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“啊？”姜老太太最爱喝那些熬的软烂的稠粥了，放上南瓜，红薯，或者是山药，莲子这些滋补的东西，喝着舒服又养身，“人家都说粥最养人，还暖胃，”
“可那是人家没病的人喝的，您有消渴症，这粥就得选择性的喝了，要喝也得是粗粮的，”薛琰微微一笑，心里盘算着以后姜老太太的食谱。
现在她是许家的孙女许静昭了，姜老太太这根定海神针可一定得稳稳当当的。
而且她跟姜老太太一番话下来，并没有看出来姜老太太对这个孙女有明显的厌恶，至于说话的态度问题，一个久病的老人，还是惯掌权柄的，薛琰可以理解，也相信假以时日可以跟她搞好关系。
“老太太，大太太来了，”姜老太太正要拉着薛琰再仔细问问，就听外头小丫头禀报说大儿媳徐氏来了，“来了就进来，自家娘们儿还用客套？难不成还叫老婆子出去迎接？”
许家并不是什么根基深厚的门第，许老太爷许三喜货郎起家，真正发达也就二十年的光景，姜老太太当初跟着丈夫置下偌大的家业，也不是关在宅门儿的那种大家闺秀，在儿媳妇跟前，从来都是怎么自在怎么说，没那么多讲究。
姜老太太自己能干，也喜欢能干人儿。
徐氏自打丈夫许耀宗去了之后，先是姜老太太叫她给自己当帮手，可是帮了一阵儿，却发现这个媳妇心眼太小，眼皮子又浅，除了添乱不会帮忙，干脆就把她留家里专心带孙子许思安了。
后来许静昭大了些郭氏能腾开手了，姜老太太连家里的事都不叫徐氏沾手了，直接将内务交给了郭氏，外头她一个人大权独揽，硬是将许家经营的蒸蒸日上。
徐氏在外头听见婆婆的话，也不敢怠慢，低头进了屋子，“我听说娘腿又疼了，就过来看看，”
哼，自己疼了两天了，昨天更是一夜没睡好，徐氏的院子离她的正院最近，却这会儿才来，姜老太太不满的撇撇嘴，没理徐氏。
婆婆不理会自己那是常事，徐氏早就习惯了，她也是听说郭太太带着许静昭过来了，才赶快跑过来的，这会儿她的注意力全在许静昭身上，这小丫头在汴城呆了半年，整个人看着都不一样了，“哟，静昭也回来啦？要不是在你奶奶这儿碰见，伯娘都不知道你回来了。”
徐氏长的胖乎乎的，细眉长眼脸上一点皱纹都不看见，一身石青绣了金线的袄裙，脑后的圆髻上别了一支赤金长簪，圆润的腕子上戴了一对光面儿大金镯。
薛琰发现徐氏不笑的时候看着还是个和善的阔太太，只是她冲自己一笑，薄薄的嘴唇咧开，露出黄黄的牙，那笑容真跟哭没什么差别了。
薛琰记忆里这位大伯娘并不喜欢郭氏母女，尤其是看到许静昭，不是冷笑，就是直接笑话她是个女儿，“不能承继许家，替老太太分忧”，因此只淡淡的冲她点点头，“大伯娘来了，我前天回家的，路上中了暑气，就没有去给大伯娘请安。”
“去不去的没啥要紧的，出必告返必面，那都是对长辈的，我这种寡妇家家的，当不得大小姐请安，”
徐氏酸溜溜的看着许静昭，姜老太太发过话，二房虽然没有男丁，但二房将来也是要分走许家三分之一的财产的，想着那么大笔款子就归了个外姓人，徐氏就笑不出来，这死丫头怎么不干脆一病不起呢？
薛琰不明白徐氏对她的敌意从何而来，但她却不是可是那种叫人随便给疙瘩吃的人，“瞧大伯娘说的，我年纪小没多少见识，但大伯娘就算是念着骨肉情，也别当着奶奶跟我娘的面说什么‘寡妇’不‘寡妇’的话啊，多伤人啊！”
薛琰一句话说的徐氏红了脸，她成天在人前摆出未亡人的姿态装惯了，居然把婆婆跟弟媳也是寡妇的事情给忘了，不过那又怎么样呢？
徐氏看了姜老太太跟郭太太一眼，都是寡妇，可老太太手握许家的大权一把年纪了还死死不放，不仅如此，还把自己儿子送的那么远去读洋书！
至于老二媳妇，比自己出身好，也更会讨死老太太的欢心，没男人也没有生下带把的，却越过自己成了管家太太。
暗地里不知道捞了多少好处去？！
这样的两个两个女人就算是寡妇，也比自己活的滋润太多了，想到这里，徐氏挺了挺腰，“哟，静昭真是去汴城读大书的人，这都会指摘伯娘了，”
她嘴一撇冲姜老太太道，“娘啊，叫一个小辈儿这么指着鼻子教训，媳妇还有什么活头儿啊，不如媳妇去找我家大爷算了”
这可是一百年前北洋时期，大清才亡，一个寡妇撑起一片家来，凭的可不只是运气跟头脑，更要有胆色跟狠劲儿啊！
“奶奶，您看，等着痂一掉啊，您的腿就彻底好了，您可是答应过我的，腿好了要带我去乡下庄子上避暑的，”
听说许在水泉的庄子里有条河，薛琰有游泳的习惯，这会儿又正酷暑，她想出去都快想疯了。
“放心，奶奶记着呢！”
姜老太太看着结痂的腿，想想以前这条腿肿的起明发亮，伤口周围都看不出肤色，感觉就跟做了场梦一样，“我已经叫你老胡伯去安排了，你说你会凫水？到底是真的假的？”
就算是在乡下，会凫水的也都是乡下男娃娃，哪有小姑娘家家会凫水的？“以前你可不会，跟谁学的？”
这个薛琰也想好了，反正姜老太太一辈子也没有出过洛平城，最远的地方就是乡下庄子，“就是跟汴城的修女们，那两个修女姐姐都是外国人，高鼻子蓝眼睛，我不但跟她们学护理，还跟她们学英语，她们的英语，比学堂里教洋文的先生说的还好呢！”
姜老太太想起来郭氏说女儿的成绩一直很优异，她原本觉得这都是应该的，可这会儿她听出来了，许静昭学习好是因为下了苦功的，还跟着外头福音堂的修女学说话，还给人干活，她抚着薛琰柔嫩的手，“你是女孩子，咱家最不缺的就是银洋，等开学了你去汴城，想念书就念，不想念就玩，不用那么用功。”
“我跟你说，将来奶奶给你准备全洛平最多的嫁妆，保管你一辈子吃穿不愁，奶奶还听说现在省城跟京都的年轻人还去什么法兰西英吉利的，你现在还小不能去那么远，等你嫁人了，就叫姑爷陪着你，你爱去哪儿玩去哪玩，”姜老太太从来都是人对自己一分好，她就努力还十分的，何况这还是自己的亲孙女？
这还是薛琰两辈子头回听人这么跟自己说呢，上辈子不论是母亲，还是她自己，都是拼尽全力往前冲的，为的就是不被人看轻，但如今这看似太平的局势也不过是乱世中短暂的繁华罢了，再过两年，仗打起来，再多的银洋跟店面，也经不住炮火的洗礼。
“奶奶，我读书为了自己长本事，自己的本事了，就算是没有嫁妆，也照样能活的很好，”薛琰倚在姜老太太的圈椅旁，“就像奶奶您，就算是爷爷去了，您不照样把许家给撑起来了？”
这个是姜老太太最得意的就是这个了，“你说的也没错，以前啊，说女人得柔，要以柔克刚，我看啊，如今这世道女人还是强一些的好，靠谁都不如靠自己。”
如果她不强势，恐怕手下的管事跟掌柜都压不服，许家早就像块肉骨头一样被人给分完了。
“这人从书里乖，奶奶啊就是读书太少，这看账本打算盘还都是后来跟人学的，”说起这个，姜老太太也是满心的遗憾，也是因为这个，她才给二儿子挑了郭家的女儿为妻，郭氏当初要送许静昭去汴城上洋学堂，她虽然嫌远，但到底没有反对。
薛琰陪着姜老太太说了会儿话，有掌柜过来报账，姜老太太也没有让薛琰回去，而是把她留在身边，听布庄的掌柜汇报这个月的收入情况。
“五月连着下了半个月，这山东的印花布都堵在船上了，六月头上正是做夏衣呢，那铺子里那点存货都不够几家老主顾分的，”
许家布坊的掌柜姓梁，是许老太爷起家时的老伙计了，在姜老太太这里也不拘谨，敲了敲烟袋锅子，“叫我说，当初东家你就不该给陕西那边做军装！”
姜老太太白了梁掌柜一眼，从鼻子里哼了一声，“你真是好日子过久了，忘了咱们许家是怎么在洛平城站稳脚跟的，我不给马旅长那边做军服，你以为他还会像这些年这样照拂许家？”
当初囤下的布都给西北军做成了衣裳，只收了个本钱，偏又碰上今年棉布奇缺，一里一外的，许家可算是狠赔了一笔。
梁掌柜没吭声，站起身儿道，“这月的账都在这儿了，东家您闲了看看吧，有啥纰漏，您叫伙计跟我说。”
“奶奶，这梁掌柜，”薛琰没做过生意，更不知道以前这生意人家是个什么规矩，这梁掌柜对姜老太太的态度可不怎么恭敬啊？
姜老太太一笑，拍了拍薛琰，“这人啊，不能光看表面的态度，你老梁伯跟着咱们几十年了，脾气是差点儿，但没有外心更没有外心，最可靠不过。”
薛琰点点头，她初来乍到，许静昭也没有对老梁特别的记忆，“那西北马旅长是怎么回事？奶奶能跟我说么？”
姜老太太虽然读书不多，但常年经营使得她比一般人都要开明，“马旅长当年还只是个团长的时候，奶奶就认识他了，”
“当初他跟山西那边打仗，没饷，就求到咱们洛平地界儿上了，”她得意的指了指自己那双布满皱纹的眼睛，“奶奶这双眼啊，毒着呢，一眼就看出来马国栋是个人物，就带头把咱们许家各庄子上一年的存粮全都给捐出去了，”
姜老太太伸出两根手指，“还给了他们两千两银子。”
薛琰惊讶的合不拢嘴，自己这位老祖宗还真够有胆色的，“结果马旅长不但仗打赢了，后来还一路高升，现在做了旅长了？”
姜老太太得意的点点头，“别看他现在人在陕西，可谁不知道马国栋见我了要喊声婶子的？每年我做大寿，他都会派人过来给我送寿礼。”
只是孙女以前从来不在这上头留心罢了，“有一次来的还是他的长子，也是个有出息的，小小年纪就跟着马旅长东征西战的，就是样子长的凶了点，你那个时候还小，看见人家，还吓哭了呢！”
还有这样的事？薛琰脑子里闪过一个高高的身影，不过她更有兴趣的是这位西北军的旅长。
她算是明白了为什么许家在这样的世道底下，没有了顶门立户的男人，依然越来越好的根本原因了，这年头，谁手里有枪，谁就是爷爷啊！
就听姜老太太又道，“可惜你老梁伯看不透这一点，成天就想着眼皮子底下的块儿八毛的，唉，我也懒得跟他讲道理，反正我是东家，他是掌柜的，这许家还是老太太我说了算，”
她看着凝眉沉思的薛琰，觉得孙女挺好笑的，她一个十指不沾阳春水，连鸡蛋都不知道多少钱一个的娇小姐，还能听得懂这些？
她之所以跟孙女讲这个，也就是希望孙女知道她们许家背后的靠山是谁罢了。
却听薛琰道，“奶奶说的是，这相交情都是处出来的，你来我往的，才能越来越亲近，别说马旅长管奶奶您叫‘婶子’，咱们一家人不能计较金银，就是当成卖买做，长