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“猜我看到了什么？担心？花花公子先生这是什么眼神？”简岚挑眉。看到尼古拉斯有些不满的目光，简岚无所谓的笑笑，说：“你是说社会上的‘兰德先生’，‘德？道尔爵士’还有‘德？法若男爵’的反扑吗？”
“那种道貌岸然的人总是不在少数。”尼古拉斯说。
“我知道啊，所以这就是我把故事背景放在法国的原因。”说到这儿，简岚对尼古拉斯挤挤眼睛，说：“英国人总是怎么谈论法国人的呢？”简岚装模作样的皱眉，做出不屑状，说：“那些浪荡子们。”
“哈哈。真精彩！”看着简岚惟妙惟肖的表演，尼古拉斯又大笑了起来。
“所以，艾治先生作为一个严谨的英国绅士，明明是在鄙视那群法国人，如果一定有人要抨击我，那也只能说是……”
“他心虚了！”尼古拉斯眼睛一亮，接口道。
“Exactly！”简岚一拍手，笑着说。
“不过就算有些人还是会找茬挑刺的。”尼古拉斯摇摇头，说：“简，你还是太单纯了。”
“尽管去挑好了，挑刺的人越多说明我的作品越受关注，到时候说不定大家会争先恐后买报纸看连载然后争取最早写出批评我的犀利的文章。我已经等不及想要看了。”简岚兴致勃勃的说着：“尼古拉斯，我的心不是玻璃，而是金刚石。不然我也不可能会跟你不打不相识。”
“说的也是。”尼古拉斯点点头，说：“你那颗扭曲的心，别人已经没法再去扭曲了。”
“哈哈，犀利！”简岚不以为忤，反倒是很受用的接受了，然后蹲下捡起一颗扁平的小石子，嗖的一下丢进河里。
“跳了六下！破了詹姆斯的记录了！尼古拉斯，到时候要给我作证！”简岚兴奋的说。
“你呀……”尼古拉斯摇着头，缓缓的笑开了。
*
夜里，达西站在窗前，看着天空的繁星。摊在他手边的，是一沓装订整齐的剪报。
上帝一定在捉弄他吧……
他应该更早些看到这个故事的……
他如果早看到这个故事……
“尼古拉斯已经不会有第二个凯瑟琳了。”
达西喃喃自语道。
Chapter20
简岚的第二篇小说已经在泰晤士报连载第三天了。因为《灰烬》一反当时的主流文学风格，所以读者们仍然记得这位艾治先生。看到《英格拉姆小姐之死》和它的作者的时候，自然会格外的关注。
果然，几个‘局内人’对于英格拉姆小姐截然不同的描述引起了读者们的极大兴趣，并且已经有声音谴责那三位体面先生的虚伪本性。
简岚此刻坐在加德纳夫妇家的起居室里面，晒着太阳，读着今早尼古拉斯派亨利送过来的这几天所有的读者回馈，悠然自得。
“这还没到高/潮呢，也不知道那些卫道士们这回能忍多久。”简岚拖着下巴靠在椅背上。她的面前摊着一堆信件还有一沓稿件以及一瓶墨水，一只羽毛笔。
而摆在最上面的，则是一封来自哈福德郡的来信。
流畅而优美的字体，亲切而得体的措辞，简岚看着玛丽的来信，无奈的叹了一口气。
其实在见到约翰那天，听到约翰对自己说的话，简岚很是震惊了一下子。
第一是在这个含蓄，绅士们死要面子的时代，居然会有一位男士这样直白的说在追求自己的妹妹，并且已经求婚了。
而第二震惊的则是，玛丽没有答应！
简岚倒不是觉得约翰？沃尔特的身份太崇高而认为玛丽不应该拒绝他，而是约翰？沃尔特这样一个热爱哲学，热爱读书，精通好几门语言跟她简岚一样能当这个时代的快译通的技术宅，玛丽居然会不被吸引！
如果他们两个人结合，简岚几乎已经可以想象得到这两人可以一同窝在书房里看一整天的哲学，几乎不交谈，却又心有灵犀的气场了。偶尔探讨一下对于某一论题的观点和见解，然后一同写一些评论感受，或是一同买新的书籍，过几年再生个小孩然后把他培养成技术宅……日子还能比这更加让别人羡慕嫉妒恨吗？
况且，简岚是相当满意约翰？沃尔特三世的人品了。他喜欢跟自己探讨时政，文学，哲学。情绪热烈而热情，可是眼神始终是清明的，并没有被简？贝内特这副外貌迷惑。
昨天简岚被他催稿逼疯了的时候问他究竟喜欢玛丽什么，不答出来就不许再来见自己。
结果那个总是眼底泛着诡异光芒的技术宅，让简岚认为他也是心里有一群草泥马呼啸而过的技术宅，那个曾经声称自己只会娶一个脑袋里面装着大脑而不是稻草的技术宅，竟然被简岚逼问的脸红了，支支吾吾说了半天才挤出一句他第一眼看见玛丽的时候她正坐在朗伯恩花园上的秋千看书，然后他就……他就……他就什么都说不出来了，最后双手推推眼镜，接着转身就跑。
只留下愣愣的简岚和哈哈大笑的尼古拉斯。
“简，你不是一个善良的妻姐，以后可不要教你妹妹玛丽这样欺负我们家约翰。”一阵冷风吹过，尼古拉斯脱下外套，一边将外套披在简岚身上，一边说。
“这种纯情的好男人，我是舍不得欺负的。”简岚好半天才晃过神来，很是诚恳的对尼古拉斯说道。
她只会教玛丽时不时的调戏调戏那个纯情的孩子的。
“那不纯情的男人呢？”尼古拉斯听了简岚的话，转过头看着简岚，问道。
“不纯情的男人？”简岚偏着脑袋想了想，说：“那就面带得体的微笑，然后躲得远远的。”
“就像你最初对待我那样？”尼古拉斯回忆起最初简岚在自己家做客的情况，问道。
“我发现你越来越聪明了！尼古拉斯，难道是因为常常跟聪明人在一起，所以有提升？”简岚指着自己，问道。
“我应该是变笨了！”尼古拉斯看着简岚，气的笑了出来，然后好像不经意的说：“你知不知道最近德？杜兰家族社交圈子里那些小姐都说我被一个小姐迷住了？天天往那位小姐的住处跑，天天去拜访。”
“你？被某位小姐迷住？这不是你的风格吧，尼古拉斯。”简岚好笑的答道。
“问题的重点不是这是不是我的风格，小姐！”尼古拉斯咬牙切齿的说：“问题的重点在于我被一位小姐迷住了！”
“我说的就是重点，尼古拉斯，我可不相信这种事情会发生在你身上。”简岚眉头微蹙，看着尼古拉斯说。
“为什么？”
简岚没有回答，沉默了一会儿，简岚开口说：“我原本以为你是一个不相信爱情的人。”
尼古拉斯愣住。
然后忽然大笑出声，说：“不愧是简。”说了这句话，尼古拉斯就不再说话，两个人就这样沉默的在河边走着。
过了一会儿，尼古拉斯忽然开口，说：“父亲的自杀，给我最大的打击并不是失去一个依靠，以后什么都需要自己去拼搏。”顿了顿，尼古拉斯说：“而是对感情的怀疑。”
简岚抬头，看向尼古拉斯。
“在我的印象里，父亲爱母亲胜过一切，接着是我和詹姆斯。可是即使是如此，他还是会丢下我们而选择自杀。简，如果感情真的那么伟大，即使再难堪再困难，即使跌到了尘埃里，泥潭里，甚至阴沟里，他难道不应该留下来守着我们吗？抛开责任义务不谈，难道他说的爱我们胜过一切都是骗人的吗？！”
尼古拉斯的目光盯着河面，眼中充满了悲伤和……愤怒。
简岚感觉气氛一下子沉重了起来。
她看着尼古拉斯，不知道该说些什么。
尼古拉斯是这个世界上唯一一个同她聊得来的人，有时简岚甚至会感觉他是一个生错时代的人。
他和她一样，不属于这个时代。
他和她一样，应该生在那个可以在不工作的时候肆意喧嚣大笑吵闹不优雅的时代。
她可以穿着T恤和七分裤，踩着凉拖，拿着冰激凌在大街上闲逛。
他可以反带着棒球帽，穿着牛仔裤，抱着吉他耍帅装酷。
可是命运开玩笑，于是他们只能带着假面周旋在十九世纪，周旋在一个个舞会沙龙里，周旋在绅士和小姐们之中。
只要在人前，他就要带着那张上流社会绅士们的面具。
只要在人前，她就要温柔娴静甚至不大声说话。
这个时代甚至夫妻都要分房睡不然就不合规矩，礼仪。
他说的没错，一切为了生存。
作为一个没有多少财产的中产阶级的小姐，她要微笑，要得体，要优雅。
作为一个在漩涡中挣扎的资本商人，他要微笑，要得体，要优雅。
他们都有自己的无可奈何。
简岚用私下里变本加厉的凶悍，野蛮这样极端的方式来寻找平衡，而尼古拉斯则用各种各样的恶作剧，嘲讽来证明真正的自己的存在。
所以他们才能够不打不相识，也许在通信的时候简岚就已经感觉到一种来自灵魂上的吸引。
简岚此刻很想安慰一下尼古拉斯，可是张开嘴，却又不知道该说些什么。
是的，如果感情真的那么伟大，那么为什么老德？杜兰先生要丢下美丽的妻子，和两个可爱的儿子？
说其实你的父亲不够爱你们，所以你还是应该相信这个世界存在真正的爱情？
这话简岚听了自己都想抽自己一巴掌。
“我跟你说过我是在那些要巴结我父亲的商人，还有他们的儿女的环绕中长大的。”尼古拉斯站定，看着被夕阳染成金色的河面，说道：“从父亲投机生意失败传开开始，我身边环绕的那些少爷小姐们纷纷换上了另一副面孔。绝对不是之前的可爱可亲。”尼古拉斯摇着头，说：“可笑十五岁之前的我还一直认为自己魅力非凡。”
“成长的疼痛。”简岚干巴巴的说：“虽然比较痛苦，但是却很迅速的让你成长了，不是吗？”
“当然，说起来我还要感谢那些人。”尼古拉斯浅笑着说：“如果不是他们我现在八成是一个游手好闲的败家子吧。”
听着尼古拉斯这种不在意的语气，简岚忽然感觉心里有些难受。
她几乎可以想象当时的境况。
十五岁，她还在幻想学生会体育部长的年龄，他已经看尽了世情冷暖。
父亲的死对于他是一种背叛，平时的玩伴的疏远也是背叛。
那个年纪的少年少女们刚刚开始幻想爱情，他却看到了上流社会优雅高贵面具后面的势力与冷漠。
其实这些怪不得那些少爷小姐们的，简岚想，不过是世情薄，人情恶罢了。
如此而已。
“那时家族里的土地，母亲的嫁妆全都被变卖赔偿父亲欠下的债务。我每天去那些平日同父亲交好的商人家里拜访，希望能够借到一些钱重新让工厂开工。”说到这里，尼古拉斯转过头，看着简岚问道：“你猜我得到的回应都是什么？”
“嗯……”简岚想了想，说：“平常总是一脸慈爱的先生们都变了一张脸，不再奉承你，而是一脸倨傲？”说到这儿，简岚继续说：“甚至看你年少可欺，想要低价买了你家的工厂？”
“简，你怎么可能是南方闭塞的地方养出来的女儿？”尼古拉斯感叹的说。
“这种人情冷暖，在所有地方都是一样的。”简岚移开目光，看向河面，淡淡的说道。
“说起来，我还欠着达西先生和他的家族很大的人情。”尼古拉斯看着简岚姣好的侧脸，忽然说道。
“哦？达西先生？”简岚扬扬眉，有些惊讶。
“那时达西先生不过十八岁，是老达西先生刚刚让他开始着手处理事务。”尼古拉斯深吸了一口气，说：“是他与我达成交易，买下�