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楚晴不是太理解徐嬷嬷为什么对汲古阁有种异常的兴趣与渴望，分明她每次都会拿一两本游记杂学到下面给徐嬷嬷看。可徐嬷嬷仍坚持着讨好周伯以便能亲自到楼上挑几本书读。
徐嬷嬷拎着食盒，暮夏提着酒坛子，三人小心地踩着雪前行，刚走到四房院，就听琴声叮淙自梅林间传来。
却是明怀远在梅树下弹琴，凌风则在树旁舞剑。
皑皑白雪，点点红梅，凌风着一袭黑衣若枝头精灵，琴声紧剑势急，枝头雪落纷纷，琴声松剑势缓，空中花飘如雨。
花瓣洒在明怀远的白衣上，积雪落在明怀远的发梢间，明怀远凝望着凌风，眼里闪着细碎的光芒。
楚晴看着此情此景，此雪此花，此琴此剑，只觉得一切都美得不似人间，更像是九天之上的仙境。
徐嬷嬷眼里却闪过极度的厌烦与不屑，低声道：“人渣！”
琴声时续时急，蓦地“叮”一声，琴声骤停，竟是明怀远用手指挑断了琴弦，有鲜血从他指尖沁出，滴滴落在白雪上，开成朵朵殷红的花。
明怀远叹道：“凌风既决意离去，从今而后，我不复抚琴。”
凌风收剑入鞘，看了明怀远一眼，低声道：“怀远何苦如此，他日有缘定当再会。”
楚晴忍不住开口，“凌公子要走了？”
凌风点头，“嗯，我本是江湖人士浪迹天涯，因怀远之故在此地停留已久，正欲赶往太行。”
话音甫落，忽地从月洞门出走来两人，一人身穿鸦青色长衫，是四少爷楚晟，另一个却身着华丽的绯色长袍，不是周成瑾是谁？
第44章 归家（）
楚晟见到楚晴也在，愣了下解释道：“刚才听到有人弹琴循琴声过来，没想到五妹妹也在。”他素来守规矩，既与周成瑾在一处，按理不应踏入这道月洞门。可既然是听到琴声一时忘情倒也无妨。
楚晴笑道：“我正要去汲古阁，也是被琴声吸引才耽搁至此。”转了头曲膝对凌风福了福，“愿凌公子此去平安顺遂。”
凌风拱手揖一下，“多谢五姑娘，后会有期。”又对明怀远拱拱手，“告辞！”纵身一跃，身子如大鸟般穿行在梅林中。
楚晴惊讶地看着转瞬消失的黑色身影，不由暗叹，“原来凌风当真是会工夫的，说是江湖人倒也算不得作假。”视线从梅枝移到明怀远身上，只见他适才眼中璀璨的星光已荡然无存，取而代之的是古潭一般的死寂。
而那张温润如玉的面孔上，赫然挂着两行清泪。
楚晴骇然，正不知所措时，听徐嬷嬷悄声道：“姑娘别多管闲事，还是快些离开为好。”
楚晴忙对楚晟道：“我去汲古阁，先行一步了。”绕过他，仍旧穿过梅林往月洞门走。
周成瑾不意能在此处见到楚晴，本是满心欢喜，只待楚晴向他行礼，然后他大人有大量原谅她，两人揭过前一篇，只当在四海酒楼没见过也就罢了。
没想到楚晴自始至终都没看过他，就像眼前没这个人儿似的，可对着那个黑衣人却是一口一个凌公子叫得干脆不说，就连人家走了，她还痴痴地看了半天。
周成瑾像是咬了一口青杏般，心头骤然涌起一股酸涩，脑子一热，扬声唤道：“五姑娘，等等。”
楚晴脚步未停，低头往前走。
周成瑾气急败坏地追过去，跟在她后头问：“我喊你没听见？”
楚晴仍是不紧不慢地迈着步子，徐嬷嬷原本落后楚晴半步，此时警惕地又退后半步，完全挡住了周成瑾。
楚晟见状也赶过来，拽住周成瑾胳膊，狐疑地问：“你干什么？”
“没事，”周成瑾甩开他，看着楚晴已渐走远的身影，恨恨地道：“你家姑娘真没规矩，也没礼数。”
楚晟沉了脸道：“阿瑾慎言！”
“难道不是？”周成瑾抬脚踢了身旁梅树一脚，震得积雪纷纷落下，沾了他满头，他恼怒地甩甩头发，“私下见外男是没规矩，看到小爷我连礼都不行是没礼数。”
“明表哥算什么外男，再说有丫鬟婆子在，这是私下见面吗？至于你，五妹妹凭什么要向你行礼？”楚晟仍是板着脸，极为严肃地说，“现下只你我在，这话说过就算了，要是你说给第三个人听，你我交情便如此枝，伸手折一枝梅枝掰成两段。”
周成瑾悻悻地说：“我又不是长舌妇。”俯身捡起地上梅枝，看一眼，突然发力扔到远处，问道，“你想不想学功夫？让祖母从西山大营请个教头，咱们一道学学。”
“你自小练过，再学起来不难，我筋骨都长成了，学也没用。”楚晟没什么兴趣，“我还是专心把书读好，至少考个举人出来就能像三叔那样外放做官了。”
“做个七品小官有什么好？”周成瑾甚是不屑，可想到楚晟的处境，转而又道，“读书也得有个好体魄，像你这样的会试三场要考九天，估计走着进去被抬着出来。再者，每天练上半个时辰不妨碍你用功。”
楚晟想一想，应了，“在哪里学？你府上肯定不行，我每天要去书院……”
“不用担心那个，都交给我安排，保证耽搁不了你上学。”周成瑾拍一下楚晟肩头，“你不是到汲古阁取书，不去了？”
楚晟狐疑地看他一眼，“别打我五妹妹的主意，你们府上太复杂，她不适合。而且……”周成瑾的名声实在太差了。
楚晟知道每隔三五天周成瑾必要到百媚阁去一趟，那里进了新人，排了新曲子或者哪个姑娘换了妆粉，哪个姑娘脸上多了抓痕，他再没有不知道的。
两人虽然交好，但楚晟坚决地认为周成瑾绝对配不上楚晴。
而楚晴也完全没有搭理周成瑾的意思，除去他素来名声不好以及上次在四海酒楼幸灾乐祸外，那天在大长公主住处，周成瑾躲在内室偷窥女眷的事情也让楚晴不齿。
堂堂一个大男人竟做出那种下作的事情来，想想楚晴就觉得恶心到令人发指。
这两天她被徐嬷嬷督促着真的开始看起史书来，却没有卫国公提到的《前朝大事别录》，而是看了《战国志》。
书中提到孙膑与庞涓，庞涓自私自利嫉妒心强自当被人唾骂，可孙膑空有聪明才智竟然看不出庞涓的阴谋诡计，也枉称智者。倘若早点辨清身边人加以提防，就不必遭受膑刑之苦，更能拜相为将，亲自率军将所学应用于战场上，岂不更好？
楚晴读一会儿感叹一会儿又思索一会儿，自觉颇有收获。
转眼就是日暮，期间徐嬷嬷央求周伯上来看过一次，见楚晴正读得入神便未打扰。
三人回到倚水阁，问秋笑着迎上来，“下午二姑娘让喜鹊来送了一匣子点心搁在东次间炕桌上，刚才翡翠也来过，说铺子已经收拾好了，掌柜跟白案也寻了妥当人，盛珣问姑娘何时有空见见。”
自打楚晚病愈，已打发人来送了三次东西，两次是点心，一次是熏了梅花香的纸笺，可见了面仍旧是爱答不理的。
徐嬷嬷觉得好笑，告诉楚晴，“二姑娘这是傲娇呢，得给她架个梯子才能下来。”
楚晴寻思会儿，将先前从文氏那里要回来的梅瓶包好，让问秋送过去了。楚晚倒也有意思，回了一匹上好的明霞缎。
楚晴心里明白，这是楚晚变相地跟自个道歉呢，至此两人之前的过节基本算是一笔勾销了。
至于铺子那边，楚晴上次出门着实受了惊吓，心里留了阴影，可又不能不去，便央了明氏与自己一道。
明氏只以为她是初次见掌柜怕露怯，正好这两天把楚昊的屋子也收拾好了，便笑道：“我陪你去可以，但怎么谈是你的事儿，我是不过问的。”
楚晴连声答应。
盛珣还是有些本事的，这阵子已完全把铺子按照楚晴吩咐的样子布置好了。正进门右侧呈丁字形摆着两个架子，架子上一格格放着竹编的篮子。篮子底下衬了细绵纸，上面也是竹编的盖子。这样点心既透气又不致于落了灰。另外每只竹篮前面还摆着木托盘，留待以后放样品，一只成品，另一只则切成小块供人品尝。
右侧则摆了六张四仙桌，桌椅都是松木的，刷了清漆。松木不贵重，但显得干净，细闻起来有股淡淡的松香。路过的行人累了或者下雨天下雪天可以略作歇息，并且有淡茶提供。
四仙桌后头隔着两扇松木屏风，另外摆了两张桌子，却是为女客单设的。
明氏见了连声夸好，“生意人虽重利，但也必须讲情讲义，你这样为行人考虑，行人坐得久了难免会觉得不好意思就买几只点心尝尝，没准儿就成了主顾。”
楚晴含笑应“是”。
店面后头则是厨房，厨房旁边另隔出一个小空间来，里面放了张简单的木床，木床上架了隔板，可以放几只箱笼。
楚晴陪着明氏里里外外看过铺子，盛珣带了人进来。
掌柜姓朱，单字一个“信”字，约莫四十五六岁，国字脸，宽下巴，长得一副忠厚相。白案叫杨树，差不多二十七八岁，是京都本地人，家离得不远，只隔了两条街。
这边杨树自去厨房显示手艺，那边楚晴问起朱信对于店铺的经营有什么好点子。
朱信不紧不慢地说：“我以前在粮米店当掌柜，铺子能红火能长久地开下去，不外乎两点，一是货好，二是人勤快。货好指的是，新米就是新米，里面半粒陈米都不能掺和，同样粳米里面绝对也不兑江米，江南的米也不能说成辽东的米。人勤快不但是指客人上门要嘴勤快，热情地招呼，而且手脚都得勤快，遇到不方便的老人或者妇孺，离得近送货上门，离得远就帮忙叫辆驴车。再就是脑子勤快，街坊邻居家多少时间买一次米都记得差不多，约莫着到时候了就上门问一声。”
楚晴点点头，笑道：“听掌柜这么一说，这店交到您手里，我绝对放心。不过除了这两点之外，我还想再加两个字，活和笑。打个比方说，有人来卖绿豆糕，店里刚好卖完了，难道就让客人空手走了，咱可以说服他买红豆糕或者核仁糕，再不行约定个时间做好了让他回头来取。再有，平常点心都是论斤卖，要是遇到有人手头不方便，或者因为孩子哭闹不得已买上一块两块，咱们也得卖，而且得高高兴兴地卖。”
朱信听罢，赞同道：“东家说的有道理。”
楚晴又道：“咱们定下腊月初二挂牌子开业，头两天的点心别做太多，不管剩下没剩下，到了过晌儿就打烊，让人以为咱铺子里生意好，卖得快。有买得多的客人，买两斤杏仁酥可以绕上一块豌豆黄……年前十几天咱不求盈利，先把名号打出去。回头正月走亲戚串门兴许在店里买点心得多。”
明氏在旁边默默地听着，眸中笑意越来越浓，没想到楚晴还真是个做生意的料子。要是以后嫁到明家，兄嫂就不用担心怀远了。明怀远好生地当他的官，后宅的事情楚晴完全可以处理得妥妥当当。
一时楚晴跟掌柜谈完，商议定了开业时候的细节，便起身回府。
途中经过八珍楼，明氏让车夫停了车，吩咐石榴去买一斤卤猪心，半斤酱鸭舌，笑着跟楚晴解释，“昊哥儿最喜欢吃这家的卤味儿，我估摸着这一两天他们就该到了。”
明氏猜