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一字一句，莱纳的话就像是某种恶魔的低语，让人细思极恐。
“由此，我根据所见到的实验现象，提出了一种新的诠释燃烧反应的理论，燃烧是物质与助燃剂的反应，生成了奥克莱斯以及类似性质气体的化合物，至于火元素，并不存在于这个反应的任何一个角落。”
轰隆——
就在莱纳话音刚落之时，天空中响起一道惊雷，这是瓦格纳湖入夏以来的第一道雷鸣，宛若今天的会议在魔法史上将会留下的印记。
电光映照着莱纳的侧脸，沉稳，自信，让前排的法师们不禁想起了某位阁下。
协助莱纳的讲解，兰彻斯特轻轻一挥手，半空中便由光的粒子交织而成了两个反应式的投影。
2h20（通电）=2h2＋02。
2h2＋02（燃烧）=2h2o。
这是取元素名称的缩写而成的炼金反应式，代表着在通电的条件下，每两份水将会被分解成两份的海德拉气体与一份奥克莱斯气体。
在炼金术师们的眼中，这个公式是如此的简洁而优雅，清晰而符合逻辑，而且等式两边的元素数量相等，具有某种震慑人心的力量。
“我认为在炼金反应前后的反应物质量不变的原因是元素的守恒，因此才以这种方式来书写炼金反应式，当然，我的能力有限，无法验证当前的所有炼金反应，所以这也只是一个假设而已。”
莱纳娓娓道来，此时，兰彻斯特稍稍示意，为莱纳补充道。
“我这些天里将已知的绝大部分实验都重复了一遍，基本都符合这个规律，而少数几个质量减少的实验，根据我的观察，应当生成了某种我们过去从未注意到的新物质。”
听到兰彻斯特的解释，莱纳在松了一口气的同时，也继续说道。
“那么从斯坦尼恩阁下的发现来看，元素守恒应当是炼金反应的一条基本定律。”
噼啪——
又是一道闪电划过天际，犹如火花，在众人的脑中闪现。
倘若元素守恒定律是正确的，那么炼金术师们不但能够定性定量地控制各个炼金反应，观察其产物，同时也能够根据化合物的组成元素来设计新的实验，现有的炼金体系将会朝前迈进一大步。
莱纳在彻底摧毁了现代炼金体系的基石之后，又立刻重铸了一块更加稳固的地基。
而他，还仅仅是一名法师学徒！
第五十七幕。剃刀（）
在座的人之中几乎汇聚了水银天平的绝大部分成员，其中自然包括弗莱明，也包括加隆。
加隆听到莱纳的话，全身颤栗，由于他在最初评审论文的时候就已经发生过反噬现象，所以现在并没有因为他的话而产生任何魔力的异动，但他还是有些不甘心，绵延了三百年的理论，难道就这样弃之不顾，无法再修补？
他想要提问，但在加隆举手之前，已经有另一位法师站了起来。
那是五环法师维拉斯，他在众人沉思之时率先起身，以低沉但清晰的声音发问道。
“我有一个问题，在最近一期的《炼金》中，弗莱明大人提出了火元素具有负质量的设想，从而解释了许多燃烧反应中的问题，会不会其实燃烧反应也分为许多种类型，或者说，有火元素存在的才是‘真正’的燃烧反应？”
很明显，他在试图维护原有的燃烧理论，过去的成就实在太过璀璨，若是就这么直接推翻，不单单是教科书被改写的事情，许多成就，一些被埋没的论文都需要重新评定，即便是高阶法师们，可能也要为自己曾经犯下的错误而付出代价。
“这位大人，我想用另一件事来解答您的疑问。”
听到维拉斯的话，莱纳笑了笑，接着以自信的语调说道。
“此刻，在这间大厅之中，存在着一头巨龙。”
他这句话一说出来，许多人脸上都显露出了吃惊的表情。
巨龙！？？
这种强大的生物已经有数千年没有出现过在这个世界上了，人们目前能够接触到与巨龙亲缘最近的是亚龙，经过无数代繁衍之后仅仅留存有一丝巨龙血脉的野兽。
兰彻斯特不动声色，虽然他并不知道莱纳说这句话的意思，但却隐隐有所体会。
“巨龙？伊恩格雷先生，它在哪？”
维拉斯感到一头雾水，他的问题没有得到回答，但莱纳却提起了另一个古怪的话题，这让他觉得自己似乎被愚弄了。
“它就在这里。”
莱纳指了指会议大厅穹顶之下的虚空中，令所有人抬头，却只能看到天花板上那些精致的绘画。
“只不过是隐形的，我们无法以肉眼觉察到。”
他补充道，越发让维拉斯觉得莱纳是在嘲弄自己，便问道。
“那我能够触碰到它吗？”
“不，当然不能，你无法以任何手段来触碰到这头巨龙。”
莱纳轻描淡写地说道，令在场的众人变得更加喧闹。
“它会喷火吗，火焰的温度总能够测量到吧。”
维拉斯此时反倒似乎觉察到了什么，不再恼怒，而是提出了各种策略。
“它的火焰没有温度，与空气的温度相同，无法测量。”
莱纳耸肩道。
“用魔力检测装置呢，巨龙肯定也拥有魔力吧？”
两人针锋相对，每当维拉斯提出一种观测方法，莱纳总是会用一个理由来规避这种观测方式。
“所以，这头巨龙。。。。。。”
维拉斯摇摇头，似乎放弃了争执。
“用已知的任何一种观测方法都无法观测到其存在，或者是，它都能用相应的特性来规避观测，它就在那里，我们却无法观测到它，你说的是这个意思吗，莱纳。伊恩格雷先生？”
听到维拉斯最后的结论，包括加隆在内的许多法师便产生了疑问。
如果这样真的有这样一条看不见摸不着，无法以任何手段观测到的巨龙，那么与根本没有巨龙存在，又有什么区别呢？
他们看向莱纳，不知道他提起这些到底有什么用意。
但阅读过莱纳论文的兰彻斯特却很快就明白了，莱纳所说的，正是他反驳火元素理论的依据。
顿了顿，环视台下，莱纳才开口。
“无法被任何方式证明其存在，却又充斥在各种理论之中，这样的事物，不仅仅是这一头巨龙，同样的，还有火元素。”
维拉斯沉默了。
火元素燃烧理论从提出到现在的三百年时间里，人们一直致力于寻找纯粹的火元素，但一无所获，可以说，到目前为止，没有任何证据能够证明，火元素切实存在。
所以，包括负质量一类的假设，全部都是为了假定火元素存在而做出的，是在虚幻的楼房之上加筑的砖瓦。
“我认为，如果我们能够在理论上增添一个不必要的解释说明，那么就能增添第二个，第三个，以至于无限个，就如同那头巨龙一般，这样，无论多么荒谬的理论，都能够在无限的假设之上成立。”
莱纳的话引发了大家的思考，的确，有些时候越是解释，越是增加条件，反而越让人不能相信其真实。
“所以，在我们的思维过程中，如果没有必要，不应当增设假设，如果不增加其他必要的条件与假设，这个理论就不成立的话，那么很有可能这个理论本身便是错误的！”
这句振聋发聩的话语在每个人的心中回荡，在座的人都很聪明，立刻由此引发了诸多的思考。
“当然，这只是我的一个经验总结，并非世界的真理，不过我相信一件事。”
莱纳刻意停顿了一会儿，才继续开口说道。
“越是接近真理的理论与公式应当越是简洁而优雅，这也是法师们这么多年持之以恒向前进步的目标，那就是用精确而简洁的方式来描述我们身处的这个世界。”
会议大厅陷入了一片沉寂之中，唯有窗外那倾盆大雨正在哗啦作响。
兰彻斯特微微有些惊愕，他没想到一位年轻的法师学徒就能够拥有这样的观念，当芸芸众生还在为着明日的晚餐而苦恼之时，他的眼光已经放到了未来，放到了更为崇高的事物上去。
“你真的很像他。”
兰彻斯特发出了微不可查的自言自语，接着站起身，第一个鼓掌。
以此为契机，全场的法师们纷纷起立，以最为热烈的掌声献给这位法师学徒，他是当之无愧的今天会议的主角。
弗莱明擦了擦汗，他看到身边的学生加隆有些失神，随即拍了拍他的肩膀，接着也站起身鼓掌，同时小声对着加隆说道。
“至少，我们还能从错误的道路上回归正途，不是吗？”
加隆愣了愣，无法回答。
窗外，雷声渐弱，一场暴风雨即将结束。
但更多的风暴，正在酝酿。
第五十八幕。橄榄枝（）
莱纳的发言结束之后，兰彻斯特便开始直接讲解自己这些天实验的成果，他按照元素守恒的原理将过去发现的许多重要实验的炼金反应式重新撰写，并且在其中三个反应里根据这条定律而发现了三种全新的化合物，这些都是过去被忽略的。
整个会议大厅寂静无声，大家都在以各自的方式做着笔记，即便是莱纳，回到座位之后也埋首于那份目录之中，疯狂汲取着知识。
时间过得很快，上午的会议结束，与会人员将在庄园的餐厅享用丰盛的美食，莱纳饿坏了，有些不顾形象地取了好几份食物，坐在餐桌旁大快朵颐。
除去常规的果木烤鸡，香煎牛排，鳕鱼浓汤等菜肴之外，还有许多莱纳从未见过的珍奇食物，根据介绍，这些应该是来自其他半位面的食材，大多带有些许调剂魔力的作用，对于法师很有帮助，本着白吃不亏的原则，莱纳每样都拿了一点。
但此时已经没有人会奚落他了，在各位法师眼中，这名法师学徒俨然已经是一颗冉冉升起的新星，尤其是当一些热情的法师上前询问，得知莱纳只有二十岁的时候，这种期待变得更加强烈了。
学识与实力可以不断培养，但善于观察与发现的思维是很难在短时间内培养起来的，可以说，莱纳现在已经具备了成为一名优秀法师的基础，只需要不断前进，想必就能有所成就。
“莱纳，我想我应该可以这么称呼你吧？”
就在莱纳小口啜饮一种据说是用一处半位面里的肉食植物的汁液酿造的淡绿色的酒时，弗雷德里克。德米特里来到了他的身边，这名九环高阶法师此时看起来平易近人，就像是一位和善的长辈。
“德米特里阁下。”
莱纳急忙用餐巾擦拭嘴角，引得弗雷德里克微微一笑。
“我一直在和斯坦尼恩阁下讨论一个问题，那就是想要邀请你加入水银天平是否合适。”
加入水银天平！
莱纳虽然不太理解这其中的意思，但从昨天彼得和自己说过的话中可以猜想到，水银天平应当是许多法师，尤其是主攻炼金系的法师梦寐以求想要加入的组织。
“呃，请恕我无知，不过我对于各个魔法组织还有些不太了解。”
莱纳诚实地说道，他不能贸然就加入自己不了解的阵营，虽然从新闻来看，这些阵营大多都是类似学会一般的存在，应该不存在武装冲突，但莱纳还是希望先了解一下