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后来，捐款不够用，骆秉章紧急奏请借库款二万两。四月，长毛打到道州，骆秉章日夜上城催督。农历七月，城门修好，城垛已备好了，萧朝贵才领一彪军杀到。
但是满清朝廷上下，几乎烂透了，赛尚阿到了广东，竟然以湖南沿途州县未能满足供应为由，参了一本，告状说湖南抚藩荒废政事，骆秉章因而被罢官，但要等待新任湖南巡抚张亮基到长沙才能交接。
新巡抚张亮基上任，向朝廷说明情况，骆秉章奉旨暂留在长沙与张亮基共同守城。
当时长沙城内只有兵勇八千，且没有一员有作战经验的将领，李瀚章去找骆秉章，拿出曾国藩的信说自己是老曾的学生，骆秉章大喜，当即委以重任，命他当了善化县知县，率军民两千，驻守南门天心阁。
善化县就是长沙府治所，天心阁是长沙的地势最高处，攻守险要，是兵家必据之地。西王萧朝贵正是从这里率军两万猛攻长沙城。
李瀚章立即上任，察看了天心阁，这里筑有内外两城，外城分为南北两月城。
李瀚章带人一数，这里月城内共设炮洞十一个，当时城墙高三十三米，加阁高共计四十八米，居高临下，极方便炮击。
作战之前，李瀚章检阅了一下队伍，主要是民兵和团练，也有一些读书人是小头目，他看了一眼守军的武器，有一些忧虑，这支队伍火器与刀矛队各半。而且火器主要是抬枪、鸟枪等旧式火器，有两个劈山炮队，也是旧式火炮，李瀚章将他马上将长沙的所有火炮都集中在月城内，准备集中火力轰击太平军。
李瀚章并没有灰心，此时太平军，多数武器也是大刀长矛。在“点将台”上，李瀚章灵机一动，拿出曾国藩给自己的书信慷慨激昂念了一遍：“逆贼洪秀全、杨秀清称乱，荼毒生灵数百余万……人伦，君臣、父子、上下、尊卑都被粤匪窃外夷之天主教打破……”
李瀚章讲得情绪激昂，那几个读书的营官听到“孔子孟子之所痛哭于九原”，气得咬牙切齿。
李瀚章看了一下台下那些脸上带着皱纹的农民乡勇，面带麻木的表情，呆呆望着自己，默不作声，便又咳嗽了几声，用严峻的目光横扫了一下全场勇丁，道：“兄弟们，你们为什么要投军？我李瀚章看无外乎两点，一是混口饭吃，二是上战场杀敌立军功，升官发财，光宗耀祖！现在粤匪作乱，两广满眼瓦砾，遍地白骨，昔日温饱之家，大半成了饿殍，野无耕种，村无炊烟，惟见饿民僵毙于道。我们有枪有炮，一定要守住长沙，免得我们的家人被粤匪祸害！！”
李瀚章这一番讲话，没有用曾国番那样文绉绉的语言，也不讲修身齐家的大话，而是农民们都听得懂的大白话，台下的乡勇们窃窃私语：“这李大人这讲的都是大实话啊，实在！我们这些乡勇，冒死投军，不就是为了混口饭吃，求官发财么？不就是为了保护家人吗？”
“杀死粤匪，保护亲人！”
“杀死粤匪，保护亲人！”
“弟兄们，我们已经无路可退！我们的身后，就是我们的亲人！就是我们的父母兄弟，妻儿姐妹。这次守长沙有功者，重赏银子百两。要是殉职者，重赏给家人。”李瀚章不是一个空想家，他知道，正所谓“宁为太平犬，不做乱世人”，生逢这样的乱世，真金白银的直接鼓动，更有效果，人家拿性命去拼，当然是为了生存和功名利禄，要重赏才有勇夫！
注：从本卷开始，应读者要求和方便阅读，后续主角附身用历史人物本名
第115章 拜会曾国藩（）
湖南巡抚骆秉章命李翰章率军驻守南门天心阁。李翰章率军力战，保住了天心阁，但是他手下的两千乡勇，毕竟没有受过专门的军事训练，也伤亡过半。他意识到，此时要守住长沙，必须要有外援。
就在这时，在长沙城北的巡抚衙门里，骆秉章紧急召开会议。骆秉章虽被大学士赛尚阿参奏革职，但新任湖南巡抚是云贵总督张亮基，他从云南的昆明坐马车到长沙，山路崎岖，路上起码得有数月。
骆秉章在满清官场浮沉二十多年，他深知满清丢城必杀地方官的传统，倘若长沙城保不住，他是要杀头的，现在萧朝贵等人来攻，他只得硬着头皮来应付。
到巡抚衙门参加军事会议的吃了李翰章，还有布政使潘铎、按察使岳兴阿等人。
“这位是罗绕典罗大人，本是湖北巡抚，现丁忧在湖南。现在是多事之秋，罗大人对付粤匪经验丰富，本巡抚请他到长沙来帮忙守城。诸位，我们现在是一体，城在人在，城亡人亡。”骆秉章开门见山，给李翰章等人介绍了一位长者，然后问道：“大家有何退敌良策？”
“我们现在最大的问题，就是兵少，绿营兵不堪一击。我们虽说有八千人，但是大多没受过严格的军事训练，长毛有两三万了，大多是流氓，我们的兵怕不是对手，这一仗下来，我们就损不少，需要外援。”李翰章说。
“那该如何是好？”骆秉章忧虑地问。这段时期，骆秉章被长毛搅得心烦意乱，他时刻担心长沙被破城。
“巡抚大人，长毛人多。”李翰章说：“不如我们也打开府库，发放刀枪，发放银钱。凡男子五十以下，十五以上者，征召入团营，轮流守城。以长沙居民之多，募个三万五万没有问题，这样全民皆兵，长毛也不能奈我何。”
骆秉章说：“你这主意虽然好，不过，长沙民众平日也未加训练，临危集中，也只能壮兵丁之胆。关键是这么多人，我们没那么多钱发。”骆秉章说。
“钱款可以找商贾筹集，我们保卫家园，他浴血奋战，他们应该支持。”李翰章说：“另外，当务之急，是火速派人出城求外援。听说湘潭的邓绍良，有三千镇筸兵。各地团练也有不少可用的精兵。只能仿照过去与白莲教打仗的样子，从团练中练出一支劲旅来。长毛的人会越来越多，巡抚大人还应该上奏朝廷，请求外省援兵。”
“好，这个马上去办。”骆秉章立即叫了一巡捕出城，也马上写奏折向朝廷求援。
骆秉章也知道，河西之役失败，清军溃逃，要守长沙，今后与洪杨作战，不能指望清军绿营。现在湘乡、新宁、湘潭等地已经开始建团练，他问：“那些团练堪大用？”
“湘乡的罗泽南部。”李翰章说：“我听恩师曾公提起过，罗泽南是湘乡出名的理学家，但他也并不是空谈性理，而注重经世致用，他的弟子中，能人不少。他未雨绸缪，在湘乡主办团练，集合了一千多精兵。而且，他由于练勇有功，已被保举候补训导。大人可派人请他带兵来长沙。”
“罗泽南虽然办团练有经验，但毕竟位卑人微，长沙不是湘乡，不知道他能否在此站住脚。资望尚浅，恐别人不服。”骆秉章说。
“还有一个人，江忠源，举人出身，听说他也练了五百楚勇，手下十分勇猛，可以用之。”李瀚章说。
此时，江忠源组建楚勇，到广西参战，并在蓑衣渡之战中击毙冯云山，一战成名，骆秉章对他的大名也有耳闻，说：“他的楚勇虽然勇猛，但是只有五百人，恐怕也难成大势。”
“确实，罗泽南白身，难以服众。江忠源的楚勇又太少。要泰山压顶，稳住长沙的局势，击退长毛，非一个人不可。”李翰章说。
“谁有此本事？”骆秉章高兴地问。
“正是在下恩师，他眼下正在湘乡原籍守制。”
“曾侍郎？他确实有此大才，他在湘乡？涤生侍郎的什么人亡故了？”
“恩师在信中跟我说，他的母亲在六月间就已去世，他是由江西主考任上折转回籍奔丧。”
“这段日子，给长毛闹得六神无主，没想到涤生回籍来了，有他在，守住长沙有望。”骆秉章也早听说过曾国藩的大名，高兴地说。
李瀚章说：“不过，恩师这个人，最讲礼数，重名声，他正在服丧期间，没有朝廷的圣旨，他恐怕不会出山办事。所以还需要大人作书恳请，上报朝廷，请皇上下诏。”
“好，我这就拟折子，上报皇上。同时修书一封给曾侍郎，你亲自去湘乡拜会你的恩师吧，说长沙危急，急需他来统筹湖南全省的团练。”骆秉章说。
李瀚章便马上收拾东西，骑马赶赴湘乡荷叶塘，也就是曾国藩的老家。
曾国藩此时在湖南有名，但他并没有显赫的家世。他的家族世代都是农民，直到他的祖父曾玉屏，才有所积蓄，成为当地拥有100多亩土地的小地主。
有了积蓄，曾玉屏送几个儿子读书，曾国藩的父亲曾麟书却时运不济，43岁时才考取秀才，耕读传家。
据说曾国藩出生的前一天晚上，曾国藩的曾祖父梦见一条巨蟒盘旋在曾家的宅子上空，飞入室庭，蹲踞良久。
曾国藩出世，曾国藩的曾祖父认为这新出生的曾孙就是蟒蛇投胎，他联想起唐朝名将郭子仪出生时郭的祖父也梦见大蟒蛇进门，因此认为曾家将来也要出大贵人，便取名国藩。
在曾国藩祖屋的后面，还有古树一株，为藤所绕，矫若虬龙，垂荫一亩，世所罕见。这条巨藤像一条巨蟒，乡人也称之为蟒蛇藤，藤叶藤枝，十分茂盛，迎风摇曳。
曾国藩的运气，也一直不错，在人生的关键时刻都有贵人相助。
曾国藩的家里望子成龙，从小让他读书，六岁从师入学，到了十四岁应童子试，不过先后考了七次才成为秀才。
不过，曾国藩考取秀才后，第二年就中举了，湖南乡试第三十六名。
二十八岁那年，曾国藩开始到京城会试，也一下子考中第三甲第四十二名，赐同进士出身。
古代的科举，进士分三甲，一甲的进士三名，也就是状元、榜眼和探花，他们一般在发榜之后就会进翰林院任职。
二甲和三甲的进士，则必须通过“朝考”才能进入翰林院。
三甲进士一般入翰林院的几率不大。
接榜后，曾国藩知道自己名列三甲第四十二名，一度很沮丧，曾想打道回府。
因为朋友郭嵩焘的苦劝，他才勉强打起精神去参加朝考。
没想到，“朝为田舍郎，暮登天子堂”，曾国藩的朝考发挥很出色，列一等第三名，在他的试卷进呈御览后，又特别提为一等第二名，改授庶吉士，入了翰林院庶常馆深造。
两年之后，庶吉士散馆，曾国藩开始当了七品官，开始了京师为宦的生涯，他的官运还是不错的，1840年得授翰林院检讨，到1849年就升任礼部右侍郎，成为二品大员。
曾国藩当京官比较顺利，一方面是因为他自己刻苦自砺，办事干练，廉洁奉公，而更重要的曾国藩得到了当时权倾朝野的穆彰阿扶持。穆彰阿，正是曾国藩1838年参加会试时的主考官，两人有师生之谊。穆彰阿的赏识和关照，使曾国藩的官职从七品升迁到二品大员。
曾国藩仕途顺利，但当时满清朝廷已经腐化，英国发动了鸦片战争，内忧外患，他认为当时最大的祸患，并不是外国的兵舰，而是朝野上下因循苟且的政治风气、官吏蠹民。
道光皇帝死后，咸丰皇帝即位，表面上要励精图治，曾国藩看不惯官场的腐朽和暮气沉