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“我总觉得可疑。”横天一剑苦笑：“你们从山东返乡过年，沿途行程快速，这期间并没多管闲事，应该不会因行侠而得罪实力庞大的邪魔外道仇家。据你所说，他们出动了妖术极为高深的高手，专门对付你夏侯家的秘学羽化玄功，既然先派人做内应，按理应该不至於波及邻房的其他旅客呀！见了浪子梁宏，老弟务必谨慎求证，应抛开先入为主的成见，以免查错了方向，让算计你家的匪徒快意。”
“我会郑重处理的。”绝剑表示的神情，仍然没有放弃先入为主的成见：“在他的势力范围内，我当然不会任性妄动，对付恶霸豪强，我的经验相当丰富呢！先礼後宾，这是我处事的宗旨。”
“但愿如此。”横天一剑转过话锋：“午间落店在後进客房的几个男女，颇为可疑，我得出去走走，留意查他们的底。”
“我们从南京来，这几个男女中，有一男一女我似乎面熟，好像在凤仪门大街，曾经看到他们跟在我们身後，当时并没留意。在这里再看到他们，我有点疑心，可能不是巧合。”
“老哥的意思”
“如果我说他们是跟踪我们的人，你说是否有此可能？”横天一剑是江湖名剑客，见多识广经验丰富，所疑心的事多少有点根据：“过年後你到南京与我们一些朋友会合，正式放出风声，调查去年岁杪扬州湾头镇血案的凶手，势将引起有心人的注意，有人跟踪看风色，可能性非常高，所以必须留意这些人的意图。”
“我也去。”绝剑公子整衣而起。
“注意不要打草惊蛇。”
“我知道。”
凌云庄放出追查凶手的风声，自然在江湖引起各门各道的注意。
凌云庄是名头响亮的武林世家，在分类上名列侠义道，难免与一些江湖牛鬼蛇神结怨，受到仇家的袭击，不是甚麽罕见的严重事故，平常得很，因此风声放出，并没掀起波涛，仅有些有关或无关的人注意事态的发展，或者提供消息协助追查。
有些人则幸灾乐祸，隔岸观火。与凶手有关或有交情的人，当然会留意夏侯家的一举一动。
在案发的现场，他们没留下全力追查，急於返乡过年，事後再召集朋友追查线索，在时效上输了一步棋，因此查得十分费力。
新年已过，市面已正式恢复活动，各行各业先後开市，为生活而奔忙的人活跃在每一角落。
镇江是往来商旅的集中地，旅店生意兴隆。还京老店是第一流的旅舍，旅客的品流却参差不齐，龙蛇混杂，在江湖朋友中，该店的口碑不差。
後进的上房区，住了不少三教九流旅客，其中一间稍大的上房中，两男两女在室中聚会。
天寒地冻，四人皆不除暖帽，甚至没掀起掩耳，仅露出一双眼睛。所穿的长及膝部皮袄，除了从掩襟的左右，可以分辨男女之外，从背影看，便不易分辨男女。
客院房舍甚多，每个旅客皆为自己的事而奔忙，大多数旅客晚来早走，谁也懒得留意旁人的事。有些住宿几天的旅客，白天也很少在房里。
总之，在外为生活而奔波的人，宗旨是各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，因此对一些行动诡秘的同店旅客，几乎毫无印象。
有心人例外，知道店中住有特殊旅客。
这四个男女，在房中也不露本来面目，神秘的程度可想而知。
在这座客院负责照料的店伙，只知道他们是同来的旅客，不时在店中进进出出，互相走动并没鬼鬼祟祟，只是从不除掉头上的风帽，而且放下掩耳仅露出双目，显得颇不寻常而已“师，我发现有人盯我的梢。”坐在左首的女人，向坐在上首的人说。
“凌云庄的人？”上首的师警觉地问。
“不知道，应该不是。”女的说：“住在同一家店中，没有另派人盯梢的必要。”
“可曾看出徵兆？”
“跟了三次，每次仅跟半条街就消失，然後又在另一处出现，曾经接近我身後不足十步。
身材与我相当，很可能是女的。可以肯定的是：她不是凌云庄的小丫头。”
“好哇！女的交给佛爷我处理。”坐在右首的另一个男人，显得兴高采烈：“佛爷对女人有特殊的爱好，尤其是对女人的仇敌兴趣极浓，交给我啦！我保证可以把她弄到手刨她的底。”
两个男人，一个是师，一个自称佛爷，表示必定是一道一僧。僧人必定剃光头，难怪在房里也不脱风帽，以免露出原形；僧人该到寺庙挂单的。
“少给我胡搞。”师瞪了和尚一眼：“没弄清来路，敌我难分，就先下手为强捕捉，想多树强敌吗？哼！吴姑娘，设法盘她的底，再出去走走，好吗？”
“天快黑了，不知道她还在不在。”
“在，就表示是冲咱们而来的。”另一个女人说：“吴小妹，我策应你，保证可以全盘控制全局，我田七姑是反跟踪的宗师级行家。走吧！发现警兆，就得及早处理以争取时效。”
“小心了，千万不要乱搞。”师叮咛：“本教还没正式开山门，根基未固，争取朋友为第一优先，避免树敌以利发展。以凌云庄的人来说，让他们继续从错误的方向追查，咱们设法从中促使他们盲人瞎马奔波，除非他们找对了追查目标，不然绝不可向他们采取行动。
我负责这一路人马的指挥决策，你们不可以打乱我的计划。”
“好啦好啦！我们不会误事的。”田七姑离座，拉了吴姑娘向外走：“凌云庄是侠义道世家，早晚会成为本教的死仇大敌，我实在弄不清教主的意图，犯得著派了许多人，留意他们的动静？依我之见，我把整座店的人弄死，一劳永逸除掉後患，何必跟在他们身边天涯海角奔波？真没道理。”
“你是在杭州加入本教的人，不知道本教与凌云庄的有关纠纷，日後自知。”大师说：
“总之，千万不要忽视凌云庄的威胁，夏侯家的武学玄功，声威赫赫誉满武林。贫道无意长他人志气，灭自己的威风，我这自诩为半仙的真人，还真不敢在千幻剑客夏侯庄主面前充神仙。”
“千幻剑客迄今为止，一直不曾露面。”和尚口气相当狂：“佛爷不信邪，有机会的话，佛爷要和这个浪得虚名的剑客，拚一拚玄功功看谁火候精纯。”
“你这个罗汉，把精力全耗在女人身上了，禅功还剩下多少火候？你算了吧！和尚。”
田七姑拉开房门，扭头不屑地出口讽刺，一声轻笑，出门偕吴姑娘走了。
吴姑娘是在前面走的，田七姑则消失在人群中。
西津大街行人往来不绝，一个个行色匆匆，天寒地冻，每个人都裹在棉袄或皮袍内，谁也认不出同行的人是何来路。
经过拱形的高桥，升至桥中段顶点，身後有人接近至三四步内，快要近身了。
有人接近至身後，相当危险。在行家的经验中，接近身後表示将要有所行动啦！
她移近桥栏，不徐不疾缓缓转身，星目炯炯，狠盯著那位身材相等，也仅露出双目的女人。
这女人也有一双明亮灵活的凤目，大概也年岁相当，廿岁上下的年轻女人，眼神灵活表示个性有点叛逆。也就是说：不具有真正淑女的气质。
相距三四步，大眼瞪小眼，双方都没有采取行动的意思，但戒备的外形，内行人一看便知。
双方皆身形半侧转，手一抬，便可攻可守，身前的胸腹要害保护得无懈可击。
吴姑娘的右手，终於向上微抬。
跟踪的女人，也徐徐抬起右手。
田七姑从桥头向上走，像个无关的人从容不迫过桥，逐渐接近跟踪女人的身後，双手笼在袖内，头部微抬露出晶亮的双目，并没动手的表情流露。
跟踪的女人，左手突然向後甩出。
田七姑猛然飞退丈馀，像是失足向後方下滑。空间里，传出罡风的呼啸声。
吴姑娘的右手，上抬的速度加快。
跟踪的女人身形一晃，便到了桥的另一侧，右手伸出袖口，掌心内向，食中两指的指缝尖端，露出光芒闪烁的一星寒芒。
暗器没发射，有意示威警告。
“是你。”吴姑娘一怔，脱口轻呼。
“果然是你。”跟踪女人收了暗器举步接近欣然说：“跟了你老半天，始终不敢断定。
你彩云仙子号称江湖一朵艳情花，从不掩起行藏在江湖遨游，两年不见你的芳踪，怎麽居然掩藏本来面目，在街上扮游魂，是不是出了事，或者有了归宿退出江湖了？”
“一言难尽，我算是栽了，建在山东济南的彩云园也丢掉了，算是穷途末路啦！”彩云仙子吴姑娘叹了一口气：“我早就发觉有人盯梢，这次是有意将盯梢人引出的，没料到是友非敌。来，我替你引见江湖朋友闻名丧胆的人物，毒蛊七姑田大姐田霞。”
接著替跟踪的女人亮名号：江右龙女黄若虹。
“南康府落星湖水云居黄家的大小姐，久仰久仰。”毒蛊七姑走近苦笑：“远在十步外，便感觉身後有杀气及体，一记虚空的狠招神龙掉尾，阴煞潜劲可远及丈外，要不是我怀有戒心及早趋避，这一掌可能震断我的心脉，厉害，江右龙女名不虚传，佩服佩服。”
“田大姐休怪。”江右龙女含笑道歉：“我以为你正要出手，所以”
“先下手为强，是你我这种人应付意外的宗旨，怎能怪你？不瞒你说，我的确准备弹出毒蛊珠，策应吴小妹擒你呢！”毒蛊七姑坦然说，对江右龙女大有好感。
“走，到望京楼，我请客。”彩云仙子挽了江右龙女举步：“此地的新丰酒颇有名气，菜肴更佳，旧友相逢，正好一叙契合。”
天快黑了，已是晚膳时光——
第7章 （1）（）
第3章1
望京搂是颇有名气的酒楼，楼上设有雅座，拉上屏风，可容女眷就席。
她们不是见不得人的弱女，上酒楼百无禁忌。取下风帽，发髻用网巾罩住，如不留心，便不易发现她们是女人。
而且她们也不在乎，女人美丽的面庞，以及说话的女性嗓音，处处表现出她们女人的身份，不需掩饰。
酒客甚多，楼上酒菜香扑鼻，寒气不再凛冽，人声嘈杂。
相连的雅座甚少使用屏风隔开，可看清附近食座的酒客面孔，听得到邻座酒客的高谈阔论。
三女的酒菜上桌，菜肴丰盛。有两壶烫热了的新丰酒，敬过酒开始叙说旧话新题。
“我不知道你在济南建了一座彩云园，你说丢掉了是甚么意思？”江右龙女忍不住重拾话题：“凭你彩云仙子的名头，与惊世的神术，守不住自己的家园？”
“有些事，是不能凭名头法术便可解决的。”彩云仙子叹息着说：“你大概对风虹剑客晁永泰不陌生，这一代的江湖十剑之一。”
“哦！那个人如玉剑如虹的风流剑客，我不但不陌生，而且曾有一面之缘，一个口蜜腹剑的花花太岁，金玉其外败絮其中的货色。你提他”
“我和他在江湖结伴半载有余，鬼迷心窍带他回彩云园，打算结束双宿双飞的飘萍岁月，享受田园家室的快乐时光。岂知不足百日，他就引诱我那位情窦初开的师妹成奸，郎心狼心，在酒中下毒要将我置