。
这么一个身份卑微的退休小公务员，率领守城的也是一群没经过什么军事训练的民兵，但他的才能和战绩，却让同时代拥兵数以十万计的重臣或将军，都自愧不如。后人曾感慨：这么一个军事天才，登上历史舞台的时间太晚了，而且历史给他的舞台太小，就一座小小的江阴城。
在小小的江阴，阎应元却主演了一场惊天动地的史诗大戏。24万大军围城，武器精良，日夜强攻，城内军民，加上妇孺，也就十余万人，外无援军，却能坚守八十一天，离不开阎应元强大的组织统筹能力。他深谙守城之术，又娴熟用人之道。他善招募人才，把小小江阴城，变成了一座不断科研创新的兵器工厂，他们创造了“化学武器”：箭头淬毒，见血立死。还有重型兵器：弩长尺余，箭长五寸，百步之外，皆可命中目标。更有各种火药武器，最适合抛掷到黑压压一片攻城者之中，轰然爆炸，铁片纷飞，有点开花炮弹的意思了。守军兵器如此强大，所以清兵虽多，每每望城兴叹，战栗无人色。即使是满洲兵将也闻之胆落，每次攻城下来都要为幸免不死而大肆庆祝。
在艰苦卓绝的战斗中，阎应元除了在“物”的层面上想方设法外，还在“心胜”方面，竭尽全力。他一方面身先士卒，战斗在守城第一线，近身搏斗，激励军民，另一方面，他严防内奸，将清军奸细和守军叛徒，逐一歼灭，确保了城内人心稳定，而中秋节组织军民登城高歌，更是对围城者的一种攻心。
阎应元死得非常悲壮。江阴城被攻破的时候，他带着千人顽强巷战，杀死清兵无数，欲从西门突围而不得。他环顾从者道：“为我谢百姓，吾报国事毕矣！”自拔短刀，刺胸血出，投在前湖中。义民陆正先想把他从水中扯起，正赶上清军将领刘良佐遣兵来擒，刘良佐自称与阎应元有旧，要生擒他，于是清兵把他捞起绑住，没有杀他，送到刘良佐处。
对于攻城者刘良佐来说，阎应元是他的噩梦，小小一个典史，守的小小一座江阴城，却让他率领的大军，攻不下来，又不投降，差点把他逼疯了。但阎应元对他而言，还有比噩梦更复杂更丰富的含义，这其中有钦佩、迷茫、自秽。因此，当浑身是血的阎应元被押进来时，正傲慢踞坐的刘良佐马上跳起来，双手拍着阎应元的背，居然哭了起来。
在苦战中，刘良佐曾一直幻想劝降阎应元，却只换来后者的怒斥：“有降将军，无降典史。”
是的，刘良佐是一个投降的将军，他本是明朝重要将领，还被南明封为“广昌伯”，地位尊崇，却在清军下江南时，带兵十万投降，转眼就变成灭亡南明的主力。所以江阴城上，阎应元这么骂他：“将军位为侯伯，掌握重兵，进不能恢复中原，退不能保障江左，有何