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宝钗大惊：“五万两？怎么那么多？我又不是没有待选的资格，要去买上一个，只是通通关系罢了，怎么就要这许多银子？”而且还不是直接给娘娘，却是建园子所用，这句话宝钗没有问出口，她怕说了会让母亲觉得自己在质问她，相依为命多年的母亲，即使不够聪明做了傻事，宝钗也不忍让她伤心。
薛姨妈也觉得银子多了些，但好歹还能承受，更何况还有林家的银子做补偿，王夫人答应她，等弄到林家的银子，一半拿来修大观园，一半送进宫给元春，请她帮忙宝钗活动关系，薛姨妈觉得用林家的银子替自家办事很愉快，便略带得意的跟女儿交了底：“我儿，你不知道，自来请宫里面办事所花的银子都是堆山填海的，你姨娘是自家亲戚，看在情分上帮着咱们办事，这五万银子是修园子迎娘娘所用，你姨娘自己一分也不要的。而且你莫觉多，林家出的，比咱们多了去了。”
宝钗奇怪道：“林家？哪个林家？”她不以为会是林妃家会为大观园捐款，毕竟之前闹得沸沸扬扬的贵妃降级案还没平息呢，林家和贾家的关系实在算不得融洽，仅仅维持着一份面子情罢了。
薛姨妈朝大房方向一努嘴：“还能有哪个林家？他们吃贾府的住贾府的，岂出点儿钱给娘娘增光不是应该应分的？你姨娘说了，最少也要让林家出十万，到时候拿一半来建园子，另一半送进宫，请娘娘拿着打点你选秀。”
宝钗大惊：“什么？林家怎么可能出钱给我们办事？妈妈快别糊涂了，那林家岂是好相与的？林家几个儿子，心狠手辣，毫不留情，前番为着几个奴才，把娘娘都闹得降了位，现如今姨娘还想打他们家的主意，怎么可能得手？妈妈快不要搀和进去，就此收手吧！便是姨娘真的拿了那钱，咱们也决计不能用。一旦事发，姨娘家有娘娘护着或者还能脱罪，我们却是现成的靶子了，妈妈听我一句劝，那五万两银子就当是孝敬娘娘了，女儿的事情，咱们另外找人，妈妈千万不要跟姨娘一起盘算林家，吃不到鱼反惹得一身腥，那时才真正难堪呢！”
宝钗的苦口婆心没起作用不说，反勾起了薛姨妈的一段心事，听见“林家儿子”四个字让她想起了林如海死后追封的侯爷，便宜了林殷玉，连带林妃一个“五不娶”的孤女都涨了身价，若当时没有贾敏从中作梗，这时候的侯爷便是她的蟠儿了，宝钗也不用因为皇商的身份去求天告地，堂堂正正的大选入宫，以她的品貌，未必不能做上贵妃。
薛姨妈越像越伤心，啜泣着把宝钗搂在怀里，哽咽难收：“我的儿，你这般的品貌性情，天生就该是人上人的，只是咱们家的出身生生误了你，你且放心，妈自有主张，一定让你如愿。”
攮了攮鼻子，薛姨妈收收眼泪，咬牙道：“你不用怕林家不依，他们翻不了天去，就算降了位，娘娘也仍旧是娘娘，娘娘是君，他们不过是臣，拿出钱来孝敬娘娘是他们的荣幸，还敢怎么样不成？再敢闹，娘娘到皇上耳边一说，撸了他们的功名爵位去也未尝不能，何况，这是她欠我的，母债女偿，天经地义，贾敏死了，就让林家的儿女来还这笔债，她害了我一生，我绝不罢休！”
薛姨妈的脸古怪的扭曲了起来，充满了对贾敏的仇视和怨恨，当年在贾敏订婚宴上失足落水被薛家家主相救，肌肤之亲，失了名节，不得不屈身下嫁，是薛姨妈一辈子的大恨和大憾。她完全不相信这件事是个偶然，她认定这是贾敏的诡计，报复她差一点儿抢走了林探花，因此用这种方式将她终身设计给一个商人。想她堂堂统制县伯家嫡出小姐，便是没有林如海，嫁个豪门做小儿媳，抑或其他年轻有为的举子进士，易如反掌，却因一次落水而误了终身，屈节下嫁商户，做一辈子穿不了凤冠霞帔的商人妇，薛姨妈心头这口气，憋了二十来年，如今已成了心病、心结，虽然贾敏死了，可是她还有个妖妖乔乔长的像她的女儿在眼前晃悠，每次看见林妃，就跟看见贾敏一样可恨，若不是心计有限，她真想让这个丫头尝尝她当年的屈辱——侯门公府小姐下嫁商家。眼下，她有了一个不用心计就能得手的大好时机，王夫人描绘给她的宏伟蓝图在眼前缓缓展开——有朝一日宝钗入宫做了娘娘，高坐凤椅下旨赐婚，把那丫头塞进商户里去，到那时，她才能终身大仇得报呢！
薛姨妈满脸狂热，喃喃自语：“这个仇，我一定会报的！”
☆、55铁金刚撞墙不回头
宝钗趴在薛姨妈怀里，听得稀里糊涂的；挣扎着起来问道：“妈妈说什么仇？谁跟妈妈有仇？”
薛姨妈恍然清醒；心道这话可不能跟女儿说，于是急忙一顿打岔糊弄了过去，又催着宝钗去睡；宝钗满腹生疑；只是没法细问，只得带着心事辗转反侧一夜至天明。
因为没休息好，第二天起身的时候；宝钗的脸色便不大好看；薛姨妈紧张兮兮的围着宝钗转悠，一会儿命熬粥、一会儿命煎药，把梨香院里的丫鬟折腾的恨不能长出八只手来。宝钗本已想到要服冷香丸，可是转念一想，不如不提此药，拖着薛姨妈让她无法去赴王夫人的计划更好，便故意装得更重几分，惨白着脸，柔声低气，言辞中略带几分撒娇之意，果然让薛姨妈完全忘了王夫人还在等着她一起敲诈林家。
关于钱的问题上，王夫人的动作一向飞快，薛姨妈迟到也不影响她的发挥，反正那些钱，她打从一开始就没想给薛家用过，眼下她不来，正好省得分成了。因此林妃才刚起身，还没洗漱，金钏儿便上门了：“林姑娘起了么？我们太太让我来看看姑娘，今日小厨房里熬了燕窝，太太打发我来给姑娘送一盏。”
雪鸾掀帘子出来，拉着金钏儿道：“怎么敢劳烦姐姐？快请坐，月见，倒茶来与你金钏儿姐姐喝。姐姐略坐坐，姑娘正在梳洗，我先进屋服侍了。”
金钏儿自向一张杌子上坐了，一面喝茶一面笑着撵她：“我又不是外人，还用招待不成？你快去服侍林姑娘吧！”雪鸾抿嘴一笑，进屋去了。
雪雁正在服侍林妃梳头，林妃穿着白绸桃红滚边中衣，肩上罩着米黄撒花披肩，左手拿一面雕花靶镜向后照看，右手环过肩头，拈着一只白珠花簪插在侧边。插好转头看效果，从镜中瞥见雪鸾进屋，随意问道：“外面是谁？”
雪鸾上前替林妃解下披肩，把垂在肩膀前面的一绺细辫挪到身后，低声回道：“是二太太房里的金钏儿，给姑娘送燕窝来的。”
林妃挑眉：“谁告诉她我吃燕窝来着？那等金贵东西，我可不敢擅专，拿上，一会儿去给外祖母请安的时候送给她老人家吃去。”精心调养了三四年，林妃的身体比原主好了许多，自上京之后，便没有再日日以燕窝粥为主，不过偶尔喝上一盏半盏的，论理不该引人注意才是，偏王夫人一出手就是宫制血燕，也不知道她为这一碗粥打听了多久。
雪雀一手拿一件银紫绣百蝶穿花纱衣，另一手是藕荷色银丝莲花纹缠边儿上衣，上前问道：“姑娘，穿哪一件？”
林妃歪头看了看，问道：“配什么裙子？”
雪雀回头，示意春绮把挑出来的月白软绸梅纹罗裙拿来让林妃过目，林妃看了一回，对比了一下，指着左边的纱衣道：“那件蝴蝶儿的。”雪雀闻言放下了藕荷上衣，单拿着百蝶穿花上前服侍，春绮把不穿的那件衣服叠好收回箱子里，春缇则开了另一个箱子，正在里面翻检合适的绣鞋。
半晌，林妃终于打扮停当，搭着雪雁的手袅袅婷婷出了门，金钏儿早喝了两三碗茶了，一见林妃出来，立刻起身笑道：“姑娘今日气色真好，可是前儿的风寒都好利索了？”
林妃含笑道：“多谢姐姐关心，也请代我谢过二舅母的好意，我现在要去上房给老太太请安，过后再去二舅母那里亲自道谢。”
金钏儿点头应了：“哎，那我这就回去给太太复命。”
林妃客气相送：“兰香，送送你金钏儿姐姐。”见金钏儿走远了，林妃轻笑一声，对着春纺道：“带上你早起做的百合绿豆酥，那个正衬燕窝，咱们送去给老太太尝尝，也替二舅母表表孝心。”春纺笑着回身去取，她是林家厨娘的女儿，尽得其母真传，尤其做的一手好淮扬菜，点心也十分出色。
贾母一见林妃送上的江南点心就笑开了花，她最喜欢林妃这些于小事上的贴心爱娇，显得她十分亲近外家，给了贾母莫大的信心继续拆弄她和林家嗣子之间的关系，林妃也乐得用这些小手段奉承好贾母，以免她心情不畅去给哥哥们添乱。现在林府里已经够乱了的，殷玉要上朝要值班，天天起大早，连带全家都要早起帮他准备；绯玉、绛玉平素虽住在庶常馆里，然每十日一次休沐，是要回家来换洗的，庶常馆里没丫鬟伺候，带的两个小厮，虽说也算能干，不过偶尔洗坏的袍子堆积起来也挺有碍观瞻的；赫玉正在全力攻书，他现有重孝在身，今科不能参考，但仍每日读书不辍，一心想在三年后金榜题名，给林家再挣一个状元；丹玉头脑平平，拼命念书也赶不上赫玉的一半，又急又愁又自卑，三天倒两头病的，赫玉还得分些心神来顾他。偌大一个侯府，被一大家子男人住的乱七八糟，只没个女主人能打理一二。林妃如今不能回家分忧，只得竭力稳住贾府，不叫他们再去搅合。
看着贾母舀了两口燕窝，似有些不喜，将碗推开了，林妃急忙道：“外祖母因何不用了？可是因为凉了而不喜？都是妃儿的不是，早起二舅母送来的时候热气腾腾的呢，偏妃儿为了等点心出锅耽误了时候，放凉了粥。”
贾母眉头一皱：“是燕窝不是你院里小厨房熬的？”
林妃眨着水眸点头道：“嗯，不是。是早起二舅母派人送来的，妃儿见这燕窝雪白浓稠，着实不是凡品，不敢独享，特送来与外祖母尝，权当是替二舅母尽份孝心了。”说罢，眨巴着大眼睛，一副“我好乖，求表扬”的萌态。
贾母勉强一笑，遮掩道：“你舅母给你的，你就吃，也不是什么稀罕物，外祖母这里还有不少，你爱吃这个，待会儿我便派人给你送些个去。只是今天这碗确实凉了，不大可口，就不要了。”说着叫过琥珀：“金钏儿丫头起大早送燕窝，着实辛苦，赏了她吧！”琥珀低头应诺，自拿食盒盛了，往王夫人院中而去。林妃翘起唇角，微微一笑，伸手至桌上拈了一块酥饼，细细咬了，慢慢咀嚼，满口余香，心情大畅。
王夫人一见自己的“心计燕窝”原样回炉，脸一下就沉了，再一听是老太太命人赏给金钏儿的，“唰”的一下又白了，脸色变幻之快犹胜戏台花脸儿三分。她这燕窝，只是样子货，看着好，吃着却不香甜，要说害处未必有，但好处肯定也没有。她拿这东西给林妃，本意是想让她吃了不高兴，自己正好就借机说些家道艰难的话，透漏出为修园子花费巨大，以致如今连燕窝都吃不起好的了，趁机挤兑林家出钱。却不料，林妃一眼看穿，竟直接端到贾母面前去了。贾母是多么老而成精的人物，这一下，岂有不知王夫人算计的道理？
这块石头没搬好，倒砸了自己的脚，王夫人满腔苦水只得自己咽了，赏过琥珀，打发她回去，转头就把一包子下品燕窝给烧了，只一碗差的，还能说一时走眼，若留着这一包，给贾母知道了她绝落不了好去。