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水路； 还是山路？
贺兰觿站在洛塔河边思索。营地里一片热闹的景象； 一部分人正在集合； 另一部分忙着收拾帐篷、吊床、睡袋和锅碗瓢盆。
他听见身后传来脚步声，回头看了一眼，见是贺兰鹰； 于是弯腰拾起一枚石籽向河中扔去：“你不必这样跟着我。”
水流很急，卷着白『色』的水花滔然西去。
在上面行船是危险的； 河底有很多巨石、暗礁、水流很『乱』，大小漩涡一个接着一个。
“我是人质。”贺兰鹰走到他的身边； 也从地上拾起一颗卵石向河里扔去，“离你近点； 万一出了事，你杀我也方便些。”
贺兰觿不禁莞尔。
自从住进南岳的营地； 贺兰鹰就开始严格地履行“人质”的义务，与贺兰觿双宿双栖、形影不离。
其实以祭司大人的武功； 就算贺兰鹰不在左右，方圆三里之内想要抓他也是举手之劳。然而贺兰鹰生怕自己做得不好； 每天夜里抱着睡袋一定要睡在祭司大人的吊床之下。以至于大家都觉得这家伙的脑子是不是有病，做事这么一板一眼，明显低于贺兰家人的平均智商。
花霖悄悄地问贺兰觿； 这人质是不是挑错了？
目前平鲸王身边最珍贵的应当是家族的未来继承人贺兰翾吧？或者是勇猛强悍的老二贺兰翀？亦者是精明练达的老三贺兰翊？怎么着也轮不到这老实得跟木头一般的贺兰鹰啊。
贺兰觿也想不出能说服花霖的理由； 只好说：“错了； 就算我倒霉吧。”
“洛塔河其实是路过拉玛湖的； ”贺兰鹰用力地吸了一口河边『潮』湿的水气； 看着水中翻滚的浪花，“走水路去冰桃谷肯定快。”
贺兰觿微微惊讶，这个以前叫“老八”的堂弟，居然一下子猜中了他的心事。
也不奇怪。几百年前他只是个小孩，现在早已经不是了。
“第一，没船。第二，狼族不喜欢水。”
“走山路就远了。”贺兰鹰咬了咬嘴唇，看着河雾弥漫的对岸，“不旦地势复杂容易『迷』路，一路上还随时可能遇到伏击。”
这正是贺兰觿的担心。
沙澜狼族并不团结，家族与家族之间互斗、家族之中还有内讧。虽然都是往南走，每一家的路线都不一样，而且狼群可以变形，移动起来飞快，经常是骤然而至，一通打劫之后又瞬间消失。一旦诱之以利，他们也能迅速集结联合作战，跟对手打一场大规模的硬仗。
潼海血战就是最着名的例子。
更麻烦的是：峻榞本地也有很多狼群，生物意义上真正的狼。它们昼伏夜出，四处捕食，极易给正在行军的狐族造成混淆与干扰。
“把狼族赶进冰桃谷——其实并不容易。”贺兰鹰拾地一根枯枝，在地上画了个圈，“一出黑熊岭，到处都是岔口。我们自己都容易走丢，何况是狼族，错开了就碰不到了。如果我父亲派兵从这里、这里、还有这里——驱赶一下，会顺利得多。”
“这么干是不是太像做局？修鱼亮又不傻。”贺兰觿想了想，“狼族的探子太多，我们跟你父亲那边还是不要经常联络比较好。”
“有道理。”
“对了，平鲸王在龙焰山一带有多少驻军，”贺兰觿淡淡地问，“你知道吗？”
狐帝对两个弟弟充满防范是有原因的，就算有人质在手，他也不能高枕无忧。如果一切照计划顺利进行，南北联手消灭了狼族，他也归还了人质。平鲸王仍然可以撕破协议，借助龙焰山的驻军铲平南岳。
目前三方，就已知的兵力来说，北关最多，但也并非高出一个数量级。一对一火拼的话，谁也没有碾压『性』的优势。
可是，如果北关还有大量藏兵的话就很难说了。毕竟峻榞是北关的地盘，北关在这里面经营了几百年，里面到底有些什么谁也不知道。
“不清楚。”贺兰鹰摇了摇头，避开了贺兰觿的目光。
他知道祭司大人在观察自己，想知道他是真的不知道还是假的不知道。
“嗯。”贺兰觿拍了拍他的肩，没再追问下去。他有点好奇为什么贺兰鹰会这么积极地帮他筹划，印象中他是个寡言少语的男孩，因为乖巧而被父母宠爱。他的几个哥哥年岁相当，忙于竞争储君，都没太把这个弟弟当回事儿。
“七哥，战争结束后，我能去南岳找你玩吗？”他忽然说。
“北关这么大，不够你玩？”
“冬天太长。”
“可以。”贺兰觿『摸』了『摸』他的脑袋，“你一个人来，或者带上女朋友。”
“谢谢。”他腼腆地笑了。
***
狼王急于获得安平蕙的人马，婚礼就在当晚进行。修鱼彬表示愿意同时迎娶唐晚荻，做个双喜临门。
安平蕙离开后修鱼稷要求单独面见狼王，向他再三陈情，诉说自己的苦衷。
“是的，我『逼』你娶了你不想娶的女人。”
“……”
“是的，我知道你已经有别的女人了。”
“……”
“是的，我这么做是为了狼族的利益、狼族未来！”狼王烦躁地吼道，“稷儿，我一直以为你识大体懂大局所以才委你重任，怎么会突然间地冒出个唐晚荻？她是谁呀？能给你带来什么？你是修鱼家的老二、未来的狼王、地位举足轻重，你怎么能随随便便地答应一个没背景没来历的女人呢？——跟你太不般配！安平蕙才是最合适的人选。”
自从进入峻榞，艰苦的环境让狼王患上齿疾，忙于战事无暇医治，这几天半张脸都肿了，吃不下东西，说话吐字不清，脾气也越来越坏。
“父亲，唐晚荻是我的妻子，我说了要一辈子跟她在一起，我不能违背我的誓言。”
“未行金枝之礼，她还不算是你的妻子。”狼王在帐内踱来踱去，压低嗓门，“怎么就这么死心眼呢？你可以有别的女人，喜欢谁尽管跟她们来往，别让安平蕙发现就好。”
“父亲，”修鱼稷的脸一阵红一阵白，双拳紧握，问了一句想问却一直不敢问的话：“您喜欢过我的亲生母亲吗？”
狼王忽然沉默。
“听说她生我的时候，只吃土不吃饭，是真的吗？”
狼王猛然抬头，走到他面前，双眼圆睁，一眨不眨地盯着他：“是的，因为她已经疯了。”
修鱼稷的目光有一丝凄楚，沉默了三秒，忽然一字一字地道：“那您为什么还要让她生下我？您可以杀了她，让我胎死腹中，这样我就不必经历这一切。”
“修鱼稷——”
“您可以对不起您的女人，甚至对她残忍——”修鱼稷咬牙，“但我不会，这辈子也绝不可能这么做！”
“……”
“修鱼家的老二，我不当了。唐晚荻——无论您给不给金枝之礼——她就是我的妻子。”
“……”
“安平蕙，我坚决不娶。”
狼王的脸顿时阴沉下来，忽然爆喝一声：“来人！”
***
餐桌上放着一条新鲜的鹿腿。
是修鱼浩晨猎所获，为了表示孝心，亲自切了最好的一块，用叶子包着，清洗干净后送了过来。
午饭时间已过，狼王饥肠辘辘，却发现自己无法享用。
上颚肿痛、牙龈出血、狼王连张口说话都成问题，就别提咀嚼任何硬的东西了。
狼王最信任的侄子修鱼彬特地为他熬了专门的止痛『药』膏让他夜晚贴在腮帮子上。开始的时候非常管用，原本痛到彻夜难眠，终于可以睡上一觉了。可是随着病情的发展，『药』膏渐渐失去了效果。
疼痛从口腔一直漫延到耳朵和头部，严重的时候头痛欲裂、满床打滚，狼王不得不大口喝酒硬生生地把自己灌醉才能够安静下来。
在他看来，牙痛比僵尸症更糟。得了僵尸症的人起码不用装，痛到寻死觅活鬼哭狼嚎，大家只当是病人，纷纷表示理解同情。
牙痛就不同了。狼王最多只能是“略有不适”。为了不让人看见自己的惨状，他支走了身边所有的侍女。
齿疾在狼族中非常普遍，每个人都遇到过不止一次，修鱼家崇尚勇武，这等小病不值一提，说出来有伤男人的气概。
身边只有少数几个人知道大王的苦恼，尽管战事紧张，修鱼彬还是自动请缨去了趟南岳，就是为了帮狼王寻医找『药』。
这一刻，狼王痛得嘴都歪了，饥饿终于占了上风，他一咬用，抽出一把锋利的腰刀，将鹿腿切开，将里面的肉剔出来，再削出一条小片塞入嘴中。
虽然痛到全身发抖，他的手还是很稳，切出的肉片如纸一般轻薄平整。
他试探『性』地嚼了一下，稍一用力，整个牙床如遭电击，痛得他“噗”地一声，将肉全部吐到地上。
“大王。”有人在帐外叫道。
他听出是修鱼彬的声音，放下腰刀，右手用力捂住腮帮：“进来吧。”
修鱼彬轻手轻脚地走进来，双手捧着一个奇怪的铁器。
“这是什么？”狼王沮丧地用餐巾擦了擦嘴。
“绞肉机。”修鱼彬的脸『露』出献宝般的微笑。他将铁器放到桌上，将碟子里的一大块鹿肉塞进机器的入口，用手不停地旋转木质的手柄。机器的另一头放着一个不绣钢的大碗，很快，鹿肉变成了一团带着血水的肉馅。
狼王的眼睛亮了亮，接过侄儿递过来的一只木勺。一勺一勺将肉馅塞入口中，直接吞了进去。
三口并作两口地将鹿肉吃完，他的脸上终于『露』出了满意的笑容，为了帮助消化，又给自己倒了一杯酒。
“大王的牙痛好点了吗？”修鱼彬恭敬地问道，目光充满了关切。
“老样子。”狼王叹了一声，“我让你弄的『药』呢？”
修鱼彬看着他高高肿起的脸，小心翼翼地说：“『药』是弄了一大箱，不敢『乱』给大王吃。龙族的『药』都有副作用，剂量上要特别小心，文字说明我们也看不懂，大王要是吃坏了就麻烦了。”
“你看不懂，唐晚荻也看不懂吗？”
“她肯定能看懂，只是……我对她了解不多，她也不是医生，大王的病还得让您信得过的大夫来瞧更妥当。”
“我信得过的大夫都死光了，”狼王宽厚的胸膛沉重地起伏着，用力地忍受着又一波袭来的牙痛，“你要没事就退下吧。”
“大王，”修鱼彬不仅没退，反而向前走近一步，躬着身子向前倾了倾，“听说您把修鱼稷给关起来了？”
“对。”
“您打算如何处置？”
“先关几天，用点刑。这孩子脾气越来越硬，不给点颜『色』看看，都骑到我头上了。”
若在往日，对于这位能征擅战、有勇有谋的接班人，狼王还是不吝嘉奖的。族中的长老们却对此并不赞同，认为不计较修鱼稷的出身让他带兵打仗已是十分重用了，让他做下一任的狼王……就太过分了。很多人都不服气，都希望能尽快听到他战亡的消息。
狼王力排众议地将这个珍贵的位置交给修鱼稷，一方面是为了显示自己的公平，另一方面也是为了让他更加死心塌地效忠狼族。
他觉得修鱼稷应当懂得感恩，而不是当着这么多人的面公然忤逆。所以他恼羞成怒加上牙痛攻心�