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意姐儿扭丝儿糖一样拉着哥哥的袖子，乐得眉开眼笑。
意姐儿道：“还是在哥哥这头好，外祖母总拘着我，叫我显出大家闺秀的做派来，成日只能抿嘴笑，讲话还要细声细语的。”
端哥儿点点她的鼻尖，嗤笑道：“你这小精怪，怕是到外祖母那头便说哥哥成天拉着你疯跑，像个野丫头了罢。”
意姐儿吐舌道：“哪儿有？”
意姐儿看见少年挺拔修韧的身躯，满是笑意的眼睛似似乎在阳光下发着光。她有些发怔，这是她的哥哥，不是上辈子那个木讷沉默的男人。她忽然生出一种动力，那是一种势如破竹的勇气。
她张口问道：“那么，哥哥以后想要当甚么样儿的官？”
端哥儿默了一会儿，沉声道：“为民为朝，兼济天下。”少年单薄的身体，和略显苍白的侧脸却显出别样的坚毅。
意姐儿顿了顿，笑出两朵梨涡：“我信你，哥哥。”
这几日荷姐儿多有些不安，听闻吕老爷多有同老太太说道，她怎么也能猜出几分是端哥儿的婚事儿。吕老爷这大舅舅她并不曾见过几面，从前也是从那王姨娘口中听闻吕仲之待她多好，荷姐儿便以为这舅舅是个和善人。这几日老太太待她的态度，便不难看出老太太对于此事的转变。
荷姐儿在吕老太太身边这些年，自然不会是遇到事体便手足无措的，这日老太太身边的贴身丫鬟云珠趁着老太太睡中觉这会子，偷偷溜了出来。
荷姐儿瞧见云珠来了，忙道：“还不快给你们云珠姐姐上茶上点心。”
云珠热得汗水湿了半边后背，只拿了凉茶灌两口道：“姑娘莫忙活了，老太太觉浅，那头暂且叫了云宝看着，我只给您递个信儿。”这些年荷姐儿也不曾少招呼着她，这般已把她从一个默默无闻的三等提拔到了一等大丫鬟，这人情多少还是要还些的。
云珠道：“这几日我在外头听下来，本老太太也是念着姐儿的好，只要您做她的孙媳『妇』儿的，奈何老爷似是不同意了，便说是早已经同当年翰林同窗的老爷，一道吃酒时候把婚事儿定了下来，只不曾同老太太报备说着罢了。这不把老太太气坏了……”
荷姐儿一听，便好似头上有惊雷劈落，打得她眼冒金星的，一阵恍惚。她只勉强对云珠道：“那你瞧着，舅舅说的可有几分真？”
云珠叹口气道：“我瞧着也有八分，老爷连信物都同人交换了去，听闻那家姓蒋，还是大门第，定的更加是嫡子的嫡女，老太太听了却也不敢提退婚事儿的事体了。”
荷姐儿眼瞧着不行，心里空落落的，倒不是多舍不得端哥儿了，她心里对端哥儿倒是有几分情意在，只那俊俏少年谁不爱？可她更舍不得的便是这吕府富贵，她自家又是吕府表亲，又有老太太护着，况且这日日有丫鬟伺候，穿金戴银的日子若是归去姑苏，哪里还寻得着？
瞧着云珠走了，荷姐儿只急得快要绞碎了手心的薄帕子，她那贴身丫鬟晴娘便递了茶上来道：“婢子有话，不知当讲不当讲。”
荷姐儿瞧了她一眼，便皱眉道：“你且说来，我听着。”
晴娘道：“姐儿可知，哥儿这般身份，又是长公主外孙子，读书又上进，将来何愁没有去处？”
荷姐儿瞪她一眼，冷了脸道：“ 你这般大胆，敢上来酸你主子？”
晴娘忙道：“晴娘只为着姐儿想罢了，姐儿瞧瞧那王姨娘，虽大姐儿一回来便给她吃了个大憋，可大姐儿好歹住几日便走，大姐儿一走，可还不是有她的舒坦日子过？日日娇着，便是正头太太也差不离了。照奴婢瞧，这倒未必不是条出路……往后若是先一步生了长子，照着老太太护短的『性』子，您也有的是富贵享。”
荷姐儿只觉得恼羞成怒，只觉得一阵阵心悸，她怎么能从正头太太变成妾？又觉得被说破了心事臊得没脸，拔了头上的金簪子便朝着晴娘肩上刺，直刺到了骨头上，血水都渗了出来才罢手，她把金簪往身边一扔，冷声道：“我便是叫你来编排主子的？！滚下去！”
晴娘痛得不行，只听到这句话便也知她的话荷姐儿是听进去了，便恭敬退下。
那头小丫鬟见了晴娘这幅样子，便赶忙上来包扎着，直道：“我的好姐姐，何必同姐儿说这些话！这下……”
晴娘咬牙道：“也不止姐儿不愿回去，便是我，也不愿回姑苏的。如今在吕府过得这般好，一样儿是伺候人的活计，我做什么放着官老爷不伺候，却回去伺候那些个？”那小丫鬟瞧着她这般狰狞的样子，也吓得不作声了。
转眼便到了老太太寿宴这日。
意姐儿一早睡足了才起，叫金珠挑了件喜气的镶绯红边缕金挑纱的云锦裙，头上分别簪了两朵童女的掐金丝羊脂白玉心的珠花，脸上涂了点面脂，又拿胭脂小小点了点唇瓣，便算完了。
她也不欲穿着太华丽，就连裙子也只穿了镶红边的以示喜气，心道只平平安安过了这寿宴便是。
到了宴上才发觉今儿个来这寿宴的倒是有几个故人，或者说是上辈子的故人。
上辈子的继母薛氏，如今还云英未嫁，如今被吕老太太牵着手坐在右侧。上辈子侯府里的婆婆林洛氏，也不远不近地坐着，一副冷淡矜持的样子。凭着意姐儿对她的了解，今儿个也是冲着这魏宁长公主亲家的寿宴才来的，况且她妹妹薛洛氏也在，哪能真儿个不来呢？
上辈子想必便是凭着林洛氏和薛洛氏的关系，婆婆林洛氏才变着法儿的折腾磨搓她，又放任那人给自己下毒，才使得自己韶华早逝。
不过如今一切都过去了，在这一世这些都不曾发生。这起子人上辈子她也见够了她们的报应，如今再见只觉厌烦。
林洛氏瞧见意姐儿出现便似是马蜂闻见了蜜糖味道，只眉眼间都蕴了笑意，她点点头道：“小县主今儿个也来了？哟，这瞧着可不是个小美人胚子！长公主殿下可曾到了？怎地不见人？”
意姐儿只冲着她点头一礼，并不多话，弄得林洛氏有些讪讪的。
上座的吕王氏只“哼”一声道：“这丫头，见了侯夫人也不见多礼些，倒清高起来。”
对于吕王氏这种不分场合的编排，意姐儿已经习以为常，只当作不曾听见罢了。
吕王氏又对她道：“快快见过薛家姐儿。”说罢便拿粗黑的手拉过薛家姐儿的手。
被她拉着手的薛家悦姐儿便带出一抹温柔亲和的笑意，拿那双琉璃似的眼睛瞧着意姐儿。她因着吕仲之拖着为敏阳郡主守孝期，已经十九岁了还未曾嫁人。
意姐儿只作不知，歪着头笑出两个梨涡来，脆脆的声音道：“薛家姐姐好。”
她这一叫离得近的几个夫人皆听见了，那薛家姐儿直臊得脸都红了，这般『乱』了辈分她只觉有些羞赧，瞧着意姐儿传言酷似敏阳郡主的小脸，又只觉一股酸涩之意涌上心头。
意姐儿只拿了个小小的鸡肉馅的寿桃咬一口，巴巴地瞧着薛氏道：“姐姐可是不乐了？怎么这样瞧着我，怪怕人的。”
她一说，众位夫人都扭头瞧着那薛家姐儿，大家都是敏锐人，立时便捕捉到那薛家悦姐儿脸上一抹不曾消去的酸苦之意。
薛家姐儿连忙扭头笑道：“哪里有的事儿，小县主莫不是瞧错了？我看着你手上这桃儿可精细可人，才发呆的。”
意姐儿冲她笑一笑，忙拿了四只硕大的寿桃塞进她的手里：“既然姐姐这么欢喜，可不要多吃些，万万不能只吃一半呐，寿桃可要全吃进肚子里才吉祥。”
意姐儿说罢自家也咬了一口寿桃软软的面皮，味道有些甜滋滋的，吃了几口便吃到里头剁得碎碎的鸡肉馅料来，也不知加了甚么酱汁，吃得倒是格外有滋味。不过她吃了一只竟也有了八分饱，众夫人瞧着她小小的人儿吃桃子的样子，只觉得有趣。
上头的薛氏被意姐儿顶得下不来台，又怕吃着有馅料的不文雅，便拿袖子挡着小口小口地吃着，不想她吃得太文雅，桃子不曾拿稳，酱汁全滴在了绣裙上。
薛氏忙低头悄声朝着吕老太太道了歉，只问何处有更衣的地方。
吕老太太瞧着她的身量，只道：“我外孙女儿荷姐儿倒是和你差不多身量，你去她那头更衣便好。”
第24章 小米煮鲍鱼（）
薛悦被老太太身边的云珠带到了后院里头。
云珠轻声道：“姐儿小心着些，后院的青石板路好些年不曾修整了，这有些年头的东西总有些凹凸不平的，阴雨的天气重覆着些青苔，走路打滑可不吃好一顿跤。”
薛悦心里知道这丫头是跟她套近乎，倒是笑着拍拍她的手：“我省得。”
云珠见她肯亲近，笑容更显了些。
薛悦边走心里边想着，不知今日能不能见着自己的夫婿。她今日特地穿得柜子里最贵重的衣裳，边上还是掐金银丝的，又这般妆容精致，就盼着给他瞧见了好深深记着她。
这男人虽年纪大了些，听娘说却是个上进的，只有一双嫡出儿女在，倒是麻烦了些。不过只要她入主了后院，再难啃的硬骨头也要一点点磨成碎渣滓。
没想到半路杀出个小丫头，倒害得她一身衣裳都给弄脏了。
薛悦将将踏进院门便瞧见里头两个丫鬟快步上来阻着她，一个容长脸的倒是机灵些，打量她一眼道：“咱们姐儿身子有些不爽利，姐儿且去别处罢。”
云珠在一旁呵斥道：“你们倒是有胆，还敢阻着主子了？这薛家姐儿只脏了衣裳，来求表姑娘的换一件儿，哪里扰着她了？还不快起开！”
她话音刚落听着里头的动静，便瞪大了眼睛。
一旁的薛悦也吓得闭上了眼。
外头宴上，意姐儿只顾着吃东西，众人说的话她倒也竖起耳朵听着。
只听林洛氏一句：“我幺儿今儿个也来了，这不在外头同吕老爷讨杯酒吃，也算是沾沾探花郎的喜气。说起来，我儿如今也读着些四书五经的，正好能向吕探花讨教一番。”虽说是幺儿，却是她膝下唯一的嫡子，这番一道来这寿宴，也算是极给面子。
意姐儿夹碧玉糕的银着也顿了顿，她上辈子的丈夫今日夜来了。
这话说得吕老太太面上有光，也不顾喉里压着痰，沙哑着声音道：“好好好！我儿可是有大福气的人！”说着便要叫丫鬟下去把吕仲之用的笔墨都拿来送给林洛氏。林洛氏这侯夫人的身份本就是她这寿宴上最尊贵的人儿，她一心想着要结交些大人物，在她眼里这林洛氏自然是大人物。
意姐儿也晓得老太太甚么意思。只在她眼里，这忠信侯府却不是什么值得结交的，不过是虚名罢了。她上辈子当家十年，也不见圣人青眼有加。其实这多半也是因着这忠信侯爷本就是个无能的，听闻在朝堂上也是个一问三不知的，问他甚么也只会附和旁人，只管浑水『摸』鱼罢了。
当初林洛氏求娶她做儿媳『妇』，多半是瞧着长公主是圣人胞妹，她有是长公主唯一的嫡亲血脉，娶了她就仿佛是虚虚同皇室搭上了边儿。实则圣人哪里会因为这些便重新用起他们？烂泥巴仍旧扶不上墙。
大约也是瞧着自己这儿媳『妇』不中用了，才放任薛氏这般下毒手作贱自己。