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“娘娘？”她显然听懂了我的意思，眸子里猛地一惊，颤颤道：“难道您有办法令我活命么……”
我徐徐地与她道：“只是这样柳笙会死在你的手中……你与柳笙的信物是一对万字团锦同心结，其中之一从你身上搜出来，且皇后娘娘说是你亲手编瓒……你还没有承认吧？”
她忙点头，抹着眼泪道：“我原本想硬挺着，就不会牵连他……”
“这样就好。”我摆一摆手，道：“你只说是你捡到的就可以了，要记住是在长春宫附近捡到……其余的，都交给我来做。他们都会死，只有你不会死。但你抵死不认皇后一定会用刑，你要是不想死就最好扛住，只当是你这一遭的惩罚了。”
“奴婢全凭娘娘吩咐……”她再次将额头磕了下去：“娘娘救命之恩，奴婢惭愧，无以为报……”
我转身离去了，一壁淡淡地道：“你不要愧疚，你并没有太大的过错，也没有卖主求荣。你只是受人蒙蔽而已……”
***
我只是在数日之前发现了妙采女手上有一个不对劲的镯子。我下令暗中查证，顺藤摸到了柳笙身上。那时候我还不曾想到柳笙与忆芙的牵连。
直到今日皇后发难，我才明白一切……
虽然明白了，心里却一点底子都没有，吩咐忆芙的话也是没什么把握的。只怪我发现得太晚了，忆芙之事慢了皇后一步，妙采女之事也没能查探清楚。我甚至不晓得妙采女与柳笙之间会有什么信物，是否有情诗，是否能搜出证据……若她藏得太好，我真的怀疑自己是否能搜到。
就连那个镯子，也不过是我琼宫里的东西，随意一搪塞就能将柳笙撇清。
若是皇后慢一点，我就能有时间探查妙采女了……
第二日的傍晚，夏侯明来了我宫里。
皇后早已将忆芙的事情禀报了他，他并未下旨治我的罪，而是命皇后继续查清之后再下定论……因为慎刑司里的忆芙抵死不认。
我对此事有自己的打算，便不曾去乾清宫里对他解释。但看到他亲自过来琼宫一趟，知道他非但没有责怪我，反而是在担忧我，怕我被皇后拿住这个事端来刁难。不免歉然地与他道：“是臣妾宫里出了乱子，给皇上添麻烦了……”
他扶我一同坐在贵妃榻上，轻轻笑了一声道：“你现在倒是很能明白朕的心意，咱们的玉儿越来越懂事体贴了。”
我抿唇笑了，起身为他冲了沁凉的枣仁茯苓茶，用小银匙细细地调弄。他有些好笑地道：“说你体贴，你还真要操劳起来了。放着等宫女们来做吧，你就算不体贴也一样讨人喜欢的。”
我当真放下不做。他并没有叫宫女们进来，而是亲手去调了花茶给我。我咯地一声笑起来，趁着殿内无人顺势坐在他的膝上，一壁饮着花茶品评道：“皇上的手艺精进了呀，若再多多练习定会更加好喝的……”
他听着一点恼意也无，只是不由地大笑。而后侧目瞧了一眼，看见我摆放在厅堂里的绣架，笑说：“天蚕丝的料子怎么样？用它做帕子就不会轻易捅破了……”
“您惯会笑话我。”提及天蚕丝我就发窘：“以后不要在那么多人面前揭我的底了！善妒是七出之一，我可不敢……”
“什么叫揭底啊！我那是夸你呢！”他很是一本正经，不住地道：“我真的是在夸你，不然为何要赏赐你呢……”
说着又问我道：“那日端午夜宴之上，你为何要提及安史之乱呢……”
“臣妾只是瞧着那霓裳羽衣舞碍眼得很。”我并不掩饰。
不过他这次没夸我。他很认真地教诲我道：“以后不要再提杨妃的典故了！你想一想，如果你将来成了杨妃一般的人物，旁人挖出你曾经说过的话来，那你可怎么办呢……”
我不以为然道：“皇上您太夸大了点吧？臣妾是熟知礼教的女子，怎么可能做杨妃呢！”
他蹙着眉头瞥一眼我，不容辩驳地道：“总之日后不要再提她！”
我无奈，只好点头道：“臣妾遵旨……”
夏侯明来的时候，我还不曾进膳，他便吩咐将御膳摆到我这儿来。
我提了个主意道：“端午的喜气还没散呢，臣妾与皇上一同进膳，不如请妙采女前来高歌一曲助兴，您瞧着如何？”
夏侯明很宠溺我，笑说：“不过是个歌女，只要你喜欢，随时都可以传她过来为你献艺。”
我仰面朝他一笑，立即命人去妙采女。
不多时妙采女便被带过来了。她只着了一件单薄的夏裳，发上草草地绾成平髻，插着两支素银簪子，鬓边的碎发还垂在耳侧。想是她不料到这么晚了还会被传召，在自己宫内装束随意，过来的时候便匆匆忙忙地。
她上前给夏侯明请安，又给我请安，礼仪周全且声色娇媚，望向夏侯明时面上是粉白的水嫩颜色，很美。
我不禁有些欣赏她了。果然这宫里凡是能成为主子的，都不会是简单的人物。身为嫔妃却被我当做歌姬戏耍，面对夏侯明时却仍能不怨不恼，做出温柔缱绻的笑容来取悦他……妙采女能够从奴才变成主子，柳笙的财物只是其一，更重要的是她自己的能耐。
只是我并没有什么善心来怜悯她、放过她，也不会轻饶这个同我抢夺夫君的女人。
夏侯明并不瞧她，只命人添了糯米酒上来，与我相对饮了一杯。我笑对她道：“天色这样晚，请妹妹过来实在有些过意不去。只是妹妹的歌喉为宫中一绝，本宫还不曾听过，心内很是喜欢渴求，就劳烦妹妹了。”
妙采女勉强朝我笑笑，垂头答道：“嫔妾不敢当‘劳烦’……只要皇上和夫人能够喜欢，嫔妾怎样都是愿意的。”
“那么就唱一曲‘碧云天’吧？听闻这是妹妹最拿手的曲子呢……”我很是不客气地吩咐她，又问夏侯明道：“皇上觉着呢？”
夏侯明夹了一筷子鸡丝在我碗中，笑道：“玉儿喜欢的曲子就是朕喜欢的，自然是很好。”
妙采女闻言身子僵了一僵，方才行了一礼，行至厅堂的正中。
她的声色清亮而柔美。婉转情长的江南曲调，如绵软的绸缎从周身流淌而去，令人陶醉。
她的确是个技艺出众的歌女，又十分美貌……只可惜了，那样子的出身是永远无法与旁的嫔妃相提并论的。就算她得到了皇后的册封，在夏侯明眼里她的身份却从未改变过。她永远都是曾经在他面前献艺卖唱的歌女。
第五十六章：丑事（3）（）
美妙的音律会令人心神愉悦，我与夏侯明共进晚膳，旁侧有她助兴，的确是一大乐事。只是当她唱到“晓来谁染霜林醉”这一句的时候，我微微蹙眉打断了她，道：
“本宫点你唱碧云天，是因着本宫喜欢南腔。只不知你这一句为何会有几分昆曲的腔调……”
我出身高门贵胄，幼时家中时常有筵席，便请了戏班子或歌女舞女来助兴，很是享乐富足。故而我虽不怎么擅长歌舞，却十分擅长品评，一眼就能挑出她的毛病。
其实也不算毛病，许多的人还偏偏不爱纯正的南腔，觉得单调。
妙采女为我献艺取乐还不够，还被我品头论足地挑毛病，一张面孔登时就青白了。只是她怎么也不能顶撞我，只好垂首认错道：“是嫔妾的不是……以往嫔妾学过昆曲，唱南腔时便带了些……”
“昆曲自有昆曲的好处，唱旁的就唱得纯正些！”我冷淡地斥责她道：“你是优伶出身，能被皇上加恩正是因着你的唱功，若你这般唱法岂不是学艺不精？那往后你还怎么服侍皇上与高位的娘娘们呢？”又很是告诫一般地嘱咐她道：“日后还是应多练习一些，你做了嫔妃之后要记着皇上与皇后娘娘的恩德，这些服侍人的功夫万万不可丢了！”
我这样一番长篇大论，她终于忍受不住，滚了两滴泪下来。然而她又立即慌张地用袖子擦去了，生怕被夏侯明瞧见了不喜，更怕我抓了把柄责罚她“心生怨怼、不敬尊上”。
我吩咐她接着唱。她无可奈何，只好竭力地忍着泪水，声色中带着掩饰不住的哭腔将一首《碧云天》唱完。
夏侯明散漫地笑了两声，道：“歌舞助兴，玉儿的主意很好呢。”我与夏侯明笑着品评了两句，吩咐宫人拿金锞子打赏妙采女。
妙采女双手颤颤地，接下了我的赏赐，却将头垂得极低，想是无法抑制住屈辱与愤恨的面色又怕被人瞧见。
我面上缓了神色，温和地对妙采女道：“其实你不必介怀，本宫只是听曲儿苛刻了些，并非与你过不去。”又露出些许笑意来，安慰她道：“你说你也学了昆曲？昆曲是动听的北腔，本宫和皇上也都是喜欢的，日后可传召你来唱一唱……”
“嫔妾不敢怨怼娘娘，娘娘对嫔妾的教诲都是应当的……”她声色颤抖，咬着唇道：“若娘娘没有旁的事情嫔妾就告退了……”
“等一等。”我并不想轻松地放她离去：“本宫还有句话想问问妹妹——你既然最擅唱南腔，那为何要学北腔的昆曲？本宫记得，梨园的歌姬们是不会同时教习南北方腔调的，学艺最忌讳样样通样样松……”
妙采女听了，面上有些瑟缩，踟蹰地道：“嫔妾……只是感兴趣罢了，就都学一学……”
“好了。”我淡淡地点头道：“你生来聪慧，若是样样都学恐怕也是能精通的，本宫可就等着看你的精彩了。梨园里昆曲的当家小生是一个叫柳笙的人，他的调子最绝，你若想学可以令他教习。”
我看到妙采女的身子猛地一颤。
这时候，夏侯明却放下筷子，皱着眉头问我一句道：“柳笙？此人好似……好似就是皇后口中与你那宫女通奸的戏子？”
我装作不知的样子，问了左右的宫人才能够确定，不禁惋惜道：“他被牵扯进这样的事情里，恐择日就会定罪，无法教习妙采女了。”
说着我又露出难过的神色，缓缓道：“出了这种事，臣妾也责无旁贷，不曾想忆芙她素日里秉性纯良、遵规守礼，却会……唉。她现在虽然还没有招供，但皇后娘娘已经拿到了确凿的证据，辩驳不得……这事情拖个一两日还好，三四日之后就要处置了，毕竟是丑事。”
夏侯明闻言也有些无奈，道：“的确是要定罪了。但依着皇后的查证，此事是因忆芙而起，她私下里赠送了柳笙许多物件，柳笙倒是不太为所动的……皇后遂求了朕，要朕只处死忆芙而对柳笙开恩。”
我闻言不禁冷笑，柳笙这狠毒的男子啊……正因为忆芙付出太多，而他却对忆芙毫无情意，查证的时候便会有这样的结果，他也因这样的理由而保住性命。
我面前的妙采女仍讪讪地立着，不敢插言。她原本想告退，但我没有发话，她便只能一直站在这里。
我看到她的脸色越发苍白，还透着许多的慌张。
我恍若不觉，只转首对着夏侯明，有些不平地道：“皇后娘娘一贯秉公执法，怎地这一遭要开恩呢？臣妾从不曾为臣妾的宫女求饶，臣妾认为她触犯了宫规所以应该得到惩罚，但是柳笙……若只处死忆芙一人，未免太不公平了吧。臣妾听闻，皇后娘娘很喜欢听昆曲，时常命柳笙献艺……然再怎么也不过是个戏子，若皇�