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第七百三十七章 火苗()
云破日出,清晨的蒙雾被万道金光射破,悠扬的晨钟从远处传来。
汉尼拔如同以往每一天般准时睁开了眼。
对着清晰的半身镜,在脸上涂抹上一层蜡黄的药水,稍微修改一些眉峰角度,嘴唇上原本的两撇胡子已经消失,取而代之的是下巴处修建得整整齐齐的短髯。
换上一身薄皮甲,配以这大半年开始修炼斗气而越发挺拔宽厚的身材,以及带着几分锋锐精悍的目光,任谁都会觉得这是一个出身不错的佣兵,即使是熟悉汉尼拔的人,第一眼也难以将镜中的这个人与管家汉尼拔联系起来。
“镀了银的镜子,这在梅林,恐怕要上百金币才能买到――如果不是时局不稳,倒是可以建议小姐在佩雷或费托进行一些投资。”
汉尼拔习惯性端详镜中的自己,这种对细节的注重,才泄露出去多年的管家修养。
离开住处,沿路有一些邻居对他打招呼,叫着他来到这里更换的化名“华生”,汉尼拔一一回应。
虽然只是住下不到半个月,他早已摸清住处附近的一片地区,当然,能混熟得这么快,也和他自我介绍是一个将要被贵族收为骑士的佣兵,并出手大方有关。
来到佣兵协会大厅,早已稔熟的办事员一见汉尼拔,直接指了柜台上一摞整整齐齐的薄纸册,让他自己拿。
汉尼拔拿了一本,点了早餐坐下,在这本最新发布任务的任务单上快速浏览。
忽然,他的视线定在在某一行,稍微一顿后又继续看下去,和以往一样什么也没做便离开。
像他这样做法的佣兵并不少。
佣兵协会是很多消息的集散地,许多佣兵来到协会,并不为了领任务,只是出于一种惯性,他们把收集信息和查看任务单当成日常活动必做的事情。
那个任务的任务信息中。见面地点是公开的,是外城一家名叫烈酒红唇的酒吧的十四号包间。
不过,如果正常找到那个包间,会发现这个包间根本没被人定下。
一般佣兵遇到这种不实信息的任务。就会高兴地直接到佣兵协会领退还的信誉押金,并平白得到任务发布人押在协会的补偿金,而汉尼拔则直接敲响了十四号包厢对面的十五号包厢。
“进来。”
听到熟悉的声音,汉尼拔一关上门,没有看任何人。直接单膝跪下一礼,“小姐,您忠诚的管家汉尼拔来了。”
终于见到了姗姗来迟的主人,汉尼拔自然把自己提前抵达后的一系列安排,一五一十地告诉林安。
一个魔法时后,一辆从外城区驶入内城区的马车,停在了内城临近商业区的一座小别墅前。
从马车上下来,透过爬满蔷薇藤蔓的黑色铁栏大门,隐约可以看到一个精致的小花园以及中间一座灰墙蓝瓦的二层别墅。
别墅由一座主楼、两座副楼和之间的裙楼组成,倾斜的三角屋顶下错落地分布着二十多个圆拱形窗口和露台。建筑别具特色,相当引人注目。
“柏妮丝她们就被你安排在这里?”
“柏妮丝小姐和莉迪亚小姐在歌剧院偶然帮助了一位子爵小姐,由于柏妮丝小姐他们伪饰的身份是来度夏的外地贵族,被那位小姐的父亲推荐进入一家私人女子礼仪学院就读。她们偶尔会在别墅里邀请同学,举办读书会或者喝下午茶,但由于近几天帝都内的情况,这类活动并没有再举行,她们现在应该都在别墅中。”
“礼仪学院?”吃惊的是今天跟着林安出门的约翰姆。
“是的,这种组织机构是从神圣帝国传来的,原本是教会组织用于教导平民部分学识。在佩雷原本只有传教所会办这种非盈利的平民机构,但不知怎么地传到上层佩雷近年来开始流行这种专门教授礼仪和增长社交的学校,柏妮丝小姐她们就读的,就是一家较为有名的、学生组成主要是富商和部分底层贵族的女子学院”
汉尼拔以为林安和约翰姆不了解这种新兴机构的意义。连忙解释了一番。
林安当然不可能不了解学校的用处,她只是对佩雷的社会变革和开化感到吃惊。
在丹东的短短几天,林安所感觉到的只有上层统治的风雨飘摇和岌岌可危,倒还没机会见识佩雷闻名大陆的富庶开明和时髦浪漫。
“贵族子弟和富商一起就读?佩雷已经阶级隔阂已经淡化到这种地步了吗?!”
“据说不少上层阶级的主流,对此还是不屑一顾,颇为抵制的。但有部分学校却是已经得到了不少新兴贵族的支持,他们所教授出来的一些才艺和学识,据说里面一些教师的水平,连专供皇室顾问的大师级学者也颇多赞誉,从柏妮丝她们回来后的反馈看,这些学校也颇有值得她们学习的地方,”
汉尼拔解释,随后又连忙道,“不过这只是汉尼拔的自作主张,小姐觉得不适合的话,也随时能够让柏妮丝她们退学。”
“不,不用,你做得很好,汉尼拔,比我预想的还要好。”
学校的信息获取难度,可比其他渠道都小得多,也不易惹人怀疑,而且还容易接触到上层。
柏妮丝几人可不是空有美貌而已,如果她们愿意,广结人脉和得到贵族子弟青睐,在有了学校这个可以广泛接触到贵族阶层家庭的平台后,都是轻而易举的事情,效果比她预想的还好。
林安也没有进别墅。
之前是不知道,现在有过阿纳托利的提醒,林安对丹东的情报效率已经有一些了解。
柏妮丝她们的凭空出现,或许会被有心人关注,因此林安装成对建筑特色感兴趣的观光旅客,只在门外逗留一阵,就离开了。
由于不知道要在丹东逗留多久,林安也在外城的富商聚居区租赁的一幢别墅,和柏妮丝她们居住的差不多大小,不过外城区人流更复杂一些,出入也更不引人注目。
汉尼拔在别墅中见了萨林和阿纳托利。
西德尼一有固定居所。就关上门不理其他人了,蒂蒂出了城找地方修炼去,安德烈兄妹带着雅典娜去逛集市,威廉被雅典娜顺便拽上了。变成小狗模样跟去。
于是只剩下萨林在别墅陪伴阿纳托利,萨林对此相当乐意,林安回来时见两人相谈甚欢。
汉尼拔在路上已经知道阿纳托利的来历,阿纳托利也知道林安去找自己先抵达的管家,汉尼拔见林安没有避忌的意思。便当着阿纳托利的面,叙说这大半个月来收集到的一些消息。
多半是一些来自富商阶层的传闻,也有贵族圈的一些消息参杂其中,其中大部分与阿纳托利告诉林安的差不。
但林安的用意,也只是以此做个验证而已,如果一切信息来源只能依靠阿纳托利和瑞恩这边,就太闭耳塞听的,也非常不安全。
阿纳托利也清楚林安让汉尼拔当面回报情报的用意,心中倒是暗暗诧异林安这个管家的能力。
短短半个月能探听收集到这么多消息,尽管仍无法和瑞恩多年经营的情报线相比。论效率,却已经比不少专业情报人出色,他也从汉尼拔的做法中意识到,学校这个已经新兴起来却仍暂时空白的情报来源地。
“这么说,六位皇子遇刺身亡的事情,也已经瞒不住了?”林安屈指顶着下巴。
“是七位,高锅堡急讯传来,大皇子奥布里也在同日遇刺,并且是当场身亡,菲比二世病情加重。只要朱庇特皇子一回来,基本就是他来主持大局了。”阿纳托利补充,“而且现在已知,神圣帝国的巴泽尔亲王和朱丽叶公主也同样遇刺身亡。目前教廷和皇室都没有明确态度。”
“现在消息即将散布到下层,平民的态度一般情况下虽然不容易影响到上层决策,但佩雷这个拥有大量精锐佣兵的国家却不同。”
林安眼中闪过微光,这段时间对佩雷的逐步了解,令她发现了佩雷这个国家与梅林这种传统封建国家的很多区别,其中多以佣兵和商人为代表。这些平时看似分散而不凝聚的阶层,某些时候或许也可以发挥出出人意料的影响力。
“佩雷皇室目前牌局很危险,但这个皇室一贯子孙繁茂,只是现在嫡系还反应不过来而已,统治根基却还没被动摇,如果他们有心的话只看这把火会烧向哪边了!”
两日后,丹东外城。
清空的城门大街两边建筑上,挤满了前来迎接梅林使节团和朱庇特皇子的民众,有钱的富商甚至一掷千金地定下临街的包厢。
被城卫军选中成为迎接者的民众们手拿鲜花,整齐了簇拥在街道边上,净空的大街一尘不染,猩红色的地毯和站在地毯两边的卫兵手持长戟,从城门外一直延续到内城区皇宫。
“六位皇子遇刺身亡的消息,终究被传出去了,现在大部分在丹东的佣兵和一些平民,都已经知道这个消息了。”
临街一个包厢里,林安站在窗边,看着从城门缓缓进入的队伍。
为首的兰斯特披着坠地长披风,和朱庇特并骑,抬手与对周围的鲜花人群挥手,身后是副使查理斯等人,以及皇子妃和公主们乘坐的马车,两位半步传奇和佩雷的三位大师却没有现身。
正在这时,鲜花拥簇的拥挤人群中,飞出几个鸡蛋和西红柿,啪地砸在队伍前方的猩红地毯上,同时人群中有人高喊:
“谋害奥布里大皇子的梅林狗熊,滚出去!!!”
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第七百三十八章 应对〔求粉红)()
喧杂的欢呼声中,那声高喊并不明显。
当鸡蛋西红柿夹杂的鲜花中飞出时,并没有几个人注意到,但鲜红茄汁和淡黄蛋液在地毯上飞溅出两块明显的痕迹,那段地毯附近的前排民众有人察觉了,举着鲜花的手臂不自觉放了下来。
随后像感染一样,听到那声高喊和砍刀地毯上污迹的平民们,欢呼声渐渐小了不少。
远处的欢呼声仍继续传来,拥挤的视线令人们的视野都极为有限,人们毫不知情地挥舞着鲜花,反衬出这一段红毯周围欢呼声的逐渐安静。
林安第一时间发觉了那个高喊的声音,远远看着这一幕。
丢鸡蛋的只是一个人,没有后续发展,那么这件事并非某些人有意煽动策划,但某种程度上也反映出底层平民的一些思潮。
要知道这些站在街旁迎接的人群,都是经过挑选和排查的。尤其在最近的刺杀事件之后,对于唯一的皇子,城卫军和治安处只会更加严谨,起码有三层过滤,必定是家世清白、有家人近邻担保的常住居民,温顺和善近年来没有斗殴恶行,才会出现在大街旁的欢迎人群中。
这样一群人中依旧出现了向使节团砸鸡蛋的反对者,那么丹东的普通平民中呢?
正在马上挥手的兰斯特,一开始没有注意到那声高喊,直到他发现了身旁的朱庇特拉住了马缰。
兰斯特稍缓马速,转过头去,发觉朱庇特死死盯着前方地毯,眼神像看见了一只巨大恶心的苍蝇,脸色渐渐显得阴霾下来。
“该死的贱民!”
负责维持这段路秩序的城卫军小队长,第一时间就发现了情况,咒