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端嫔一天一夜都没合过眼了，站起身时眼前直冒金花，被两个宫女架着才回了正间。
怕端嫔出事，余姑姑赶紧拿参片给她嚼。
端嫔嚼着苦涩的人参片，心里比嘴里更苦。木香虽然是她的人，可她真没借着这丫头动过什么手脚，只是想借此掌握梢间的动静而已。
本来她还心怀侥幸，觉得木香可能不会被揪出来。可她没想到皇上居然会让梁九功来查这件事，万氏也就是发了个烧，哪里就用得着御前大总管了——杀鸡用牛刀。
可谁知道万琳琅居然就染上天花了！
既然得了天花，那万氏可说是必死无疑了，可偏偏梁九功一查，却只在梢间里找到了一个木香，除了端嫔自个儿清楚，只怕人人都以为这事肯定就是木香做的。
先是封宫，后是施香被抓，端嫔简直吓得魂不附体。如今她只盼着梁九功能找到真凶，否则用天花加害万氏这个天大的黑锅她可真就是甩不掉的了！
要是那样的话，只怕
端嫔苦笑着自言自语道：“只怕我不死，这咸福宫就得一直封着了。”于情于理，皇上都不会放过她。
康熙把梢间这回出的事情全权交给梁九功去查办，梁总管自然得全力以赴，既然太医给瑜贵人诊错了症，把风疹误诊成了天花，他干脆就将计就计，就拿着天花说事，把整个咸福宫都吓得战战兢兢的——这出花可是宫里面最忌讳的头号恶疾，主子沾上了得死，奴才沾上了更是连自己带家人都得死！
梁九功带着御前的人把整个咸福宫都给看管了起来。所有主子奴才全被关在屋子里，每个屋子他都挨个盘查，查出蛛丝马迹来那就是连坐——和马成住一个屋子的郭小宝被打得大半条命都没了。
这还是因为郭小宝是梢间的人，否则打死都活该，住一个屋子的人往鞋子里塞了两个小金饼，你还蠢得一无所知，宫里面可容不下这种蠢货！
前明的东厂发明了一种颇为风雅的刑罚，往人口鼻上一层层的蒙上黄表纸，蒙一层浇一次水，让人慢慢的享受窒息的乐趣。
此法有一个很好听的名字，叫雨浇梅花，据说施刑施得够慢的话，肺泡会一点点的炸开来，血沫喷溅在黄表纸上，恰如雨后梅花。
被用了雨浇梅花之刑的木香很快就招了，她没有招出端嫔来，却是招出了另一件事，前两天她去暖房拿桂花露，中途却是有人和她讨要，她就开了瓶子
后院正间里，一张小方脸的翠屏整个人抖得跟筛子似的，“锦屏，咱们该怎么办，我、我不想死啊！”
锦屏也不想死，她咬着牙恨恨的看了眼颧骨高起，躺在床上气若游丝昏迷不醒的石常在。
她死得倒是轻巧，却是害了她和翠屏的性命。
石常在骗了她和翠屏，她明明说那些粉末只会让瑜贵人小病一场的，而且事后绝对不会被查出来，因为只有瑜贵人才会对那些粉末起反应！
拿到粉末后，锦屏从一个小太监手里买了只小鸟，试用了那些粉末，确认小鸟吃了没事后，她才想法去结交了木香。
要是知道那些粉末是天花痂子磨的粉，哪怕石常在给再多的钱，她都绝不会干的！
锦屏不想死，更不想死了还连累家里人，她哆嗦着起身，从放在屋子角落的一个装药渣的木桶里掏拣出一个很小的瓷瓶。
她把瓷瓶握在手里，和翠屏道：“一个做事一人当，咱们不能连累家里人，也别熬着呢，主动去认罪吧。”
翠屏吓得一下子就瘫软在地上，锦屏也不拉她，转身就往门前走。
翠屏吓成这样更好，如今石常在已经离死只有一步了，哪怕是神仙也撬不开她的嘴了，她的事情只有翠屏和自己知道，她和翠屏谁说得越多，保住自个家人性命的机会就越大。
锦屏正这样想着，正间锁着的门扉却是一下子就被人踢开来了。
报应（）
翠屏是个胆小怕血的；一进刑房；就被吓得尿湿了裤子；再一挨板子那是整个人都不中用了；倒是锦屏；看到的知道的事情颇多；省了梁九功不少的事。
所有的事情开始于一盆洗脸水。
康熙十一年的春天；当年的瑜贵人作为新晋封的小答应第二回住进了储秀宫，刚分来伺候她的小宫女有一天偷了个懒，把隔屋的另一个小主用过的洗脸水端来给瑜贵人用了。
结果；瑜贵人第二天就发起烧来，腰上和脖子上还长出了几颗痘疮。
储秀宫里住着的可都是等着见驾承恩的小主，这万答应看着也是个苗子；管事的也没怠慢；立马就去请了太医。却是只诊出个水土不服的娇气毛病。
那天的水里是不是有什么脏东西啊？那个小宫女当时没被管事的揪出来，事后却是把这个怀疑告诉了她的师傅；储秀宫里的一个姑姑。
这姑姑却是个‘有心人’；又恰巧听说过风疹病的来由；她设法悄悄的把隔屋的那个小主的胭脂水粉都取了些来；和瑜贵人用的比了比。
然后她就发现这两个小主虽然用得都是一样的胭脂；可隔屋的小主却是喜欢用五彩石竹的花汁来染指甲。
五彩石竹，虽然花型鲜丽；但也不是什么稀罕花木，在宫里的花圃里算是很不起眼的一种花卉；可对万答应来说却是成了一种‘毒/药’。
当年；主持大选的孝诚仁皇后赫舍里氏只挥笔圈下了三个答应和一个常在，等到面圣时这四个人可是会站在头一排的，储秀宫里想扳倒万答应的人那是大有人在的，于是万答应可不就小病不断了吗。
那个姑姑靠着五彩石竹可是赚了不少银子。而这些银子有不少就用在了她的侄女石常在的身上。
那姑姑虽然姓石，但在宫里却被人称作秀姑姑。这秀姑姑年近三十才出的宫，她出宫后不久，正好侄女就过了小选要进宫了。
石常在就是在那时听她讲起的五彩石竹的事情。秀姑姑是想借此告诉马上就要进宫的侄女，宫里面有多么的险恶。
进宫多年后，石常在早就把这件陈年旧事抛诸脑后了。所以开始时，她完全没把姑姑嘴里的那个傻答应和刚分来咸福宫的老答应万氏联系在一起，直到万氏一夕间得了圣宠没几日就封了常在
石常在实在是想不通——皇上以字识人，怎么就会舍了写得一手好字的自己而看上万氏的。
这样思来想去的，不知怎么的她突然就想起来了，当年姑姑和她说过的，那个傻答应姓万，是康熙十一年的秀女。当年，石常在还有些同情姑姑嘴里的那个傻答应，心里觉得她有点可怜。
石常在恍然大悟，原来是这样，当年姑姑夺走了万氏的前程，所以如今轮到属于自己的机遇被万氏夺走了。
这一切都是报应啊！
石常在是个骨子里很有些傲气的人，想明白这一点后，她就像被人抽掉了精气神，一两天里就病得起不了床了。
石常在认命了，觉得活着也没意思了，可石家却是如获至宝。
石家是那种典型的植根于内务府的上三旗包衣家族。
自打爱新觉罗氏设下了内务府，每年的二月和八月就是宫女们小选的日子，直属皇帝的上三旗（即正黄镶黄和正白旗）的包衣家庭的女儿都必要参选，石常在和秀姑姑就是这样进的宫。
同是上三旗包衣出身，可也分三六九等，在皇庄匠作之类小衙门里做着普通差事的那是下等家世，在六司三院里做着小官的则是中等家世。至于上等家世，那就是那些两三代都在内务府里为官主事的‘世家’了。
而在这些包衣世家里，如今更是有了出了德妃的乌雅家，出了荣妃的马佳家，出了端嫔的董家。出了敬嫔的王佳家。
石家在包衣家族里只算中等家世，男丁都在内务府旗下的衙门里做着小官小吏，女子则一律小选进宫做宫女谋前程。
石常在生的一副好相貌，在石家的几房人里那都是出挑的，所以石家的主事的曾对她寄予厚望，吃穿用度琴棋书画，打小就把她当成贵人来培养。
所以，石常在才被养出了一身傲气。
石常在作为常在，身边是有三个宫女伺候着的，除了锦屏翠屏还有一个绣屏，这绣屏既是她的宫女又是她的堂妹。绣屏的本名就叫石绣屏，锦屏翠屏的名字是跟着她的名字改的。
从心灰意冷的堂姐嘴里知道五彩石竹的秘密后，绣屏立马就联系石家人。石家如获至宝，借着这事攀上了高枝，然后绣屏就称病挪出咸福宫了，而那个装着五彩石竹花粉末的小瓷瓶却是被她交给了石常在。
石常在一心等死，可她是不可能违背石家的命令的。而石家也是万万没想到，当年用起来顺风顺水的五彩石竹如今却是行不通了！
于是，石常在被抬进刑房后很快就咽了气，石家从老到小几十口人几天不到也尽去陪她了。
至于，石家攀上的高枝，那就是皇贵妃了。如今的皇贵妃虽然无权无宠，可她毕竟是宫里最高位的妃子，无论是银子还是一条登天路，她都能给石家。
康熙听完梁九功的回禀，怒极而笑，“好一个石家！真是好大的狗胆！”
胆大包天的加害万氏不说，还勾搭上了皇贵妃佟佳氏！
佟佳氏是佟家在宫里的脸面，他既然把小佟佳氏赶回了佟家，那剩下的佟佳氏就是再蠢也是不宜擅动的，偏偏她又闹出这事来，他是罚也不是不罚也不是。
这时，他却想起这两天去看琳琅时的情景，她人本来就瘦，这一生病，那一双小手即便隔着手套被他握着，也是瘦得一把骨头了。康熙一想就心疼起来，不由就吁了口气。
吁完他心道，哪怕事后有些麻烦，这一回他也得为万氏撑腰才行。
想罢康熙就吩咐了梁九功几句，然后才拿起石家的口供，眼神冷厉的翻看起来。
石家一家被抓的消息刚在内务府流传开来，梁九功却是带着人去了皇贵妃的永寿宫。
两个管事嬷嬷四个贴身宫女，皇贵妃所有的心腹都被施刑太监拖到永寿宫的院子里打出了一屁股的血。皇贵妃被梁九功压着从头看到了尾，她又气又怕，又被扑鼻的血腥味熏得只想吐，脸色不禁青白一片，等四个嬷嬷里年纪最大的张嬷嬷当场被打断了气，她终于忍不住吐了
梁九功看得心里哂笑，面上却是叫停了施刑太监，还扬声问皇贵妃，需不需要叫太医。
该死的腌臜货！还嫌她丢脸没丢够吗？
皇贵妃赶紧阻止了他，真为这事叫了太医，她连一头撞死的心都得有！
“梁总管，本宫没事，真的没事，不劳你费心了！”佟佳氏通红着眼睛，咬着牙露了个笑脸，对着梁九功说了句软话。
毕竟是皇贵妃呀，佟佳氏的软话，梁九功听得心里那叫一个舒服，但他见好就收，一边让施刑太监继续打，一边就放了佟佳氏一马，让她躲回宫室去了。
为了瑜贵人，万岁爷居然如此伤皇贵妃的面子，内务府那边立马就惶恐起来。石家虽小，可内务府的包衣家族向来是彼此联姻的，真要顺藤摸瓜清算起来，顺着石家再挖出十家人来都是轻而易举的事。
和石家关系走得近的几家人急得火烧房梁，谁知道皇上这次却是没有搞株连，灭了石家也就罢了手。
内务府里，有的人心里