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青年笑道：“多谢姚姑娘提点。”
新荷在窗边站着，依她的角度，刚好能看到四叔眉眼含笑的模样，温柔俊雅极了。姚姑娘的脸色通红了，眼波流转如剪水秋瞳，看着竟是绵绵深情了。
新荷不知怎么的，心里就一堵，四叔还从未对她这样笑过呢。
新明宣咳嗽一声，往后退了几步。他都是成过亲的人了，自然明白这两人之间表达的是什么意思
“新编修，来，喝茶。”叶辰宇笑着把手里的青花瓷茶杯递给他。他们俩看起来很熟悉。
新明宣伸手接过，当真喝了一口。他温暖儒雅，叶辰宇则张扬明媚，凑在一起倒有种奇异的融洽。
“姚姐姐，怎么没有我的茶？”新荷“笑盈盈”地打断那两人的对视。
姚锦溪的脸色更红了，她慌忙满了一杯，递给新荷，笑道：“诺，给你。”
“听闻姚姐姐琴棋书画，样样皆通，不如趁这个时侯让我们也见识一下”叶辰雪突然开了口，她的表情有几分冷淡。
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姚锦溪怔了下；随即便笑了：“雪妹妹这是要嘲笑姐姐”话虽这样说；她却一点都不怕。
论诗词学问；在京都女子当中；她姚锦溪要是认第二；没人认第一。
“妹妹怎么敢？只听说姚姐姐的学问是姚阁老亲自教的；少不得要讨”
“雪姐儿。”她的话还没说完；就被叶辰宇警告性打断了。女孩家随便怎么耍小性子都可以，但是言谈里涉及长辈，就有些放肆了。何况对方还是位高权重的朝廷命官。
叶辰雪悻悻地闭了嘴；叶家最讲究长幼有序。给她个胆子，也不敢和三堂哥叫板。
“三少爷不用拘着她，雪姐儿的性格这么活泼；我也是喜欢。”姚锦溪一直微笑着；看起来很是端庄、大方。
新明宣望了眼站着发呆的妹妹，招手道：“荷姐儿；过来。”他剥了些葵瓜子给她。从小；妹妹就爱吃这个。
“谢谢哥哥”新荷走过去；捏他手心里粒粒饱满的瓜子仁往嘴里送。
顾望舒一直留神着小姑娘；此刻见她乖巧地依偎在新明宣身边；眼神暗了暗。
姚锦溪以“夏”为题，当真作了一首诗；拿给顾望舒看，说是请教一二。
新荷诗书是读了；字也认得不少；然而对作诗这么高深的技巧，她一窍不通。只看姚锦溪都快坐到四叔腿上了，便有些压抑不住怒火，偏四叔还不知觉似的。
不过，这突如其来的怒火是怎么回事？她还没来得及想。
“这是怎么了？”新明宣察觉到妹妹有些异常，便低头问道。
“哥哥，我想回家。”新荷实在看不了对面你侬我侬的两人，怒火里夹杂着委屈，她声音有些哽咽。
新明宣不明所以，他仔细打量了妹妹的脸色，说道：“四叔，出来了这么久，也该回了。”
顾望舒强忍着不耐烦，应付姚锦溪，这会看鱼儿上钩了，便顾不得其他了，站起身笑道：“天色确实不早了我坐了这么久，也乏了。”
屋里的几人都是人精，听他这么说，也都站起来告辞。顾阁老身受重伤，确实应该多休息。
姚锦溪跨出门时，回头看了新荷一眼，颇为意味深长。
顾望舒上前一步拉了新荷的手，说道：“我给你留些东西，你拿了再回吧。”说话间，便拉了她往正房去。
新明宣不疑有他，和叶辰宇坐在花厅里喝茶，等妹妹出来。
进了西次间，顾望舒坐下，靠着床头歇了好一会。他重伤未愈，实在是有些累。
“四叔”新荷虽然恼怒，还是心疼他。拿了帕子出来，给他擦拭额头上细微的汗。
“荷姐儿，刚才为什么生气？”青年拉了她的手。
“”新荷低头不语，她那些荒诞、可笑的心思，实在是说不出口。
青年叹息一声，还是决定自己去捅破那层“窗户纸”。他左手一使力，把她拉进了怀里。依他的直觉，小姑娘并非对他完全无意。至于，到底有几分他并不在乎。
人在感情这一块，其实是很敏感的，对方喜欢你或者讨厌你，一相处就能感觉出来。
“荷姐儿，如果我说自从七夕之后，我便一直心悦于你”
“你可会，觉得恶心？”青年的语气很沉重，还带了些孤注一掷的勇气。
新荷震惊了，很久后才反应过来，极力挣扎着从顾望舒的怀里退了出来。她怎么会恶心他呢？从来也没有这样想过。小时候是怜惜他过的不好，长大后是信任、依赖
只是，她不知道他的心思竟和她一样本来该欣喜、庆幸的，此刻却恐惧极了。
他是四叔啊！这怎么可能呢？这不可能的。
顾望舒看她反应如此剧烈，几乎灰心了。大概真的是他的妄想吧。
他站起来，背过身去，声音隐忍中带着冷漠：“你不用急着回答，回去好好想想。如果，真觉得恶心，憎恶我——从此，我们就不必再见了。”
“要是，你愿意以后我就不能是你四叔了”
新荷的心像一团麻在绕，乱糟糟的，她确实应该好好地想一想。
身后许久没有动静，顾望舒回转身，却发现已空无一人。右胸口的伤处猛然间疼痛起来，他倚靠着衣柜站了。
回新府的马车里，新明宣觉得很奇怪，妹妹从四叔屋里出来后，就一直闷不做声，一脸的心事重重。
他拍拍她的肩膀：“有什么话，可以和哥哥说别憋在心里。”
新荷扯下嘴角，点头后又摇摇头，笑起来比哭的还难看。
新明宣嗟叹一声，不再问了。妹妹长大了，也有自己的小心思了。他从妻子那里听说了赵家替赵渊求娶荷姐儿的事，父亲、母亲大致都是满意的，就是荷姐儿年纪还小，便推拒说再留两年。
时间过得很快，等“莲苑”的桂花又盛开时，八月到了。
正房的庑廊下摆了几张杌子，新荷和几个丫头坐在一起，做绣活。她绣的是一方手帕，花样是松鹤延年，给祖母的。
算算时间，她有半个月没见过四叔了。前天去“德惠苑”给母亲请安，恰好哥哥也在，听他说，四叔已经开始上朝了。想必，伤处也好全了。
这段日子，新荷总能想起四叔和她说过的话他那么郑重、认真，想必也都是真心话。
前世的时光，历历在目。她最后死去的瞬间，还能看到顾望舒在人群里的模样。若是，这一世她真的接受了他，那新家灾难来临时，会安然无恙的渡过吗？还是说，会因为她的参与而连累到他。
不管她承不承认，私心里，她都希望四叔能一辈子安好。
“姐儿，线。”云玲把簸箕递给新荷，大小姐最近瘦的厉害，三餐也都是不定时吃，上个月新做的褙子，最近穿身上都空荡荡的。
早晨，她服侍姐儿洗脸，看到她手腕侧的尺骨因为瘦弱都凸出来了，白皙又透明的，像是用劲一握，就能折了。
“收起来吧，今个不绣了。”新荷把帕子放进簸箕，转身进了西次间。
云朵在一旁站着，和云玲说话，“姐儿是不是病了？最近都很反常，也不爱说话了偶尔笑一次也都很勉强的。”
“要真是病了，赶紧告诉大太太吧”慧文插嘴道。她年纪偏小些，是“莲苑”的二等丫头。
慧敏也凑了过来：“我倒是认为，大小姐是有了心事。”
云朵看她一眼，突然觉得有几分道理。
天长落日远，水净寒波流。卯时刚过，顾望舒从文渊阁走了出来，外面的天空已经有些暗了。他脸色还带些病气，看着疲惫不堪。
虎子和一众侍卫连忙跟了上去。
还没走到马车旁，姚固姚阁老大步从后面追了过来，他穿着绯色锦鸡补服，留着山羊胡，很豁达的一位老人，“顾阁老留步。”
“姚阁老有事？”顾望舒拱手笑道，他对经常提携他的姚阁老，说话很温和。
姚固捋了捋胡须，“今日时间还早，要不要去老朽家里用个饭？”他对这位年纪轻轻却手段高明的青年，是很佩服的。官场历来如此，你不狠心杀别人，自然有人狠心来杀你。尔虞我诈也要看谁用的更精明。
他这一辈子，最喜欢机警、能干之人。所以，见了顾望舒才念着，把自己最宠爱的小孙女嫁给他。
“嗯？”顾望舒疑惑地看他一眼。
姚固爽朗地笑，直言不讳：“是我孙女想邀请你，去家里吃饭。”
是姚锦溪？青年面不改色，他突然想起那日荷姐儿对他的态度推辞道：“我待会还有事情要处理，改天吧。”就算她最终都不接受自己，他也不忍心让她生气。哪怕是一丝一毫。
“好，一言为定。”姚固看小厮把他的轿子抬来了，便告别离开。
深夜，万籁俱寂。
“合欢堂”的后门悄无生息地开了，一个穿青色圆领衫子的老翁走了进来，虎子上去迎了，“李管家，你里面请，主子等着呢。”
李然点点头，跟着他进了正房的东次间。
一灯如豆，顾望舒背对着门口在看一块玉佩，那是母亲最后留给他的一样东西。
“少爷。”李然跪下行礼。
青年扶他起来，让他坐了，问道：“事情可有新的眉目？”
李然摇摇头，“查到秦尚书家的时候，消息就断了。”他猜测道：“我隐约记得，老爷当年接了笔很大的生意之后，就出事了。”
“秦尚书？”顾望舒问道。
“是，就是大小姐的外祖父家。”李然像是想起了什么，又说道：“下午的时候，我去找新府总管领月钱，见了大小姐院内的婆子好像在说什么大小姐病了，瘦的厉害”
“病了？”青年喃喃的重复了一句。她在新家那么娇贵，他们会好好照顾她的吧，他自我安慰着，右手却紧握成拳。
李然又坐了一会，说些闲话，约莫着时间过了子时，才告辞走了。顾望舒让虎子去送他。
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天刚亮的时候；下了八月的第一场大雨；狂风肆掠；电闪雷鸣。黄豆大的雨点落到地面上；“啪啪”响着汇聚成一个个临时的小水潭。
朝堂上；工部左侍郎夏文远跪下启奏；说入夏以来；江浙沿海地区频下暴雨，形成大大小小的水灾无数起。民间也自发的出现了灾民自救，富民救助；然而都收效甚微请求朝廷赈灾。
工部尚书赵章德直言：“只赈灾济贫怕是不行，重要的还是在河堤、水坝治理这一块。”
朱瞻宣端坐在龙椅上，听得头疼；每年的夏季都会出现这样的情况；特别是黄河下游地区和长江流域。决堤严重。大量的灾银拨下去，连个水响都没有真是需要整顿了。
他一想到这；脸色就不好看了；摆手道：“众爱卿可以各抒已见。”
顾望舒不擅长水利；也不准备插话。他站在左侧第二排；穿着绯袍补服。现在他升了吏部尚书；袍子自然从青色换成了绯色。
新德泽在他身后右侧站了，头微低着；不知道在思考什么。
太和殿里乱糟糟一片，人多嘴杂；说什么的都有。朱瞻宣听了一阵；大概也都是抱怨雨水之多、或者如何救济灾民这一块无甚用处。
下朝后，首领太监严涌来文渊阁宣了皇上口谕：在乾清宫觐见各殿阁大学士。
夏勤是武英殿大学士，当年朱瞻宣还是太子