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“你懂什么，这叫混淆视听。无论姚锦溪有没有推过荷姐儿，一旦这个消息传出去，她女孩家的名声也差不多毁了。哪个大家族愿意娶一个蛇蝎心肠的女子？即便是谣传，也不会有人去冒这个险。”
“再说，咱们荷姐儿左脚腕断了，这是事实。大家会更倾向于肉眼能看到的现状。”
“或许这样做荷姐儿的名声还能挽回一些。”李氏白了自己的大丫头一眼，觉得她愚笨，不愿意再开口了。
午膳过后，新府开始热闹起来。秦氏指使着小厮在内院宴息处搭了戏台子，一应的瓜果、糖块也都准备了。
未时刚到，同胡同的周氏和太医院院史钱夫人相携过来了
秦氏带着丫头们去影壁迎了。
趁着时间还早，秦氏喊了李氏，媳妇张氏，陪着两人摸了几圈骨牌。
过了一会，新荷的外祖母秦老夫人领着大儿媳宋氏，三儿媳梁氏也来了。她听说了荷姐儿的事，特意来看望。
秦氏一见母亲，眼泪就落了下来，“姐儿左脚腕摔断了。”
秦老夫人心疼外孙女，闻言眼圈也红了，搂着女儿安慰了一通，往莲苑去。
新荷刚吃过药睡下，脸色还是苍白的。
秦老夫人进去西次间看了一会，对女儿说：“让她踏实睡吧，这孩子也是可怜，三灾六难的。赶明儿，给她打个长命金锁送来。”她回头和大儿媳说道。
宋氏恭敬地应了。
宴席处丝乐声起，好戏开场。
秦氏招手叫了采风过来，让她领着二位嫂嫂先去看戏。
宋氏和梁氏知道这母女俩有体己话要说，便笑着跟丫头走了。
“母亲，我有些事情要和您商量。”说话间，两人进了东次间，“上午的时候，镇国将军府来人了，给咱们荷姐儿提亲是顾望舒。”
“你是说，新上任的吏部尚书——顾阁老？”秦老夫人在榻上坐了。
秦氏“嗯”了一声。
“这倒是门绝佳的亲事。你父亲在家时经常提起他，说年轻有为，心智了得。姐儿有他护着，日子就好过了。”秦老夫人抿口茶，看女儿低头不语，就大致猜到了她的想法，“你啊，还是心事重。他们之间又没有血缘关系只要他肯对姐儿好，有什么不可以的。”
“对了，我今个来还有一件事要说，外面都在传姐儿诬赖姚家小姐，具体是怎么回事？”
秦氏恨恨地开口，“姚锦溪胡说八道，我看就是她把荷姐儿推下山崖的，反而是咱们的不是了。”
“不过，我也不会轻易的放过她。”
秦老夫人叹一口气，说道：“你做事慎重些，她爷爷毕竟是姚阁老流言如沸，白白糟蹋了荷姐儿的名声。世家大族里最是重视这个的。”
秦氏低头没吭声。她何尝不知道这个，正是因为这样，才觉得姚锦溪小小年纪，心计深沉的可怕。
“欣姐儿，母亲是活一辈子的人了，还有什么是看不明白的。荷姐儿没有个亲生的兄弟，总是不太妥当。你百年之后，要想她衣食无忧，顾阁老是最好的人选。”秦老夫人拉了女儿的手。
秦氏望着母亲满头的白发，想到她古稀之年了，还得为自己操心，心里一酸，不自觉便答应下来。
女人多的地方，是非也多。一个下午的时间，京都圈子里就传开了，什么姚锦溪故意推人家女孩儿掉下山崖什么小小年纪心机叵测外表纯良内心邪恶等等。
这和姚锦溪传出去的版本完全不一样。
城北姚家大院。
姚老太太也得了消息，气得砸碎了最喜爱的一套粉彩销金玉环。她认为新家在故意造谣生事。她的乖乖亲孙女心地善良，连一只蚂蚁都舍不得踩死，怎么会像外面传的那样好恶毒的心思，竟用这样的方法来败环溪姐儿的名声
新德泽从衙门回来后，换了常服，去德惠苑用晚膳。
“夫君，有件事情要和你商量。”秦氏有些犹豫。
“说吧。”新德泽看了妻子一眼，端坐在太师椅上。
秦氏把顾望舒给新荷提亲的事情说了一遍。
“什么？”新德泽起身站起来，满脸都写着不可思议。
秦氏看着夫君，重重地点头：“是真的。长宁侯家的郑老夫人亲自来提的亲。”
新德泽突然想起昨日顾望舒对女孩儿的态度，他总觉得不对劲，原来问题在这里他还真是愚昧，竟然一直没想到。
顾望舒在整个朝堂都地位超然，能和他分庭抗礼的也只有夏首辅。这样的一个人突然要表示做他的女婿？太恐怖了。
新德泽在正堂踱来踱去，晚膳都吃不下了。他问了妻子对这件事情有什么看法，又问问女孩儿的状况。许久后，开口道：“还是先了解下女孩儿的意见吧。”阖府就这么一个女孩儿，他想多疼她些。
“如果她愿意，我们也没什么说的”
“母亲那边”秦氏欲言又止。
他长出一口气，说道：“我来处理就好。”
是夜，月明星稀。新德泽去了“念慈苑”，和新老太太不知道说了什么。一个时辰后，他表情复杂地走了出来。
郑老夫人从新府出来后，先回了趟长宁侯府，吃过午膳后，才坐着软轿去了叶家。
静安堂里，叶老太太一早便等着了。
“老姐姐，你别担心。我瞅着新家是一准愿意的。”郑老夫人笑着说道。
叶老太太让人给她倒茶，“这就好。你不知道，舒哥儿也是个牛心古怪的，都过了弱冠之年，还迟迟不娶妻。好不容易有了喜欢的姑娘，老婆子总是要操心不是。”
郑老夫人笑起来，夸赞道：“顾阁老是个有本事的，你就等着享福吧。”
老姐妹俩坐着说了许久的话，眼瞧着天黑了，郑老夫人才告辞离去。
寒夜阴森、万籁俱寂。
临近荒郊的一处小酒馆，亮着一盏松油灯，光线昏暗。
顾望舒在正堂坐了，自斟自饮。
乍然响起一阵敲门声，虎子的声音传来，“主子，人带到了。”
“进来。”
木板门“咯吱”一声开了。虎子和柳呈两人扛着麻袋走了过来。
顾望舒倒了杯酒，闲散地靠在圈椅上，示意他们把麻袋打开。
姚锦溪嘴里堵着破布被放了出来。她发髻散乱，衣衫不整，双手还被绑在一起。害怕的浑身发抖，很狼狈的样子。
“姚姑娘，好久不见。”
姚锦溪是大家小姐，从小娇养着长大的，没有人敢这么粗鲁的对待她。手腕已经疼的没知觉了。
“是你。”她趴在地上，好久，才勉强坐起来，呜呜地开口。
虎子看了眼顾望舒的脸色，走过去，把她嘴里的破布拿了出来。
姚锦溪的口水都流了下来，羞愧的在肩膀处蹭了蹭，惊慌道：“你为什么要派人抓我？”
“为什么？姚姑娘这是明知故问吧。”顾望舒很淡漠。
“我真的不知道。”
顾望舒把手里的酒杯放下了：“那好，我来给你提个醒。广济寺院这个地方你不陌生吧？新大小姐是如何摔下山崖的？”
姚锦溪心里一惊，脸色有些变了，声音弱下来：“我听不懂你在说什么我和新大小姐也不熟悉。”
顾望舒伸手叫了柳呈过来，“姚姑娘有些迷糊，给她灌些醒神的东西。”
柳呈答应一声，从腰间摸了个白色瓷瓶。不容分说地捏着姚锦溪下巴，口对口倒了进去。
姚锦溪挣扎不过，鼻涕眼泪都流了下来，拼命用手指去抠喉咙，想要吐出来。干呕个不停。她这个模样，哪里还有京都第一美人的风采？连个乞丐都不如了。
“姚姑娘省省心吧，这毒药一个时辰内生效，到时候你会肠断肚破而死。”顾望舒玩味一笑，起身走到她面前，问道：“如果，你的答案让我满意，或许就不会死了。”
姚锦溪抬头去看他，依旧是秀致如玉的脸。此刻她却像见了魔鬼一样，声音都发颤了：“我爷爷是姚阁老，他不会放过你的。”
“你觉得，我会怕吗？”他近乎优雅地弯下腰，嘲讽道：“姚姑娘，别浪费时间了，你可耗费不起。”
姚锦溪想起了新荷的脸，恨意涌上心头，都怨那个贱人，要不是因为她，自己也不会落到今天这个境地。脑子一热，她不管不顾地：“你猜对了，就是我把她推下山崖的。听说她没死，还真是命大啊。”
“对于做过的事情，我从来不后悔。”
顾望舒平静极了，慢吞吞抽出柳呈的挎刀，去掉钢铁制成的刀鞘，用刀背对准姚锦溪的左脚腕就剁了下去。
“咔嚓”、骨头应声而断。
姚锦溪尖叫着晕了过去。
顾望舒把挎刀还给柳呈，走到桌边把一壶冷酒拎了过来，泼了姚锦溪一脸。
片刻后，姚锦溪醒了过来，疼的浑身抖如筛糠。
“我这个人，向来恩怨分明。新大小姐的左脚腕断了，你自然也免不了。”顾望舒不再看她，交待柳呈：“快马加鞭送她去广济寺院，同样的地点，推她下山崖。”
“若是她死在半路，你也不用活着回来了。”
柳呈嘴一抽，几步走到姚锦溪面前，点了她穴位，装进麻袋扛着就往外跑。
马蹄的“踏踏”声，很快消失在无边的黑夜里。
87（）
凌太医医术高明；几天后；新荷的左脚腕就慢慢开始消肿了。她最近吃；喝、睡都在床上；养的全身骨头都酥了。
这日；吃过早膳后；秦氏来看望女孩儿。
“怎么不躺下歇息？绣这些做什么；仔细伤眼睛。”一进门，就看到她靠着床头绣荷包，花样是竹叶青。
新荷一笑；拉了秦氏的手：“整日里都歇着，歇的好累。”
“胡说我从来没听人说过，歇着还能劳累的。”秦氏在床沿上坐了。云朵倒了茶水递给她。
“母亲；我想去院子里晒晒太阳；屋里好闷。”新荷笑着撒娇。
“不行，伤筋动骨一百天呢；你好好呆着；最少也要养足三个月。”秦氏坚决拒绝了。
她问了云玲、云朵关于新荷的状况；什么进饭香不香；夜里睡觉怎么样事无巨细；一样也没放过。
新荷原本还安静地听她们说话，慢慢就觉得画风有些不对。母亲“热情洋溢”地交待她的两个大丫头；让每天给她加顿餐，连配料都准备好了。有山药炖猪蹄；雪梨鲜奶炖木瓜；豆浆炖羊肉
这些东西，她前世和赵渊定过亲后，母亲也让人煮给她喝。后来才知道是女子用来滋。阴养颜，丰。胸的佳肴。
“母亲。”新荷脸一红，她和四叔的事情，秦氏前几日就来征询过她的意见了得知她是同意的时候，秦氏还静默了许久，应该是不情愿的吧。
如今，不知为何倒像是很满意这门亲事了。
秦氏听女孩儿唤她，回头看了一眼，继续和丫头们说话。女孩儿长大了，身姿开始变的窈窕，再着意调养一下，就更完美了。
终于交待完了，秦氏摆手让她们下去准备，她还有些私心话要嘱咐荷姐儿。
这时候，乳母许氏挑帘子进来通禀：“姑娘，城北姚家老夫人来拜访，已经在府门外等候了。”
“姚家？”秦氏反问了一句，立即起身往外走。坏了她女孩儿的名声，还敢登门，还真当新府没人了�