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皇后遣散了宫人及大臣，却唯独留了夏若，她抬了养尊处优的手，昂起高傲的头对夏若道，“你，与我来。”
夏若垂了头跟着她，一排宫娥挑着明亮宫灯在前引路，薄雾纠缠着宫砂，逶迤曳地的宫装裙摆拖沓于地，华贵非常，长长的回廊似走不到头，有内侍低声问道，“娘娘先去何处？”
“地方也并不多，”皇后在前淡淡道，“便先殉了玉贵妃罢。”
夏若心里突地猛然一跳，终是醒悟过来这是所为何事了。
怕是要将玉贵妃赐死，以作明日殉葬之用。
皇后并未乘坐凤辇，悠悠地抬步走着，到了一处已是锁钥的宫门前，她挥手招了名手捧红木方盘的小太监，“你们都退下，”她指了夏若，“你与我一同进去。”
夏若低头应了，正要提步之时，她却突然攫住夏若的手腕，凑近了带了几分狠厉的语气，“今日这些你都需仔细看着，总有一日，你终会用得着。”
夏若惊出一层薄汗，也只是缓缓垂眉道，“娘娘说得是。”
皇后与夏若举步进殿，正有一名宫装妇人在煮茶，衬了几分夜色，眉眼妖娆更显诡异。
“嫔妾参见娘娘。”
“你我虚礼便不必了，”皇后展颜微微一笑，“快些随先皇去罢，也免得他黄泉路上漫漫迢迢，寂寞得发慌。”
玉贵妃站起身来盈盈一拜，竟是笑意深了几分，“活到这份上，也是够了，陛下宠我爱我，虽未得到你这名分，却也不知是谁羡谁。”
皇后掩袖一笑，眉眼里多了几分嘲弄，“自古帝王皆多情，也皆薄情，我只要永固皇后之位，他的那几分情意，我不要也罢。”
玉贵妃抿嘴一笑，显是细心妆点过的冶丽姿容楚楚动人，她抬步走近了，端了那一小盏鸩酒，闭目似极享受地嗅了一嗅，抿嘴笑着开口道，“拿清酒与嫔妾送别，娘娘有心了。”
她仰头一饮而尽，又缓缓回身坐在了方才煮着茶的座椅上，最后也不忘盈盈有声一笑，“谁到最后赢了此局，也说不得准”
她眉心轻轻一蹙，想是毒性已然发作，她痛极也是笑，“我养了那么多年的孩儿，总会为我争气的你，且等着那日罢。”
夏若撇开眼不忍见这副容颜逐渐青紫骇人，背过身去准备出殿，又听得皇后肆意大笑起来，“你总算是与我还清了，这多年的恩怨，你若要算，便等我活够了在阴曹地府里去算吧！”
皇后举步转身出了殿门，脸上依旧是笑得盈盈，“临死之人，说得再盛气凌人，也没几分意思，”她将面转向夏若，问得别有深意，“你说呢，夏大人？”
夏若忙低了头不知怎么回话，皇后却不等她，走出几步站定了于苍寂的夜里扬声道，“此宫宫人，一律打入冷宫！”
她抬步傲然，昂头面露得意神色，夏若在她身后怔了片刻，最终也跟着前方之人走了出去。
一帘新月似残钩，虽是春深，夜里寒气也丝毫不逊色于隆冬，夏若揽紧了肩上披风，终是跟上了母仪天下已久的那人。
第二章 新皇登基 典（）
“墨儿自小时起便一直不是养在皇家，”皇后侧头却不看向夏若，也不知到底是在与她叙话，还是只自言自语罢了，“本宫却从未后悔过，他有了那段磨砺，自是要比先皇的其他子嗣要果敢得多。”
那享了半世荣华的女子娉娉婷婷地立在良宵风露中，极尽自负地一笑，“人人都只道本宫登上后位，是因了当年父兄交给先皇的十五万兵马的嫁妆，可若不是我苦心经营，又怎能在夜夜空看他人欢颜不属自己时安心独守寒宫？君恩似雾难留，那本宫，便不要也罢。”
她凌厉的眉眼镌刻了太多风华，却也不复年轻，“玉贵妃即便比本宫先受皇恩，可到最后还不是死在本宫手里，”她冷冷一笑，“她那儿子，也不指望能翻起多大风浪，帝位既已被本宫的皇儿坐着，那也由不得这等人来搅翻这局棋！”
夏若思及林显季狠辣阴毒的手段，微微打了个寒噤，皇后话里只顾着林嗣墨，似根本未把逝世已久的林嗣言放在心头，果真是只认权势之人，正腹诽着，皇后又凉凉地斜眼看过来，“这些话，你可都记住了？”
夏若怔了怔，忙深深俯首道，“下官谨记在心，定不敢忘怀。”
皇后不知是何表情转瞬一笑，“墨儿对你的心思我都明白，你将来也迟早要改口的，只是，”她话锋一转，“你拿什么身份来母仪天下？大庆朝臣？还是乡野民女？”
夏若心头刷地凉透，夜风阵阵拂得发梢引来面上作痒，痒得太久却又疼得让人慌起来，她垂了眼不敢对上那人的视线，良久只低低应了句，“下官不敢肖想，不会做那僭越之事的。”
她垂首的样子十足有几分乖巧，皇后不明意味地轻笑了声，旋身便回头往前走了。
夏若不敢落下，也低眉顺眼地跟在她身后，皇后命服身后脚下尝尝的裙裾逶迤拖沓，夏若好几次都难以稳住心神，差点就要一脚踩空踏上去，略微有些寒意的风挠人地吹过，她回过神来，竟是汗津津湿透了半截中衣。
林嗣墨即将要登位的准备还在有条不紊地进行着，裁量身形制龙袍冠冕，皇后与夏若进了内殿，林嗣墨抬眸盈盈地看来，欲语还休。
皇后低声问了几句，夏若恍着神未听清，只听得到后头，林嗣墨半带了喜色地问道，“母后，熙王府的住处也要空费了，一帮下人是迁到宫中来，还是遣了干净？”
“空费？为何会空费着？夏大人不是一直住在熙王府么？”
林嗣墨的动作僵了僵，却面不改色笑道，“母后有所不知，我与阿若”
“皇帝与朝臣牵扯不清，成何体统！”皇后肃目自生威严，扬袖大声斥道，“你是新帝即位，尚有反贼未拿，可别在儿女情长之上失足成恨！”
林嗣墨终是声音大起来，“她是朝臣不假，可自开朝以来女子为官数不胜数，何来不成体统之说？”
“那你更是要开先例，迎一位女官入主中宫了？”皇后开口不掩嘲讽，“自古开例之人便难阻重重，一国之主更是如此，如今你根基未稳，有多少和王党对这皇位虎视眈眈？你想自己不顾后果可以，却别毁了我毕生倾注的心血！”
“说到底，”林嗣墨抬眸低低一笑，言语意味无尽，“我不过是在为母后做垫脚石罢了。母后也终于说出了心中所想，我与哥哥二人，只怕从一开始，便注定是为您所用罢？既是权欲熏心，那为何不干脆自己称女帝？”
他又是一笑，“我竟是忘了，女子入朝为官尚可，可即帝位也是没有过的，您也是怕为天下人诟病，所以才拿了我当幌子？这招棋，足够大，也走得足够久，我若是那时挨不过来死在了奇异谷，那今日即位者又是谁？”
“满嘴的胡言乱语！”皇后脸色煞白，气极之下便将夏若往身前一拽，“就为了这区区丫头？竟不惜与你亲生母亲翻脸？！”
“谁惜我，我便惜谁，”他朝前缓缓走了几步，“母后，这场梦，你也该醒了。”
“我自小培养你精通权术谋略，奇门遁甲之法更是让奇异谷的长老倾尽毕生绝学授之于你，你竟用这句话来与我说？”皇后冷冷一哼，朝夏若道，“你可知他当时有多了不起，奇异谷有八八六十四门术法，每门若是有想出师之人，必须以当门之术手刃师父，六十四位长者，竟在一个上午，全都命丧他手。”
夏若无甚知觉，耳膜内血液翻涌叫嚣，竟无一个声音是自己能懂的。
他说：“我与哥哥二人，只怕从一开始，便注定是为您所用罢？既是权欲熏心，那为何不干脆自己称女帝？”
那个自视甚高的女人也在说：“六十四位长者，竟在一个上午，全都命丧他手。”
林嗣墨上前一步将夏若从皇后身前将她揽过去，声音又完全不似方才与他母亲说话那般，温言缱绻道，“我若不为之，怕是一辈子也被困在奇异谷出不来了。阿若，我有足够的能力保护你，你不高兴么？”
夏若抿嘴去看他，也不知说什么才好，他在极致的笑靥容光里轻轻柔柔地对她说，“我受尽了折辱，那样地报复他们也不算什么，那日我着了一身崭新的白袍，术法使用起来也不见得有多难，只是他们死时样子着实令人憎恶，洇红的血溅脏了我袍角，可不是讨人厌。”
他眯了眼去看他母亲，“明日我登基后，母后也自当颐养天年，安心做太后了，后宫之事，便交给未来的皇后便是。”
夏若头一次见他面上现出妖娆极致的笑，红唇白齿，眉目流转，似要在夜色里生出葳蕤的花来。
他对皇后点头一笑，语气柔软有加，“母后还是不要顾念李家军了，多亏了您于父皇面前举荐，我才得以在那帮兵士面前犹如战神下凡呢，若您还想我会因那兵权受制于您，”他挑唇斜睨一笑，“可不是您多虑了？”
皇后静看了他良久，忽而又莞尔一笑，虽是不甘愿，却也再难掌控时局，“不错，也不枉费我教了你那样多，竟比我还能算计些许，我把这偌大江山托付于你，也不必操劳心神了。”
“那，”他悠悠拂了袖摆作礼，“恭送母后，明日大典，母后也莫要称病才是。”
林嗣墨扬声叫来宫人，立即有三五名内侍将皇后搀扶着送出了殿门，他微笑着目送皇后身影渐渐消隐不见，回身对夏若笑了笑，“你看，并没有什么事情是不能解决的，终有一日，我会把整座江山都送于你的面前，到那时，阿若，你就是与我并肩睥睨天下的唯一。”
夏若抿嘴一笑，“夜深了，早点歇息，明日可有得忙呢。”
“阿若，陪我在宫中住一晚罢，不用回府了。”
他语气坚决不容人推辞，夏若垂下眼，“以后，就要与你称一声陛下了。”
他身形一怔，半晌又轻笑着拿食指抵了抵她额际，“又犯傻了不是，你怎生叫我都是行的。”
“嗯，”她缓过心神冲他微微一笑，“有些累了，我便睡在偏殿罢。”
“为何，歇在这里也无事的，”他低头去逗弄她，“总是要一起住的，还怕什么羞？”
夏若不经意避开他视线，退了一步笑了笑，“莫要玩了，真的要歇息了。”
他还欲伸手出去抚她鬓角被风扬起的发，手指却滞在了半空顿了半晌，溢了丝苦意掺在笑中对她道，“我送你过去。”
深春夜里的风，总还是，能吹得人遍体生寒。
第二日的登基大典于正武门前举行。
夏若手持玉笏站于文武百官之列，礼官唱喏着祭拜天地，待众臣平身之后，夏若隔着遥遥人群朝祭坛之上望去，林嗣墨肃穆神色早已不似当年含笑少年，凛冽的杀伐决断之气喷薄而发，再适合不过的帝王之相俊眉星目，如朗月昭昭，他拿出胜出常人的脱俗气度俯瞰众生，夏若竟隐隐觉得有些陌生。
冗长的礼数让人昏昏欲睡，夏若提起十二分的精神去看他，正至午时，礼官尖声叫嚷着，“恭祝新皇登基！”
众官齐齐排浪一般俯跪于地，随着礼官齐声道，“恭祝新皇登基！”
夏若敛目垂首于地上行礼，昏昏然在脑中念着，嗓子眼却发不出一丝声音。