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不过我不得不用心地给她办好了。夏侯明在她生辰之日赐她贵嫔的位分，便是示恩宠的；我身为协理的宫妃，决不能在这种时候与低位的嫔妃争风吃醋甩脸色看。只要是掌了宫权，就必须得树一个贤名，就要学着皇后那般的温婉大度。否则我还怎样服众呢。
宴席设在永寿宫。莲贵嫔初入宫时，虽不是正三品的位分，却得了恩典入住永寿宫。
那是她亲姐姐住了五年的地方。可惜她和徐如姬并在不像姐妹。
我给每个宫都发了帖子，原本一个贵嫔的生辰，不会有太多人赏脸；但最后几乎所有的宫嫔都到齐了，只因着有夏侯明列席。
我将这筵席办得规规矩矩，没一点新意，却也很合乎惯例。我和宁妃位分最高，坐于上首；莲婕妤是寿星，也与我们一块儿坐。一众嫔妃们觥筹交错、笑语嫣然，互诉姐妹情谊；大殿中央是梨园的歌姬、舞姬们的献艺，丝竹之声不绝于耳。这样和和乐乐地，不觉就过了数个时辰。
夏侯明忙于政务，虽应允了众妃会列席，但却是一直等到筵席的尾声时在姗姗来迟。圣驾到时，我们皆起身迎驾。
皇帝能够过来，莲贵嫔面上很是有光。她并不会似芳娣和叶桃衣那样一见到夏侯明便上前撒娇撒痴，而是细致地为他亲自安置了坐席，安静地立在一侧要服侍他入座。
夏侯明含笑点头，示意我们都入座。莲贵嫔为他安置的坐席是紧挨着自己的位置，他扫一眼，不置可否，而后径直在我的座次上坐下了。
我不由一惊，莲贵嫔则登时白了面色。
“皇上，今儿的寿星是莲贵嫔，不是俪妃娘娘。”旁侧有御前的内监小声提醒。
这个内监是忠心又负责的，知道提醒皇帝；但大总管王德却猛地一沉脸，上去揪了那小内监的耳朵就命人给拎下去，斥责道：“没眼色的东西！皇上的意思，咱们做奴才的怎敢随意揣度！”
这种时候，自然是无人理会奴才们，众妃的眼睛都盯在夏侯明身上。他面上的神色如常，先是笑说：“莲贵嫔的生辰宴操办得不错。”后又似解释一般地道：“俪妃位分最高，朕就坐这儿了。”
莲贵嫔一咬牙，随即又颓然了。皇帝已经这样说，她无可改变。
众妃便都恢复如常了。我一抬手令歌舞继续，又领着众人向夏侯明敬酒。
夏侯明坐在我这儿了，宫女们就只好将新添的椅子放在夏侯明身边给我坐。我坐在他旁侧，守着嫔妃的本分一一地接过宫女们手中的御膳，为夏侯明安著、布让。
一会儿，有宫女端了热腾腾的锅子上来，我和夏侯明同席，我们俩面前便摆了独一份的铜鼎。我笑着服侍夏侯明道：“冬日天寒，皇上多用一些，身上暖和。”
夏侯明点头，却不动弹。皇帝用膳时都是旁人给服侍着，皇帝的眼睛看向那儿，立刻就有宫人过去夹一筷子放在他碗里。这时候我是和他同席的，这份差事就落在了我头上。
我往那锅子里头一瞧，恩，那一大块的牛肉很显眼，而且瞧着是酱腌过的牦牛肉……它肯定很好吃！
我立刻就把这块肉夹出来放在夏侯明碗里。
夏侯明还是不动弹。但距离我们一丈之隔的莲贵嫔扑哧一声笑了出来。
我不由地抬眼看她。她笑吟吟道：“俪妃娘娘难道不知皇上的喜好么？皇上并不喜欢吃腌牛肉。”
我霎时有些尴尬，再看旁侧的宁妃，就见宁妃娘娘也给我使眼色呢，那意思很明确，就是我错了。
我一下子就张口结舌了。唉，这个徐氏，平日里真对夏侯明下了不少功夫，把他的喜好都摸得清清楚楚，可不像我只知道我自己和我儿子爱吃什么……
我神色尴尬，莲贵嫔则不依不饶，继续笑道：“俪妃娘娘这个样子，怎能侍奉好皇上呢？可见您是没有用心对待皇上……”
莲贵嫔为人圆滑，以往与我都是表面和顺的，现在却终于要在众人面前与我过不去，要把这脸撕破了。
我早知道会有这么一天，她圆滑，不代表她永远不会明着和人相争……再想一想，夏侯明的隆宠是她最大的倚仗，然能在皇宠上与她平分秋色甚至越过她的，就只有我俪妃……她早晚要与我起争端。
这一遭我被她抓了错处贬损，她得意满满，我心里却是冷笑。呵，难道你对皇上是真心实意的么？你与我是一样的，心内都容不下情爱，你能记住皇上的喜好，不过是因着你在这方面刻意下了苦功。
但我终究是理亏，想一想不知如何反驳，只能勉强道：“本宫对皇上一片真心……”
“那就是娘娘的记性不好了？呵，嫔妾倒有些担心，您掌了宫权，若是记错了事情可要怎样管束六宫呢……”
徐氏平日里清雅淡泊，但真要遇上争端，她可是比谁都厉害。我心内恨恨，道：“贵嫔只是正三品，竟还操劳起六宫之事来了，还真是辛苦了贵嫔……”
徐氏又要反唇相讥，夏侯明终于忍耐不住，蹙眉道：“多口舌！丁点的小事，也被你们拿来争执。”
我们忙闭了口。夏侯明虽是斥责，我心里却轻松下来。恩，瞧着他的意思是不会计较我的错处了。这就好，只要他能宽容我，徐氏就翻不起浪来。
之后又是布菜、敬酒、贺词之类。夏侯明依旧命我侍奉他。
我因着前头的事，为他夹菜都很是小心惶恐。他则宽厚地笑道：“玉儿现在记不住，以后一定能够记住。你说是不是？”
“是，臣妾日后一定会把皇上伺候好……”我连忙答话。
待到了一更天，外头已经显出星光了。舞姬们照例奉上了一曲《高昌乐》，这筵席也就要散了。
夏侯明起身先行离去，我和众妃在他身后恭送。但这时候，莲贵嫔突地上前一步，声色清冽道：“乱云低薄暮，急雪舞回风。还望皇上一路小心。”
我闻言不禁往窗外眺望，原来外头又下起雪来了。
我冷眼瞧着莲贵嫔，看她面上虽仍端庄持重，却难掩眸中那灼热的渴求。呵，真是当了婊子还要立牌坊，这样博宠的方式说出去也是个“清雅”的才名。我倒要瞧瞧你这一句诗文能有多大的能耐……夏侯明虽垂涎你的美色，但他可不是一般的男人，那样古怪的性子，谁晓得他对你究竟是什么心思……
不单是我，众妃都把心思转了过来。李嫔满面不甘地瞧了莲婕妤一眼，好似想出口说些什么，但终是咬牙隐忍。想来她是小户出身，若硬与徐氏攀比文采是力不从心的。
我不喜莲贵嫔，自然要诅咒她不会得夏侯明注目；然令我失望的是，夏侯明迈向大门口的步子竟然停住了。
我心内无奈，想不到竟被她如愿了。
一众嫔妃皆瞧着即将转身的帝王，面露不忿。李淑媛已经忍耐不住，与兰贵嫔窃语道：“无论清高也好庸俗也罢，总之是为着皇宠！而这几日皇上都忙于政务，百忙之中抽空来列席她的生辰宴，也只能短短地呆半个时辰……她竟还得寸进尺，难道就丝毫不顾虑皇上的政务么，这样的人竟还有‘淡泊持重’的贤名……”
李嫔等人也不忿，甚至有人低低道了一句：“狐媚惑主，竟还能持‘莲’字封号……”
夏侯明的确转了身，然而却不是如旁人所想的一般召莲贵嫔同行。
他只是往我这儿扫一眼，淡淡问我道：“今儿席间的美酒很是甘醇。俪妃是从哪儿得来的？”
我一愣，想一想才答道：“是琼宫里存下的，原本是楼兰的贡物。”
“朕就说那味道很熟悉，果真是琼宫的东西。”夏侯明浅浅笑了起来。又突地朝我一伸手，道：“朕馋了那酒，今儿就与你一块儿回琼宫去，再好生品味一番。”
我登时大惊，不料他竟然要去琼宫……
方才他不是因着莲婕妤才驻足……怎么现在又馋起了酒……
我暗暗思量，不由地心生一计——
莲贵嫔若真的“端庄持重”，便不该蛊惑帝王耽搁政事。
她那点小聪明玩得风生水起，但玩久了后宫人也都能够看清她，什么“清心寡欲”，什么“淡泊脱俗”，不过是媚惑皇帝的把戏。看兰贵嫔一众就知晓，莲贵嫔在宫内已经颇有微词，那贤德的面具，也快戴不住了……
今儿我就彻底把她的贤名给摘了吧！既然与我作对，便怪不得我了……
第二十六章：除夕（1）（）
而夏侯明……他那样优秀的帝王，心里装着的只有大周的天下。他看到我为国事着想，也必然会褒奖我。
我面上竭力做出贤妃的模样，抬眼瞧夏侯明的时候，也是满眼的规劝之色。然而我却看到夏侯明的面色渐渐有些不善。
我心头一跳，恩，又出了什么问题？
夏侯明难道不喜欢我的进言么？他最重国事，怎么会不喜欢我的贤德。
我心内有些忐忑，下一刻就见他拂了袖子，冷冷对我道：“玉儿是不喜欢朕驾临琼宫么？”
“皇上，臣妾不敢……”我听他声色不善，连忙解释：“臣妾是真心爱慕皇上的，自然心心念念期盼着皇上驾临琼宫。只是最近国事繁重，臣妾想着……”
“够了！”夏侯明眸色已是冷冽如冰霜：“你若对朕有一点点情意，便不会这样干脆地拒绝了……你丝毫不在乎朕，你为着你那些权谋之事，轻易地就能把朕往外推……”
“臣妾没有……”我听他说得这样严重，很是慌张，心里都悬起来了。这夏侯明怎么……怎么这么古怪啊！我怎么就又把他给得罪了呢？
唉，唉，就算我的劝诫是为着自己的私人目的，但我是为国事着想啊，他怎么就不赏个脸呢……就算他今儿欲火焚身一心想要令我在琼宫侍寝，那也应该先褒奖我“贤德”，然后再执意要去。那样我就算侍了寝，贤名也跑不了的。可他……
我不禁郁郁，我虽然工于心计擅长谋算，但可惜夏侯明不安套路出牌。看他那张半分喜色也无的面孔，我就知道今儿我又栽了。
莲贵嫔被他漠视，我也讨不了好。
我不敢再多说话，只能低头对夏侯明请罪道“臣妾失言”。唉，这算怎么个事儿呀！我的话说得多好，他怎么就不待见……
好在夏侯明也不多计较，朝我冷哼了一声，又转身命起驾回宫。
众妃看向我与莲贵嫔时都暗暗有嘲讽之色，然又畏惧我们二人隆宠，皆不敢溢于言表。
然这个时候，婉仪文盈盈却朝着圣驾追了出去。我讶异之间，只闻得她声色泠泠笑道：“……嫔妾外祖家是酿酒大户，今儿席间的酒是竹叶青……”
夏侯明果然感兴趣，点头道：“爱妃还识得这酒？”
“嫔妾自幼耳濡目染，对此也有些钻研……”
然后皇上就起驾了。不过他是带着文盈盈一块儿走的。
我不由扶额，文盈盈还真擅长见缝插针……那一张嘴巴也厉害，你外祖家明明是做果园生意的，怎么变成了酿酒的？整天不是拍马屁就是说谎话，真是的……
不过这样也好，文氏好歹是站在我这边的，她得势总比莲贵嫔得势要好。
***
莲贵嫔的生辰宴忙了一晚上，我回宫后已经很晚。
夏侯明今儿虽然恼了我，但�