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现在小镇人多口杂，陌生面孔大量涌入，多了这一伙陌生人也没什么人在意，如果不是马库斯告诫，林安也不会想到自己一行已经落入别人的监视中。
没有用魔法撬不开的嘴巴。不过林安没有用魔法，直接唤醒自己丢到角落中昏睡的魔鬼。
樊多沙这时格外的听话，没有二话地听命，过了一会儿后。就把对方心灵泄露的信息传回来，然后林安一句话，它就乖乖地继续滚去睡了，听话得让林安诧异。
“果然是奥丁。”
林安得知结果，既意外又不意外：
在她心目中。知道她和拜伦行踪并有动机监视他们的，不外乎是皇帝那一大家子，其中皇帝和奥丁最有可能。
不久后，拜伦的人来请林安过去，林安抵达时，那群梅丽尔的贵族已经离开，地上一滩血迹，旁边摆着几件带着的刑讯器具。
林安十分意外他的效率。
对于窥测人心的效率，林安不认为这个世上有谁会比魔鬼这个更高了，就算拜伦麾下有刑讯高手。但奥丁培养的密谍也不是吃素，即使是擅长精神控制的法师，也不大可能短短时间中压制下对方的意志反抗。
“那几个死去的人里，刚好有一张熟面孔，被我的手下认出了，是奥丁的人。”拜伦解释。
林安了然，既然认出了身份，就打破了密谍的心墙，之后弄到口供也不是难事了。
像这类密谍，削骨垫腮易容都是常有的事。单从面容并不容易认出，但拜伦既然在发展暗势力，那么收集到兄弟的部分人手资料也是正常的事，就像林安之前联系阿曼尼时。也没想到阿曼尼的组织背后竟然是拜伦，可见他在发展这方面势力时，有相当手段和一批能干的下属。
“您对此有什么想法吗？”
林安问拜伦。
想必他总不会认为奥丁派人暗中追踪监视他们，是为了送冬日节礼物来的。
“我感到，有些不大对劲。”
拜伦脸色十分凝重，他想起他们离开船队时。有关南线战事的捷报以及大皇子妃和奥丁幼女的讣讯都还没传开，犹豫了一下，对林安说了出来。
林安没说她早就从兰斯特那里知道了，甚至拜伦不清楚的事，林安都比他更清楚，拜伦距离真相， 其实就只差她和奥丁那件事的拼图：
可以说就是从那件事开始，奥丁在皇帝心目中的位置，开始了从根基上的动摇――假如是在此之前，查理斯绝不敢那么大胆地弄死奥丁的一子一女，而皇帝也不会轻飘飘地抹过去，息事宁人。
虽然不清楚皇帝后来把奥丁弄到了哪里，但林安清楚以奥丁那时候的伤势，带着皇家近卫军奔赴南线的绝不会是奥丁本人，正如她听到南线捷报后，第一时间就意识到，那个在岩堡的冒牌货终于被真人换了回来。
但关于皇宫中那件事，林安绝不会告诉任何人。
“我也感到有些不太对，”
林安意有所指道，“先是次子与长女，然后是妻子与刚刚诞生不久的幼女；他在前线刚刚打了一场大胜仗，想必也得知了讣讯，得知自己只剩下一个儿子这么多事情等着他去分心，他竟然有心情派人来跟踪我们，哼！”
拜伦敏感地从林安口吻中觉察她对奥丁的不善，林安完全没有掩饰这点，这不禁令他联想到更多，有种某块拼图没有拼上的感觉，这种情势不在掌握中的失控，令拜伦心生浮躁。
“只剩一个儿子”
拜伦自语，脑海中有什么一闪而逝，但一时又捕捉不到。
他从林安这边回去，他和林安的谈话告诉了格林法师。
格林法师不仅仅是拜伦的法师顾问，他出身的家族也是拜伦封邑上的一个小领主，从拜伦成年以来，他一直是拜伦亲信的幕僚。
“只剩一个儿子！”
格林法师不像拜伦那样当局者迷，听到拜伦转述林安的这句话，他眼前猛地一亮，有种浓重迷雾被拨开的感。
“是啊，我怎么没想到，奥丁殿下现在只剩撒克逊子爵一个独子了啊！”
格林法师往复踱步，像打了鸡血般兴奋。
“格林，你快停下来，你晃得我头晕！”
拜伦撑着头，他伤势没好，刚才又见了两批人。一直没有得到休息，脑子里乱糟糟的，“撒克逊已经是奥丁的独苗，这点我们不是早就知道了吗。你激动什么？”
“不不，殿下，问题不在撒克逊男爵已经是独苗身上，而在他为什么会成为独苗！”格林法师激动地说，“是什么让奥丁殿下接连失去了子女和妻子！”
事情不是很明白吗？
秋日节那场舞会。拜伦至今历历在目，他虽然怀疑是其他兄弟动的手，但目前而言，他还查不出什么蛛丝马迹，一切看上去似乎的确是山地人的报复刺杀。
至于大皇子妃和蜜雪儿，说实话她们的病逝，虽然令人惊讶，却并不是很意外，蜜雪儿的早产虚弱和大皇子妃因为子女丧生和早产而重病的事，在帝都上层已经不是秘密。
“不不。您还不明白吗？刺杀、重病，的确都是他们死亡的直接原因，但不是根本原因！”
格林法师用力呼着气，为自己的猜想而激动万分：
“如果有周全而细致的保护，有那位的爱护和威慑，那么奥丁殿下，又何至于在在外征战的时候，却得接连面对讣讯呢？
这可是大忌，哪怕不是大皇子殿下，在重要将领家人出事时。陛下也必须给个交代和安抚啊，然而陛下的态度虽然严厉，但对比他对大皇子以往的态度，还是太轻了――大皇子妃和几位殿下噩耗的根本原因。在于他们失去了陛下的保护！”
拜伦悚然站起，身形都剧烈摇晃了一下，但他却完全顾不上，因为格林法师的猜想太石破天惊：
“你是说――不！这不可能、这不可能！”
拜伦不断地摇着头，不敢相信格林法师惊天动地的猜测！
这对于他来说太震撼了！
即使他之前已经隐约有所直觉，但由于一直以来的所见所闻。令他即使脑中灵光闪现，也下意识摈除了那个可能，不敢往那个方向深想：
毕竟从出生以来，他和奥丁就仿佛一个对照组，拜伦有多受忽视，奥丁就有多受重视，拜伦从小到大的成长史，就是亲眼目睹他的父皇倾注心力全心培养奥丁的过程，奥丁的所有威信以及对其他兄弟的压制，最开始全部都是由父皇给与的。
查理斯之后的几个兄弟懂事的时候，奥丁已经不需要父皇的扶持了，他们没见过父皇在奥丁身上倾注的代价，所以年轻气盛，跳得特别欢，以为自己可以动摇奥丁的地位；
但对于拜伦来说，他与奥丁年龄最近，看得越多，记忆越深刻，这深刻的记忆早已成为了他的阴影，在很长很长一段时间中，给与了他莫大压力，让他深深地蛰伏下去，压抑身为皇子与生俱来的野心和企图：
外人惊讶他的低调和忍气吞声，了解他的人感叹他的隐忍和掩饰，但没有人真正了解过，导致他如此压抑的，是怎样的一种压力！
那压力是奥丁给他的吗？
不，是父皇！
父皇足足栽培了奥丁四十年，几乎是从奥丁出生开始，甚至比父皇登基即位的时间更长，他不断用种种方式，告诉他的儿子和臣下，奥丁是他属意的继承人――
要拜伦相信自己的父皇放弃了奥丁？
这对拜伦来说，简直是狂想谬论，所有认知都为之颠覆！
但当林安隐晦暗示、格林也明言说出口时，拜伦也无法不正视眼前的情形：
这一切一直有隐晦的征兆，但拜伦不敢去想，因为假如这是事实，就太不可思议了，拜伦想不出能有怎么样的原因，竟然让父皇放弃自己培育了四十年的长子，这就像让狂信徒接受至高神是母的一样，让人脑袋爆炸！
“是的，是的，这一切都太没用征兆了！”
拜伦的反应也让格林法师有些迟疑，他的猜想的确让人震撼：
假如是陛下的有意漠视，导致了大皇子妻儿的接连丧生，那么陛下对大皇子的态度，该动摇到了什么地步啊，几乎与直接撤换大皇子的继承权没有什么差别了！
这可不是农户改换另一个儿子继承自己土地的小事，而是动则动摇帝国根基的大事！
哪怕是格林法师这样一心希望这是事实的人，在想到继承人变动的影响时，都觉得干戈太大，换成皇帝本人，面对自己统治了三十多年的国家和培养了四十年的继承人。只会更加慎重。
其实对于皇帝对奥丁的态度变化，外人倒并非完全察觉不到。
但所有人都以为还远远没到那种地步，父亲衰老，而儿子年富力强。皇帝不再像以往那么信重奥丁，心里有所防备，也是很正常的事，没有人会猜得到，皇帝会为此放弃自己栽培了四十年的继承人。
他们之前只是兴奋于皇帝和奥丁之间。终于出现了有可乘之机的裂隙，正打算摩拳擦掌，拿锄头把这裂隙挖的更大，然而格林这么一分析下来，才发现皇帝与奥丁之间的裂隙，很可能已经远超他们原本的预计。
不得不说，林安的暗示在其中起了很大作用。
“陛下和奥丁殿下出现裂隙的原因，只会是出现在紫蔷薇女爵离开皇宫之前的那件事中，我们至今没有打听到内情，如果知道的话。或许就能清楚这裂隙已经到了什么地步了！”
格林法师右手握拳，击在左掌掌心，扼腕道：
“难怪约克雅丹殿下在那之后，就更加高调起来，恐怕他知道了不少内情――殿下，与紫蔷薇女爵之间的交往是正确的，假如她真是导致奥丁殿下地位动摇的导火索，那么，她的地位远比我们想象更重大！”
“不，太晚了！”
“什么？殿下？”格林法师怀疑自己耳朵出错。
“我说。现在已经太晚了。”拜伦叹了口气，摇头道。
电光火石之间，他突然想到了他被剥夺领兵权利之前，父皇私下将他们三兄弟留下的经过：
当时。他选择了承认，道格拉斯选择了摇摆不定，而查理斯选择了断然否认――
于是在此之后，查理斯将他取而代之，而他被父皇远远赶出了船队，来到这里：
其实在那之后。拜伦就在不断反思自己的选择，他隐隐感觉自己似乎做错了，但又无法确定，心中惴惴不安。
现在想起来，如果父皇真的暗中下决心放弃了奥丁的话，那么那一次的选择，或许是父皇对他们的一次考验，他的选择从现在看来，大错特错！
一时间，拜伦面如土灰。
“死了三个子女和正妻，奥丁一定会做什么的。”
林安扶着窗棂，静静看着下方泥土夯实的道路上风尘仆仆的人们。
“但他现在不应该竭力保住撒克逊男爵，为什么派人来追踪我们？”约翰姆在林安身后疑惑地说，“难道他以为，他的妻儿的死亡，与我们有关？”
“或许吧。”
“但即使如此，我还是想不通他追踪我们的原因，除非他想立即对我们动手，否则就算知道我们的行踪，他又能做什么呢？”
对于奥丁来说，现在应该是竭力保证自己地位的时候，他真正该下功夫的，是皇帝�