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既然皇帝陛下已经回复，这封折子自然便被送到了内阁，再发往礼部，之后再经由驿站传送给荆王。不过，三位阁老看过这张折子后，却觉得这可不仅仅是皇帝陛下与荆王之间的一来一往，而是事关皇嗣的大事，绝不能就此平息。
于是，阁老们找了礼部尚书一起前往乾清宫觐见，意欲说服皇帝陛下重新考虑荆王所提之事。他们来到乾清宫后，还不等说话呢，皇帝陛下便道：“若是众位爱卿是为荆王的奏折一事而来，那便不必再提了。朕心意已决，且这也是朕的家事，你们不必再劝了。”
“陛下，皇嗣之事绝不仅仅是家事，而是国事！”徐溥忧心忡忡地道，“东宫一日无太子，朝中内外便不可能安稳。就算是为了国朝的安危与政局的稳定，陛下也该早日开枝散叶，繁衍皇嗣才是！”
“朕也希望能早日诞下皇嗣，但缘分未至，急躁不得。朕与皇后成婚不过区区两年有余，不仅年轻，身体也康健。皇嗣什么时候都可能来，又何必忧虑至此呢？”见先开口的是他，朱佑樘的神色也微微缓了缓，“诸位爱卿便不能等一等么？”
“陛下，并非臣等不能等，而是等待的年头越长，变数越多啊。”刘健皱眉道，“就算陛下不想采选宫妃，也可择一二宫人宠幸。即使有了皇子皇女，也不会影响皇后娘娘所生嫡子的地位。”
朱佑樘摇了摇首：“不，朕只想要嫡子嫡女，只想自己的子女都是一母所出，如寻常人家的兄弟姊妹那般友爱亲近。朕意已决，众位爱卿不必再劝了。你们等不得，但朕能等得。别说三年五年，就算十年八年，朕也等得。”
刘吉没有言语，默默地领着众人出去了，踏出乾清宫时却望向了刘健：“晦庵（刘健号），老夫记得，两年前正是谢于乔（谢迁字）提出，陛下尚在孝期，须得暂缓采选良家子一事罢。”不得不说，当年谢迁给出的理由确实令人无法反驳。但若是那时他们知道时至今日皇帝陛下竟然生出了独宠皇后的心思，当初便不会赞同谢迁了。
刘健点点头：“的确是谢于乔之意。刘公的意思是？”
“咱们虽然都曾是陛下的先生，但先生与先生也有亲疏远近之分。譬如谢于乔，譬如李宾之（李东阳字），与陛下的情分到底不同些。或许，让他们二人去劝一劝陛下，应当能劝得陛下回心转意罢。”刘吉扶着长须，“相信他们应当明白，此事已经十分紧迫，容不得咱们像陛下一样顺其自然而为之了。”陛下无子，藩王自然便会蠢蠢欲动，到时候必然生乱。时局可不会像陛下所说的那般，能等待个十年八年。只要一簇火星燃起，便足以酿成危机。
“让他们二人去劝，不过是其中一策。最要紧的还是——”徐溥望了望西北面，那正是太皇太后所居的仁寿宫的方向，“听说太皇太后在寿诞时便已经提出，希望明年寿诞时能见到皇嗣。”
“若有前朝后宫同劝，陛下指不定能想通。”刘吉颔首道。
刘健皱起眉，理智上他赞同他们的想法，可心中却隐隐约约觉得，皇帝陛下不可能这么轻易妥协。虽说陛下确实是温善宽容的性情，却并不意味着他没有逆鳞。以他的直觉，或许皇后娘娘便是这片逆鳞，任何人都不可碰触。
于是，在谢迁与李东阳一无所知的情况下，两人被派了一个苦差事。刚接到这个差使，他们便意识到了此事的难度。若非内阁三位阁老实在是劝不动陛下，也不会特意指明让他们俩去劝啊。
前往乾清宫的路上，李东阳低声问谢迁：“陛下与娘娘的感情如何？”他刚丁忧服阕归来，至今还不过半年。归来之后升了官，成了左春坊左庶子，仍然兼任皇帝陛下的侍讲学士，经筵与日讲都须得轮值，接触皇帝陛下的机会并不少。但说起来，他离开的时间太长了，对于皇帝陛下的了解已经不如同僚了。传闻中的皇后娘娘，他也从未见过。
“犹如民间夫妇。”谢迁此时的心情是最为复杂的。因为他从平日皇帝陛下流露出的蛛丝马迹里判断，帝后之间的感情绝不仅仅是形同民间夫妇那般简单，或许比他们想象中的更加恩爱。他们此去，必定只可能失败，绝不可能成功。
果然，一见到他们，朱佑樘便勾起了唇角：“两位先生也是来劝朕的么？”
李东阳何其聪敏，立即判断出今日绝不是相劝的好时候，于是便道：“臣甚么都不知道呢，就这么糊里糊涂地过来了。”都说知己知彼方能百战不殆，他还得仔细调查一番，才知道该如何行事。
谢迁则长叹道：“陛下当年便已经想到今日了么？”若是如此，当年的他可谓是正好如了皇帝陛下的意了。不过，就算他当时没有劝阻的意思，皇帝陛下说不得也会不断地暗示他，依然还让他出面舌战群臣罢。当时的胜利确实是他的战绩没错，可如今说不得就变作了他的罪责了，言官们不可能会放过他。
“当年只是模模糊糊似有所感，确实并未想到今日。”朱佑樘坦诚地答道，“皇后不辜负朕，朕便不辜负皇后。朕还以为，这样的情感，木斋先生定然是能够理解的。”谢迁也只有一妻，夫妇二人的情深义重早已被人传为了佳话。
谢迁沉默片刻，方答道：“臣能理解陛下此刻的心情，但陛下毕竟与臣不同，乃是担负着天下与万民的天子。天子不可因私而废公，亦不可因私事而影响政事。陛下的责任何其重大？岂可任性而为呢？”
“木斋先生错了，无论朕担负着甚么，归根究底也不过是一个普通的男子。”朱佑樘摇摇首，回道，“我只钟情于自己的妻子，又怎么能与其他女子虚与委蛇？又怎么忍心她痛苦无助？宫廷所有的风云变幻，皆是由是非太多而起，皆由人心太过复杂而起。”
“而一个简单的家庭，是不会有任何是非的。木斋先生、西崖先生何不耐心地再等些年头呢？当年父皇将近三十而立方知道朕的存在，方真正有了子嗣传承。你们何不等到那时候，再来相劝呢？若是彼时朕与皇后仍无子嗣，朕自然会想出合适的应对之策。”
李东阳拧紧眉，望了望谢迁，点了点头：“陛下说得是。而今陛下与皇后娘娘正是千秋鼎盛的时候，臣等也不必太过着急了。”
“”谢迁苦笑着，几乎能预料到接下来的狂风暴雨，应当都是冲着他来的。言官们不好说皇帝陛下的过错，自然会将担忧与怒火都指向他。说不得还会有人觉得，若是当年没有他拦着采选之事，指不定现在东宫太子都已经立了。
唉，可是，皇帝陛下一片情意，何尝有错呢？群臣未雨绸缪，又何尝有刻意冒犯之意呢？所以，错的便只是他了
接连挡了两批人马后，朱佑樘很快便又迎来了第三批——那便是仁寿宫周太皇太后派出的女官。他刚回到坤宁宫，正想着是该将此事隐瞒下来，还是尽数告知自家皇后，女官便过来请他与皇后往仁寿宫一行。
作者有话要说：皇帝陛下的回复引自孝宗实录
第204章 第二百零四章 祖孙对峙（）
“皇后身体略有不适；朕已经让她安心歇息了。”朱佑樘脚步一顿；转过身便挡住了正斜倚在贵妃榻上打算起身相迎的张清皎。闻言；张清皎望着他的背影怔了怔，立即从善如流地躺了下来，顺带轻轻地咳了两声。
肖尚宫与沈尚仪反应也极快，一个作忧虑状低声吩咐云安去将谈允贤请过来给娘娘诊脉；另一个则张罗着亲自忙前忙后；连茶盏都是自己端了到贵妃榻前，细声细气地让娘娘用些茶水缓解嗓子不适。
朱佑樘以眼角余光往后瞥去；就见自家皇后正双手攥着身上的薄毯；眨着眼睛笑盈盈地望着他；看上去既可爱又无辜；不由得也轻轻牵起了唇角。而仁寿宫派出来的女官品阶不高；一直低垂着首，自是瞧不见帝后二人的眼神传递。
“咳咳，万岁爷；既然是祖母召见，我去一趟仁寿宫应当也是无妨的。”说罢，张清皎便假意作无力状要坐起来。肖尚宫赶紧按住她的肩：“我的娘娘，都病成这样了，如何还能出去？若是受了凉风，病得越发重了可如何是好？太皇太后娘娘若是知道了；也只有心疼娘娘的，哪里会让娘娘过去呢？”
“是啊，卿卿便留在坤宁宫罢。”朱佑樘接道；“等到病好些，再去给祖母问安也不迟。”而后，他便示意仁寿宫的女官先去回话，他稍候便过去。
女官不敢多言，躬身退了下去。朱佑樘转过身，坐在了贵妃榻旁，微微皱起眉，一时不知该如何说起是好。张清皎轻轻地握住他的手掌：“万岁爷，可是发生了甚么事？不然，你怎会如此为难？还不让我去见祖母？”其实，不必费什么心思多想，她也能猜得出来这件必定与她有关的事究竟是什么。
朱佑樘长长一叹：“荆王上了一封奏折，让我采选妃嫔、延绵子嗣，被我回绝了。三位阁老、木斋先生和西崖先生先后都来劝我，想必祖母应该也已经知道了。她眼下正在气头上，指不定会迁怒你，所以你短时期内便别去仁寿宫了。”
张清皎无奈而笑：“可我也不能让万岁爷独自承受祖母的怒火啊。”
“你若是出现，祖母的怒火指不定就都冲着你去了。”朱佑樘摇首道，“放心罢，我去与祖母说。一次两次她或许无法理解，但十次八次总能让她想得明白些。”
他很清楚，世间对女子、对“母仪天下”的皇后多有苛求。即使是皇帝不想纳后宫，说不得其他人也都觉得是皇后善妒不贤。他不想让自家卿卿承受这样的指责与罪名，更不愿让祖母转移发怒的对象。卿卿若是在场，祖母说不通他，定然只会责怪卿卿给他吹了枕头风。两人日后的关系便会越发僵硬，指不定气头上的祖母还会做出一些不理智的事来。
他想保护卿卿，最大的难处便在于祖母。毕竟，祖母不是作为晚辈的卿卿能应付得来的，也只有他坚持立场，与祖母仔细分说清楚了。
暂别自家皇后，朱佑樘便去了仁寿宫。留在坤宁宫的张清皎坐在贵妃榻上，听着外头萧瑟的秋风声，忽然道：“肖尚宫，将宫人的名籍簿给我。”前朝后宫步步紧逼，便以为她会乖乖地就范么？很抱歉，她不是货真价实的国朝女子，感情有洁癖，绝不可能将自己的夫君给任何人！既然他们想施压，那她便唯有抵抗一途了。
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仁寿宫，周太皇太后望着微笑的孙儿，轻啜了一口茶：“听说皇后病了？”
“最近天候愈来愈冷，许是有些着凉了。前几日她的脸色便不太好，今天实在是撑不住了。”提起自家皇后，朱佑樘眼底便是止不住的温柔笑意，“祖母这里的炭火可足？出去走动时也须得注意些，千万不能受了寒气。”
周太皇太后放下茶盏：“她的身体不是素来不错么？或许这不是身病，而是心病罢。皇帝，是不是连你也怨我这些天一直逼着你？”她是长辈，自然不需要与晚辈婉言什么，只需直率地将她的意思尽数道出便足够了。
“孙儿知道，祖母是为我们打算。”朱佑樘垂下眼。
“不，我不是在为你们打算，是在为你打算！”周太皇太后着重说了“你”字，定定地望着他，“我一直以为，