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参拜终于结束了，新天子传令，请他的兄弟们留步赴宴。
而“兄弟”之中，并不包含他们的长兄澧王——澧王曾上贺表，恳请弟弟准许他今日前来观礼，却被驳回了。
十四郎想，他大哥哥恐怕也难以保全了吧。其实到了这一步，澧王已注定没有余力争夺皇位，只是苟活之身罢了，又何必要对他赶尽杀绝？
——但对手足至亲赶尽杀绝，似乎才是大明宫里的惯例和规矩。
他早就该明白了不是？
所有人都恭领赐宴时，唯独十四郎面色生硬。狐假虎威的新晋宦官阴阳怪气的询问他是否有什么不满时，十四郎厌烦的回答——守孝，悲伤，笑不出来。宦官被噎得一句话也回不上来，只能在向天子复命时，隐晦的提及信王似是别有心事。而新天子并未轻信谗言，仔细问明十四郎的回话后，叹息，“十四郎一向温柔忠纯。”便命人取来天子用过的玉带赐给十四郎，以嘉表、抚慰他的孝心。
——待十四郎分明一如往昔。
因这条玉带，筵席上十四郎自始至终都心不在焉。时而想起年幼时坐在二哥哥的手臂上，那臂弯牢靠得像一把高高的、专属于他的小椅子。时而又想起父亲的尸身旁，二哥哥苍白的兴奋着的脸交替的爱憎令他微微感到作呕，根本什么都吃不下去。
散席之后，天子单独留下他，似是想同他说些什么。
兄弟二人无言的对立着。十四郎脆弱苍白，正是年少失怙该有的模样。而天子欲言又止，似是愧疚，又似是怜惜，但决然没有坦白的打算。
最终天子命人取来斗篷，亲自给十四郎披上，叮嘱他不要哀毁过度，努力加餐，天寒加衣。便要差人送他回去。
而十四郎也最终问了出来，“二哥能不能留澧王一命？”
天子犹豫了片刻——他还没变得杀伐决断，这令十四郎稍稍感到欣喜。
“澧王让你来替他求情？”
“我已数月没见过澧王了，只是听了些传言。二哥你不会杀害大哥的，对不对？”
天子却道，“王子犯法与庶民同罪有些事不是朕说赦免便能赦免的，朕得问问旁人才行。”
——他确实没杀伐决断，他只是依旧喜欢把责任推给旁人。
而他所谓旁人，必不会是那些能将他导向正路的股肱之臣。只会是环绕在他身旁的，教唆他，给他出些上不得台面的馊主意的宦官、小人或者他会请示皇太后。皇太后倒是才智过人，但她必定不会留下澧王。当然她也不会承担教唆天子杀害兄弟的罪名，十之八｜九还得宦官出面去说。
天子说问旁人，根本就是不打算给澧王活路。
十四郎没再说什么。
便向天子道别，离开了紫宸殿。
凛风白雪之中，他脚步沉重又虚浮的前行着。
不知走了多久，忽听人道，“你替澧王求情了？”
十四郎抬起头来，便见沅哥儿正不耐烦的立在前路上等他，微微扬着头，面色不善。
锦瑟无端（五）（）
“是。”十四郎扬起头；针锋相对的顶回去；“殿下真是耳聪目明；这么快便得到消息了。”
他们从小一起长大；一道求学。他比十四郎大一岁；可十四郎比他高一辈儿；也很难说是谁比较占便宜。只是十四郎生性忍让；不爱同人争执，历来都是他嚣张跋扈，而十四郎避其锋芒；看起来便仿佛一直都是他在欺负十四郎。
可论说起来，祖父在世时，十四郎是受宠的皇子；他虽也是受宠的皇孙；可奈何他的父亲是个战战兢兢的太子——如履薄冰的那个该是他才对。可他都敢直抒胸臆、不躲不藏，十四郎却谨小慎微、遮遮掩掩；不免就令他愤慨、瞧不起了。
——他对十四郎的欺负里；便也藏了一股子“逼迫他现出原形”的意气。
但他大概习惯了十四郎的退让和容忍；此刻十四郎忽然尖锐起来；他一时竟有些反应不及。
“哼。”却也很快便坦然接受了；“尽做些徒劳无功的事。”
他倒也不是真要来质问这件事；不过是习惯性的见了十四郎就要找茬罢了。十四郎正面承认了，他反而觉着没劲——澧王同东宫再交恶，也毕竟是他的伯父。澧王的几个儿子也和他同窗；虽互别苗头；却还没到恨之欲死的地步。反倒是区区几个奴才便敢向天子进言，要天子诛杀澧王，更令他觉着荒诞、可恶。相较而言，若宦官敢对亲王喊打喊杀、十四郎这个正经亲王却三缄其口，还更令他恼火呢。
“你要回王宅？”他便又问。
“是。”
“我送你。”
“我自己有马车。”
沅哥儿眨了眨眼睛，刁难道，“那你送我回去。”
十四郎没再继续同他争执。
两人一道出紫宸门，又乘马车出丹阳门。
车厢不大。十四郎不愿同他搭话，便取了书卷来读。沅哥儿却也不扰他，屁股下带尖儿似的四处乱看、乱翻。见配屉里装的不过是些传奇志怪，余者只有一小罐什锦蜜饯，丁点儿玩乐享受的东西都无，便又无趣起来。
他无趣了，就爱折腾身旁人。
加之祖父去世后林林总总那些事憋在心里，憋得他难受。那些原本留着不想提的话，也能视情况提一提了。
盯着十四郎看了半晌，忽然问，“他们找的是不是你？”
十四郎哪里有看书的心情？听他开口，便仄仄的应道，“谁们？”
“阿翁身边那些宦官。”沅哥儿紧盯着十四郎的眼睛。
十四郎是想“不动声色”，可有些情绪是控制不住的。那日的回忆再度浮现在脑海中，他眼圈不由自主的泛红，眸子已湿了。他便捏了捏鼻梁，稍作掩饰，“他们找我做什么？”
他的失态没逃过沅哥儿的眼睛，“阿翁驾崩那日，近身侍候的宦官受伤了。”他指了指脑袋，“伤在这里，像是被人打了一闷棍随即阿翁便驾崩了，那些宦官便锁了宫门四处搜人。”他悄悄的凑上前，“十四叔，他们搜的是不是你？”
——他所经历过的事，经此一转述，竟得出了这样的结论。
十四郎恼怒的反问，“你这是什么意思？！”
沅哥儿呲着牙，“你说我是什么意思？”
十四郎猛的站起来，掀了车帘子，吩咐，“停车！”
沅哥儿也拽着车帘子伸头出去，吩咐车夫，“不准停！直接回宁王府。敢停就砍了你！”
车夫谁都不敢得罪，却也知道这俩人里谁比较讲道理，忙惊恐失措的望向十四郎。
沅哥儿知道自己占了上风，便也转而安抚十四郎，“你当真要和我在丹阳门大街上争论此事？”
他大约很难明白，十四郎真的想——有一些秘密哪怕说出来后立刻便得去死，也比憋在心里来得舒服。
十四郎缄默至今是因他知道一旦说出来，还不知要有多少人枉死。可一想到天子死不瞑目，他便会自我怀疑——他究竟是在顾全大局，还是在姑息罪恶？明知顾全大局就必须姑息罪人，坐视死去的人白白死去——却还是选择所谓“顾全大局”的人，难道不该与罪人同罪吗？！
他看着沅哥儿洋洋自得的模样，又阴鸷的想——凭什么只他一人承受这些？凭什么沅哥儿就能干净无辜的在这里信口开河。
可他依旧将话咽了下去。
沅哥儿见他由冲动至悲愤、至痛苦，最终归于忍耐和沉默，心里便又恼火起来——他实在见不得十四郎“委曲求全”的模样。
两人放下车帘，各自坐了回去。
气氛一时凝滞。
“阿翁驾崩那日，我去找过你。你府上奴才说你在读书，可你没在书房。”沅哥儿说，“——你根本就不在王府。”
十四郎没动摇，也没理会。
他却也并不催促，“你恼我的言外之意，对阿翁驾崩的内情却丝毫不感到惊讶——因为你早就知道了，对不对？”
十四郎不答。
他虽失望，却也没发火，只接着说，“没人见到你入宫，是因为那个小仙女也在，她施了个法儿帮你隐身了。”
十四郎冷笑，“这可真是个好办法。”
“看来是被我说中了，”沅哥儿斩钉截铁道，又厚着脸皮说，“你我都见到过，你再抵赖也没用。”
十四郎便又不做声了。
“反正她就是在——总有被我抓到的一日。”沅哥儿略觉着无趣，终于不再咄咄逼人。他往车厢上一靠，胳膊搭在车窗上。目光散漫的落在素色的车帘子上，不知在想些什么。半晌，才又道，“若是阿翁狂躁之下打了陈玄志，王卫清锁宫门，搜的是什么人？若搜的是刺客，为何又说阿翁是服金丹暴卒？”说着说着他便不再做声。
只红着眼睛，目光直愣愣的啃着指甲。
待终于将眼中水汽压下去，才又瞪向十四郎，“那日你究竟在哪里？”
十四郎冷笑了一声，道，“在王府。”
沅哥儿几乎就要暴怒起来，却及时压制住了，只阴沉沉的问，“你都看到了，对不对？”
——你自己不也都猜到了？十四郎想。毕竟这也不是多难推测的事——若真是暴毙也就罢了，可明明主君在有“刺客”的情形下死去，当日侍候、保护不力的宦官却反而加官进爵了。谁还看不出端倪？
原来当日他和云秀的出现，并非毫无裨益。
可他并不打算告诉沅哥儿——他曾以为二哥哥虽优柔懦弱却也宽厚仁爱，谁知他在弑父一事上如此果敢勇猛。他同样觉着沅哥儿虽跋扈嚣张，却也雄谋勇断。可也许沅哥儿逼问实情只是为了根除隐患。
天家父子兄弟之间，无所谓慈孝友爱。赤｜裸裸的争权夺势之下，也无所谓是非曲直。
“你究竟想说什么，不妨直言相告。”十四郎道。
——依旧是自己坦率无欺，而十四郎纹丝不动、明哲保身。
沅哥儿又为真相而焦躁，又厌恶他揣着明白装糊涂——然而这种事，纵使换了最口无遮拦之人也必会三缄其口。沅哥儿明白。
他便再度压下火气，不再徒劳试探。
握手成拳，用力的砸向车厢壁，抬脚踢开车帘，喝道，“停车！”
车夫不解他们又怎么了，战战兢兢的回头望向十四郎。
十四郎无动于衷，“停车吧——景王要下车了。”
锦瑟无端（六）（）
云秀轻揽羽衣；翩然落下。
十四郎若有所觉的回头；目光四望；却并没有找到她——他已无法看破她的隐身法了。
云秀心里难受；忙轻轻握住他的手腕。
肌肤相触之后；他眼眸中才终于浮现出她的身形。
他想要说些什么；云秀忙抬手比唇；示意他噤声——新天子的长子，景王李沅，那个总是找十四郎麻烦的小嚣张捅开他那辆马车上的车窗；看向十四郎，“十四叔，我忘了告诉你；那个陈玄志醒了。刚醒时虽还有些糊涂；但调养了这几日，已经能想起不少事了。”
十四郎轻描淡写的回了一个“哦”字。
景王怒气冲冲的离开了。
少了他那副浩浩荡荡的仪仗；街面上立刻便清冷了许多。
十四郎携云秀的手立在车下；稍有些不想回车中——车厢太狭窄逼仄了；令人透不过气来；上了车便只能直接回王宅中去——天下这么大